约翰一书5:13-21
我将这些话写给你们信奉神儿子之名的人，要叫你们知道自己有永生。我们若照他的旨意求什么，他就听我们，这是我们向他所存坦然无惧的心。既然知道他听我们一切所求的，就知道我们所求于他的，无不得着。人若看见弟兄犯了不至于死的罪，就当为他祈求，神必将生命赐给他；有至于死的罪，我不说当为这罪祈求。凡不义的事都是罪，也有不至于死的罪。我们知道凡从神生的，必不犯罪，从神生的，必保守自己，那恶者也就无法害他。我们知道，我们是属神的，全世界都卧在那恶者手下。我们也知道，神的儿子已经来到，且将智慧赐给我们，使我们认识那位真实的，我们也在那位真实的里面，就是在他儿子耶稣基督里面。这是真神，也是永生。小子们哪，你们要自守，远避偶像！
听到炳宏牧师在带领我们圣餐的时候，他那一段的短讲，从过去、现在到未来，我觉得那一段是非常非常精彩的信息。这一种在教会里头，弟兄姊妹相交的喜乐，我们接触到美好的经验，都会让我们对于天堂有更深的渴望。信主之后希望去到那一个神为我们预备美好的地方，这是再正常、自然不过的一个想法。不过在新约圣经里头，说不定特别在约翰的写作里头，他有一个很特别的概念，不只是将来我们要去到天堂，他希望把那个天堂带到今天我们所在的时空，我们所在的环境里头。所以移居天堂不单是我们将来要去的，也是我们现在可以经历、可以做的。今天我就希望从这个角度来跟大家一起看约翰壹书最后的这一段话。
我们怎么样子可以把天堂带进现实充满各式各样挑战、困难的环境里面呢？我想过去特别在疫情的影响之下，我们常常觉得很闷，觉得很辛苦，觉得未来不知道在哪里。如果我们真的可以像约翰所说的，把天堂活在此时此地，我觉得对我们来说会是非常美的一个经验。就这件事情他有三点的论述和教导，第一个他谈身份，第二个他谈祷告，第三个他谈智慧。
第13节，他说“我们是信神儿子的人”，各位，这是身份，讲到身份，这很可能是我们现代人最有感觉的，我们几乎每一个人都是专家，我们非常了解身份的问题。拿我来说，我已经结婚了，所以我是一个丈夫。我有两个孩子，所以我是一个父亲。我在神学院教书，所以我是一个老师。我被按立在教会事奉，我是一个牧师。我是一个台湾公民、我是一个死忠的红袜球迷。我们有不同的这些身份，我们斜杠得很厉害。弟兄姊妹，在身份里头，我们最常碰到的问题是我们要凸显哪一个身份？说不定我得暂时放弃某一些身份，比如说，当孩子生病的时候，这个时候球赛一定不用讲了。说不定，重要的会也都得暂时放在一边，在那个时候父母的身份，比起老师、朋友、公民等等，它要重要得太多了，我们就是只能选择这一个，做当做的事。
身份的选择，还不是只有我们自己来选择，世界也选择针对我们的某一个身份来说话。你看商业的广告它怎么卖车子呢？你不要提醒他说你家里有很沉重的经济负担。你要提醒他是职场的精英，他是成功的典范。身份，身份不单影响我们如何表达我们的意见，也影响别人如何对我们说话。身份呢，也常常决定我们的观点。最近这相当的时间，非常非常多的行为科学、心理学做这方面的研究，我看到我觉得最有趣的研究，是棒球的议题，有一个研究机构针对洋基和红袜两队的球迷做了一个研究。你不需要太关心棒球，你大概也知道这两队是世仇，研究者针对这两队球迷发给他们一张地图，请他们在上面标示美联东区各队，比如说，多伦多的蓝鸟、巴尔的摩的金莺，标注球队的球场在的地方。
这个研究的问卷发出了非常非常多，两队的球迷都很多，收回来之后发现，咦，两队的球迷很有趣，他们对于美联东区里头各队的主场在哪一个地方，他们基本上的标示相当的正确，除了一个例外。什么例外呢？洋基队标红袜的球场比实际的距离要近很多了，红袜队标洋基球场也很近。弟兄姊妹，你对这个研究结果觉得希奇吗？我告诉你，其实一点都不希奇，为什么？
你有没有注意到，你不喜欢的人，从你身边经过的时候，你常常会觉得这个人怎么不懂安全距离呀？这个人为什么要靠我靠得这么近呢？因为我们心里头的感觉、偏见，那个紧张的关系所以会让我们对于那个威胁感受特别深刻、特别敏感，所以你就觉得他侵犯了你的个人空间。有时候这种偏见会影响很大的事。
身份，身份的认同非常大的程度决定我们的观点、我们的价值。弟兄姊妹，约翰说什么呢？他说我们的身份是“信神儿子的人”，是借着神给我们的恩典，我们相信了耶稣，我们成为了上帝的儿女。所以我们得学着在我们原来所有的身份里头是丈夫、是妻子、是父亲、是儿女，是其他种种的身份。弟兄姊妹，我们不是在这所有的斜杠之后再加一个。
我们是神的儿女，约翰告诉我们，我们得把这一个身份放进所有的斜杠里头。当我们扮演任何一个角色，凸显某一个身份的时候，我们不可以违背那个。因为那是我们最根本身份，移居天堂，你是天堂的人，你是神的儿女。会从这个身份来让其他的身份可以按着神的心意来生活，是我们每一天面对的挑战。我觉得圣经里头说不定最好的例子，是跟歌利亚打仗的大卫。当那个高大魁梧，那个经验丰富的非利士战士─歌利亚，来到以色列的军营前面叫阵的时候，所有的以色列的军兵。弟兄姊妹，他们的第一个身份，他们是军人，他们是在前线需要保卫国家安全的人。可是你看，他们都放弃了这个，他们想到的是，哇，这家伙这么高大，我哪里是他的对手？所以呢，这个事情跟我没有关系，大家都躲起来了。
你听大卫怎么说？当他面对扫罗王，请求允许让他代表以色列出去面对歌利亚的时候，他说“你仆人”，各位，因为他第一个身份“我是你的仆人”，自幼放羊，我是一个牧羊人，然后呢？我今天来到这里，听到那个人指着永生神的军队骂阵，他在那里亵渎神的名。各位，他看自己﹔他把自己算进永生神的军队。然后他说“这件事情怎么可以接受呢？”你有没有注意到他有一个特别的观点，那个我属于神，使得他可以看我是你的仆人，所以这件事情对我来说更重要，我更有义务。我过去放羊的经验，我曾经面对各式各样的凶险、困难，我都经过了，那一些成为我的，今天面对这一个人的基础，我虽然没打过仗，可是我也碰过凶险哪。弟兄姊妹，你看这个身份的调和在大卫身上非常成功、非常明显，这是我们所要做的。
我们大部分的时候，怎么处理身份的问题呢？我在美国念神学院的时候，有一年我去到一个美国教会实习，那个教会的主任牧师是高我几班的一个学长，按照学校的规定，他每一个礼拜他必须分出一段时间来跟我一对一、面对面谈话。我到那个教会几个礼拜之后，大概服事上面需要工作的项目我们都谈完了，所以，那次他就跟我聊天，他就突然问我说，欸，我的小孩最近有抽烟的问题，如果是你，你会怎么处理？我一想，哇，这个是美国白人的文化，我实在不知道他们会怎么处理。我就笑笑说，我的小孩还没那么大。他说，很多人在这个情况之下会告诉他说，你是牧师的孩子，你怎么可以抽烟呢？咦，我一听好像满熟悉的喔，他说；千万别干这种事，为什么呢？他说，如果你这样做，孩子成长的过程你给了他一个印象就是，牧师的孩子或者你是基督徒，你是教会长大的孩子，所以这件事情你不可以做，那个身份的标签对他来说永远都是负面的。
他说他告诉他的孩子是，咦？你不是很棒的球迷吗？你不是很喜欢你的球赛吗？你不是很羡慕哪一个四分卫，如果你羡慕他，我猜你应该不要抽烟，不然你怎么像他一样厉害呢？各位，然后接下来他说，因为你是上帝的孩子，上帝要使所有祂给你的恩赐、才干发挥出来，所以你应该懂得怎么样子地把你自己，给你自己一个最好的机会。如何在我们一堆斜杠身份里头，把我们是天堂的、我们是神的儿女放进去？然后让它可以调和、可以最好的呈现，那是我们所面对的一个很重的课题。有关身份的部分在第13节，约翰还补上了一句，他说“要让你们知道自己有永生”，我们有永生，知道我们拥有什么是非常重要的事，只有当你知道你在永恒中属于神，你拥有永恒，你才不会小气，不会计较。
我在想这个课题的时候，弟兄姊妹，这我们都已经是非常熟悉，所谓的基要真理，但是它很难在我们的生活当中，好像产生一点影响。我找到了例子是二零一二年在Google所做的一个研究。大家都知道这是全世界知名的企业，Google对于做研究、做数据分析大概是首屈一指。这个研究计画叫作“亚里斯多德计划”，研究的课题是在Google的内部，各式各样的团队，有各式各样的表现非常好，绩效优良的团队，他们去看这些团队的组成份子，什么样子的人可以成就一个了不起的团队？
经过相当时间的研究，最后，研究的结论是运作顺畅、绩效特优的团队都有一个共同的特性，那个特性是成员不会害怕说出真心话。当他们对于所做的事，采取的方法、策略、工具……等等，他们表达不一样的意见的时候，他们不会担心被拒绝、被惩罚，他们不用担心有人会给他们难堪。
弟兄姊妹，这个跟约翰所谈的有什么关系？我们所属的单位，不管是公司，说不定个人的家庭，说不定都没有这么好的文化，我们讲一点什么我们需要考虑再三。但是别忘了，他们的研究结论是，有这样的特性的团队它会成功，为什么会成功？因为这里面的人，讲话的人，或者你觉得你的决定现在被挑战的人，不管是什么角色他们都觉得很安全，他不觉得在那里头，大家拿出来讨论，好像是他被牺牲了，他需要付很大的代价，因为这样他们才可以聚焦在那个目标上面精益求精嘛。
对我们来说，我们未必在一个很理想的环境里头，但是约翰告诉我们说，我们都有永生，如果你有永生，弟兄姊妹，别人说你有什么关系呀？你说了一些你觉得是你看到的，大家值得去想的，然后，你觉得大家给你难堪，不太赞同，你觉得有一点点伤心，相较于你已经拥有神、拥有永恒，神也拥有你。弟兄姊妹，其实我们说不定不太需要在意这些，对不对？当你把无限大拿来，然后扣掉，那是你的受伤，你的牺牲，你的付上代价却没有得到应该有的尊重，无限大减这些还是无限大啊！你拥有的福分还是远远超过所求所想。我猜这是我们可以让今天我们所在的这个环境、这个社会、这个充满问题、困难的地方，可以像天堂一个重要的关键，因为我们已经是天堂的人。
我自己在这件事情上面有一点小小的经验，在我全职之前，我曾经作工程师做了几年，那是一个满好的公司，我们有好多很好的团队，大家彼此关系非常和谐，我们也真的非常守望相助。我们帮助其他同事绝对不在乎那是不是我的计划，或者我会不会因此领到加班费等等。在一个很好的环境里头，我还记得我们进去差不多是两年之后，我们同一批的，大概有五六个人吧，从那个五六个人当中，我们猜应该会有一两个人可以升职，变成资深工程师。大家都在看，在那几个人当中，有两个人满有希望，一个是我一个是另外一个同事，那段时间偶尔大家会谈起，我自己心里头也会想，喔，如果是我，喔，当然很好，那如果不是我，我想应该也没有关系，另外那个同事呢，也真的非常优秀。弟兄姊妹，你知道发生什么事吗？那一天，公布了，另外的那个同事升职成为资深工程师，然后呢，我完全没有改变，我的职位没有调整，另外几个，四五个人也都没有调整。那一天下班回家，我回到家之后才突然间发现，我心里头很不是滋味，我觉得我在那里头我很勤奋，我的表现非常优秀，可是我不懂为什么没有我。
这件事情对我来说来得一点都不突然，之前我已经想过，如果我没有升职，我会是什么想法，可是一直到那一天发生的时候，我才发现我心里头有一个很深很深的一个好像就觉得很受伤。那一天晚上祷告的时候，我突然想到，刚刚我们读的经文“要使你们知道自己有永生”，那一天我在祷告里头，我跟神说：神哪，我发现我好像还不知道我有永生。我明明拥有永恒，在永恒里头我非常富足，在永恒里头我是最幸福的，可是我今天竟然会为这样的一件事，觉得这么的难过，显然我完全忘记我被祢拥有，我也拥有祢。弟兄姊妹，我们需要让那个这里的身份，我们是属神的儿女，以及我们拥有永生，在我们身份，每一个斜杠里头它需要产生，你需要去调和，你需要让你知道你是谁，你拥有什么？它跟你现在所处的这个世界、情境里头、那个意义、那个连结，只有这样你才会把那一个神仍然把我们存留在这里的心意，活得美，活得好。
第二点，约翰的教导谈的是有关祷告，14节他说：“我们若照他的旨意求什么，他就听我们，这是我们向他所存坦然无惧的心。”在祷告里头约翰特别讲了一件很有趣的事，他说：如果你看见弟兄犯了不至于死的罪，要为他祷告，为他祈求。但是如果他犯的是至于死的罪，约翰说：“我不说当为这罪祈求。”有关祷告的教导在今天的教会里头，几乎可以说是稀松平常，这是我们最常讨论的题目。可是我们谈论的时候，绝大多数都是谈祷告如何蒙应允。
弟兄姊妹，这个不能说不好，但是呢，只有这个应该是非常的不好，为什么？你想一想，如果你的朋友，一天到晚只想要你对他的要求说YES；同意，他希望你为他做的，他所有关心的就只有这件事，弟兄姊妹，你觉得这是朋友吗？那如果是配偶呢？先生或太太一天到晚想的就是，我要你替我做这个、做那个，我要怎样讲，所以你会答应。如果是亲子呢？我们孩子关心的只有这一件事，我猜我们都会觉得非常糟糕啊！这是很有问题的关系啊！可是我们在祷告的时候，我们想的就是这个，我们不管是自己的，或别人的。我们祷告的时候，我们常常有一种心态。容我很不客气的这样说，我觉得那种心态叫做“乱枪打鸟”，就是我们到神面前，我们就劈哩啪啦什么都讲了，反正祷告又不花钱，对吧？反正神不听也满常发生的嘛！所以我们很习惯了，讲了一大堆，只要中一个就赚到了，对吧？
各位，这是我们祷告的心态，甚至我们为弟兄姊妹，我们为很多的事情祷告，我们也是这样。如果是这样子，其实我们的心态比较是，我不为这个人祷告，我好像有亏负于这个人，所以我为他祷告。可是我们从来没去想，在祷告里头，我们其实是面对神，约翰说，我们来到神面前，是我们跟祂有一个非常亲密、美好的关系。弟兄姊妹，约翰说的是夫妻、配偶中间的那种心有灵犀一点通，所以我知道我要跟他说什么，我要按着祂的旨意求，我这样说的，祂怎么会说NO呢？我说的就必得着，祂也知道，所以我来到神面前，那一种按着神的旨意；“至于死的罪”我说都不说，为什么？因为不应该、不对、不好。你有那一种你非常尊敬，然后很好的朋友吗？你到他面前你不会随便乱讲，对吧？因为，你在乎那个关系，你也尊重那个人，说不定有一些人来到你面前，他跟你装熟，说了一些不该说的话的时候，你其实是有点生气的，我们需要从这个角度来理解约翰在这里所说的祷告。
各位，移居天堂的祷告是你真正知道，也在乎。你跟神有一个亲密的关系。类似的状况在圣经里头有一些例子，比如说，耶利米书7:16，经文说，这是神对先知耶利米所说的话，祂说：“所以，你不要为这百姓祈祷﹔不要为他们呼求祷告，也不要向我为他们祈求，因我不应允你。”各位，我们以为神不听，就不听嘛！NO，神说，你提了，我不应允你对我们两个来说都有点尴尬，所以神说，最好的状况是，你知道这一件事情，我不听，所以呢，我先告诉你免得你来向我提说，你看这是圣经的教导。
在传道书第5章，传道者说“你到神的殿要谨慎脚步；因为近前听，胜过愚昧人献祭，他们本不知道所做的是恶。”各位，我们以为我们来到神的面前，我们为这个祈求、为那个祈求。我们希望自己有这个、有那个，我们以为很好啊！传道者说，“他们所做的是恶，你在神面前不可冒失开口，也不可心急发言；因为神在天上，你在地下，所以你的言语要寡少。”各位，传道者不是告诉我们不要祷告。是，当然要祷告，神留着许许多多的事让我们来祷告、来经历祂是又真又活的神。可是，我们千万别以为，我们好像万箭齐发，中几个、赚几个，那不是天堂人的祷告。
第三点，有关智慧，20节约翰说：“我们也知道，神的儿子已经来到，且将智慧赐给我们，使我们认识那位真实的，我们也在那位真实的里面，就是在他儿子耶稣基督里面，这是真神，也是永生。然后他说：“小子们哪！你们要自守，远避偶像。”圣经有很多很多的经文谈论智慧，也有各式各样不同的智慧，讲到所罗门的时候讲的是判断的智慧，他知道人心、人性，怎么想，怎么做可以测试出谁是真的、谁是说谎的。大卫有用人的智慧，大卫知道亚希多弗很厉害，他会对押沙龙产生很大的影响。但是他也知道，有另外一个人叫户筛，这个人很聪明、他有机会、有办法，可以让亚希多弗在押沙龙面前的影响受到挑战。约翰在这里说的智慧是什么呢？他说：当我们信主之后，耶稣给我们一种智慧，这个智慧会帮助我们认识真神，知道永生。各位，这是生命的智慧，这是人生方向的智慧，当你在这样子的智慧里头你就可以保守自己，避开偶像的问题。
为什么在经历这么多恩典、神迹奇事的以色列人当中，仍然会有敬拜偶像的问题？简单的说，就是膨胀的自我，就是对于自己的欲望不满足，就是不知道自己的过去、历史，不知道在神恩典计划里头，我们已经承受了多少的恩惠。各位，是那个自我的膨胀，是那个失焦，让他们跑去找各式各样的偶像。所以如果我们所得的智慧，可以让我们认定生命的方向，我们就进入约翰在这里所说的。当然，我知道，讲到目前为止，有关智慧这个题目，对大家来说又像老生常谈了。我希望用一个故事来帮助大家理解，约翰在这里他真正要说的意思。
在犹太历史上有一个非常有名的拉比叫做AKIVA，AKIVA呢，其实他的前半生他非常非常的平凡，他就是一个牧羊人，他就是一个替老板放羊，拿微薄工资过日子的人。有一天，跟平常一模一样，他又来到犹大的山区牧羊了。然后，口渴，所以他到他最喜欢的一处有河水流过的地方，到那里去找水喝。那一天他来到那里，喝了个饱之后，突然之间发现，咦？从来没有注意到这个山泉，从山边这样子蜿蜒而下，最后形成这一条小溪流，在那个水下来的过程，有一个地方，有一块大石头，那块大石头；是水滴一滴一滴地经过，那个水滴不知道已经滴了多长久的时间，那块大石头被这个水滴滴穿了有一个洞。那天他看见这件事情，他突然觉得好希奇喔！水滴有什么力量啊？竟然滴水可以穿石欸！他站在那里想，哇─如果我这一个人，我一直都很固执，我的心一直都很刚硬，有没有可能，有水滴可以一直不断地来滴、来穿透，最后让我的心可以软化。
当他在那里沉思默想的时候，老板的女儿叫拉结，看见他一个人傻呼呼地站在那里，就问他说：“AKIVA，你在想什么？你在看什么啊？”AKIVA问拉结说，我都已经四十岁了，还有可能吗？如果我现在开始，每一天好好地读上帝的话，上帝的话有可能像这个水滴一样，最后让我的心可以被穿透，可以柔软？拉结对他的回答是这样，她说：“当然可以，但是前提是，你必须持续、不间断，你需要让那个水滴，滴在你的心上，一直不断地处理你的刚硬的问题。”
弟兄姊妹，水流过石头，非常非常多的石头，也是经年累月，不过那个石头的形状没有什么太大的改变，至少没有穿一个洞，对吧？我猜我们在教会里头也是这样，我们一天到晚读经、祷告、参与聚会，我们都有水流经过，水流经过的时候呢，我们这个炎热的石头也觉得满清凉的、满舒服的。可是它并没有让我们被穿透，怎么样子可以被穿透呢？你需要学像AKIVA一样，他后来到八十五岁过世的时候，他有两万四千个学生，他被犹太人称为历史当中最伟大的智慧人。
各位，他的方法就是他每读一段经文，他就说，我要从这里头来思想神，然后我要看这段经文如何在我的生命当中改变我。他非常了解自己，他是需要被改变的，他是需要蒙保守的，所以他才不会膨胀，当他一膨胀他就会去找其他的偶像，其他的欲望了。我们说不定还没有被穿透的原因在于，我们很少想到用经文来改变我们的内心。我们得到经文的知识，它使我们在理性上面增加了，但是我们的生命、我们的灵性很可能就像水从石头上面流过，它没有真实的改变。如果你渴望有天堂人的智慧，也许我们要学的很简单，就是在每一段经文里头，求神来光照我们。
我们一起祷告：
亲爱的主耶稣，因着祢的降生、受死、以及复活，我们众人可以相信祢，我们也因此有了新的身份，我们的祷告也才能够在父亲与儿女的基础之上来跟神说话。主，我们谢谢祢，是因着祢我们才能够有真正的智慧，今天我们向祢恳求，但愿我们众人都真正深刻地渴慕祢，渴慕当我们读经的时候，祢的话语可以深刻烙印在我们的心，可以穿透我们的心，可以改变我们的生命。主啊，我们渴慕，在祷告的时候我们是亲密地进入祢的同在，而不是对着空气说话。不管我们求什么，主啊，但愿它真的是顺着祢的心意来求，帮助我们来宝贝我们的身份，也在这一个非常需要福音的时代，我们可以活出喜乐、有盼望，随时满足的见证，奉主耶稣基督的名祷告，阿们。
