读经：希伯来书2章5-18节

金句：希伯来书2章10节
“因受苦难得以完全。”

主不但救了我们，祂还要塑造我们的品格，使我们像祂。若没有苦难，我们会骄傲，没有沧桑，我们不会以同理心去安慰不幸的人。因此我们不求主减少人生的打击，但求主增加我们信心，使我们能用喜乐、感恩的心去承受。

天城内的街道是精金，是透亮的。整座天城是荣耀到不能再荣耀的。将来蒙神拣选，在天上的国民，他们在天城里罪恶已经消除，而他们在地上所有敬虔高贵的愿望，他们在地上所呈现的金银宝石的工程，都要在天上呈现出来。

神用苦难作为工具，把我们这些“活石”磨成合祂心意的“殿角石”。今天我们的生命中，若是遇到一些难处，受了一些刺激，感到痛苦不堪。传道书7章14节，所罗门说：“遇亨通的日子，你当喜乐；遭患难的日子，你当思想。”

让我们思想神一切的美善。罗马书8章28-30节，保罗说：“我们晓得万事都互相效力，叫爱神的人得益处，就是按他旨意被召的人。因为他预先所知道的人，就预先定下效法他儿子的模样，使他儿子在许多弟兄中作长子；预先所定下的人又召他们来；所召来的人，又称他们为义；所称为义的人，又叫他们得荣耀。”

请留意，这里所说的“效法”不是我们主动的去效法耶稣，乃是被动的磨成，是“神使万事互相效力把我们磨成祂儿子的模样”，英文圣经的翻译：to be con formed to the likeness of His Son。

伟大的人格不是经由奢华的生活，在悠游自在中造成的，而是经由苦难锻练出来的。若是我们只能活在安全地带，只想完全掌控自己眼前的处境或生活方式，不愿放弃个人的舒适，希望一辈子像身穿彩衣，在家里受宠的约瑟。我们就不能在神的国度里被神重用。

主爱我们，但祂不是让我们“养尊处优”的进天国。祂要使我们完全，要使我们跟祂的关系更进深。祂要我们因着亲近祂，而更深的认识祂，并且更多的经历祂。一如祂许可约瑟被人脱下彩衣，穿上囚衣，被铁链捆拘，祂在我们的生命中也会有独特的带领。

当约瑟被哥哥们卖给米甸的以实玛利商人，带到埃及去做奴隶的时候，他一定没有想到，因为“为奴之苦，牢狱之灾”，绝不可能是约瑟自己的“生涯规划”，但事情就这样发生了。看起来毫无道理的苦难，突然就临到瑟的生命里，让他的人生整个起了变化。

约瑟起先不知道这是神因为“将要来到的大饥荒”的缘故，先打发他到埃及去。他“不明不白的”就作了奴隶。约瑟只能仰望神，信赖神的慈爱和大能。诗篇105篇19节，诗人说：“耶和华的话试炼他，直等到他所说的应验了。”

神不作没有意义的事情，祂的心里有蓝图，祂知道要怎么做。要知道，人生至高的善，可能来自于我们所经历的最深的痛苦，最伟大的胜利是从最大的艰难中孕育出来的。

苦难是神奇的肥料，能滋养我们品格的根。因此在神手中，当日的“不幸”能为成日后的“幸亏”。信心就是接受，我们所遭遇的“并非出于偶然”，而是神用来造就我的工具，而敞开心期待神要在我们生命所要作的事。有句话说：“如果你能以神的观点，来看祂许可发生在你身上的挫折，明白这件事情背后的目的，你就会赞美神。”

品格不是一、两天就能形成的，可能要经过好多年。在过程中，要求主给我们耐心，使我们能忍受不可避免的苦楚，在指望中喜乐。主我要我们在受伤、受苦之处昌盛，祂自会赐下够用的恩典。让我们不被不愉快的记忆所捆绑，而是被荣耀的盼望所吸引。连大树都不是在安逸中长大；而是经历风暴、日晒雨淋、寒风瑞雪，最后成为足堪承担栋梁之材，人也一样。神的谋略奇妙，智慧广大，祂知道要怎样产生圣徒。

有一篇《灵命日粮》的灵修短文提到，英国传道人查理‧西缅在他早期的传道生涯中，是一个冷漠和刚愎自用的人。一天，他拜访一个住在邻近区域的传道朋友。当西缅牧师离开时，传道人的女儿，向父亲抱怨西缅牧师的态度。这位父亲将女儿们带到后院，对她们说：“给我摘一个桃子。”那时正值初夏，桃子尚未成熟，女儿们问父亲为什么想要这样青涩的果实。父亲答道：“我亲爱的女儿，此刻的桃子是青涩的，我们必须等待。只要再多晒点阳光，多淋几次雨，桃子就会变得又香又甜。西缅牧师也是这样。”

果然经过岁月的磨练，当时间成熟时，西缅牧师的确改变了。神的爱所带来的温暖，以及各方的误解、失望的“骤雨”，使西缅牧师变成温和、变得谦卑。

一个罪人的称义是即刻的，是地位上的称义的。但一个义人的成圣，却是一生的功夫。神许可我们经受试炼，使我们长大成熟，长大成人，使我们每一天更像基督，满有基督长成的身量。我们原是蒙恩的罪人，都是不够完全的，所以肢体间要彼此劝慰，互相建立。雅各说：“你们要彼此认罪，互相代求”。主说：“你们要彼此相爱，像我爱你们一样。”罗马书15章7节，保罗说：“你们要彼此接纳，如同基督接纳你们一样，使荣耀归与神。”

希伯来书13章1节，作者说：“你们务要常存弟兄相爱的心。”

以弗所书4章1-2节，保罗说：“凡事谦虚、温柔、忍耐，用爱心互相宽容，用和平彼此联络，竭力保守圣灵所赐合而为一的心。”

神试验义人，也管教儿女，祂知道何时动工，也知道怎样动工。英国清教徒神学家汤姆‧华生说：“神的杖好像是一枝铅笔，把基督的形像更生动的画在我们身上。”主会用艰难给你当饼，以困苦给你当水，祂磨练你的个性，使你能超越自我。义人的脚步，是祂所立定的。祂搀扶我们，使我们在祂的旨意中间，一天一天迈向完全。

所以不要拒绝受苦、抗拒管教，而要把苦难当成是神为要使我们在灵命上成熟长进的“训练”。相信每一次的坎坷，都是在神精心安排的时刻下发生；每一个艰困的难关，都经过祂完美的爱的检视。

神知道我们里面的潜能，祂知道苦难对我们的益处。诗篇66篇10-12节，诗人说：“神啊，你曾试验我们，熬炼我们，如熬炼银子一样。你使我们进入网罗，把重担放在我们的身上。你使人坐车轧我们的头；我们经过水火，你却使我们到丰富之地。”

在苦难中，神借着圣灵修凿我们人格特质中的缺陷，使我们更像爱子耶稣基督。我们若更像耶稣，我们传福音就会更有能力。今天我们希望教会增长、希望人数增加，我们想要用很多的“办法”吸引人来。最能够吸引人来的，就是我们活得像基督。我们要努力传福音，但不要忘了门徒训练；因为主说：“凡我所吩咐你们的，都教训他们遵守，我就常与你们同在，直到世界的末了。”（马太福音28章20节）

神会用祂的方法炼尽我们生命中的渣滓，除净我们里面的杂质。因为神的意思是好的，我们就可以走出受挫的情绪，为着所经历的一切感恩。品格可以堵住不信者的口，也可以让羡慕者起慕道之心。

在所有的品格里，最高贵的品格就是“自律”，比君王的冠冕和紫袍更加尊贵。有句话说：“生前不律己，死后难留芳。”彼得前书1章13节，彼得说：“所以要约束你们的心，谨慎自守，专心盼望耶稣基督显现的时候所带给你们的恩。”

我们的心是不容易被约束的，但知道主来的日子更近了，就要更懂得儆醒预备。不要像无知的童女，拿着灯却不预备油。而要像明白主心意，儆醒等候主来，忠心有见识的仆人。

美国大布道家葛培理牧师的妻子─钟路得，她知道世界各地仍有许多基督徒受到迫害，在信仰的追求上遇到困难，受到阻碍。她讲一句话，她说：“困难和迫害是基督徒生活中属于正常的一部份。”她又说：“过着不正常生活的是我们西方的基督徒。就我个人而言，我为这种“不正常”感恩。但假如这种情况没有持续下去，我们也不当质疑、抱怨，或忿忿不平。反倒要接受主赐给我们的每一天，顺服和忠心地生活，不惧怕将要面临的景况，因为知道前面的荣耀，将抹去可怕的过去，又要祈求主使我们能对祂说：“能在艰难的处境下事奉，我们深感荣幸”。”

宣信博士说：“神要我们跟祂的关系更稳固，成为永久的习惯。祂会像外科医生固定患者骨折手臂一样，他用夹板夹住骨折的地方，以免震动。所以神也有祂属灵的夹板要用在祂的儿女们身上，使他们安静不动摇。”

我们怎么能够像但以理那样，养成素常敬虔的习惯呢？借着受苦。唐崇荣牧师在神学院教教会历史的时候，有一次给学生出了一个题目：“逼迫给教会带来的祝福是什么？”

每个学生就开始好好去思想。唐牧师说：“当教会遇到苦难，遇到逼迫的时候，基督徒就不得不深思，到底我所信的是谁？我有多少的力量可以应付这些苦难？他就开始积极去明白神已经隐藏的恩典。”

愿我们都有智慧不把苦难看作是“人生的咒诅”，而是看为“恩典的工具”，放手把自己交给神，有信心在神伟大的计划上与祂同工。让神借着环境把我们塑造得更完全。

请我们一起祷告：
主啊，我们渴慕每一天活得更像你，能够在你的恩典中建立更多你所喜悦的宝贵品格。谢谢你使我们有机会置身于给我们带来挣扎和阻力的环境，给我们许多需要克服的障碍，和许多要超越的困难。主啊，你许可南风吹来，许可北风兴起，吹在我们的园内，为的是使其中的香气发出来。你要使我们公义如光发出，使我们的公平明如正午。你所许可临到我们身上的事，或许我们如今不明白，但后来必晓得。你是全能真神，万福源头，当你的灵动工，事就这样成了。我们再一次恭敬把自己交托在恩主手中，愿你的灵引导我们、更新我们，使我们能够在这个世代中，将生命的道表明出来。祷告祈求奉耶稣基督的圣名。阿们。