创16-17章主要描述亚伯拉罕的家庭生活，在这种生活里神怎样看顾、保守他一家，藉此显示神的权能和信实。

1. 看顾人的神（创16:13）
创16:13说：“夏甲就称那对她说话的耶和华为‘看顾人的神’。因而说：‘在这里我也看见那看顾我的吗？’”夏甲说“在这里”，“这”是她对神一个非常重要的认识，因为在这个过程中，“在这里”她知道神是看顾人的神。夏甲说“在这里”，这究竟是指怎样的情况？亚伯兰在迦南地住上了十年，他还没有得着神所应许的儿子，因为他的妻子撒莱不能生育，于是撒莱就提议将自己的侍女夏甲给亚伯兰做妾室，叫她的丈夫可以从夏甲得到儿子，而亚伯兰接受撒莱的建议；后来夏甲真的怀孕，但她也因此小看自己的主母撒莱，换来的就是撒莱对她的苦待。最后夏甲决心要逃走，离开她的主母。
这实在是一场家庭的悲剧！夏甲不但没有因为怀了亚伯兰的骨肉而得到爱护和尊重，提高了自己在家中的地位，反而是被人苦待；就是跟他最亲近的人亚伯兰也不怜爱她，将她交给撒莱任意苦待，实在是苦啊！。在我们的人生中总会有吃苦头的经验，吃苦的滋味我们都曾经尝过，不知道今天的你是否也正在苦境中呢？就让我们一起来认识这一位愿意看顾人的神吧。
创16:7-8说：“耶和华的使者在旷野书珥路上的水泉旁遇见她，对她说：‘撒莱的使女夏甲，你从哪里来？要往哪里去？’夏甲说：‘我从我的主母撒莱面前逃出来。’”原来夏甲从撒莱那里逃出来，就跑到书珥的旷野。一个女子怀着身孕要走旷野的路，真的不容易，加上前路茫茫，不知去向，实在是难上加难；但是神在这个时候就来寻找她，主动接近她，这实在是一个宝贵的经历。
夏甲只是一个埃及人，原本是一个不认识神的人，而且是个婢女，是相当卑微的，神却向她显现。神主动接近她，而且安慰她。圣经告诉我们耶和华靠近伤心的人。人在患难中最需要别人的靠近，就算没有什么安慰的话语，有人来陪伴已经是莫大的安慰。
一个人在患难中加上举目无亲，怎办呢？圣经让我们知道我们还有神。祂是何等愿意靠近我们，给我们安慰。有一位姊妹从小就跟母亲相依为命，因为她的父亲在她年幼的时候就离开了她们。在这种情况下，她相当爱她的母亲，纵然生活清苦，但也相当快乐。当姊妹升读高中的时候，她的母亲因为病患而全身瘫痪了。姊妹心中极其难过，但她认为只要母亲还在，她们仍然能够一起生活，心中就因此得到不少安慰。不过，几年之后，她的母亲离世了，当时她心中的难过实在是旁人难以明白的；而且面对前面的生活，她也显得非常彷徨。仍在求学的女孩子，又是举目无亲，真的相当可怜。就在一个晚上，她独自一个人眼泪不能自制地流了下来。她流着泪来到神的面前祷告，就在这个时候她深深的经历到神临近她，神的手好像在安慰她，叫她心里得着很大的力量。因此，她从苦况里头可以振作起来，积极地面对余下的人生。
你是否正身处苦境之中？神愿意靠近你。千万不要害怕，你只管来到神面前，祂必定临近你，也要安慰你。

2. 听见苦情的神（创16:11）
创16:11说：“并说：‘你如今怀孕要生一个儿子，可以给他起名叫以实玛利，因为耶和华听见了你的苦情。’”神不单靠近夏甲，更应许要赐给她一个儿子，并给这个孩子一个名字，叫做以实马利，那就是“神听见”的意思。这个名字何等宝贵！这一位看顾人的神，祂是怎样的神呢？原来祂听见人的苦情。
如果我们留意圣经的记载，我们会发现夏甲并没有直接求告过耶和华，从她后来所说的话我们可以知道，她心中并没有认为神是会来看顾她的，所以她说：“在这里我也看见了那看顾我的吗？”一个心中没有想过要求告神的苦命人，她的苦情神是完全听见的。所以，神是听见我们内心苦情的神。
虽然有时候我们并没有向祂陈明什么，但我们的苦情，祂实在是知道的，祂听见我们，也明白我们内心的感受和需要。俗语云：“有苦自己知”，有时候我们以为根本没有人能够明白我们、了解我们；我们也不一定能够完全向人分享、倾诉。我们以为这个世界根本没有人能够分担我们的苦情。不过圣经告诉我们，原来神会听见而且知道我们的苦情。所以，“神听见”实在是多么大的安慰。
有一个小女孩生活在相当炎热的地方。有一次她从远处跑过来，没精打采地走到爸爸的面前，当时她的爸爸正在忙着手上的工作，小女孩向爸爸说：“爸爸我很热！”于是，爸爸看着她，慈祥地回应了一句：“女儿，爸爸听见了。”随后奇怪的事情发生了，女孩的没精打采突然消失了，而且她更是欢欢喜喜地走开了。天气仍然炎热，苦况仍然存在，但是小女孩的内心却从父亲那儿得到安慰、得着满足。为什么呢？就因为一句话“爸爸听见了！”爸爸听见了她的苦情，所以小女孩得到安慰。今天，有不少落在苦难里的信徒，也因为知道神听见自己的苦情，因此得到了安慰。你呢？外面的苦况可能没有改变，但是神实在是听见你的苦情。
当以色列人在埃及做奴隶的时候，受很大的苦，就叹息哀求神。神听见他们的哀声，就呼召摩西去带领他们离开埃及的苦境，进入神为他们所预备的丰盛之地。我们不是说以色列人一开始叹息哀求，神就立刻来拯救他们；而他们在埃及过着为奴的生活，也并不是三两天的事情，乃是有好些年日的光景。
有时候，一个人在苦境里会生发一些念头，以为神已经不再看顾、不再理会了；但是我们要记住圣经怎样说，圣经的真理让我们知道神是听见我们苦情的神。神并没有把我们丢弃，祂在天上是听得见的，只不过在等候合宜的时间来显出祂的作为，在祂认为最好的时间带领我们脱离苦境。让我们认识这一位在苦境里看顾人的神。

3. 施恩的神（创16:9-10:15）
创16:9-10:15说：“耶和华的使者对她说：‘你回到你主母那里，服在她手下’；又说：‘我必使你的后裔极其繁多，甚至不可胜数’……后来夏甲给亚伯兰生了一个儿子；亚伯兰给他起名叫以实玛利。”神不单临近夏甲，听见夏甲的苦情，神也施恩给夏甲。正如我们前面提过，一个怀孕的女子要走旷野的路，实在不容易，加上前路茫茫，实在是苦不堪言。
这时候神向夏甲显现，不但为她带来安慰，神更指引她当走的道路，吩咐她回到主母那里，服在主母撒莱的手下；而且神说要赐她后裔，应许她的后裔极其繁多，甚至不可胜数。夏甲原本是为了逃避主母的苦待，才会从亚伯兰家里逃出来的，神竟然叫她回去，并且服在主母的手下。这样听起来好像就是叫夏甲再次回去受苦呀！不过，只要我们细心想想，就发现情况不同了。虽然回去的环境仍然是从前那个环境，但回去之后，她所身处的环境里却多了一样宝贝的东西，就是在她的心里多了一个蒙福的凭据，就是神赐给她的应许──必定会一直保守她，使祂的应许成就。这正是我们在苦境中的出路。
虽然落在苦境中，但我们的神仍然要看顾我们，祂仍然会施恩给我们。这就是我们的信念，也成了我们在苦境中的出路。后来夏甲真的生下以实玛利。神也保佑这个孩子的成长，使他渐渐的长大，最后有12族的族长是从他而出的。夏甲也因此成了多族之母。神的恩典临到夏甲身上，是何等的真实，何等的丰富。
当我们落在愁苦当中的时候，我们要晓得信靠神，相信神是愿意靠近我们又会安慰我们的神，相信祂是完全听见我们又了解我们苦情的神，更要相信祂是乐意施恩帮助我们的神。你遇到什么困难呢？你的生活出了问题吗？请记住啊，你比天上的飞鸟更贵重。天父既然看顾飞鸟，更何况是你呢！
你是否感到前路茫茫？请记住夏甲的事情，神也必要施恩给你。有人说：人的尽头就是神的起头，当你感觉到彷徨无望的时候，你仍然可以因信就有指望，相信神正在做工，相信神必要施恩。圣经告诉我们，神总不撇下我们，也总不丢弃我们，无论在任何地方、任何时候，神总是与我们同在的，因为祂是那位看顾人的神，我们理所当然地信靠祂，而且感谢祂。

4. 神要亚伯拉罕作完全人（创17:1）
创17:1说：“亚伯兰年九十九岁的时候，耶和华向他显现，对他说：‘我是全能的神。你当在我面前作完全人’”。亚伯兰因为听从妻子的建议，娶了婢女夏甲为妾，结果带来家庭里的不和，而亚伯兰更为此令他在属灵生命受到亏损。当以实玛利出生的时候，亚伯兰86岁，直到神在向他讲话的时候，他已经是99岁的老人了。13年之久神没有向亚伯兰显现，也没有对他讲过半句话。亚伯兰生活在这13年里，也没什么可以记念的。由此可见，因着一个错误的选择，亚伯兰失去了与神的交通，带来了灵性上不少的亏损。所以，我们也要小心，免得得像亚伯兰一样。
13年之后，神再一次向亚伯兰显现。神一开口就对他说：“我是全能的神。”这是圣经里神第一次以这样的名字来自我称呼：祂是全能的神。这一位全能的神，祂的能力是不受限制的。祂的能力也是最大、最完全的。祂是能够使无变为有的神。神再次向亚伯兰显现，是要向亚伯兰重申祂曾作的应许；并同时给他改名叫亚伯拉罕，意思是要他做多国之父。他将要拥有极其繁多的后裔，而且他的后裔将要成为有君王的国度，也要得着迦南地为业。
不要忘记，当时的亚伯拉罕年纪老迈，他和妻子一直以来只是迦南地上的寄居者，他的家族也并不是什么大族，但全能的神亲口应许亚伯拉罕，再一次向他的信心发出挑战，叫他因着信来领受这个应许，叫他因着信来看见往后极其繁多的后裔。神要透过“全能的神”这个名字向亚伯拉罕启示自己能力何等浩大，而且要冲破一切人看来不能突破的那些限制，叫没有可能的事成为事实，因为神是能够使无变为有的神。
这一位创造天地全能的神，祂也要向我们的信心发出挑战。愿意你真的认识和相信神的大能，好叫你的信心帮助你、建立你，叫你不会惧怕每天生活中的挑战和困难。我们还记得神是谁吗？我们还记得创1章吗？我们的神就是创造世界的神，说有就有、命立就立的神。这一位全能的神永远不会打盹，也不睡觉。祂的大能时时刻刻能够成为我们的帮助，成为我们的依靠。我们有这样一位全能的神，我们还惧怕谁呢？
你的心中是否仍然有怀疑和不安呢？你还有些什么事不能够交托给神呢？请你记住，神的自我介绍是什么，祂说：“我是全能的神。”神既然是全能的，我们就没有什么事不能交托托给他。
在运动会里，有一个比赛项目叫做10项全能。参加这个比赛项目的运动员，每一个都体格强健，身手敏捷，每一个都是可以应付10项全能的高手；但他们中间最好的那一个也只不过是10项全能的冠军。有时候，我们也是把我们的神单单看成为10项全能的冠军，而把我们的难题看作为第11项、第12项，都是超出了神能力的范围，所以觉得对于这件事神是不能够处理的。其实，是我们的信心太小了！神根本不是10项全能的神，因为祂说祂是全能的神，不是10项、不是20项、不是100项，是全部都能的神！在祂看来根本没有什么是不能的。所以，我们也没有什么不能够交托给这位全能的神。“全能的神”这个名字，同时也说明了我们的神是完全足够、完全丰富的神。神凭着自己就能够满足人的一切的需要，祂可以供应人一切的缺乏。
当亚伯拉罕回应神赐他后裔应许的时候，亚伯拉罕就把他从夏甲所得的儿子以实玛利放在神的面前，因为他以为以实玛利能够成就神的旨意；但原来不是他所想象的那样。神既然亲口应许亚伯拉罕要赐他后裔，神自己就能够成就这个应许，绝对不需要用上人的帮助、人的意见、人的做法！之前，撒莱对亚伯拉罕的建议是把夏甲娶过来，结果生出了以实玛利，换来的其实是13年之久神向他们的静默，根本没有换来神的使用、神的祝福。神根本不需要用人的帮助，因为神是全足、全丰、全能的一位。

5. 神是全能的神（创17:15-16、19）
后来，神对亚伯拉罕指出到了特定的时候，他将要从撒莱得一个儿子，名字叫以撒。创17:15-16记载：“神又对亚伯拉罕说：‘你的妻子撒莱不可再叫撒莱，她的名要叫撒拉。我必赐福给他，也要使你从她得一个儿子。我要赐福给她，她也要作多国之母；必有百姓的君王从她而出。’”在19节神又说：“不然，你妻子撒拉要给你生一个儿子，你要给他起名叫以撒。我要与他坚定所立的约，作他后裔永远的约。”神要让亚伯拉罕知道，神自己是全能的神，没有缺乏、完全足够、完全丰富，能够供应一切。神自己有足够的能力去完成自己所应许的事情。你愿意这样相信吗？
在以色列列王时期，神曾经借着以利亚先知宣告旱灾将要临到以色列全地，这是因为他们离弃了耶和华他们的神。旱灾临到，就等于说饥荒临到。在那些年间，以利亚先知这一个属神的人是怎样过活的呢？神为他安排了一个寡妇来供应他。神真是奇妙，神并没有叫那个寡妇富有起来。事实上当她见到以利亚的时候，这个寡妇家里只剩下一把面和一点油。相当明显的，寡妇本身也是穷乏的，寡妇还有一个儿子。全能全足的神虽然没有叫寡妇富有起来，却叫寡妇家中的面和油从来没有短缺，足以供应她和儿子，还可以养活以利亚先知，叫他们几个在饥荒里得以存活。神的确是全足全能的神，祂能够供应和满足人一切的需要。
神对亚伯拉罕说：“我是全能的神，你当在我面前作完全人。”（创17:1）这是神对亚伯拉罕的吩咐，要他做一个完全人。为什么呢？因为神是全能的神，所以这里所说的完全人不是指这人在道德上的完全，乃是指着人要在信心上完全。神这样吩咐，明显针对亚伯拉罕信心的软弱。亚伯拉罕虽然相信神的应许会成就，也相信自己要得着后裔、土地和福气，但是他的信心还没有完全，忘记了神有足够能力去成就应许，所以亚伯拉罕想用自己的方法去帮助神，听从撒莱的建议娶了夏甲，企图用人的方法促成神应许的实现。所以，神就在此对他说：“我既然是全能的神，你就当相信我，而且也要信得完全。”愿你也认识这位全能的神，愿意完全地信靠他。