民21:8-9（和修版）

21:8 耶和华对摩西说：“你要造一条火蛇，挂在杆子上。凡被咬的，一望这蛇就必存活。”
21:9 摩西就造了一条铜蛇，挂在杆子上。凡被蛇咬的，一望这铜蛇就活了。

民21章记载以色列民从何珥山来到约旦河东岸，也就是旷野行程的最后一站。在此发生了几件事情。第一是战胜住南地的迦南王亚拉得（1-3节），把他们“完全灭绝”（词根ḥāram），因此那地方被称作“何珥玛”（ḥormâ），意思是“灭绝城”。

紧接在得胜迦南王亚拉得之后，以色列民竟然又抱怨，结果发生火蛇与铜蛇事件（民21:4-9）。

1. 百姓烦躁抱怨。经文称他们“心中烦躁”（wattiqṣar nepeš hā‘ām），直译是“他们的魂短了”。后来圣经用这字眼描述参孙对大利拉无止境唠叨的反应，甚至他“心里烦得要死”（士16:16）。不但如此，他们更毫不掩饰，直接顶撞耶和华，向神和摩西发怨言：“你们为什么把我们从埃及领上来，使我们死在旷野？”（5节）。

2. 火蛇攻击百姓。耶和华派火蛇“进入”百姓当中，介词（bǝ）“进入”，在此更合适译作“攻击”。这些蛇被称作“火蛇”（hannǝḥāšîm haśśǝrāpîm，复数），可能被它们咬了之后，会有被火灼烧的感觉，而且有不少人真的死了。

3. 摩西为民代祷。百姓承认有罪，他们恳求摩西向耶和华祷告，让蛇离开。摩西才刚被百姓抱怨，这时仍不计前嫌，为百姓代求。

4. 仰望铜蛇活命。耶和华吩咐摩西造一条“火蛇”（śārāp），他用铜造了一条蛇，挂在杆子上，百姓一仰望这铜蛇就活了。为何选用铜作蛇呢？可能因为其颜色与火蛇相近，或是因为“铜”（nǝḥōšet）与“蛇”（nāḥāš）原文发音相近。

七百年之后，希西家王时代，许多以色列人把摩西所造的铜蛇当作偶像来敬拜，希西家吩咐人把这铜蛇打碎（王下18:4）。这是圣经禁止圣物崇拜的一个明证。

思想：

耶稣与尼哥德慕论重生真义，用到摩西在旷野举蛇的典故。“摩西在旷野怎样举蛇，人子也必须照样被举起来，要使一切信他的人都得永生。”（约3:14-15）注意二段经文都讲到：一、罪带来灭亡，二、人无力自救，三、神预备救法，四、信者必得救。

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