读经：马可福音4章35-41节
金句：马可福音4章37节
“忽然起了暴风，波浪打入船内，甚至船要满了水。”
马可福音4章35-37节记载：“当那天晚上，耶稣对门徒说：“我们渡到那边去罢。”门徒离开众人，耶稣仍在船上，他们就把他一同带去；也有别的船和他同行。忽然起了暴风，波浪打入船内，甚至船要满了水。”
“忽然”，表示“意想不到”。主耶稣要门徒“渡到那边去”没想到湖上忽然起了暴风，风浪来得又急又猛。神苦炼他的百姓，他知道人生许多宝贵的功课，不是我们在安逸中能学会的。
平静的人生，忽然起了风暴，把我们推向生命的险境与挑战。这时候不要把主冷落在船上某个角落，任由自己在混乱的环境中胆怯、绝望。要知道神掌管着整个局势，“洪水泛滥之时，耶和华坐着为王”（诗篇29篇10节）不要怕人生的风浪，而要仰望连风和海都听从的主。人生的风暴，是神给的机会，为的是我们更多的倚靠他，信心的根扎得更深。诗篇92篇12节，诗人说：“义人要发旺如棕树，生长如利巴嫩的香柏树。”
“利巴嫩的香柏树”是“树中之王”，长起来可高达40米，树干周长10米，是上好的建殿材料。香柏树必须有一些条件才能够长得好。首先，水份要充足，利巴嫩在以色列的北边，那里的水份相对充足。其次、天气要够寒冷，要温度够低的地带。第三、泥土要够深。能够供应上等木材的树，都是“天生地养”的，虽然它历经风霜雪雨的考验，仍然挺拔坚立。那些没有经过风雨的树，往往质地粗糙，价值不高。
一棵大树被暴风吹弯了。暴风过后，它很快地又恢复过来，展现出它的活力。强劲的暴风只能使得它的根扎得更深更加牢靠，并且吸取更多的养分。人生的风暴，神所许可的苦难使我们扎根更深。神预先所知道的人，就把他们召来。他已经预先定下我们效法他儿子的模样。请留意，保罗在罗马书8章29节所说的“效法”不但是我们主动的去效法耶稣，更是他让“万事互相效力”把我们磨成他儿子的模样，英文圣经的翻译：to be conformed to the likeness of his Son。
主要接许多神的儿女进到他的荣耀里，在此之前他要一个一个塑造我们，使我们满有他爱子的模样。当我们遇到痛苦难耐的事情的时候，不是埋怨神，而是学习在神面前顺服、领受。神许可人生的风暴临到我们，一定有他的美意，虽然我们不一定马上能够明白。
神掌管所有的环境，以及环境当中的每一个细节。西班牙巴斯克（Basque）地区的牧人有句俗谚说：“神吹在刚剪过毛的羊身上的风，都是计算过的。”因此要相信神的智慧和慈爱。神可以用一个事件成就他多样的美意。约伯记37章11-14节，以利户对约伯说：“他使密云盛满水气，布散电光之云；这云是借他的指引游行旋转，得以在全地面上行他一切所吩咐的，或为责罚，或为润地，或为施行慈爱。约伯啊，你要留心听，要站立思想神奇妙的作为。”
神让云引游行旋转，到这里、到哪里，在这里降下透雨、滋润大地，施行慈爱。在那里，却叫洪水泛滥为要责罚恶人。神随自己的意旨而行，做他看为好的事。他或为这样，或为那样，有他绝对的主权。
主耶稣没有逃避十字架的苦难，而是因那摆在前面的喜乐，就轻看羞辱，忍受一切的苦楚。他是受苦的仆人，却因顺服天父，在人性得胜，又因为神救众人的恩典，为人人尝了死味。结果他被高举在神的右边，得了尊贵荣耀为冠冕。神关心我们终极、永恒的福祉；他要装备我们，使我们能够更好的服事。他为了我们的益处调度万事，使万事互相效力，所以要有信心，环境从来没有失控。
加尔文在所写的《基督教要义》里提到：“就人而论，不管是好人或歹人，基督徒应深知，他们的筹算、意志、努力，以及能力，都在神手中，并且神随己意扭转这些人的心，迫使他们照着他的意思行。”箴言16章4节，所罗门说：“耶和华所造的，各适其用；就是恶人也为祸患的日子所造。”
神从来不会无缘无故叫压力和困难临到我们。他利用人生中困苦的经历训练我们，以力量束我们的腰，又教导我们的手能以争战。他要使我们的膀臂有力，不再是弱不禁风。保罗在以弗所书的末了勉励我们：“要靠着主，倚赖他的大能大力，作刚强的人。”
怎么样“刚强”呢？就是在他的大能里刚强。在神眼中，逆境原是“化了装的祝福”，是他给的机会。原来人生的困苦，就是人生宽广的来源。若不是我们曾经处在困境里，曾经苦过，又如何能体会人生的宽广呢？我们若是没有经历过争战，又从哪里来的得胜呢？
所以当我们身处神所许可的逆境时，不要因为自认不幸，以致陷入沮丧的深渊。我们的指望在乎神，不要把自己交给忧愁，而要有因信心而有的乐观，在指望中喜乐。神能做我们所不知道又大又难的事。我们最大的尽力，就是“依靠神的全能，期待他为我们施展大能。”
不要一直想眼前的困难、一直想自己的苦，而要思想神在我们生命中更高的目的，存谦卑的心，柔顺在他手中，甘心接受他认为适合加给我们的一切。基督徒从来不是“苦苦等待”黎明来到，而是用“喜乐欢唱”来渡过黑夜。
中国的孟子看出苦难的价值，受苦能够使一个人从“不能”到“能”。他说：“天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行弗乱其所为，所以动心忍性，增益其所不能。”中国古代的圣贤里面，有许多都是出身卑微的。孟子认为，人在忧患中常能奋发图强，最终能承担大任，在安逸中反而消磨志气，隐没了才华。所以“生于忧患，死于安乐”，就成为孟子留的一句千古的至理名言。
雅各书1章2-4节，雅各说：“我的弟兄们！你们落在百般试炼中，都要以为大喜乐；因为知道你们的信心经过试验，就生忍耐。但忍耐也当成功，使你们成全完备，毫无缺欠。”
“忍耐”是我们等候得着我们所愿之事的一种坚忍的力量。腓立比书4章11-13节，保罗说：“我无论在什么景况，都可以知足，这是我已经学会了；我知道怎样处卑贱，也知道怎样处丰富，或饱足，或饥饿，或有余，或缺乏，随事随在，我都得了秘诀。我靠着那加给我力量的，凡事都能作。”
神必定会赐给我们够用的恩典，包括我们需要的智慧。约拿书2章2节，先知乔纳说：“我遭遇患难求告耶和华，你就应允我。”
神为旧约圣经里的约瑟和大卫，预备了宽广的事奉，但是都必须先使他们成长。约瑟和大卫，没有一个是养尊处优的，他们日后能当上宰相、坐上王位，都是经历患难不断。约瑟十七岁的时候，被哥哥们卖给了以实玛利的商人，带下埃及作了奴隶。过了十三年，一跃成为埃及全地的宰相。约瑟后来明白，是神差他到埃及来，为的是要保全许多人的性命，成就日后的光景。虽然他的哥哥们恶待他，但是神的意思原是好的。
美国知名的牧者保罗‧区普牧师，在他的灵修小品《晨恩日新》里面提到：“难关不是神计划的阻碍，恰好相反，难关是神计划的重要部份。难关不是神漠不关心的征兆，反倒是神救赎大爱的明证。神领你去你不打算去的地方，为要激发你的潜能，是你靠自己不能获得的。借着难关，他改变你的价值观，使你抛弃自己一个人的小小王国，投身于他荣耀与恩典的国度。”他说：“神的恩赐，不仅仅只是一种单单让你舒适惬意的恩惠，而是一种让你足以面对难关，改变内心的恩惠。”
我们盼望神赐下让自己“舒服”的恩惠，但神知道我们更需要的是“得胜困境”的恩惠。按着人的本性，我们喜欢舒适安逸。一个人生活平顺，无灾无难，看起来好像很幸福，但却缺少环境的历炼，潜藏在他里面的潜能就不容易发挥。他也少有机会经历神的信实与权能的彰显。
神从未应许天色常蓝，没有保证我们信了耶稣，作基督徒一生就是无忧无虑，一帆风顺。诗篇34篇19节，大卫说：“义人多有苦难。”大卫从受膏，到真正作王隔了一段相当长的时间。
他被先知撒母耳膏立的时候，是十六岁。等到真正在耶路撒冷作王，已经是三十岁。他等了十四岁，其中有九年的时间在躲避扫罗的追杀。神兴起环境磨练大卫，使他经历颠沛流离，饱尝人间冷暖，屡受试炼灾殃，大卫在忧患中大卫写出一篇篇优美感人的诗篇，把内心深处的感受抒发出来，是那样贴近人心，使人产生共鸣。很多人在受苦的时候，最能够安慰他的，就是诗篇。神用“从前所写的圣经”，用活泼的道，教导我们，指示我们当行的路。
他要我们在人生的风暴雨中更多的倚靠他，更深的认识他。他不是阻止人生的暴风雨，而是使我们确信，我们能在暴风雨中经历他的同在，看见他的荣耀。所以要学会在盼望中等候神的施恩，在赞美中等候他的帮助，在感谢中等候他的拯救。
神爱我们，不是让我们作温室里的花朵，不遇见任何困难，而是帮助我们懂得怎样得胜困境。今天我们爱主，乐意服事主，希望作他忠心的仆人，被主重用。唐崇荣牧师曾经在他的讲道里面提到，什么叫作“被神重用”？他简单的说：“就是被神重重压过之后才用”，这叫“重用”。
大卫一生经历过许可忧患，当他老年的时候，写下诗篇37篇，以他丰富的人生经历，将神的能力指示下代，将神的大能指示后世的人。诗篇37篇5-7节，大卫说：“当将你的事交托耶和华，并倚靠他，他就必成全。他要使你的公义，如光发出；使你的公平，明如正午。你当默然倚靠耶和华，耐性等候他。”这是的智慧之言，是饱经人生风霜的长者，所提出来的。
诗篇37篇23-24节，大卫又说：“义人的脚步，被耶和华立定；他的道路，耶和华也喜爱。他虽失脚，也不至全身仆倒，因为耶和华用手搀扶他。”
弟兄姊妹，如果你渴慕像约瑟和大卫那样被神重用，就不要逃避人生的风浪。而是仰望主，求主帮助你在他的恩典中得胜有余。
请我们一起祷告：
“主啊，人生的风风雨雨常常叫我们愁烦。但你要我们把焦点放在你的身上，听从你的话，恒久倚靠你，在你的恩典和大能中得胜有余。主啊，许多时候，我们希望每天都能艳阳高照，人生最好无风无雨；但你知道，若是只有阳光，没有阴雨，世界就会变成沙漠；无云，无雨，也就不会有彩虹出现。你借着苦难，要使我们变得更好。当你领我们进入遽增的风暴中，帮助我们不要因此忧愁，因为知道你许可风暴临到我们，许可波浪翻腾不是要淹没我们，而是要展现你的大能。你是我们的避难所，是我们的力量，是我们在患难中随时的帮助。求你帮助我们不看环境，不靠感觉，而是凭信心。愿你借着你活泼的道孕育我们、更新我们，领我们走出幽谷，进入属天的自由、光明和喜乐。我们为你所预备的风雨感谢你，愿你按你的美意塑造我们，使用我们经历磨练作你时代的工人、国度的勇士。祷告祈求奉耶稣基督的圣名。阿们。”
