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听众朋友，你好。欢迎收听《穿越圣经》这个节目。很高兴我们又在空中见面。《穿越圣经》这个节目希望帮助每位听众能更加明白神的话语，成为遵行并传扬神话语的人。
在上一次节目，我们对新约圣经提多书进行了简介，并查考与分享了提多书1:1的内容，让我们先来重温一下。
提多书这卷书的作者是使徒保罗。这封书信的写作对象是提多和各地信徒。提多是希腊人，可能在保罗带领下信主，又奉派到克里特事奉。保罗写提多书的要旨，是教导提多如何承担克里特教会的责任。此书的写作时间大约是主后64-67年，可能是在保罗两次被囚之间，于马其顿停留之时，大约和提摩太前书同时期写的。
保罗派遣提多组织及管理克里特的众教会。这封信就是对提多工作的指引。
此书的钥节记载在1:5，经文是这样说的：“我从前留你在克里特，是要你将那没有办完的事都办整齐了，又照我所吩咐你的，在各城设立长老。”
此书的主要人物是保罗、提多，书中所记载的事件主要发生地是：克里特、尼哥波立。提多书与提摩太前书很相似，都是有关对教会领袖的指示。
当一个强有力的领袖离开后，通常会出现领导上的真空，甚至使某个运动、机构或组织一蹶不振。一直依靠领导的才能、作风和个性的同事或下属，会错误百出或争权夺势。这种情况也常出现在教会中。在优秀的布道家和教师的感召下，教会出现迅速的增长，生机勃勃，果效显著，生命得到了改变，人们被引领进入神的国度。可一旦这些核心人物离去，兴旺的景象便跟着消失了。
保罗在罗马帝国各处传福音和建立教会，人们成群结队地来听他的教导。保罗认识到，教会必须建基在基督上面，而不是个人身上。他也知道他不可能永远在某个地方作建立、鼓励、教导的工作，因此，他注重训练年轻的牧者，以便他离开后他们能够担当领导的责任。保罗要求他们专注和宣讲神的道，并且训练接班人。
提多是一位希腊信徒，由保罗教导和栽培。提多站在耶路撒冷的领袖面前，正好是一个活生生的例子，证明神在外邦人中的工作。如同提摩太一样，提多是保罗的忠实伙伴和亲密朋友，后来成了保罗的特别使者，成为克里特教会的监督。保罗谨慎地帮助提多成长，指引他如何组织及领导教会。保罗如常在信的起首向人问候，但这里的问候较别的信为长，他提到该教会的发展：保罗首先在那里传道，提多接续带领；最后提多要训练和委任当地的领袖。保罗列出了作牧者的资格，并以此与那些假领袖和假教师作对照。然后，保罗强调基督徒生活里善行的重要，他教导提多如何与不同年龄的会友相处，并且要求提多成为成熟信徒的榜样，放胆及自信地教导。保罗接续谈到基督徒的一般社会责任，吩咐提多必须以此来教导信徒，要避免引致分歧的辩论。最后保罗交待了一些琐事，以个人的问候作为结束。
这封信精简地说出帮助年轻人成为教会领袖的重要性。你可以从此书中看到初期教会的组织和生活、如何成为负责任的教会领袖、及今日建立教会的原则。亲爱的听众朋友，学效保罗、立志训练那些能带领和教导别人的基督徒吧。
保罗记录此书是教导提多治理教会的方法，开头按介绍发信者、收信者、祝福的顺序，作一般形式上的问候。这里保罗特别使用很多修饰句描述写信者自己，强烈暗示自己使徒职分的神性起源。
提多书1:1点出保罗的身分是神的仆人，是耶稣基督的使徒。保罗既是神的仆人，又是耶稣基督的使徒。这里首先描述他是至高主的奴隶，然后描述他是权能主的使者。首先提到顺服，其次是权柄。在个人承担上，保罗成为仆人；在神的任命上，他成为使徒。
保罗事奉的目的，是加强神选民的信心与真理的知识。加强他们的信心是指让他们得信心，或者在起初时使他们悔改，或者在得救之后引领他们行在信道中。因为子句“真理的知识”看来包含第二个意思，我们认为使徒保罗是指两个基本的目的：第一，传福音加强神选民的信心；第二，教育加强他们真理的知识。本节是对马太福音28:20的回应：传福音给万民听，凡基督吩咐的，都教训他们遵守。不须怎样辩白，保罗被召要去加强神选民的信心。这里我们面对拣选的道理。圣经中很少道理比这更难解、更具争议性、更费智力心神。简言之，这是教导神在创世之前在基督里定意拣选了一些人，叫他们在神面前成为圣洁，无有瑕疵，正如保罗在以弗所书1:4所说的。
述说过他的使徒责任，包括神选民的信心和他们对真理的知识后，保罗现在更加说，这是“凭敬虔真理”的。也就是说，基督的真道与真圣洁是一致的，合乎引导人进到实际的敬虔。健全的信心要求生命的纯正。没有比以下一句话更能形容表里不一致的传道人：“当他在讲台上，众人不愿意他下来；但当他离开讲台后，他们希望他不要再上去了！”
“神选民”，是指得救的人，保罗在此不是在说神拣选的教义，而是“敬虔真理的知识”。如果你所知道的真理无法使你过敬虔的生活，你的信仰在根本上就出了问题。有人告诉我说，有一个传道人，又喝酒、又骂人，行为不检点。但在礼拜天这个传道人就讲道，决志的人很多。他们问：“这个传道人怎么会成功呢？”我说，那不是成功。也许他使教会的人数增多，但他不是在建造主耶稣基督的教会。真理会带来敬虔，如果没有带来敬虔，那就不是真理。保罗会详细讨论这个主题，当人们相信福音时，他们就会自觉过敬虔的生活。克里特岛上的人滥用神的恩典，他们说他们是靠恩典得救，他们就可以随心所欲地活在罪中。提多书1:1保罗回答说，当一个人信神的真理时，他就会自觉过敬虔的生活。靠恩典得救，会为我们的生活定下规矩，使我们活在高水平中。你不能用神恩典的教义作为犯罪的借口。如果你认为可以靠恩典得救，又继续活在罪中，我不得不告诉你，你没有靠恩典得救，你根本就没有得救。靠恩典得救，能使人自觉过敬虔的生活。
接下来，我们继续研读与查考提多书1:2-5的内容。
提多书1:2记载：“盼望那无谎言的神在万古之先所应许的永生，”
“永生的盼望”是指倚靠永生的盼望。在提多书，我们会看到保罗提到三个不同的时段，这些时段都有恩典。在提多书2:11-13，我们看到这三个时段：“因为神救众人的恩典已经显明出来，”这是过去的时段；“教训我们”，这是现在的时段；“等候所盼望的福”，这是未来的时段。这就是保罗所说的盼望，我们要倚靠这个盼望。
永生的盼望是无谎言的神所给的应许。在罗马书3:3-4，保罗说：“即便有不信的，这有何妨呢？难道他们的不信就废掉神的信吗？断乎不能！不如说，神是真实的，人都是虚谎的。如经上所记：你责备人的时候，显为公义；被人议论的时候，可以得胜。”有时候，信徒的生活几乎让神成为说谎的。我们说相信，其实是不信，我们的行为显示我们不信。保罗说神是无谎言的，神不会说谎。而你呢？每天都做神不能做的事。神不能说谎，神必须忠于自己。神是圣洁的、公义的，这是神的属性，有些事情神不能做，不是没有能力做，而是因为神要忠于神的属性，所以不做。神是公义的、公正的，神绝不欺骗。神是你可以倚靠的磐石。
“在万古之先所应许的”，意思是在过去的永恒中已经应许了。神永生的应许激励信徒自觉靠主过圣洁的生活，这是让使徒忠于其职分的动力。提摩太前书4:10记载：“我们劳苦努力，正是为此，因我们的指望在乎永生的神；他是万人的救主，更是信徒的救主。”根据约翰福音17:24、以弗所书1:4、加拉太书4:4，以及哥林多前书1:21的记载，永生是信实的神计划于创世之前的，到了时候就让保罗以传道的方式，宣布关于永生的真理。这里我们可以知道两点重要信息：第一，传道是神威严而紧急的命令，正如马太福音28:19-20所说的那样；第二，神最后要与福音的管家算帐。马太福音25:19记载：“过了许久，那些仆人的主人来了，和他们算帐。”
保罗的福音使命有三个重点：第一，传福音加强神选民的信心，是过去时态的；第二，教育加强他们真理的知识是现在时态的；第三，盼望所应许的永生，是将来时态的。
新约说永生既是今世拥有的东西，也是将来的盼望。盼望一词没有暗示任何不确定的事。根据约翰福音5:24的记载，在我们信靠基督作救主的一刻起，我们今世已拥有永生了，并且成为耶稣救赎工作一切得益的继承人。但是除非我们到达我们永恒的家，否则我们实际上未能完全享受所有的福气。我们盼望，因为我们期望最终的永生，那时，我们会得着我们荣耀的身体，并且永远脱离罪恶、疾病、忧伤、痛苦和死亡。腓立比书3:20-21记载：“我们却是天上的国民，并且等候救主，就是主耶稣基督从天上降临。他要按着那能叫万有归服自己的大能，将我们这卑贱的身体改变形状，和他自己荣耀的身体相似。”提多书3:7-8记载：“好叫我们因他的恩得称为义，可以凭着永生的盼望成为后嗣（或译：可以凭着盼望承受永生）。这话是可信的。我也愿你把这些事切切实实地讲明，使那些已信神的人留心做正经事业（或译：留心行善）。这都是美事，并且与人有益。”
这盼望是肯定的，因为是神所应许的，没有任何事情比神所说的话更确定。神是无谎言的，神不可能被骗，也不欺骗人，相信神所说的话是最稳妥的。事实上，受造物相信创造者是最合理不过的事。神在万古之先已应许我们永生了，这点可以从两方面来理解。首先，神从远古已定意，给那些相信主耶稣的人有永生。神的决定等同一个应许；或者，意思是所有救恩的福气都源于创世记3:15弥赛亚的应许。这是在历世历代之前，或是在时代展开之先。
提多书1:3记载：“到了日期，借着传扬的工夫把他的道显明了；这传扬的责任是按着神─我们救主的命令交托了我。”
“到了日期”，指的是在神所定的时候。神做的每件事都有定时，春夏秋冬，万物都有定时。“到了日期，借着传扬的工夫把他的道显明了；”此处“传扬”原文意思是“报信的号角”。当时号角是用来宣告的。如果领袖有事要宣告，号角手就会出来吹号，然后宣布信息。保罗说，到了时候，神会用宣告来显明神的旨意。接着保罗又补充说，这传扬的责任是按着神我们救主的命令交托给他了。
到了日期，神将这在远古时决定的永远的荣耀计划展开。祂在旧约时代还未完全展示永生，那时的信徒对死后的生命只有一个非常模糊的概念。但救主的来临使模糊消失，祂“借着福音，将不能坏的生命彰显出来。”提摩太后书1:10记载：“但如今借着我们救主基督耶稣的显现才表明出来了。他已经把死废去，借着福音，将不能坏的生命彰显出来。”保罗和其他使徒要传的这个好信息，是为了达成神我们救主的命令，即遵守那大使命。
提多书1:4记载：“现在写信给提多，就是照着我们共信之道作我真儿子的。愿恩惠、平安从父神和我们的救主基督耶稣归与你！”
保罗说：“现在我写信给提多，我自己的儿子（或作‘我的真儿子’）。”保罗带领提多信主，因此提多是保罗属灵上的儿子。
“就是照着我们共信之道作我真儿子的。”意思是提多也借着信心与保罗同得救恩。正如彼得后书1:1所记载的：“作耶稣基督仆人和使徒的西门‧彼得写信给那因我们的神和（有古卷没有和字）救主耶稣基督之义、与我们同得一样宝贵信心的人。”根据以弗所书4:3-5的记载，一切圣徒都同属一个主、一个圣灵，同有一个盼望、一个信心，同受一个洗礼，所以要竭尽全力成为一体。根据约翰一书5:11-12的记载，提多在因着使徒保罗得到新生命的这一点来说，是保罗从信心生的儿子。而且从提多曾是保罗宝贵的助手这一点来说，他也是保罗属灵上的“真儿子”，这也是圣经没有提及提多悔改的原委。
“恩惠”是神无偿给予信徒的一切慈悲。“平安”是认识到恩典的人得到的平静安稳的心态。通过这些我们可以认识到，信徒只有体会到基督的爱，才能拥有真正的平安。约翰福音14:27记载：“我留下平安给你们；我将我的平安赐给你们。我所赐的，不像世人所赐的。你们心里不要忧愁，也不要胆怯。”
提多书1:5记载：“我从前留你在克里特，是要你将那没有办完的事都办整齐了，又照我所吩咐你的，在各城设立长老。”
保罗把提多留在克里特，让他和属灵领袖长老一起订立教会的章程。克里特是地中海最大的岛屿之一，和所有的希腊岛屿一样，克里特有很多神话和传统。克里特是个不太好的地方，那里的人也不好；保罗说他们爱说谎，这当然是他们恶名昭彰的原因。当地的诗人曾这样描述：“克里特岛上有一百多个城市，无可否认，那是一个爱说谎的岛屿。”虽然克里特人出了名爱说谎，保罗对他们的评价不高，但那里还是有很多人归向神，保罗写信给提多，要他为当地教会制定章程。
保罗对提多说：“我从前留你在克里特岛，目的就是要你将那尚未办完的事都办整齐了，在各城设立长老。”长老是需要有一定恩赐的。按手在某些人头上，举行一个仪式，并不能使他们成为长老，但这对有长老恩赐的人却是很重要的。我认为克里特的教会有长老，但是他们没有被按立、被分别为圣过。那里的教会拥有具备监督教会恩赐的人，但他们却没有执行这恩赐的权柄。提多要在每个城市里“按立长老”，任命他们，使他们分别为圣。保罗说：“又照我所吩咐你的”，意思是说：“我吩咐你要在这些城市设立长老。”有长老职分的人应该有长老的恩赐，但有些人在教会担任长老职分，但实际上却不具备长老的恩赐。这是教会的问题之所在，一半的原因在此，另外一半原因在于有些有合适恩赐的人却在教会没有职分。结果有些教会就落在错误的人手上，于是种种问题就接连不断地出现了。
保罗结束对受信者提多的问候，对牧会现场出现的种种问题，依次提出解决方案。首先，保罗提出设立长老的制度。长老是神之教会必需的职分，因此保罗命令提多选出有资格者作教会的长老。
听众朋友，今天的节目时间到了，我们先停在这里。如果你对节目中所分享的内容有什么不明白的地方，欢迎你来信询问，我们很乐意为你再作说明；若是你生活中有什么难处，也请让我们知道，我们可以彼此记念代祷。
我们下次节目再见。愿神赐福与你！
