读经：提摩太后书2章1-13节

金句：提摩太后书2章10节
“我为选民凡事忍耐，叫他们也可以得着那在基督耶稣里的救恩，和永远的荣耀。”

有句话说：“人间是个试炼地，天堂才是喜乐乡。”在信主的日子里，我们要时刻记念造我们的主，并且懂得约束自己的心。神不但创造我们，祂还要引导、塑造我们。主是我们灵魂的大牧人，祂使我们的灵魂苏醒，为自己的名引导我们走义路。主会为我们选择草场，凡在祂里面的境遇尽都是好处。

主许可我们的人生经历像约伯那样的“幽暗的日子”，但要知道，没有竭立对抗过严冬，就不能体会春天的温暖。神知道过于顺利的日子不会使人振奋，也不可能给人带来“苦尽甘来”的喜悦。处在人生的顺境里，我们容易荒废岁月。传道书7章4节，所罗门提到：“智慧人的心，在遭丧之家；愚昧人的心，在快乐之家。”

在“遭丧之家”学到的人生功课，远比在“宴乐之家”学到的多。你的心若一直在“宴乐之家”，就不会思想人生的苦难，也不会去思想身后的事，离世要往哪里去。不会想要把这事放在心上，只会向往”宴乐之家”的欢乐，结果就是只让自己对人生看的轻率、肤浅。传道书7章6节，所罗门说：“愚昧人的笑声，好像锅下烧荆棘的爆声，这也是虚空。”

“愚昧人的笑声”，不是来自于明白永恒的真理产生的喜乐。结果欢笑之后，没有给自己留下什么人生的智慧。为此，神常常许可我们的人生有受苦的日子，和遭难的年岁。逆境会让我们更成熟，跟神的关系更密切，品格在逆境中尤其能被塑造得更好。

苦难有助于人们作出更正确的判断和评价。一个人能够变好，因为曾经忧愁过。在神永恒的旨意里，我们现在正在“成圣”的过程，还不是“享安息”的时候。神绝不误事，沉重的试炼可以伤害信心小的人，却造就了信心大的人。

神爱我们，祂看我们每一个人如同珍宝。祂许可我们在肉身中受试炼，许可我们在人性和肉身中间受苦，是为我们“得胜”预备的。神之所以试炼我们，因为祂看我们是有价值的，是“可造之才”。祂喜爱祂的百姓，要用救恩当作谦卑人的装饰。在黑暗的日子里，我们要勤读神的话语，让神话语的亮光，照亮我们人生的每一步。主所作的，我们如今或许不知道，后来必能明白。不要因为环境不好而失望，而要思想神在其中对我们的托付、委任。

主不会将我们撇得孤苦，天父最喜欢听见的声音，就是祂儿女们对祂的感谢和赞美。当我们效法主耶稣在客西马尼园的祷告，说：“父啊，是的，你的美意本是如此。”“我父啊，倘若可行，求你叫这杯离开我；然而，不要照我的意思，只要照你的意思。”神就在我们身上得着荣耀。

没有压力和试炼，就显不出神的大能和恩典的丰富。有许多弟兄姐妹都不约而同见证，有时神带领他们好像来到人生最阴暗的低谷，但回头看才知道，那是一段他们与主最亲近的时光，是一生中最好的年日；他们在那里如何因神欢喜，经历神，是他们人生宝贵的经验，最珍贵的回忆。

往往只在受苦的日子，我们才会好好思想，神在我们苦难的经历中怎样引导、安慰我们，怎样启发我们，使我们预备自己将来成为安慰的使者。所以要把信心放在“神”的身上，确信“耶和华本为善，祂的慈爱永远长存！”不要看环境，随着环境起伏。在神使我们受苦的日子和遭难的年岁里，要靠主的恩典度过严冬。以赛亚书50章10节，经文说：“你们中间谁是敬畏耶和华、听从他仆人之话的？这人行在暗中，没有亮光。当倚靠耶和华的名，仗赖自己的神。”

彼得前书4章19节，彼得说：“那照神旨意受苦的人，要一心为善，将自己灵魂交与那信实的造化之主。”

彼得前书5章6-7节，彼得又说：“所以你们要自卑，服在神大能的手下，到了时候他必叫你们升高。你们要将一切的忧虑卸给神，因为他顾念你们。”在黑暗笼罩的日子里，有神光照我们，我们就能脱离“在黑暗里摸索，惶惶不可终日”的恐惧。知道神始终在掌权，我们就不怕严冬。

神给我们最大的财富，不是顺境，而是信心。相信神要在我们的苦难中显出祂的作为，不要给自己的人生设限，限制了自己的视野，以致看不到生命的种种可能。

面对黑暗的日子，不要带着惧怕的心去看眼前的事，以为是凭着自己微小的力量去承担一切，而是用信心的眼光，看见神的同在和眷顾，并且倚靠祂的大能。约翰壹书5章4节，约翰说：“使我们胜了世界的，就是我们的信心。”

司布真说：“”如果我们的苦难变得和大山一样高，神的恩典就会像挪亚的洪水一样，水势要淹没高山，比山高出十五肘。”他又说：“如果神要给你和我一个像这样从前没有，以后也不会有的日子，他也必会给我们像这样从前没有，以后也不会有的力量。”

有主在我们生命中作王掌权，我们可以放心壮胆，主会照所应许的赐力量给我们。祂为爱祂的人所预备的恩典，不只在顺利的年日，更在他们受苦的日子里。神是信实的，我们只要柔和谦卑，负主的轭，学主的样式，心里就必得享安息。

神许可约伯受苦，转眼间，约伯失去了孩子，失去了健康，失去了所有的财富，连妻子都不再尊重他，在人看来他几乎一无所有，我们可以体会约伯心里的苦。约伯记23章3-4节，约伯说：“惟愿我能知道在哪里可以寻见神，能到他的台前，我就在他面前将我的案件陈明，满口辩白。”约伯不明白，神许可他受试炼，不是因为他犯了什么罪，而是为要证实他的敬虔，堵住撒旦的口。

当约伯陷入人生的低谷，他没有离弃神，没有结束自己的性命，没有离开他的妻子，仍坚信神是可信的。不因为个人的疾病、软弱就怀疑神的同在，也不因为身在困难中就认为神撇下了他。从始至终，神没有回答约伯有关”受苦”的问题，而是让约伯觉悟到自己的有限。

当我们落在愁苦中，一直问神：“神啊，为何你让我遇到这些痛苦？”有时神的答案会是，“即使我对你解释，你也无法了解我的用意。你只要信靠我！”我们既然不能与神同铺穹苍，与祂一同创造天地，“信心”就是最好的答案。我们承认，神在天上，我们在地下，我们所看为好的，不一定好。当神有更美的安排，更好的带领的时候，我们不要固执己见，更不要钻牛角尖。

许多时候神所做的，从现象看起来“好像”对我们不好，但是我们仍要感谢神，因为神有祂独特的美意，是我们暂时不知道的。就像为何神许可约伯受苦，神有答案，约伯暂时不知道。

神要约伯注目于祂的至高权能，以及祂在所造的万物中彰显的智慧，间接告诉约伯，祂在我们生命中能有更好的安排。既然是祂在掌管万有，我们就完全信靠祂。以后约伯知道天上的奥秘，耶和华跟撒旦之间的对话，明白了整个事情的起因。当我们暂时不知道，或说当“答案”不够的时候，我们要求神调整我们在祂面前的态度，使我们在受苦的日子和遭难的年岁能够如勇士束腰，能够靠主喜、乐凡事谢恩。让我们多看自己的卑微渺小，多想神的伟大奇妙。

经历苦难之后的约伯，对神有了更深的认识，雅各把约伯当作能受苦、能忍耐的榜样。雅各书5章11节，雅各说：“你们听见过约伯的忍耐，也知道主给他的结局，明显主是满心怜悯，大有慈悲。”

因为主向我们所怀的意念，始终是赐平安的意念。面对苦难，我们不要以为羞耻，而要抱持乐观，在指望中喜乐，在患难中忍耐，谦卑服在神大能的手下，将一切的忧虑卸给祂。因为知道“到了时候，祂必叫我们升高”。

神借着约伯所经历的试炼，向我们启示祂的心意，让约伯受苦、又能忍耐的事迹，成为每一个落在患难中的人的安慰；这是约伯在受苦的时候，未曾预料到的。他在黑暗的日子里所受的，成为圣经里很重要的一卷书。约伯的信心，不因为经历患难的日子就动摇，因为他认识神。神把约伯所经历的写在圣经里，成为后来的人莫大的安慰。罗马书15章4节，保罗说：“从前所写的圣经，都是为教训我们写的，叫我们因圣经所生的忍耐和安慰，可以得着盼望。”

弟兄姊妹，越是处在黑暗的日子里，我们越要打开神的话来读，让神的话照亮我们人生的每一步。切莫因黑夜降临，就怀疑神在白昼启示的一切。倪柝声说：“我们的思想和感觉，并非光的源头，它们不过是我们自己所点的火把而已。把这些思想和感觉投进神的光中，我们就会发现它们既缺乏深度，也不够明亮。如此行的人，末了就是‘躺在悲惨之中’。”他说：“请记得，人的火光永远不能驱散黑暗，光只能从神而来。让我们仰望祂，因为诗人说‘在你的光中，我们必得见光。’（诗篇36篇9节）”

是的，神的话是我们脚前的灯，是我们路上的光，能照明我们前行的路。神用祂的话指引我们，也用许多受苦得胜的信徒的“美好见证”激励我们，叫我们看见祂的恩典实在是够我们用。我们在世上最丰富，最得益处的经历，都是在人生最令人胆战心兢，让我们畏缩的路上获得的。

感谢神，让我们继续倚靠祂。

请我们一起祷告：
主啊，感谢你，借着你的话语开广我们的心，使我们不再胆怯畏缩。你说你以艰难给我们当饼，以困苦给我们当水，但我们的眼必看见我们的教师。你必将生命的道路指示我们，使我们靠着你能面对困难、试炼和生命中的哀痛。你会赐给我们在信心和盼望中等候你的力量。我们不须特意祷告提醒你何时要派春天来，因为乌云和阳光都是听从你的调度，当时候到了，你自然会使地面更换为新。我们为你奇妙的作为，和美善的本性感谢赞美你；你是我们的亮光，是我们的拯救，在黑暗中我们有你同在，比在日光下没有你，偏行己路，还要更安全。求主坚固我们的信心，带领我们在黑暗的日子里能唱出得胜的乐歌。祷告祈求奉耶稣基督的圣名。阿们。