马太福音、马可福音和路加福音合称为符类福音，因为无论在内容、用字、句子结构和段落编排上，都有很多相同和相似的地方，主要是记载主耶稣在巴勒斯坦北部加利利的工作。

马太福音虽然是新约的第一卷书，但并不是最早写成的作品。在这三卷符类福音书中，马可福音是最早写的，马太福音和路加福音则是在马可福音写成后的十年后才完成的，作者参考了马可福音的内容，然后再加以补充。

三卷符类福音的主题各有特色：

• 马可福音：强调耶稣的受苦和作门徒的意义，目的是安慰在罗马受逼迫的教会。
• 路加福音：强调耶稣是神的儿子，并且成就了神向世人所立的救恩，这卷书以外邦人为对象。
• 马太福音：对象是犹太人的信徒群体，所以特别强调耶稣是旧约所预言的弥赛亚。

弥赛亚的希腊文翻译是“受膏者”，是君王的意思。在第一章的家谱中，作者首先指出耶稣是“亚伯拉罕的后裔，大卫的子孙”；而在整卷福音书里，则多次用“大卫的子孙”这个词，这是当时的人对弥赛亚的称呼，此称呼证明了耶稣就是犹太人所等候的弥赛亚，所以马太福音的主题是：耶稣是弥赛亚，是永恒的君王。

1. 作者
作者是十二使徒之一马太，他原名叫做利未，是罗马的税吏，因为要替罗马政府向同胞征税，所以被人蔑视，他被主耶稣呼召后，立刻放弃税吏的工作跟从主，成为十二门徒之一。
马太福音的对象是犹太人，作者写此书的最大目的是向犹太同胞证明耶稣是他们一直等候的弥赛亚，故引用了很多旧约，直接引用的有53次，以旧约作为参考的则有76次。这些旧约经文进一步说明主耶稣的生命和事奉如何印证旧约圣经的预言，其中的九段经文更加强调弥赛亚的预言己经在耶稣基督身上应验了。这九段经文的开始都有一句“是要应验主藉先知所说的话”：
1.1. 太1:22-23：讲主耶稣降生的时候，引用赛7:14。
1.2. 太2:15：讲约瑟和马利亚带着婴孩耶稣逃到埃及的时候，引用何11:1。
1.3. 太2:17-18：讲到希律把两岁以内的男孩杀死时，引用耶31:15。
1.4. 太2:23：没有直接引用旧约的经文，而是说：“到了一座城，名叫拿撒勒，就住在那里。这是要应验先知所说他将称为拿撒勒人的话了。”
1.5. 太4:14-16：当主耶稣开始在加利利传道时，引用赛9:1-2。
1.6. 太8:17，当主耶稣治好彼得和他岳母的病之后，作者马太引用赛53:4。
1.7. 太12:17-21：当法利赛人讨论怎样除掉耶稣的时候，主耶稣离开了那里，但是同时把有病的人都治好了。作者引用赛42:1-4。
1.8. 太13:35：主耶稣教导门徒的时候，用了很多比喻，在解释为什么要用比喻时，作者引用诗78:2。
1.9. 太27:9-10：祭司长把卖主的犹大退还的三十两银子买了窑户的一块田之后，作者引用亚11:12-13。

2. 特色
由于马太福音的对象是犹太人，所以作者没有刻意解释一些犹太特有的习俗和用语。如讲到法利赛人藉耶稣的门徒没有洗手吃饭来刁难耶稣时，马可福音加插了注释，指出洗手吃饭这个习俗的来源，马太福音只是引述了他们的对话，指出门徒犯了古人的遗传。在犹太背景中，“古人的遗传”是口传的经典，作用是用来解释旧约律法，并且让犹太人遵行的。
作者马太虽然只是简单扼要地记载耶稣的神迹，但是在编排上费尽苦心，他大约记载了二十个神，包括 “医治百夫长的仆人”、“平静风浪”、“赶鬼入猪群”、“赶出哑巴鬼”等等，在这些神迹中，有一半是在第8-9章出现的。
2.1. 马太记载耶稣基督生平的时候，他用的是传记的写作手法，但是并没有严格地依照时间的先后次序来写作，而是按照不同的主题来叙述，其中最著名的就是主耶稣的五篇讲章，这是组成马太福音的重要部分，而每篇讲章结尾部分，作者都有一句几乎一样的文字，清楚地标记讲章的结束。
2.1.1. 第一篇讲章：“登山宝训”（5-7章）
这是主耶稣的门徒训练模式，结束；“耶稣讲完了这些话”（7:28）。
2.1.2. 第二篇讲章：“教导门徒”（10章）
主耶稣教导十二个门徒怎样去传道，结束：“耶稣吩咐完了十二个门徒，就离开那里”（11:1）。
2.1.3. 第三篇讲章：“天国的比喻”（13章）
包括撒种的比喻、稗子的比喻、芥菜种的比喻、宝贝的比喻和寻珠的比喻等等，结束：“耶稣说完了这些比喻，就离开那里”（13:53）。
2.1.4. 第四篇讲章：“教会信徒群体的相处”（18章）
属于伦理的教导部分，其中我们比较熟悉的是要饶恕别人七十个七次。结束：“耶稣说完了这些话，就离开加利利”（19:1）。
2.1.5. 第五篇讲章：“末世的讲论”（24-25章）
讲述了末期来到之前的征兆，十个童女的比喻就是典型的末世的比喻。结束：“耶稣说完了这一切的话，就对门徒说”（26:1）
这五篇讲章分别插在耶稣的生平事迹之中，有学者认为这就象摩西五经一样，充份发挥了马太福音的犹太背景。
2.2. 如果按照主耶稣的生平事迹来分段，马太福音可以分为三个大段落，把主耶稣的出生、工作和受死复活连贯起来。
2.2.1. 第一段：耶稣基督的出生和准备（1:1-4:11）
以色列的百姓一直盼望弥赛亚作他们的君王，故马太福音一开始便指出耶稣基督就是大卫的子孙，但是他来到世上并不是要管治百姓的国土，而是要管治百姓的生命。
2.2.2. 第二段：耶稣基督的信息和工作（4:12-25:46）
主耶稣开始他的传道工作，内容包括山上的宝训、行神迹、讲明天国的真理和面对宗教领袖的冲击等等。
2.2.3. 第三段：耶稣基督的受死和复活（26-28章）
主要是讲主耶稣被以色列人唾弃，被钉十字架，然后从死里复活，借着这些显明耶稣是神的儿子。

3. 马太福音的大纲
3.1. 第1-2章主要是讲耶稣的降生和他早年的生活。当中包括祂的家谱、祂的降生和寄居埃及地。
3.2. 3:1-4:11是讲耶稣传道前的准备，内容包括施洗约翰作主耶稣的先锋、耶稣的受洗以及祂受试探。
3.3. 4:12-14:12这部分集中讲耶稣在加利利的传道工作，第5-7章的登山宝训是主耶稣的第一篇讲章。第8-9章是一连串的神迹；第10章是差遣十二门徒（主耶稣的第二篇讲章）；第11-12是走遍加利利地传福音；第13章是天国的比喻（第三篇讲章）；14:1-11是希律对主耶稣事工的反应。
3.4. 14:12-17:21记载主耶稣开始退离加利利地区，他首先到加利利海的东岸传道，然后到腓尼基、低加波利，然后到该撒利亚腓立比，彼得在这里认信耶稣是基督、是神的儿子，主耶稣在彼得认信后，才开始预言自己的受死和复活。
3.5. 17:22-18:35是耶稣在加利利最后一次的传道，当中最重要的是第18章，这是主耶稣的第四篇讲章，主要是教导信徒群体应该如何相处。
3.6. 第19-20章记载了耶稣在犹太和比利亚的传道事工，内容很丰富，包括了休妻的教训、小孩的教训、富有的少年人、葡萄园工人的比喻、在耶利哥使瞎子看见等等。
3.7. 第21-27章可以称为主耶稣的受难周，祂骑着驴驹子进入耶路撒冷，然后洁净圣殿，又为真理和犹太领袖争辩。24和25章是主耶稣最后的一篇讲章，祂在橄榄山讲述末世的事情，然后便被捕、受审和受死。
3.8. 第28章是讲耶稣的复活，28:18-20是主耶稣升天前的吩咐，祂不愿意有一人沉沦，盼望人人都能够听福音，得蒙救赎。