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听众朋友，你好。欢迎收听《穿越圣经》这个节目。很高兴我们又在空中见面。《穿越圣经》这个节目希望帮助每位听众能更加明白神的话语，成为遵行并传扬神话语的人。
在上一次节目，我们查考与分享了帖撒罗尼迦前书1:1-2的内容，让我们先来重温一下。
写此信之前，保罗从提摩太那里得知，虽然历史短暂，帖撒罗尼迦教会不仅在信仰生活中展现出模范作用，还在遭受逼迫的情况下，能坚强地固守信仰的好消息。保罗同时也听到，由于信徒当中蔓延着对末世论的错误观点，在信仰上也经历许多磨难，这真是令人焦急的消息。于是保罗为了激励帖撒罗尼迦信徒能更热忱地持守信仰生活，对基督再来和末世有正确的认识，从而在关心他们形成健全的信仰观的立场上写了这封书信。1章相当于本书的序论，表明接受福音的时间不长、在信仰上尚处于初步阶段的帖撒罗尼迦教会，在患难中没有被打倒，甚至以喜悦的心活出信仰生活，从而成为邻近教会的榜样。通过这些事实，我们可以得出宝贵的教训，即信实的信仰决不能以时间的长短来衡量，而在于对福音的热情。
根据使徒行传17:1-10的记载，保罗和他的同伴大概在主后50年的初夏来到帖撒罗尼迦，在这里建立了第一间教会，不过因为生命受到威胁，他们被迫匆匆离去。在哥林多停留的期间，保罗看情况许可了，就派遣提摩太回到帖撒罗尼迦去，看看教会的情况如何。提摩太给保罗带回来的消息是令人兴奋的：帖撒罗尼迦的信徒仍然忠于信仰，并且彼此合一。但是他们对信仰尚有一些不了解的地方，因为保罗在他们当中停留的时间很短，没有足够时间为他们解决所有问题，在保罗离开后，又有一些新问题出现，所以保罗便写了这封信，一方面回答他们的问题，另一方面巩固他们的信心。
根据使徒行传15:36-17:15的记载，西拉在保罗第二次宣教旅行时与他同行，帮助保罗建立了帖撒罗尼迦教会。哥林多后书1:19、帖撒罗尼迦后书1:1，以及彼得前书5:12，都提到西拉的名字。
帖撒罗尼迦是罗马帝国马其顿省的省会和最大的城市，人口约有二十万。罗马最重要的公路干线押尼游大道穿过帖撒罗尼迦，由罗马通达东方。这条公路，加上帖撒罗尼迦的优良港口，使这城成为罗马帝国中一个最富裕、最发达的商业港口。帖撒罗尼迦获准豁免大部分罗马帝国的都市规条，是一个自由城市，可以实行自治。但是，这个国际化的城市，汇集了各种不同的文化和宗教，自然也影响了初信主的信徒。
“愿恩惠、平安，从父神和主耶稣基督归与你们！”恩惠、平安是圣经中很重要的两个字，恩惠在前。如果你经历过神的恩惠，这表示你已经走在得救的路上了。以弗所书2:8-9记载：“你们得救是本乎恩，也因着信；这并不是出于自己，乃是神所赐的；也不是出于行为，免得有人自夸。”你以失丧的罪人来到神面前，什么都没有，却从祂那里得到一切，你就经历了神的恩惠。祂给你救恩、赐你礼物就是永生，你不能为礼物而工作，不然就不是礼物，而是你赚来的。神不会因为你乖而称赞你。救恩是神所赐的恩惠。如果你经历过神的恩惠，你就有平安。平安是世上最软的枕头，可以让你在夜晚安眠。当你知道你的罪已被赦免，平安就来了，那不是从心理学辅导或精神病咨询得来的，而是来自超自然的源头，也就是从“父神和主耶稣基督”来的，那是超自然的。如果你还没有平安，你可以向神求得，因为那是神给悔改归向基督的罪人的礼物。
接下来，我们继续研读与查考帖撒罗尼迦前书1:3的内容。
保罗在帖撒罗尼迦后书1:3-4说：“弟兄们，我们该为你们常常感谢神，这本是合宜的；因你们的信心格外增长，并且你们众人彼此相爱的心也都充足。甚至我们在神的各教会里为你们夸口，都因你们在所受的一切逼迫患难中，仍旧存忍耐和信心。”3节的“彼此相爱”强调“相爱”的重要性。在4节，保罗谈到忍耐与信心，在这里我们看到保罗用了三个很特别的名词：信心、爱心与忍耐。这三个是抽象名词，但是我们要把它们带进实践中、在生活上能行得出来。这又是保罗在帖撒罗尼迦前书1:3所说的“信心所做的工夫”，得救的信心会在神儿女心中生出爱心。如果你是神的儿女，不管你愿意不愿意，我们都要彼此相爱，这是很奇妙的。
保罗挑了第三个词和“爱心”与“信心”一起，就是“忍耐”。这不是在塞车时等待的忍耐，而是你愿意为神而活、愿意让神指引你的路、知道是为了爱神的人得益处的忍耐。忍耐的目的是要得到神的同在。就好像你经过岐岖不平的路、正在受苦，但对未来充满希望，你就会为那希望忍耐。“弟兄们，我们该为你们常常感谢神，这本是合宜的；”“合宜的”就是“合适的”，是对的、对我们合适的，要为此感谢神。“因你们的信心格外增长，并且你们众人彼此相爱的心也都充足。”你不可能只爱神而不爱弟兄。当你在恩典、知识，以及对神的信心上不断增长，你就会爱你的弟兄。神会给我们一点考验，使我们能生出忍耐，并凭着信心展望未来。
帖撒罗尼迦前书1:3这节经文是圣经中很精彩的经文之一，是按照使徒保罗写作的模式，他强调第三项“忍耐”。
帖撒罗尼迦前书1:3记载：“在神─我们的父面前，不住地记念你们因信心所做的工夫，因爱心所受的劳苦，因盼望我们主耶稣基督所存的忍耐。”
“不住地记念”，这句提到三点重要的信息：第一，你们因信心所做的工夫；第二，因爱心所受的劳苦；第三，因盼望我们主耶稣基督所存的忍耐。这是圣经中很重要的经文，具有重大的意义。保罗将基督徒的三个恩典（信、望、爱）串起来。在哥林多前书13:13，保罗也提到这三个恩赐，他说：“如今常存的有信，有望，有爱这三样，其中最大的是爱。”
许多年前，我与一位太空科学家一起吃午饭。他问我说：“你有没有注意到这个宇宙有许多东西都是三个三个一组的？”我回答说：“不知道，你是什么意思？”他说：“你我住在一个物质的宇宙里，有时间、空间和物体，你能想出第四种吗？”我想不出来。接着他又说：“时间又有过去、现在和未来，你能想出第四种吗？”我还是想不出来。他接着又说：“空间有长、宽和高，有人提到‘四度空间’，但在物质世界里还没出现呢。”你可以看出我们所居住的世界背负着三个一组的东西，有趣的是，神的道也是一样。保罗提到人也是一样，在帖撒罗尼迦前书5:23他说：“愿赐平安的神亲自使你们全然成圣！又愿你们的灵与魂与身子得蒙保守，在我主耶稣基督降临的时候，完全无可指摘！”这里说人也是三位一体的。
有关三这个数字还有一些有趣的例子，例如：创世记只提到亚当的三个儿子。我相信亚当与夏娃不只生三个儿子，他们可能有一百个或更多，他们是人类种族的源头；但是经文只提到三个儿子：该隐、亚伯和塞特。
我们回到帖撒罗尼迦前书1:3。保罗在本节经文谈到基督徒生活的三个恩典。过去是信心所作的工夫，现在是爱心所受的劳苦，将来是因盼望所存的忍耐。这是基督徒的自传，以及基督徒生活内在、永久与永恒的特质。信、望、爱是抽象名词，好像远在天边，而我们却活在地上。要怎样才能把这三样从太空与理论中进到现实生活里呢？要怎样使其成为实际呢？我们要怎么把这些真理在生活上实践呢？请注意保罗强调信徒要怎么作。他要帖撒罗尼迦信徒在生活实践三个步骤：即“因信心所做的工夫”、“因爱心所受的劳苦”，以及“因盼望所存的忍耐”。
保罗在帖撒罗尼迦前书1:9-10说：“因为他们自己已经报明我们是怎样进到你们那里，你们是怎样离弃偶像，归向神，要服事那又真又活的神，等候他儿子从天降临，就是他从死里复活的─那位救我们脱离将来忿怒的耶稣。”
第一，“你们是怎样离弃偶像，归向神”，那是信心所做的工夫；第二，“要服事那又真又活的神”，那是因爱心所受的劳苦；第三，“等候他儿子从天降临”，那是因盼望所存的忍耐。
“信心所做的工夫”是一种很奇怪的讲法，因为我们都知道，以弗所书2:8-9教导说：“你们得救是本乎恩，也因着信；这并不是出于自己，乃是神所赐的；也不是出于行为，免得有人自夸。”但在这里被称为“信心所做的工夫”。我想保罗要强调，他和雅各的说法没有矛盾。雅各书2:18记载：“必有人说：‘你有信心，我有行为；你将你没有行为的信心指给我看，我便借着我的行为，将我的信心指给你看。’”那就是信心的工夫，是信心能给人看得到的方式。雅各和保罗当然没有矛盾，因为他们是在写同一件事。信心是人对神的道的回应，当人对神的道有回应，他就是凭着信心生活。保罗在哥林多后书5:7说：“因我们行事为人是凭着信心，不是凭着眼见。”约翰福音6:28-29记载：“众人问他说：‘我们当行什么才算做神的工呢？’耶稣回答说：‘信神所差来的，这就是做神的工。’”祂没有说你到神面前必须要有善行，而是说你要凭着信心来到神面前。信心要有行为才能显出信心来，那是能在人的生活中显露出来的。
根据路加福音5:4-5的记载，门徒的生活就是很好的例子。主耶稣对西门‧彼得说：“把船开到水深之处，下网打鱼。”西门说：“夫子，我们整夜劳力，并没有打着什么。”这是事实，是赤裸裸的事实，西门的意思是：“我们整晚打鱼，什么也没打着。我们最熟悉海了，回去再下网也是没用的。”但请注意西门‧彼得接着说：“但依从你的话，我就下网。”彼得说他愿意回头再下网打鱼。这就是信心所做的工夫。基督徒要明白，信心所做的工就是回应神的道。要怎么做神的工呢？就是要信靠耶稣基督的话，这是主耶稣下的定义：“信神所差来的，这就是做神的工。”当你照着神的话去做的时候，你的信心就在向世人作见证，那就是信心所做的工。该隐和亚伯证明他们的生命。该隐的问题是什么？他是个天生的罪人，他是能自由选择与行动的罪人。希伯来书11:4记载：“亚伯因着信，献祭与神，比该隐所献的更美，因此便得了称义的见证，就是神指他的礼物所作的见证。他虽然死了，却因这信，仍旧说话。”亚伯怎么做？作一个乖乖的主日学学生吗？不是。虽然亚伯和该隐都是罪人，但亚伯却回应了神的话，他信靠神。当他相信神的时候，他就是得救的人。他献上合适的祭物，以此表明他的信心。信心是信徒与神之间的关系。信心使神的道进入你的心，你立刻有回应。决志信主就是这样，决志表示相信神。
帖撒罗尼迦人离弃偶像归向神，保罗不是到了帖撒罗尼迦、对他们说：“你们不该拜偶像，这是很可怕的。”他没有这样说。他一到帖撒罗尼迦，就传讲基督的道。帖撒罗尼迦人并不排斥拜偶像，但是当他们听到保罗所传的福音，他们就信靠神、归向神。他们一归向神，就自觉离弃偶像了。常常有人对我说：“你改变了我。”我没有改变任何人，我做不到。有个人对我说：“你在好多年以前救了我，我永远不会忘记你。”我说：“谢谢你没有忘记我，但我不能救你，我只是把神的道告诉你。你信了神的道，神的灵就在你心里作工。”那真是非常奇妙的。
保罗不住地记念，他所记念的不只是帖撒罗尼迦信徒因信心所做的工夫，也包括他们因爱心所受的劳苦。什么是为爱心所受的劳苦呢？神不是因爱而救人，乃是因恩典来救人，那是爱的行为。劳苦和爱似乎是不搭的，但是有爱才甘愿劳苦，于是就不觉得是劳苦了。有一个小女孩抱着一个胖娃娃，有个男子对她说：“你抱这个胖娃娃会不会太重了啊？”小女孩说：“不重，他是我弟弟。”爱能使人改变，因爱心所受的劳苦，就不会觉得劳苦了。约翰福音14:15记载主耶稣说：“你们若爱我，就必遵守我的命令。”如果你不爱主，你就会觉得要遵守祂的命令是没有意义，而且是单调无趣，又劳苦的。没有爱就不必尝试了。有一次，我和同事一起开车去上班，我们在高速公路上被堵住了，我同事说：“你看这么多人赶着去上班，没有一张脸看来是快乐的，每个人都紧绷着脸，看来很焦虑、很紧张。99%的人都在作他们不喜欢的工作。”我说：“能作我们爱做的工作，真是恩典。”这就是为爱心所受的劳苦。如果你觉得事奉主是个重担的话，我相信主耶稣会对你说：“算了吧，弟兄，别做了。”神不要这样的事奉。我们爱主，不管为主做什么，都是为爱心所受的劳苦。这就是信徒生命的特质。
有一天晚上，有位牧师回到家里，家人对他说：“把下一个会议取消吧，你看来很疲惫，我们知道你很累了。”牧师精彩地的回应说：“我的工作让我很累，但我爱我的工作。”我告诉你，服事神，哪怕累死了，还愿意继续服事，那真是喜乐，是恩典。有很多奉献的基督徒经常说：“从顺服可以看出爱神的程度。”不用讲的，需要行动，只有用爱来证明，因为爱能从顺服中彰显出来。
保罗称赞帖撒罗尼迦信徒的第三件事就是他们“因盼望所存的忍耐”。他们离弃偶像归向神、服事又真又活的神之后，他们在耐心等待圣子再来，这就是因盼望所存的忍耐。大家对未来都有一些盼望，不管这些盼望是什么，都能让人撑下去。历世历代以来的人就是这样。马丁路德说：“世上所有已经成就的事，都是借着盼望达成的。”有位无神论者曾说：“维系着大多数人的就是盼望。”又有人说：“没有一种药像盼望那样有效，没有一种刺激像盼望那么大，这种盼望就是期待明天会更好。”有位诗人说：“希望在人类的胸怀中永远跳跃着。”有位政治家说：“我带着希望驾驶着我的小船，把恐惧抛在脑后。”有位哲学家说：“其实，人是以希望作基础，惟有心存希望，人才有活下去的勇气，人的世界就是希望之地。”能够服事又真又活的神，并且耐心等候祂的爱子再来，这是何等的荣耀、美好的生命，这就是“有福的盼望”。
很多人把盼望寄托在人身上，以为人可以解决他们所有的问题，还能给世界带来和平与繁荣。其实人是作不到的。
听众朋友，今天的节目时间到了，我们先停在这里。如果你对节目中所分享的内容有什么不明白的地方，欢迎你来信询问，我们很乐意为你再做说明；若是你生活中有什么难处，也请让我们知道，我们可以彼此记念代祷。
我们下次节目再见。愿神赐福与你！
