1. 雅各在伯特利筑坛（创35:1-7）
创35:1说：“神对雅各说：‘起来！上伯特利去，住在那里，要在那里筑一座坛给神，就是你逃避你哥哥以扫的时候向你显现的那位。’”
神向雅各显现，提醒他要到伯特利去，在那里筑一座坛给神。伯特利就是雅各第一次遇见神的地方。那时正是他逃避哥哥以扫追杀的时候，神就在那儿向他显现，并且说赐福给他，应许与他同在，并要带领他日后归回迦南。
雅各经历了很多事情，然后他带着一个新的生命回到迦南地，这些都是神莫大的恩典。于是，神提醒他要纪念神的恩典。当然，神所看重的并不是那座坛。神所看重的，乃是人对神恩典的回应和重视。今天，其实我们都是蒙恩的人，得到了从神而来最大的恩典，就是救恩，而且在救恩中，能够享受一切的丰盛，所以我们蒙恩的人，应当对神的恩典有所回应。
创35:3说：“‘我们要起来，上伯特利去，在那里我要筑一座坛给神，就是在我遭难的日子应允我的祷告、在我行的路上保佑我的那位。’”
当神提醒雅各要到伯特利去，雅各就遵照神的吩咐行了。当他吩咐家里的人，为了上伯特利来做准备的时候，他就在众人面前见证神说：“神就是那位在他遭难的日子，应允他祷告，在他所行的路上保佑他的神。”雅各蒙了神的恩惠，没有忘记在人面前做见证，见证神的恩典。蒙恩而感恩，并见证神恩，这些都是信徒应当尽的本分。
今天你蒙受了神的恩典，有没有把握机会去见证神在你身上的作为呢？当信徒聚集的时候，我们都会分享和交通。求主帮助我们在这些聚集里能够更多的见证神在我们身上的作为！
在旧约时代，以色列人要常常向神献祭。其中一个祭礼称为平安祭，也就是感恩祭。当人蒙受神恩惠之后，他要通过献祭作为对神恩典的回应。平安祭所献的祭物，可以有牛犊、绵羊或山羊，其中的脂油部分是献给神的，祭物的胸和前腿归给祭司，其余的大部分就归回给献祭的人。得回来的祭肉，不是只供献祭的人自己吃，乃是要跟人一同分享的。这个安排意味一件事情──当人蒙受了神的恩典之后，他必须跟人分享神的恩典。当你蒙恩献上平安祭，其他众人也可以一起带着欢乐的心，一同享受祭肉。与人分享祭肉，正是在神面前见证神恩惠的一个表达方法，让分享祭肉的人，可以跟你一同快乐，体会到神在你身上的作为。今天我们也要在信徒聚集的时候见证神的恩惠，好叫其他属神的人也能够归荣耀给神，体会神的恩典。进一步来说，我们也可以在那些还没有信主的人面前见证神的恩惠。我们不要做隐藏的基督徒，要知道神赐给我们的是一颗刚强的心。所以，我们要用智慧，也要把握机会，为神作见证。因为那些还没有信主的人根本不晓得神的作为。所以，当我们经历了神的作为之后，要跟他们分享，叫他们可以因此而认识神。蒙恩而见证神恩，可以叫信主及没有信主的人都得到好处。
当然，我们也要晓得：在我们见证神恩惠的时候，应该讲些什么。就正如雅各所说的，他在众人面前所见证的乃是这位神，他向人介绍神。在我们经历神恩典的整个过程中，我们的经验当然很宝贵，但我们要谨记，当我们向人讲说神的作为时，要高举的乃是神，我们的目的是要让人认识神。我们不单讲论事情的经过，更要强调神在整个事件中的作为，叫人因此可以认识神，可以到神面前来。希望我们在蒙受了神的恩惠之后，都可以乐意的开口见证神。
创35:2说：“雅各就对他家中的人，并一切与他同在的人说：‘你们要除掉你们中间的外邦神，也要自洁，更换衣裳。’”创35:4又说：“他们就把外邦人的神像和他们耳朵上的环子交给雅各，雅各都藏在示剑那里的橡树底下。”
当神提醒雅各，要到伯特利去的时候，雅各就主动要求家里的人除掉中间的外邦神，也要洁净。我们要先了解：为什么雅各家中有这些外邦神？雅各的妻子和仆人，都是从巴旦‧亚兰出来的。那里的人沾染了外邦人的信仰，不一定单单信靠独一的耶和华神。从拉结跟着雅各逃走离开拉班的时候，偷取了父亲家中的神像这件事就可以看到，他们受外邦的信仰影响。现在，面对这位施恩典的神，雅各在蒙恩之后就呼吁家里的人要除掉偶像，要自洁，这是对神恩典的回应。他愿意回应神的呼唤，上伯特利去筑坛纪念神。单单尊神为主，愿意除去一切的罪恶，就表明雅各愿意完全归向神的心志；而且不单是他自己，就连他的家人，他也要求他们自洁归神。一个蒙恩的人必然在心中对神有很大的感恩，愿意竭尽所能亲近神、归向神，也愿意过圣洁的生活。
对于要过圣洁的生活，人们常常会有一个错误的观念，以为这样做就是守诫命。所以，有一些信徒，常常认为圣经对我们有很多限制，甚至有人用“太过拘束”来作为借口，不愿意相信耶稣，因为他们说不想失去自由。其实这是错误的想法。我们要过圣洁的生活，并不是去死守一些规条。
当神向以色列人启示律法的时候，神说：“我是把你们从埃及地领出来的耶和华，要作你们的神，所以你们要圣洁，因为我是圣洁的。”（利11:45）本来，神起初是主动地跟人建立关系，是神要来作我们的神，这是神对我们人莫大的恩典。我们要圣洁，乃是基于我们要建立与神的关系。因为神既然是圣洁的，我们与祂建立关系，就必须是圣洁的。这是建立关系、维持关系的必要途径。如果我们明白神是何等愿意跟我们建立关系，又明白神跟我们的关系是何等宝贵，就自然愿意去过圣洁的生活。
当大卫王跟拔示巴行淫之后，他写了诗51篇向神认罪。在里头，他求神说不要丢弃他，使他离开神的面。由此可见大卫犯罪之后，他所害怕的并不是罪带来的惩罚。他所害怕的，乃是犯罪令他与神的关系疏离、破坏──就是他不能再见神的面。这对大卫来说是令他最惧怕的，也是他最不愿意见到的事情。
如果我们明白犯罪就是大大的得罪神，我们就不愿意犯罪。不用别人吩咐，不用别人来强逼我们，我们也会自愿的、乐意的继续活在圣洁的生活中，不愿意跟罪恶有半点关系。更何况我们都是蒙了神救赎大恩的人，主耶稣把我们从罪恶的深渊里拯救出来，用祂自己的生命换取我们的生命。难道我们愿意再去犯罪，伤主的心吗？越是蒙神的大恩，就越是愿意过圣洁的生活。而且唯有圣洁，才能够来到神的面前，奉献给神。
创35:6-7说：“于是，雅各和一切与他同在的人到了迦南地的路斯，就是伯特利。他在那里筑了一座坛，就给那地方起名叫伊勒伯特利，因为他逃避他哥哥的时候，神在那里向他显现。”
当神提醒雅各上伯特利去的时候，他立刻遵照神的吩咐去行。对于回应神的恩典，他是没有迟延的。为什么雅各要上伯特利去呢？原来当他逃避哥哥以扫的时候，神在伯特利寻见他、安慰他、赐福给他！那时他曾经许愿说：如果神保守他平安回到父家，他就再上伯特利去纪念神的恩典。今天，他所许的愿已经实现了，他就上伯特利去还愿。
圣经没有告诉我们那座坛筑起来要做什么，我们相信是雅各对神恩典有所回应，而且跟奉献有关。正如他起初所承诺过的：要将十分之一献给神。一个蒙恩的人，向神是有奉献的。今天我们蒙恩了，又拿什么献给神呢？我们要记住神所看重的并不是那些物质的东西，而是我们一颗感恩的心。深愿我们不要忘记神的恩典，学会做一个感恩的人。
2. 约瑟被卖到埃及去（创37:2-4、26-27）
我们思想创世记另外一个重要人物约瑟的生平。
创37:2-4说：“雅各的记略如下。约瑟十七岁与他哥哥们一同牧羊。他是个童子，与他父亲的妾辟拉、悉帕的儿子们常在一处。约瑟将他哥哥们的恶行报给他们的父亲。以色列原来爱约瑟过于爱他的众子，因为约瑟是他年老生的；他给约瑟做了一件彩衣。约瑟的哥哥们见父亲爱约瑟过于爱他们，就恨约瑟，不与他说和睦的话。”
约瑟是雅各的爱妻拉结所生的儿子，也是雅各自己疼爱的儿子。可惜约瑟跟哥哥们的关系并不好。少年的约瑟性格非常率直，常常把哥哥们的恶行向父亲报告，因此哥哥都不喜欢他。
有一天，雅各的众子在外面放羊，雅各打发约瑟去找他们，要问他们的安，于是约瑟就去了。当雅各的儿子们远远看到约瑟来的时候，他们竟然一同起议，要谋害这个小兄弟，要把他杀死。他们先脱去约瑟的外衣，然后把他丢进一个坑里。他们的心肠非常恶毒，想杀害弟弟。但感谢主，约瑟并没有被杀死──神借着犹大的一个想法和一伙以实玛利人，把约瑟从死亡边缘中救了出来。
创37:26-27说：“犹大对众弟兄说：‘我们杀我们的兄弟，藏了他的血，有什么益处呢？我们不如将他卖给以实玛利人，不可下手害他，因为他是我们的兄弟，我们的骨肉。’众弟兄就听从了他。”
结果，约瑟被哥哥们卖掉，被以实玛利人带到了埃及。约瑟的遭遇也反映人生脆弱的真实性──死亡的威胁随时临到，使人防不胜防。如果不是那一伙以实玛利人，如果不是犹大突然在良心上有一些自责，那么约瑟早已经死在哥哥们的手下了。
是约瑟自己救自己脱离死亡吗？是疼爱他的老父亲雅各帮助了他吗？都不是！帮助他的是神──是那一位赐人生命、又能够保守生命的神！祂安排了一伙以实玛利人在那个时候经过！是神那个时候在犹大心中动工，结果救了约瑟的性命！约瑟虽然被卖在外族人手中，但总比死在亲兄弟手中好得多。约瑟的遭遇，圣经的记载告诉我们一件事情，就是：人生命的去留，并不在乎人自己的手中，乃是在神的掌管当中。神才是生命之主，是祂赐下生命，也保守了生命。
圣经中另外有一个人叫摩西。他出生时正是以色列人在埃及受苦的时候。埃及的法老王想要控制以色列民的人数，想要控制这个民族在埃及地的影响力，于是他吩咐说：“以色列人所生的男孩，你们都要丢在河里，一切的女孩，你们要存留她的性命。”（出1:22）
这个命令一出，我们可以想象：所有新生下来的以色列男婴都性命难保。但是，摩西就在这个时候出生。摩西的父母把他收藏了三个月，后来不能再藏了，就把他放在一个箱子里，然后搁在河边的芦荻中。结果，神巧妙地安排法老的女儿来到河边洗澡，当她看到正在哭啼的小摩西，就可怜他，收养他为自己的儿子，把他养育成人。神就是这样奇妙地保守了摩西的性命，在不可能活命的日子中救了摩西。
神确实是一位活神！祂能够保守人的性命。然而，从约瑟和摩西的身上，我们却看到神保守生命的作为背后，其实还有更深更远的用意。神借着约瑟保守了雅各一家免于饥荒的威胁；神借着摩西拯救了受苦的以色列人脱离埃及。今天神仍然保守你和我的性命，可以存活在地上。祂对你和我都一定有祂的旨意，所以我们要活出祂的心意，这是我们要追求的事情。
3. 神与约瑟同在（创39:1、9、21）
创39:1说：“约瑟被带下埃及去。有一个埃及人，是法老的内臣，护卫长波提乏，从那些带下他来的以实玛利人手下买了他去。约瑟住在他主人埃及人的家中，耶和华与他同在，他就百事顺利。他主人见耶和华与他同在，又见耶和华使他手里所办的尽都顺利，约瑟就在主人眼前蒙恩，伺候他主人，并且主人派他管理家务，把一切所有的都交在他手里。”
在埃及，约瑟被视为奴仆，被卖在波提乏的家里做事。但经文让我们看见：约瑟的神没有丢弃他，反而在埃及人面前显明祂与约瑟同在，令约瑟百事顺利，得到主人的重用，负起了管理主人家中一切事务的重任。到这里为止，约瑟不幸的遭遇好像看到了一点光明。虽然他被自己的哥哥加害，被迫离开父家，离开慈父雅各的疼爱，但没有一个力量能够令约瑟离开耶和华的看顾。神并没有丢弃他，给这个在异地为奴的约瑟带来了安慰。
虽然约瑟是活在神的同在中，但是不幸的遭遇再一次临到约瑟的身上──约瑟竟然被他的主母陷害，被关到监狱里。为什么？原来约瑟是一个俊美的男孩，他的主母色诱他，常常眉目传情，约瑟却没有依从。有一次在家中，只剩下主母和约瑟两个人，主母又一次色诱约瑟，约瑟不从，妇人就拉住了约瑟的衣裳，结果约瑟逃跑到外面去了。妇人看到事败，就干脆诬告约瑟，说他欺负自己。结果，主人听信了妻子的话，把约瑟下在监里。约瑟真的是祸不单行，又一次遭受陷害。他不单被卖在异地为奴，更在异乡成为阶下之囚。
约瑟的遭遇说明神的同在并不等如完全没有苦难，苦难并不因为人得到神的同在而远远的离开人。所以我们这些相信耶稣的人，千万不要有一种错误的观念。耶稣确实免去了我们将来罪的审判和刑罚，却没有免去我们今生在世上可能要承受的苦难。主耶稣也曾经对自己的门徒说“在世上你们有苦难”（约16:33），但祂也应许门徒会有平安。约瑟就是一个很实在的例子，说明了苦难和平安并存。
我们要的是神的同在，还是为了自己要免去所有的苦难呢？你到底相信耶稣是为了要得着主自己，还是只不过想要得到生活上的顺利和福乐呢？有一首诗歌《我心所追求的乃是神》当中一句歌词这样说：“我心所追求的乃是神自己！不是乐与安，也不是福气！”这也应该是我们追求神、跟随神的一种心态吧！约瑟就是这样，他对引诱他的主母说：“我怎能作这大恶，得罪神呢？”（创39:9）约瑟并不愿意得罪神，他要的是神的喜悦，他要的是神的同在，所以他宁愿得罪主母，也不想以神的同在去换取生活中任何自私的福乐，更何况那些只不过是罪中之乐！
约瑟保守了他自己的原则，虽然被陷在牢狱当中，圣经却说：“但耶和华与约瑟同在，向他施恩。”（创39:21）这里有一个“但”字。“但耶和华与约瑟同在”表明了神与人之间的不同。人要陷害约瑟，神却要与他同在，向他施恩；人看约瑟是犯人，但神知道他的清洁，愿意与他同在。约瑟说：“我怎能作这大恶，得罪神呢？”（创39:9）当我们深处人生的逆境，面对艰难的挑战，受到极大诱惑的时候，我们是否能够好像约瑟一样，继续敬畏神，持守真理的原则呢？
