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听众朋友,你好。欢迎收听《穿越圣经》这个节目。很高兴我们又在空中见面。《穿越圣经》这个节目希望帮助每位听众能更加明白神的话语,成为遵行并传扬神话语的人。

上一次节目,我们查考与分享了启示录17:6-18,让我们在重温的基础上稍作补充,然后再继续查考与研读这卷书18:1-7的内容。

读罢启示录17:6-18,或许有人忍不住会发出疑问说:“约翰提到,那女人喝醉了圣徒的血,罪中之乐使人被蒙蔽!但圣徒的血应该不会白流的吧?”古往今来,历史上经常有人为了信仰而被杀。在上个世纪,数以百万计的人民被政府压迫杀害,其中很多受害人都是信徒。喝醉的女人,表示她为自己的罪恶行径而兴奋,以胜了教会的假象而欢乐,其实每一位被她所杀的殉道者,都只会加增教会的信心。

或许还有人不禁会说:“先前有的,如今没有,这不是很奇怪吗?这是什么意思呢?”其实,在启示录12章,我们曾经见过龙(也就是撒但)。在13章,我们也看到从海里上来的兽,和它从撒但而来的能力。在14-16章,我们看到神的大审判。在17章,一只与那兽和龙相似的朱红色的兽出现了,它是那大淫妇的盟友。“先前有,如今没有,将要从无底坑里上来,又要归于沉沦”,这是指兽的复活,象征罪恶的持续发生。恶势力的重新出现使多人加入这兽的行列,他们是自己选择这条路,以致得到罪恶的结局:永远受苦。

或许有人会说:“七座山,七位王,都是邪恶的,难道恶势力就是没完没了吗?”约翰所指的正是罗马,她以七座山闻名。很多人说这座城市也是象征世界上的一切罪恶,即任何反对基督的人物、宗教、团体、政府或架构。不论我们怎样解释这七座山和七位王,这里显示了撒但不断反抗神,已经到了垂死的挣扎。邪恶的势力受到限制,并且快要被完全消灭了。

或许有人还会有疑惑,说:“把权力交给那兽,难道这十王所代表的竟还不如那兽?”其实,根据经文的记载,角代表继罗马之后出现的国家君王。罗马是敌基督体系如何运作的典型例子,这体系要求人民完全臣服,并以粗暴的权力、压迫、奴役来施行统治。不管这十王是谁,他们都要把权力交给敌基督,并且和羔羊争战。

或许有人会说:“这段经文提到,那十角与兽必恨这淫妇。本是同一党,人真是这么善变的吗?难道在他们中间,没有信实的吗?”根据约翰的记载,事情有了戏剧性的改变,大淫妇的盟友转过来对付她,并把她消灭。邪恶就是这样争斗的,它的本质是毁灭性的,不再有用的跟从者便要被抛弃。邪恶的联盟是个不稳定的联盟,因为每一个盟友都把自己的利益放在首位。

或许还有人会感慨地说:“邪恶的黑影已掩盖了世界,且越来越严重,难道神什么也看不到吗?”其实,在现实生活中,不管发生什么事情,我们必须相信神仍然掌权,祂的计划要照着祂所说的进行。祂甚至利用反对祂的人去执行祂的旨意。虽然祂容许罪恶渗透现今的世界,却不会影响新天新地。

启示录18章让我们看到,巴比伦在经济上要受到审判,以及地上和天上对这件事的反应。17-18章把两个巴比伦呈现在我们眼前。17章的巴比伦是宗教的巴比伦。18章的则是经济的巴比伦。第一个巴比伦是进入大灾难时期离教叛道的教会。第二个巴比伦则是政治上和经济上的巴比伦。我们在17章读到:世上的王都喜爱能够产生经济效应的商业中心,不喜欢离教叛道的教会。世上诸王摧毁了离教叛道的教会。当基督再来时,神的审判将会摧毁政治的巴比伦。显然神秘的巴比伦就是离教叛道的教会,它会在大灾难时先被毁灭,而经济的巴比伦会在基督再来时被毁。这两个巴比伦不一样,也是指不同的城市。我个人认为,神秘的巴比伦在罗马,当它在大灾难期间被毁之后,宗教中心将转移到耶路撒冷,因为假先知为敌基督立像。供人拜偶像的地方在耶路撒冷。经济的巴比伦把古巴比伦重建为世界贸易中心。这个城市是兽的政治势力的最后首府。以前,人们很难想像政治势力会回到中东;但自从能源危机发生之后,中东削减了石油供应的措施,这威胁到全世界。他们握有极大的势力。因着油价,世界的财富都集中在某些地区;这些地区可能会成为世界的贸易中心。这个重要的贸易中心,也就是重建的巴比伦,会在基督再来时被毁。

以前有一位犹太人问一个以色列观光部长,说:“为什么以色列周围的国家都有石油,惟独以色列没有?”这位部长回答说:“神给阿拉伯人石油,却给以色列人圣经。你愿意和阿拉伯人交换吗?这是神不许可的。因为石油很快就会枯竭耗尽,圣经却要永远长存。”关于古巴比伦是否会重建的问题,这在传统解经家之间还没有达成共识。以前我认为不会重建,现在,我相信它会重建。以赛亚书13:19-22说到古巴比伦将要重建,然后被毁;我们现在读的启示录18章,就是谈巴比伦被毁。其实我从来就不认为它会在原址重建,因为幼发拉底河已经改道,如今离古城有十四英里之远。关于巴比伦被毁,学术界有以下两种完全对立的反应。第一种反应是:对从事贸易和政治的人来说,这将会非常痛苦,是个大悲剧,因为它表示大企业将会全面破产。第二种反应来自天上,即神的圣洁和公义最终得到彰显,这会带来极大的喜乐。这代表人类在世上的罪恶终于要结束,大灾难也结束了。

启示录18章从“另有一位天使”带着信息从天降下开始。

启示录18:1说:“此后,我看见另有一位有大权柄的天使从天降下,地就因他的荣耀发光。”

这节经文又出现了这样一个有趣的宣告:“此后”。在什么事之后呢?18章所记载的将在一连串的“七”,以及宗教的巴比伦受到审判之后会发生。大灾难持续地进展,从七印、七号、七位天使,到七个盛怒之碗,现在我们读到大灾难的尾声了。这些事过后,大灾难就结束了。

约翰说:“我看见”,这意味着,约翰还是一个旁观者。他看见“另有一位天使”,这又把我们带回到14章;14章提到一系列的六位天使,每一位天使都被称为“另有一位天使”。这些天使是神的使者,是神圣的、有超自然能力,可是他们没有面容、没有名字。这些天使有权柄、有能力,他们的位份高于其他的天使,带来非常重要的信息。

约翰描述说:“地就因他的荣耀发光。”这句话似乎更进一步地显出这位天使的重要性,正如以西结书43:2所说的:“以色列神的荣光从东而来。他的声音如同多水的声音;地就因他的荣耀发光。”

启示录18:2记载:“他大声喊着说:巴比伦大城倾倒了!倾倒了!成了鬼魔的住处和各样污秽之灵的巢穴(或译:牢狱;下同),并各样污秽可憎之雀鸟的巢穴。”

这卷书最先宣告巴比伦倾倒的经文,记载在启示录14:8,经文说:“又有第二位天使接着说:‘叫万民喝邪淫、大怒之酒的巴比伦大城倾倒了!倾倒了!’”这位天使的权柄比先前那位天使的更大。他宣告说:“巴比伦大城倾倒了!倾倒了!成了藏污纳垢的巢穴。”这是指将来要发生的事。当神说某件事将要发生时,就好像那件事已经发生了,因为神是无所不知的神,祂早已知道巴比伦的结局。“鬼魔的住处和各样污秽之灵的巢穴,并各样污秽可憎之雀鸟的巢穴。”这句话说明在千禧年间,灵界的鬼魔和世上各样污秽可憎的雀鸟,都要拘禁在巴比伦。以赛亚书13:19-22和耶利米书50:38-40都预言过这件事。启示录18章记载巴比伦被毁的预言应验了。既然这些预言都要应验,那么自古以来,巴比伦就是鬼魔的大本营,是悖逆之人居住的地方。

启示录18:3说:“因为列国都被她邪淫大怒的酒倾倒了。地上的君王与她行淫;地上的客商因她奢华太过就发了财。”

“被……倾倒了。”还有一层意思是“喝醉了”,这是指神将对那些否定神的政权与企业施行审判。我们常看到政商勾结的例证。“客商”在原文中意思是“商业旅游”,他们不是制造商或贸易商,而是中介,即牟取暴利的人。他们眼中的一切都是向钱看。现今的社会正是如此。他们迟早要站在神的面前交帐。神会审判否定神的商业主义。我敢说,远离神、否定神的大企业家将要受到审判。事实上,向钱看的人要吃到苦头了。

启示录18:4记载:“我又听见从天上有声音说:我的民哪,你们要从那城出来,免得与她一同有罪,受她所受的灾殃;”

这节经文显示,有些属神的人在末世还有留在世上的;这不是指教会,因为在大灾难来到之前,神已经把教会提到天上去了;但是还有一些属神的人会留在世上。有人常问:他们能熬过大灾难吗?他们能对神至死忠心吗?圣经告诉我们,他们会熬过大灾难。请记住,大灾难开始时共有十四万四千人,能熬过大灾难的人数也是十四万四千人。如同主耶稣所说过的比喻:一位牧人原有一百只羊,有一只小羊迷失了,到最后,牧人的羊圈里不是只有九十九只羊,祂还是有一百只羊,因为牧人把那只迷失的小羊找回来了。经文中说话的那一位,正是神的爱子耶稣基督,祂正在呼召祂的百姓在审判之前离开巴比伦。这是旧约圣经中罗得在所多玛的经历。根据创世记19章的记载,神警告罗得要逃离所多玛的硫磺和火之灾,现在神也警告这些百姓。申命记4:30-31说:“日后你遭遇一切患难的时候,你必归回耶和华─你的神,听从他的话。耶和华─你神原是有怜悯的神;他总不撇下你,不灭绝你,也不忘记他起誓与你列祖所立的约。”神也在耶利米书51:5-6、51:45,以及以赛亚书48:20,这样警告以色列人。这个警告有以下两个意义:第一,他们不可随着巴比伦犯罪;第二,他们必须在审判临到之前逃离巴比伦。

我认为,这个警告也适用在我们身上。神警告我们,神不是没有能力拯救祂的子民,而是神要我们分别为圣,不要活在老我之中,要靠圣灵行事。如果我们现在不认罪悔改,离弃自己的罪,神就会审判我们了。今日,神可能会惩处管教这个罪,不然我们就要在基督的审判台前向祂交帐。今天,神给我们机会,让我们先处理自己的罪,正如哥林多前书11:31-32所说的:“我们若是先分辨自己,就不至于受审。我们受审的时候,乃是被主惩治,免得我们和世人一同定罪。”我们怎么分辨自己的罪呢?约翰一书1:9有答案,经文说:“我们若认自己的罪,神是信实的,是公义的,必要赦免我们的罪,洗净我们一切的不义。”“认自己的罪”是指从神的角度看事情,向神说:“神啊,你说的是,我有罪。”我们太容易为自己的罪找借口。我们常说自己的罪不算是罪,但如果别人做同样的事,他就是犯罪。如果你不能分辨自己的罪,那么,有一天你就要在基督的审判台前受审。我希望在有生之年,把自己的一本烂帐对付清楚。现在神没有即刻惩罚我们,但这并不表示祂会放纵我们,不处罚我们了。如果你是神的儿女,神必要管教。

启示录18:5说:“因她的罪恶滔天;她的不义,神已经想起来了。”

巴比伦的犯罪历史多得数不清,神都有记录。巴比伦是人类最古老的城市之一。除了耶路撒冷以外,圣经提到巴比伦的次数,多过其他城市。最后审判会像洪流般涌入这城,以及和它有关的国家。神的审判可能会耽延,但一定会临到。在我们看来,不信神的人似乎可以躲过眼前罪恶的后果和刑罚,但是神的审判必要临到。

启示录18:6说:“她怎样待人,也要怎样待她,按她所行的加倍地报应她;用她调酒的杯加倍地调给她喝。”

这正如俄巴底亚书15节所说的报应。巴比伦已经恶贯满盈,她的杯已经满溢出来了。亲爱的听众朋友,请读诗篇137篇,神所行的都是公义正直的。

对行恶之人审判的标准和方法,其根据是旧约圣经中出现的复仇法原则。这节经文强调以下几点:第一,伸冤只在于神;第二,神对那些至终拒绝悔改的人发出严厉的审判;第三,神的震怒是罪的结果。

启示录18:7说:“她怎样荣耀自己,怎样奢华,也当叫她照样痛苦悲哀,因她心里说:我坐了皇后的位,并不是寡妇,决不至于悲哀。”

巴比伦的繁荣使她的心眼瞎了,看不到神的审判。他们对股票市场交易感兴趣,看不到审判临近,大家手上都还紧抓着绩优股。这个心中无神的城市代表着奢华、自大、傲慢、罪行和自欺。其外表上所呈现出来的,是一片祥和与乐观的气派。只有忧心忡忡的先知会发出警告,但这却被世人归类为挪亚那样的老古板。

巴比伦的主要罪名是过多的财富造成的奢侈和傲慢,追求享乐而逃避苦难。奢侈生傲慢,逃避苦难的欲望产生不义财富的积累,并且这种财富的积累必然会造成剥削他人、轻视生命、金钱万能主义和不平等的社会结构。

象征巴比伦的这个淫妇痛苦悲哀,这与她的自我炫耀和奢侈的生活方式成正比。她自以为是皇后,坐在一切之上,可以免于悲哀。

听众朋友,今天的节目时间到了,我们先停在这里。如果你对节目中所分享的内容有什么不明白的地方,欢迎你来信询问,我们很乐意为你再作说明;若是你生活中有什么难处,也请让我们知道,我们可以彼此记念代祷。

我们下次节目再见。愿神赐福与你!