本周金句：
“神要擦去他们一切的眼泪；不再有死亡，也不再有悲哀、哭号、疼痛，因为以前的事都过去了。”（启21:4）
背景：
1. 在启20章谈到最后审判的时候，所有邪恶的力量都被审判，并且被扔进火湖里，也包括那些在神的生命册中，没有记上名字的人在内。
当邪恶的力量被制服之后，作者在启21:1-2便马上提到一个崭新天地的出现，特别显出了神得胜所呈现的荣耀景象，而这个崭新和荣耀的景象。有圣城新耶路撒冷由神那里从天而降。
2. 接着在启21:3-8，作者记述神宣告祂的同在和一切的更新。
a. 他所描述的情景，让熟悉旧约圣经的读者，容易联想到赛65:17-18的内容，经文这样说：“看哪！我造新天新地；从前的事不再被记念，也不再追想。你们当因我所造的永远欢喜快乐；因我造耶路撒冷为人所喜，造其中的居民为人所乐。”
b. 而约翰所见到的异象，正是忠于神的信徒所盼望的事：来12:22-24曾记载：“你们乃是来到锡安山、永生神的城邑，就是天上的耶路撒冷。那里有千万的天使，有名录在天上诸长子之会所共聚的总会，有审判众人的神和被成全之义人的灵魂，并新约的中保耶稣，以及所洒的血。”
c. 这段经文表示不会再见到任何悲哀，痛苦和苦难的事情，神和其中的居民同在，欢喜快乐；由此可见，这个新天新地是极其美好，它不但是一个神圣敬拜神的地方，也是人间最美丽的居所。
思考：你可以想象未来新天新地的崭新和荣耀的景象吗？你希望身处其中吗？如果希望的话，你会如何预备自己呢？
经文解释：
1. 约翰在启21:1-2记述新天新地的荣美景象后，并没有对新耶路撒冷的荣美继续作出详细描述。
在接着的第3-4节，他说听到有大声音从宝座出来，虽然没有说明这声音是属于神、属于基督，或是传达神话语的天使；无论如何，从天上的宝座而来的声音，当然是来自拯救和审判世人的神。
2. 这个声音首先说：“看哪！神的帐幕在人间。他要与人同住，他们要作他的子民；神要亲自与他们同在，作他们的神。”
a. 这句说话让人想起旧约当中神在西乃山与以色列人的立约，利26:11-12节这样说：“我要在你们中间立我的帐幕；我的心也不厌恶你们。我要在你们中间行走；我要作你们的神，你们要作我的子民。”
b. 在旧约时期，当圣殿还没有被建造之前，神吩咐摩西建造一个帐幕，让它成为神住在以色列民中间的一个“记号”。
i. 但是并不能“自由地”直接与神交往，而道成肉身的耶稣基督来到世上，就让信徒尝到神与人同在的福气。
ii. 在启示录中，我们看到，到了在新天新地中，神的子民就能够与神毫无阻碍地交往与同在，并且直到永远。
3. 得蒙神拯救的子民，在新天新地永远居住，神说：要擦去他们一切的眼泪，他们不再会经历死亡，也不会再有悲哀、哭号、疼痛，因为以前的事，包括逼迫和苦难都会成为过去了。
思考：虽然我们在世上的生活中不能免去困难和悲哀，今天的内容提醒我们神的心意和计划是怎样的？神的这份心意和计划能为你带来什么帮助？
4. 当神在进行终末的审判时，启20:11说：“从他面前天地都逃避，再无可见之处了。”
到了启21章我们才明白到为什么会说天和地都不见了，就是要为了迎接新天新地的来临。
5. 所以启21:1-2节告诉我们，“先前的天地以前过去了，海也不再有了”。
约翰在这里特别提到，在新天新地中“海不再有了”，这让我们想到启示录前面的篇章，都会提到兽──作为邪恶和混乱的化身，就是从海中出来。
在犹太传统信仰中，海是象征混乱和邪恶；约翰当时的读者也知道海是罗马帝国的经济命脉，所以是彰显她权势的地方，她就是运用自己拥有的权势，为世界和信徒带来极大的迫害和剥削。
6. 新天新地当中没有海，代表被罪所破坏和污染的世界已经成为过去，特别是当中的邪恶权势。
因着这些权势而来的经济，政治和军事的剥削和罪恶也同样会被除去。
就是说，任何邪恶与混乱的权势再不能搅扰神的子民，他们也再不需要面对任何迫害，诱惑，剥削和骚扰；罪和它所带来的恶果已经消失。
因此，在新天新地中是没有死亡、悲哀，哭号和痛苦，属神的人就在一个全新的天地中生活。
7. 约翰在启7:13-17曾提到，神会安慰一切为祂受苦的信徒。
启7:17这样说：“因为宝座中的羔羊必牧养他们，领他们到生命水的泉源；神也必擦去他们一切的眼泪。”
为主至死忠心的信徒，到了新天新地，就能够完全经历这份福乐。
思考：为义受逼迫的信徒，神会擦去他们一切的眼泪，你愿意在挑战困难中，为神而持守信仰到底吗？
总结：
1. 约翰在启21:1-2节描述新天新地的荣美景象后，转而在3节开始，记述有大声音从宝座出来。
当中的讯息表明了，神的救赎计划最终是会完全实现的。
正如5节，神自己宣告，祂透过约翰所启示的一切内容是真实和可信的。
这样的讯息相信是为了再次鼓励在苦难中的信徒要坚忍到底，注目神在永恒中所预备的一切。
2. 经文告诉我们，神所预备的新天新地是极其美好的。
不但邪恶的势力和罪恶的辖制都会成为过去，而且神要与人永远同在，并且毫无阻隔地交往。
因为我们看到新耶路撒冷，这座从天上降临到人间的城，是没有圣殿的，既然神亲自与祂的子民同在，那就不再需要任何有形的建筑物去象征这份关系。
3. 当然启示录这里所提到的子民，并不限于种族、血统，甚至社会、经济、地位的条件。神借着耶稣基督与人所立的新约，叫所有相信耶稣基督的人都能成为神的子民。
4. 在阅读启示录的过程中，我们体会到，如果神的子民从终末的角度出发，去看现在表面看来张狂的权柄和势力。
就知道没有任何一个力量，不是臣服于神的审判的下。
撒但、死亡、政治、军事、经济的权势，包括读者当时的罗马政府，都只是短暂的存在，一切都会成为过去。
5. 相反，惟有永恒的神“是始、也是终”、是赏赐和惩罚的主宰、也是真实和可信的那一位。
祂为人所预备的新天新地，不会再有死亡，悲哀、哭号、疼痛，那才是历代神的子民所要等候的永恒基业。
思考：如果从终末和永恒的角度去观看现在自己的处境和生命状况，你有什么发现呢？
