导论
扎根基督，向上成长，这里是《成主学堂》，基于春节期间，被我们谈起最多的话题就是婚姻，尤其是还未结婚的弟兄姊妹，会面临较多的压力和负担，所以我想借此机会跟大家一起来学习这个课程“单身与恋爱”。在第1讲，我们谈及了单身与身分认同，今天我们来到第2讲：单身的恩赐与自由。先让我们一起来看看哥林多前书7章的经文，首先看1-7节。哥林多前书7:1写到：“论到你们信上所提的事，我说男不近女倒好。”由于当时哥林多人中有很多不道德的事和教会中禁欲主义的教导，包括认为基督徒不应该嫁娶、不应该继续履行婚姻中的责任。不过，保罗在7节也强调，如果一个人要保持单身，这也是一件好事。然后8-9节。保罗对没有结婚的和寡妇说话，保罗认为他们保持单身是好的，但如果他们做不到或被内在的欲望驱使，他们也可以寻求婚姻。
独身是一个恩赐
我们首先要问的问题是：“为什么我们说独身是一个恩赐？”这种说法来自7节，保罗说：“我愿意众人像我一样；只是各人领受神的恩赐，一个是这样，一个是那样。”保罗希望所有的人都像他一样是独身的，显然他看到独身状态是有很多好处的，以至于他希望每个人都可以经历这一状态的好处。但保罗同时也提到，独身的恩赐并不是给到所有人的：“各人领受神的恩赐”是不同的。我们就要思想“恩赐”是什么意思？“恩赐”是指受赠的一件礼物。在上下文中，很明显给礼物的是神自己。保罗说并不是每个人都得到了“独身”这件礼物，有的人神给他这件礼物，有的人神给了他们其他的礼物。因为我们身边有很多人都没有结婚，所以很可能你并没有把独身看作是一件礼物，但是保罗却说，独身是一个礼物（恩赐）。
那么，独身是一个什么样的恩赐呢？这里是说到，神给了一些人一生或某个人生阶段中单身的恩赐，这个恩赐不仅仅是指状态的区分，而是指说一个人出于属灵的动机和愿望而保持单身状态，他愿意自我控制，并且能够知足于他们的单身状态。让我们来看一下“知足”这个概念，如果你有“独身”这个恩赐，你就能在你的单身状态下知足。看看在腓立比书4:11-13，保罗这位伟大的独身使徒是如何谈论知足的：“我并不是因缺乏说这话；我无论在什么景况都可以知足，这是我已经学会了。我知道怎样处卑贱，也知道怎样处丰富；或饱足，或饥饿；或有余，或缺乏，随事随在，我都得了秘诀。我靠着那加给我力量的，凡事都能做。”
听到这里，你可能会说：“我肯定没有这个恩赐。因为我没有这个恩赐，所以我要赶紧摆脱单身状态，赶紧找个人结婚。”我想跟你说，这不是一个对你有帮助的思路。有些人对自己的单身状态非常不满意，神既然出于祂护理的目的，把你放在单身的状态里，你就要思想：怎样做才能让我在信靠神这件事上成长，并且能够从单身的状态中获得满足？如果你认为，只有神给了你想要的，你才可能获得满足，那么你并没有认真地思考这个问题。我也曾经经历过单身，我也曾经在单身状态中挣扎，有的时候单身好像不是那么差，有的时候又想要急于有对象。所以你不如问这个问题，如果坏的事情发生的时候，你会怎么信靠神？例如，当你失去工作的时候，当一个母亲失去孩子的时候，当你身边的人都在反对你的时候，当你找不到对象的时候，神仍然是那位良善的神吗？神仍然是自有永有的、信实的神吗？我想圣经透过神百姓的经历，和他们的回应回答了这个问题。当你对你的现状不满足的时候，腓立比书4章是让你很好地默想的经文。
如果我们比较着读哥林多前书7:7和7:37，就会发现圣经很明确地说：一些单身者可以选择在一个时期乃至一生都不结婚。如果教会文化总是教导结婚的美好，鼓励单身去结婚，那么，大龄单身的基督徒很容易被看作是二等公民，这是不对的。独身的确是少数，但是成为少数并不等于不正常，对吗？从保罗的信中看到，单身和结婚都是有价值的，并不是某一个状态比另一个状态更优越。保罗希望有些人就像他一样有独身的恩赐（7节），同时保罗也鼓励一些单身的基督徒不要急于进入婚姻，而是保持单身状态，并且成为单身状态下的好管家。所以我要给你的问题是：你有没有像保罗一样，看自己的单身状态是有价值的？还是你有一个强烈的要结婚、要改变自己单身状态的愿望，以至于你认为单身的状态是毫无价值的？如果你是后者的话，你在看轻神所给你的位分。
让我们比较一下7节和2节：“要免淫乱的事，男人当各有自己的妻子；女子也当各有自己的丈夫。”以及9节：“与其欲火攻心，倒不如嫁娶为妙。”这里很明确说有些人是应该结婚的。保罗是一个好牧师，他知道很多单身男女会在性的欲望上挣扎，为了避免让他们落入情欲的试探，在婚姻的约束下享受性关系是应该的。但是，这并不是惟一的要结婚的理由，虽然这是一个很好的理由。
单身时候的自由
让我们再来看看25-35节。正如前面所说，保罗在26节说由于“现今的艰难”或说是“现今的逼迫”，哥林多的基督徒应该保持他们现在的婚姻状态──如果已经结婚的，就继续在婚姻里，如果单身，就继续保持单身状态。28节说，结婚并不是犯罪；29节说，时候减少了，基督将要再来；而31节则说，这世界的样子将要过去了。保罗常常在末世的语气下写作，因为我们不知道从基督复活到基督再来这段时期究竟有多长，保罗也常常论及因为我们的归宿是天上的家园，所以不该过多的关注地上的生活，而应该关注我们要如何预备自己迎接基督的再来。所以听到保罗说：“那有妻子的，要像没有妻子；哀哭的，要像不哀哭；快乐的，要像不快乐；置买的，要像无有所得；用世物的，要像不用世物，”感觉会很奇怪。其实保罗是在说这个世界和今生的顾虑都会过去，最终当基督再来或是我们见主的时候，这些顾虑都不再重要了。这是保罗在32节说“我愿你们无所挂虑。”的原因。保罗不希望我们被这世上的思虑所抓住，而是尽可能的使用神现在把我们所放置的人生阶段，因为“时候减少了”，并且我们不知道基督什么时候会再来。为了解释“无所挂虑”究竟是什么意思，保罗在32-35节将结了婚的人和没有结婚的人做了个对比。没有结婚的人是“为主的事挂虑，想怎样叫主喜悦”，尽力地使自己“身体灵魂都圣洁”，殷勤服事主、没有分心的事。而结了婚的人则是“为世上的事挂虑”，因为他想怎样叫配偶喜悦。保罗的比较是非常现实的，我们在这里看到一个单身的基督徒，和一个结了婚的基督徒的区别，后者被赋予更多的责任，他会因为配偶的需要和家庭的需要，甚至孩子的需要而分心。当然，在这个堕落的世界里，即便你是一个单身的基督徒，你也会为很多其他事情分心，但是这个对比还是有效的：单身的基督徒比结了婚的基督徒更有时间去服事主、思想主和追求主。那么，单身基督徒都有哪些自由呢？
免于婚姻苦难的自由（28节）
当保罗说，结了婚的人“肉身必受苦难”时，他并不是在说那些灾难性的处境，例如家庭暴力、被遗弃、虐待等等，虽然这些事情可能会发生在家庭中。他是在说，婚姻和家庭建立包含了很多的工作、很多日常的重担，这些重担你本来是没有的。当你结婚的时候，你是和一个罪人而不是一个圣徒结婚，而且你会在余下的岁月里都要和他一起与你们的罪一同争战，这不是一件简单的事情。当你结婚的时候，你就承担了很多责任，每天都要面对这些责任也不是一件容易的事情。比如，早上去教会就比你原先一个人去教会要麻烦，对不对？全家人都要起来，要抢卫生间，要等到大家都洗刷完了、吃完了早饭，才能走。只要有一个环节没有做好，就会有麻烦，如果孩子早上生病了，那会是一个更大的麻烦。夫妻之间的互动和关系也是一个让人烦心的事情。作为父母，你要教育孩子，要陪孩子去参加各种活动，你要为他们设计各种活动。新妈妈们常常要花大量时间去照顾自己才出生的孩子，甚至连自己的灵修时间或是休息时间都不能保证，如果有两、三个孩子，那种忙碌是加倍的。所以对结了婚的人来说，有每天的事要操心、每天的重担、每天的责任。作为一个单身的基督徒，虽然你也有很多的责任，但是相对要少很多，也不是那么急迫，不是马上就要去做的。
免于讨配偶喜悦的自由（33-34节）
结婚以后，除了要讨主的喜悦之外，你的一个重要职责就是要服事你的配偶、讨他的喜悦。一个健康的婚姻需要你花很多时间去经营，就像其他的关系一样。健康的婚姻关系需要你的谦卑、你的透明、你牺牲的爱、仆人的心、足够的沟通、恩慈、愿意花时间和精力，等等。更重要的是，因为你和配偶住在一起、天天面对，所以讨对方的喜悦比你讨任何其他人的喜悦都重要得多。作为一个单身的基督徒，你没有婚姻的捆绑、免于婚姻所要求的责任，所以你也有更多的时间来亲近主、事奉主。
独身的自由（32-35节，参马太福音19:10-12）
不要小看保罗对于独身的激进宣告。在保罗的时代，成为一个单身的女子等同于选择贫穷和缺乏，因为她们的生计是来自家庭或来自丈夫。保罗鼓励寡妇和未出嫁的女子保持单身，在那个时代这是一节极具挑战的经文，比我们现在这个时代还要有挑战。这表明说保罗看重独身，即便这个选择对当时的文化来说是不可思议的！
单一事奉神的自由（32、34、35节）
作为一个单身的基督徒，你有自由“为主的事挂虑”，你的目的“是为主的事挂虑，要身体灵魂都圣洁”，并且“得以殷勤服事主，没有分心的事”。保罗用这些话来描述单身的基督徒，可以怎样把他的时间和精力用来荣耀神。在单身的阶段，你有比婚后更大的自由，把你的时间和精力投资于属灵成长的事上。当我是单身的时候，我可以有很多机会去短宣甚至长宣，有自由去参加营会和基督徒的大会，或是和别的弟兄建立门训关系，在结婚之后我也可以做这些事，但是毫无疑问地没有那么自由。所以不要忽视你现在拥有的自由，而是好好利用这些自由，特别是如果有些机会能够让你更爱主、更亲近主的话。在单身的阶段，你有比婚后更大的自由来爱和服事教会这一社群。圣经要我们将单身看作是建立基督身体的好机会。
最后，我回到得到满足的话题上来。你在现在的未婚状态有得到满足吗？我想用两节来自哥林多后书12章的经文来结束今天的分享。哥林多后书12:9-10：“他对我说：‘我的恩典够你用的，因为我的能力是在人的软弱上显得完全。’所以，我更喜欢夸自己的软弱，好叫基督的能力覆庇我。我为基督的缘故，就以软弱、凌辱、急难、逼迫、困苦为可喜乐的；因我什么时候软弱，什么时候就刚强了。”
