读经：哥林多前书16章5-13节

金句：哥林多前书16章9节
“因为有宽大又有功效的门，为我开了，并且反对的人也多。”

保罗第三次宣教旅行，在以弗所传道大有果效。三年之久保罗在以弗所殷勤地劝化众人，主和他同工，用神迹随着，证实所传的道。保罗有两年之久，每天在推喇奴的学房辩护和证实福音，叫一切住在亚西亚的，无论是犹太人，是希利尼人，都听见主的道。神还借保罗的手，行了些非常的奇事；甚至有人从保罗身上拿了手巾，或围裙，放在病人身上，病就退了，恶鬼也出去了。

有几个游行各处，念咒赶鬼的犹太人，不信主，存着迷信的心，擅自称主耶稣的名去赶鬼。结果鬼没有赶出去，反而被恶鬼制伏。这个事情，凡住在以弗所的，无论是犹太人，是希利尼人，都知道，也都惧怕，怕神的手落在他们身上，主耶稣的名从此就尊大了。使徒行传19章18-20节进一步提到：“那已经信的，多有人来承认诉说自己所行的事。平素行邪术的，也有许多人把书拿来，堆积在众人面前焚烧；他们算计书价，便知道共合五万块钱。主的道大大兴旺而且得胜，就是这样。”

很多人因为保罗所传神国的福音眼睛得开，从黑暗中归向光明，从撒但权下归向神。在这期间保罗从以弗所写信给哥林多教会。哥林多前书16章5-9节他写到：“我要从马其顿经过；既经过了，就要到你们那里去；或者和你们同住几时，或者也过冬；无论我往那里去，你们就可以给我送行。我如今不愿意路过见你们；主若许我，我就指望和你们同住几时。但我要仍旧住在以弗所，直等到五旬节；因为有宽大又有功效的门，为我开了，并且反对的人也多。”

虽然福音的果效惊人，但是反对的势力也很大。使徒行传19章23节，路加紧接着就提到：“那时，因为这道起的扰乱不少。”或说“因这道起了很大的扰乱。”

当时以弗所有古代七大奇观之一的亚底米神庙，很多人靠这神庙发财。保罗在那里宣传“人手所作的不是神”，要人离弃虚妄，归向创造天、地、海，和其中万物的永生神。宣传“神已经定了日子，要借着他所设立的人，按公义审判天下；并且叫他从死里复活，给万人作可信的凭据。”很多人信了福音，就离弃偶像，归向真神。

有一个银匠，名叫底米丢，是专门制造亚底米神银龛的，他极力抵挡使徒，因为他和同行工人的生意开始受到影响，变得“一落千丈”。他们在意的不是“亚底米是不是真神”，而是不能让他断了“靠这门生意发财”的财路。无论如何要维护亚底米女神的崇拜，不让它没落。据说以弗所的亚底米神庙，规模宏伟可容五万人，每年远近观光客络绎不绝。眼看亚底米神庙的人潮“大不如前”，底米丢为了生意，就起来带头闹事。

一个事奉玛门的人，就会把个人的利益放在前理之先，让个人的利益高过真理。

做偶像的人自己信不信他所做的偶像？不一定信，甚至很多根本不信，他们做偶像不过为了赚钱。士师基甸的父亲约阿施，曾经为巴力筑坛，还在坛的旁边立了木偶。神要基甸把坛拆毁，把木偶砍下，用砍下的木偶当柴，在耶和华的坛上献祭，基甸就这么做了。第二天城里的人清早起来，见巴力的坛被拆毁，坛旁的木偶被砍下，第二只牛献在新筑的坛上，就彼此说：“这事是谁做的呢？”他们访查之后，就说：“这是约阿施的儿子基甸做的。”城里的人对约阿施说：“将你儿子交出来，好治死他；因为他拆毁了巴力的坛，砍下坛旁的木偶。”约阿施回答站着攻击他的众人说：“你们是为巴力争论吗？你们要救他吗？谁为他争论，趁早将谁治死！巴力若果是神，有人拆毁他的坛，让他为自己争论吧！”

约阿施给巴力筑坛、立木偶，他自己信吗？他自己也不信。为什么？眼看以色列人拜巴力越拜越痛苦、越拜越衰弱、越拜越在仇敌面前抬不起头来。巴力是神吗？约阿施心里早就怀疑了。所以那些城里的人来，要求他把基甸交出来，好治死他。约阿施就说：“你们是为巴力争论吗？巴力如果真的是神，有人拆毁他的坛，让他为自己争论吧！”可以参看士师记6章31节。

所以制作偶像的人自己心里根本怀疑，儿子也不信。亚伯拉罕的父亲他拉，是制造偶像的，亚伯拉罕不是跟着他爸爸，继承他的手艺，而是向神存诚实的心。圣经说：“亚伯拉罕独自一人的时候，神选召他，神的呼召临到他。”神对亚伯拉罕说：“离开本地，本族，父家，往我所要指示你的地方去！”亚伯拉罕不但没有随从他父亲的信仰，相反的，他的父亲他拉也跟着亚伯拉罕一起去了。到哪里去，还不知道。亚伯拉罕有着坚定的信心，就带着父亲离开迦勒底的吾珥，仰望神的引导，走信心的道路。

亚伯拉罕不是把“利益”摆在前面，而是把“神”摆在前面，他存着纯一清洁的心，要认识这位独一真神。亚伯拉罕在神面前心存诚实，神就一步一步的带领他，并且赐福给他。

今天我们对神的态度如何？是否把神当神？你信他，只有一个动机，因为他是神。马太福音5章8节，耶稣说：“清心的人有福了，因为他们必得见神。”

底米丢不是这样，他无论如何要维护亚底米女神的崇拜，不让它没落，免得失去人潮，只因为要靠它发财。但是，难道神的威荣要靠“人”来维护吗？流失的人气，难道要靠“人”来拉抬吗？基甸的父亲约阿施对那些要求把他儿子交出来的群众，说：“你们是为巴力争论吗？巴力如果真的是神，有人拆毁他的坛，让他为自己争论吧！”应当改正的是自己错误的敬拜，而不拦阻别人信仰真神，更不是拦阻别人宣讲真道。

使徒行传19章25-29节记载：“他聚集他们和同行的工人，说：“众位！你们知道我们是倚靠这生意发财。这保罗不但在以弗所，也几乎在亚西亚全地，引诱迷惑许多人，说：人手所作的不是神，这是你们所看见所听见的；这样，不独我们这事业，被人藐视，就是大女神亚底米的庙，也要被人轻忽，连亚西亚全地，和普天下，所敬拜的大女神之威荣，也要销灭了。”众人听见，就怒气填胸，喊着说：“大哉！以弗所人的亚底米阿！”满城都轰动起来；众人拿住与保罗同行的马其顿人该犹，和亚里达古，齐心拥进戏园里去。”据说这个戏园，也就是我们今天所称的“剧场”，可以容纳两万四千人。

使徒行传19章30-31节记载：“保罗想要进去，到百姓那里，门徒却不许他去。还有亚西亚几位首领，是保罗的朋友，打发人来劝他，不要冒险到戏园里去。”在亚西亚的上层贵族中有保罗的朋友，他们了解当地的情况，就劝保罗不要冒险。

在戏园里，聚集的人，纷纷乱乱，有喊叫这个的，有喊叫那个的，大半不知道是为什么聚集。当时整个戏园乱成一团，大家叫这个喊那个，只知道“有人对亚底米女神不敬”，到底发生了什么事也搞不清楚。使徒行传19章33节，经文记载：“有人把亚力山大从众人中带出来，犹太人推他往前，亚力山大就摆手，要向百姓分诉。”

这个名叫“亚力山大”的人大概想要申辩“跟我们犹太人无关。”大家一认出他是犹太人，就异口同声高呼：“大哉！以弗所人的亚底米阿！”“以弗所人的女神，伟大的亚底米啊！”喊了约有两个钟头。

按照香港人的说法，这是一次“无厘头”的聚集，搞不清楚是为什么。后来，城里的书记官安抚群众说：“以弗所人哪！谁不知道你们的城，是看守大亚底米的庙，又是看守宙斯那里降下的神像的呢？这些事既然是驳不倒的，你们就应当平心静气，不可轻举妄动。你们带来的这些人，既没有打劫庙宇，也没有亵渎女神。如果底米丢和同他一起的工人要控告谁，大可以告上法庭，或呈交总督；让他们彼此控告好了。如果还有其它的事件，可以在合法的集会里，谋求解决。”

这个书记官有很智慧的散了群众，没有为难保罗。为什么？因为当迦流作亚该亚方伯（也就是省长）的时候，犹太人曾经同心起来攻击保罗，拉他到公堂。这事记载在使徒行传18章12节。他们在审判台前控告保罗说：说：“这个人劝人不按着律法敬拜神。”

迦流是斯多亚派哲学家辛尼加(Lucius Annaeus Seneca,4B.C.-65 A.D.)最小的弟弟，是一个明理、宽容、善良并富机智的人。保罗刚要开口，迦流不等保罗说话，就对犹太人说：“犹太人啊，如果有犯法或邪恶的罪行，我当然要耐心听你们；但所争论的若是关于字句、名称和你们的律法，你们就应当自己处理。我不愿意审判这件事！”

换句话说，迦流一听，就主观认定那是“你们犹太人的律法”，不是我们罗马的法律。那，你们的律法你们自己处理，罗马的法律并不禁止。于是就把他们撵出公堂。既然省长迦流认定犹太人的控告不成立，罗马各级政府就比照援用，把正常的宗教信仰和违法的犯罪行为清楚区分开来。再加上有几位亚西亚的首长，是保罗的朋友，事情也就这样平息了。

使徒行传20章1节记载：“乱定之后，保罗请门徒来，劝勉他们，就辞别起行，往马其顿去。”虽然以弗所城的危机暂时过去，但保罗所到之处，威胁恐吓总是如影随形。哥林多后书7章5-6节，保罗提到：“我们从前就是到了马其顿的时候，身体也不得安宁，周围遭患难，外有争战，内有惧怕；但那安慰丧气之人的神，借着提多来安慰了我们。”

保罗在马其顿遇见了提多，从提多那里听见哥林多人悔改的好消息，这让保罗大得安慰。保罗在马其顿和提摩太联名，写了哥林多后书，分享他在亚西亚的经历。哥林多后书1章8-11节，保罗说：“弟兄们！我们不要你们不晓得，我们从前在亚西亚遭遇苦难，被压太重，力不能胜，甚至连活命的指望都绝了；自己心里也断定是必死的，叫我们不靠自己，只靠叫死人复活的神；他曾救我们脱离那极大的死亡，现在仍要救我们，并且我们指望他将来还要救我们。你们以祈祷帮助我们，好叫许多人为我们谢恩，就是为我们因许多人所得的恩。”

保罗知道在以弗所的经历是属灵的争战，虽然好像是属血气的人起来寻衅攻击、制造事端。但保罗洞悉那恶者的诡计，在以弗所书的末了，他勉励以弗所教会的信徒，要“要靠着主，倚赖他的大能大力，作刚强的人。”勉励他们穿戴神所赐的全副军装，就能抵挡魔鬼的诡计。以弗所书6章18-19节，保罗说：“靠着圣灵，随时多方祷告祈求，并要在此儆醒不倦，为众圣徒祈求，也为我祈求，使我得着口才，能以放胆，开口讲明福音的奥秘。”

保罗即便身陷牢狱不得自由，仍然把握机会传福音。使徒行传28章30-31节，路加说：“保罗在自己所租的房子里，住了足足两年。凡来见他的人，他全都接待，放胆传讲神国的道，将主耶稣基督的事教导人，并没有人禁止。”

对保罗而言，这是他“当尽的本分”－用温柔敬畏的心劝人与神和好，领人归向基督。

今天传福音的棒子，已经交到我们手中。主既然为我们开了传道的门，就要好好把握。无论时机是否适合，都要常作准备，领人归主，教导信徒。求主给我们迫切的心、适当的方法、耐心的态度和智慧的口才，趁着恩门大开的时候，与他同工，见证“主的道大大兴旺而且得胜。”

请我们一起祷告：

“主啊，你要我们去使万民作你的门徒，奉父子圣灵的名，给他们施洗。把你所吩咐的，一次交付圣徒的真道，都教训他们遵守。你应许常与我们同在，一直到世界的末了。主啊，虽然反对的人众多，但是你的膀臂并没有缩短。你说“信道是从听道来的”。人未曾听见你，怎能信你呢？没有传道的，怎能听见呢？若没有奉差遣，怎能传道呢？你是庄稼的主，求你打发工人，差遣他们去收你的庄稼。求主坚固我们不畏坚难的心志，因为你开的门没有人能关，你关的门就没有人能再开。帮助我们把握时机，作时代的工人，趁着白日，专心作你召我们作的工。加添我们恒忍的毅力，叫我们在艰难的环境里，借着圣灵的能力大有盼望。愿荣耀归给你，直到永远。祷告祈求奉耶稣基督的圣名。阿们。”