读经：马太福音6:16-18（和修本）
6:16 “你们禁食的时候，不可像那假冒为善的人，脸上带着愁容；因为他们蓬头垢面，故意让人看出他们在禁食。我实在告诉你们，他们已经得了他们的赏赐。
6:17 你禁食的时候，要梳头洗脸，
6:18 不要让人看出你在禁食，只让你隐秘中的父看见；你父在隐秘中察看，必然赏赐你。”

信息
今天是“圣灰周三”（Ash Wednesday），预苦期正式开始，今天的经文来自圣灰周三中的福音书经课。

禁食是预苦期一项重要功课，若不计主日，预苦期共四十天，是呼应主耶稣在旷野四十天受魔鬼试探，其间祂一直在禁食。以色列有禁食的传统，当面对重大挑战或者需作出关键性决定的时候，他们也会禁食和祷告，寻求神的介入和指引。在新约时代及历代信徒中，也有禁食的练，除了寻求神的指引和帮助，信徒更可以借此亲近上帝，帮助自己更专心地祷告。另外，禁食也代表了人，格外的付出，帮助信徒体会贫乏者的苦况，同时锻炼信徒的意志。

后来，更有同工推动“广义的禁食”，就是在指定时间内禁止自己做某些事情，让自己更容易清心朝见上帝，同时锻炼意志。例如，选择一项自己很喜欢的事情（包括：喝咖啡、睡前上网看社交媒体、打手机游戏、看电影……等等），在指定日期内完全不去做这些事情。

今天的经文主题就是禁食，而且主耶稣教导的重点在于禁食的态度。头三卷福音书中常常出现“假冒为善”这个词语，希腊文原文的意思是“伪善者”、“演员”，《和合本修订版》就全部译作“假冒为善”，这个词语均出自主耶稣的口，主要用来责备那些虚伪的宗教领袖。

在禁食的问题上，当时一些宗教领袖刻意做出各种表面的行为，主要是为了让人知道他们正在禁食，以显示自己有多敬虔。正如上文所分享的，禁食是为了亲近上帝、寻求祂的带领，以及作属灵练；若是为了得到别人的欣赏和称赞，这样就与禁食的原意背道而驰。

在接下来的四十多天中，鼓励大家选择一些日子或者项目来禁食，同时时刻省察，检视自己的生命及禁食的动机，小心不要陷入自以为义的网罗之中。

思考与实践
1. 不论是一般的禁食或者是广义的禁食，请在这个预苦期选择一些禁食的方法，例如根据自己的健康状况选择几天禁食、每周某两天禁食午餐，或者参考上文提到的广义禁食形式，在复活节前完全禁不做；并且在此期间，多祷告，锻炼灵命和意志。
2. 我过往是否有刻意做一些让人“看出”自己有多敬虔的事情呢？求主帮助我们自我省察，检视动机，并且求主帮助我们的灵命更新。

金句：马太福音6:17-18（和修本）
“你禁食的时候，要梳头洗脸，不要让人看出你在禁食，只让你隐秘中的父看见；你父在隐秘中察看，必然赏赐你。”