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听众朋友，你好。欢迎收听《穿越圣经》这个节目。很高兴我们又在空中见面。《穿越圣经》这个节目希望帮助每位听众能更加明白神的话语，成为遵行并传扬神话语的人。
上一次节目，我们查考与分享了启示录17:1-5，让我们在重温的基础上稍作补充，然后再继续查考与研读这卷书17:6-18的内容。
读罢启示录17:1-5，或许有人会忍不住发出疑问说：“大淫妇一词是什么意思呢？这似乎带给我们很多困惑！”约翰在启示录16:17-21提及巴比伦的灭亡，现在作了更详细的描写。被称作巴比伦的大淫妇，代表早期的罗马帝国，充满偶像，满手是基督徒殉道者的鲜血。大淫妇代表那种诱人堕落的政治体系，他们用不道德的方法获取享受、繁荣和利益。相反，基督的新妇（教会）是纯洁的、顺服的。邪恶的巴比伦和天上的耶路撒冷完全不同。早期的读者很容易认出巴比伦是指罗马，也是象征所有仇视神的体系。
或许还有人不禁会有疑惑，说：“可怕，这里又有一头兽，指的又是什么呢？”根据启示录12:3和13:1的记载，朱红色的兽可能是龙，或是从海中上来的兽。
上一次节目结束前，我说到，尽管现代的道德观不断改变，我仍然认为，只有神的道才具有正确的价值。女人是神的精心杰作，要她在结婚之后，能帮助男人步入正轨。过去的文化传统是男女不平等，而且是奴役女人。女人不但没有地位，不能提升男人，反而成为男人堕落的祸水，而淫妇又是女人中被认为最卑贱的。你或许不喜欢这种说法，但是圣经是这样作比喻的。那大淫妇的称号是“奥秘哉！大巴比伦，”。根据以弗所书3:1-9的记载，旧约时代没有人知道真教会的奥秘。抵挡教会的被形容为淫妇，这奥秘直到启示录17章才显明。我要再强调，当真教会被提到天上之后，教会体系仍然存在，但那不是真正的教会，而是大淫妇。保罗在帖撒罗尼迦后书2:7曾经提到不法的奥秘，他说：“因为那不法的隐意已经发动，只是现在有一个拦阻的，等到那拦阻的被除去，”真教会是基督贞洁的新妇。抵挡教会的是“邪恶奥秘”的大巴比伦，巴比伦是所有异端的源头，所以她是“世上的淫妇和一切可憎之物的母”。这是圣经对可憎之罪最生动的写照。我们可以确定的是，异端一定和淫乱有关。年轻人若不在神的面前、在婚姻祭坛前互许终身，保守贞节，就一定会失去婚姻的幸福。你有没有注意到这“奥秘哉！大巴比伦，”被称为“世上的淫妇之母”呢？不是“单单一个人的”淫妇之母，而是“很多人的”淫妇之母。这个世界对神不忠如同一个大妓院。
“紫色和朱红色的衣服”是古代女王的衣服，极其豪华奢侈。“可憎之物”是指末世在全世界范围内盛行的偶像崇拜，以及悖逆神、亵渎神的事情，主耶稣也曾提及它，并与末世的现象联系起来。在当时，罗马的妓女通常把刻有自己名字的头巾缠在前额，即使将自己打扮成女王，也会显露出自己妓女的身份。这女人的名字是巴比伦大城，强调她的淫妇特点:傲慢、拜偶像及压迫人。“母”这个字表明历史上一切敌基督的势力，都源于这淫妇，换言之，她是一切偶像崇拜和堕落的根源。
约翰看见这离道的教会骑在朱红色的兽上，这假教会似乎曾一度支配整个帝国。她穿上最华美的服饰，所戴的装饰代表她大量的财富，并展示出一只金杯，这杯盛满了她拜偶像和败德的污秽。在她额上有一个奥秘的名字：“大巴比伦，作世上的淫妇和一切可憎之物的母。”这就是历代以来不断使基督徒殉道流血的假教会组织，她仍在流殉道者的血。她喝他们的血，甚至喝醉了。
女人衣着堂皇，紫色和朱红色，都是穷人所买不起的贵重颜料。紫色是一种贝类海生物所产生的颜色。这两种色彩因为得来不易，所以代表贵重辉煌。尤其是，女人有金子、宝石、珍珠为饰。这些“金子”其实是“镀金”，也就是用大量的贵金属。
女人手拿金杯。金杯所装的应该是最可口的饮品，因为里面的内容应与外表相配，但岂料所装的却是可憎之物，就是她淫乱的污秽。“可憎之物”这几个字本来是包罗一切可厌的东西，但在旧约圣经中却特指拜偶像之罪，这正是约翰在这里所要传达的意思。原来金杯不过是用来诱惑人，使他们与金光闪耀的淫妇同流合污，这是淫妇勾引他们远离神的办法。这是一幅生动的图画：雍容华贵与道德沦亡、宗教沦亡互相并行。
在启示录中，名字往往刻在额上。神的仆人在额上接受印记，跟随羔羊的人也是一样。敌方也是如此，跟随兽的人也是额有印记。在这里，大淫妇也有额上记号，在大众之前宣布她是何许人物。有学者告诉我们，根据当时的罗马文献，罗马妓女有额上贴上名牌的风俗。所以这里的淫妇确实地道得很。
“奥秘哉”一词表示淫妇名字的意义不是显而易见的，除非有特别的启示，所以天使将在17:7有进一步的解释。英文NIV版圣经将“奥秘哉”列为淫妇名字的一部分是不对的。Moffatt译本将“奥秘哉”翻为“象征”，NEB版译作“秘密意义”，JB译本翻作“秘密名字”。这几个译法固然指出淫妇的名字是有特别意义的，但却未表明这个名字非有启示无人能明白。这启示由天使传给约翰，然后由约翰传与众信徒；一般人是永不能明白的。
女人名字头一部分是巴比伦。前面提过，巴比伦是勾引众民犯罪的大城，是神震怒的对象。到这里，巴比伦又多了一个独特的称号：淫妇之母。她不只身为淫妇，且生养不息，散布罪恶。淫妇之母的称呼又与一切可憎之物相连：正如在上一节，巴比伦的罪恶不是只有一样，而是包罗一切可憎之物。根据有些学者的说法，当时的罗马作家对时弊亦有十分生动的描写，例如，诗人犹文拿里告诉我们，皇后玛撒莲娜本来是妓院中的妓女；辛尼加称罗马为“臭气冲天的下水道”。还有学者告诉我们，约翰对罗马的描写绝无夸大，事实上与当时罗马作家对自己文化的讽刺比较起来，约翰还算含蓄。
启示录17:6-7说：“我又看见那女人喝醉了圣徒的血和为耶稣作见证之人的血。我看见她，就大大地希奇。天使对我说：‘你为什么希奇呢？我要将这女人和驮着她的那七头十角兽的奥秘告诉你。”
“喝醉了圣徒的血”，意思是：这个淫妇不但把别人灌醉了，她自己也沉醉在所施行的迫害中。虽然真教会不会经历大灾难，但随着恩典时代渐趋尾声，信徒们可以预期必定会遇到患难。我和其他基督教领袖都有同样的感受：当我们要坚守真理、忠心服事主时，困难就会越来越多。这里提到的“圣徒”可能是指旧约时代的圣徒，“为耶稣作见证之人”可能是指新约时代的圣徒。这显示大巴比伦是所有宗教的大联盟，因为真正的信徒已经被提到天上了，巴比伦是留下来的宗教组织。巴比伦是指一个混杂的宗教组合，包括基督教、天主教、异端等宗教以及拜偶像的源头。在旧约时代，巴比伦曾经逼迫神的百姓，是神的仇敌。巴比伦曾经将三位希伯来年轻人投进火窑里，因为他们不肯拜偶像。当约翰看到这个妇人的异象时，他就大为希奇。这是约翰第一次感到稀奇。之前，我们也觉得很稀奇。天使问约翰为什么心里希奇，天使正要把这个女人的奥秘告诉约翰。我们必须留意，这里是强调兽作为罗马帝国的象征。
启示录17:8-10说：“你所看见的兽，先前有，如今没有，将要从无底坑里上来，又要归于沉沦。凡住在地上、名字从创世以来没有记在生命册上的，见先前有、如今没有、以后再有的兽，就必希奇。智慧的心在此可以思想。那七头就是女人所坐的七座山，又是七位王；五位已经倾倒了，一位还在，一位还没有来到；他来的时候，必须暂时存留。”
这“先前有”的兽，是指过去的罗马帝国；“如今没有”，是指当前罗马帝国正处于分裂的状况。其实罗马帝国并没有真正亡国，它分裂成今天的欧洲诸国。“将要从无底坑里上来”，是指撒但将要重新启动罗马帝国。我曾经说过，很多人试图重整罗马帝国的雄风，但都没有成功。查理曼大帝试过、拿破仑试过、希特勒试过、墨索里尼试过、联合国也试过，但都失败了。敌基督就是那兽，将要重新整合罗马帝国。“又要归于沉沦”，是指基督再来时将要彻底摧毁罗马帝国。但如今的罗马帝国大权在握，将要赢得不信之人的拥护。这些沉沦之人视敌基督为神明。属神的圣徒有神圣灵的同在，能分辨是非，不受愚弄，不致愚昧。约翰一书2:20和2:27说：“你们从那圣者受了恩膏，并且知道这一切的事（或译：都有知识）。”“你们从主所受的恩膏常存在你们心里，并不用人教训你们，自有主的恩膏在凡事上教训你们。这恩膏是真的，不是假的；你们要按这恩膏的教训住在主里面。”
有圣经学者将“又是七位王”解释作七个罗马帝国，还列出名单，包括：凯撒大帝、提贝瑞斯、卡利古拉、克劳狄乌斯、尼录。“一位还在”是指罗马多米提安大帝，在约翰的时代他还活着。“一位还没有来到”是指敌基督。还有些解经家认为，这七位王是指以前罗马的政府体制，那是属撒但的体制。敌基督将要统治重新启动的罗马帝国。
启示录17;11-14说：“那先前有如今没有的兽，就是第八位；他也和那七位同列，并且归于沉沦。你所看见的那十角就是十王；他们还没有得国，但他们一时之间要和兽同得权柄，与王一样。他们同心合意将自己的能力、权柄给那兽。他们与羔羊争战，羔羊必胜过他们，因为羔羊是万主之主、万王之王。同着羔羊的，就是蒙召、被选、有忠心的，也必得胜。’”
通常，兽代表罗马帝国，也代表最后一个、即第八个王，就是敌基督。这里也指明谁是敌基督。他是先知但以理异象中的“小角”。这“小角”得势之后，把先前的三个角，也就是三个王连根铲除。但以理书7:8和7:24说：“我正观看这些角，见其中又长起一个小角；先前的角中有三角在这角前，连根被它拔出来。这角有眼，像人的眼，有口说夸大的话。”“至于那十角，就是从这国中必兴起的十王，后来又兴起一王，与先前的不同；他必制伏三王。”那先前有如今没有的兽是指统治罗马帝国的君王。“如今没有”是指罗马帝国统治全世界的时代结束了。“就是第八位；他也和那七位同列，”是指敌基督将兴起罗马帝国，就是但以理书7章所说的“小角”。他是第八个王，与七个头同列，因为他将恢复罗马帝国的势力。“十角”就是但以理书7:7的十角。这十个王将要和敌基督共同掌权，但最后不得不将权柄全交在敌基督手中。
启示录17:15-18记载：“天使又对我说：‘你所看见那淫妇坐的众水，就是多民、多人、多国、多方。你所看见的那十角与兽必恨这淫妇，使她冷落赤身，又要吃她的肉，用火将她烧尽。因为神使诸王同心合意，遵行他的旨意，把自己的国给那兽，直等到神的话都应验了。你所看见的那女人就是管辖地上众王的大城。’”
这段经文所提到的“众水”就是世上各国、各族，这与旧约的说法一样。你可以参照以赛亚书8:7和诗篇18篇所记载的相关内容来理解。淫妇的地位显示她执掌大权的时间很短。启示录17:12说“十角”就是十个王，他们在罗马帝国占地为王，也把自己的王国交给兽，使兽成为独裁者。兽就是敌基督，愿意暂时与淫妇共享他的权柄，十王也是一样。敌基督不但背弃以色列所立的约，也与离教叛道的教会断绝关系。经文形容敌基督吃淫妇的肉、用火把淫妇烧成灰烬！这是假教会的结局，假教会的下场就是毁在敌基督手中。敌基督和它的十国应验了神的话，也应验了神的旨意，正如旧约时期亚述应验了以赛亚书10:5-19的预言一样，又如新约时期凯撒亚古士督下令天下人报名上册，使得马利亚和约瑟必须到伯利恒，也是应验了圣经的预言。敌基督铲除离教叛道的教会之后，在假先知的鼓吹之下一起膜拜撒但统管下的权势。
对离教叛道的教会来说，这个下场是很可怕，却是很公正的。不过它的结局并不能使情况获得改善。相反，还把人类带到有史以来宗教最黑暗的时期。敌基督时代的统治和那时的宗教，是世人将要经历到最黑暗的时期，自从人类始祖在伊甸园对神生出不信的心之后，就注定了不信神的结局。抵挡神的人联盟建造巴别塔，更加深了他们不信的心。最后，当人类拒绝接受这位就是道路、真理和生命的耶稣基督，把祂钉死在十字架上时，人类对神不信的心达到了颠峰。凡是拒绝真理的人，除了相信天大谎言之外，别无选择。我们在启示录19章将会看到，基督再来的时候，人类历史将要面临空前的大灾难。这是神对谬误和邪恶所作的最公正的审判。身为基督徒，我们知道自己将免于大灾难，应当心存感恩；但是更要关怀那些可能会面对大灾难的亲友。
听众朋友，今天的节目时间到了，我们先停在这里。下一次节目，我们将进入启示录18章的研读与查考，请大家提前预备并熟读经文。如果你对节目中所分享的内容有什么不明白的地方，欢迎你来信询问，我们很乐意为你再作说明；若是你生活中有什么难处，也请让我们知道，我们可以彼此记念代祷。
我们下次节目再见。愿神赐福与你！
