亲爱的听众朋友，弟兄姊妹，今天我们探讨“从外到内的救恩”系列──“神的作为”这个主题，讨论题目是“得以亲近”的第一部份。
以弗所书第二章，13到18节这样记载:
你们从前远离神的人，如今却在基督耶稣里，靠着他的血，已经得亲近了。因他使我们和睦，将两下合而为一，拆毁了中间隔断的墙；而且以自己的身体废掉冤仇，就是那记在律法上的规条，为要将两下借着自己造成一个新人，如此便成就了和睦。既在十字架上灭了冤仇，便藉这十字架使两下归为一体，与神和好了，并且来传和平的福音给你们远处的人，也给那近处的人。因为我们两下借着他被一个圣灵所感，得以进到父面前。
神的话我们就读到这里。
我们现在开始一个新的题目。我们逐节来研读以弗所书，但碍于时间所限，无法非常深入。不过，这次我仍希望探讨一个新课题。
在过去两个节目中，我们已经思想过，神的权能在世上彰显，其中一个证据，就是祂在教会里把原本不能一同生活、不能和睦相处的人合而为一。保罗讨论了这一点。而在这段经文之前，保罗谈及犹太人和外邦人、受割礼和没受割礼的问题，但那只是一个例子而已。保罗在这里要说的是，当你接受基督为你的救主，神让你和其他基督徒连结，关系紧密牢固，胜过与其他人所建立的关系和联系。如果你不是基督徒，是什么连系你和其他人？是语言，是事业，是社会地位，是种族，这一切让我们觉得与别人同属一个群体。当你成为基督徒，并不表示这些关系会丧失，或变得无足轻重，甚至不再重要；而是你会得到一种崭新的关系，远远胜过其他关系。我们过去几个节目都在谈论这些道理。
这里有个很好的例子，我在上个节目提过，我一个已过世的教授立池（Leech）博士，当我还是个神学生的时候，他给了我很多启发。他是英国剑桥大学博士，是一个重生的基督徒。他学养丰富，品味高雅，喜欢聆听典雅的音乐，诸如此类。他告诉我们一个故事：话说有一天，他正开车穿越一个省，在电台节目中听到一个不善辞令的电台牧者在高谈阔论。那人学识浅薄，不善辞令，说了很多不合情理的讲论，但显然他有一颗善良的心，并且信仰坚定。立池博士认为，不论在文化上或教育上他都跟这个人迥然不同。然而，当他听这个人说话时，他说：“但他是我的弟兄啊。”他意识到自己与其他基督徒更相近，虽然社会地位不同，教育水平不同，但是他与这个基督徒远远更加相近。他发觉彼此之间有一种连结。当他遇到毕业于同一所学校的人，遇到趣味相投的人，文化背景相同的人，他们在很多方面都很相近，可是，倘若他们未相信基督，他便觉得彼此之间有一道鸿沟。
这正是你在基督里不断成长的一个记号，是基督已经进入你的生命，明显改变了你的一个记号。因为你发觉原本与你截然不同的人，你不但可以与他们和睦相处，而且随着你在基督里成长，你会发觉以前的种种关系，事业上的关系，种族上的关系，性别上的关系，社会阶级上的关系等等，都比不上你在基督里得到的合一关系。
我们在上个节目中说过，要解决早已存在于人与人之间的阶级和种族分歧，就得为心灵施行一个很彻底的手术。在上个节目，我们提到一个有趣的宣传广告：不同种族的婴儿并排而坐。海报上头写着：“没有人生下来就是种族主义者。”标语暗示种族主义并非因为内心的罪，而是因为有人教你，你才会成为种族主义者。我们已论证过这是不合逻辑的。谁教导婴孩成为种族主义者？某些人教导他们吗？那么，谁教导那些人？好了，又是另一些人吧？那么，又是谁教那些人呢？我意思是说，如果种族主义不是与生俱来，那么它是从何而来呢？难道是火星人教的吗？当然不是！
这里的重点是，人心必须施行彻底的手术，才能解决种族和阶级的分歧，正如立池博士所说：“这里的人比起与我背景相近的人，更像我的兄弟。”人心必须施行彻底的手术，借此让神使教会里的人和睦相处，建立合一的群体。这种合一难以言喻，独一无二，在别处无法找到。
这意味什么呢？神在我们身上做了什么，使我们可以建立这样合一的群体？答案就在这段经文。有两件事必须在我们身上发生。首先，我们所有人能被召聚一处，因为我们有共同的身分。请看，第十三节说：“你们从前远离神的人，如今却在基督耶稣里，靠着他的血，已经得亲近了。”我们看看前一节经文，第十二节说：“那时，你们与基督无关，在以色列国民以外，在所应许的诸约上是局外人，并且活在世上没有指望，没有神。你们从前远离神的人，如今却在基督耶稣里，靠着他的血，已经得亲近了。”然后第十七和十八节说：“并且来传和平的福音给你们远处的人，也给那近处的人。因为我们两下借着他被一个圣灵所感，得以进到父面前。”
今天，我们谈一件事，只谈一件事。保罗谈论远处的人和近处的人。他是在说以色列人和外邦人。他对外邦人说：“你们在所应许的诸约上是局外人，并且活在世上没有指望，没有神。你们从前远离神。但耶稣基督来向你们远处的人，也向你们近处的人，传扬和平的福音。而靠着同一个圣灵的感动，我们双方都可以进到父神面前。”人们从前不能和睦相处，如今却在基督里和睦相处，因为他们在耶稣里得到共同的身分。
今天，我的讲论无法巨细无遗，但我想讨论的一件事是关于我们外邦人，我们当中的非犹太人。圣经说我们外邦人：“在所应许的诸约上是局外人，并且活在世上没有指望，没有神。如今却在基督耶稣里，靠着他的血，已经得亲近了。”是基督来传和平的福音给我们，使我们得以亲近神。
让我详细谈一谈。保罗的意思是什么呢？他说：“我们在所应许的诸约上是局外人，所以活在世上没有指望。”这是什么意思呢？我只能将这个道理一再覆述，解释并详细阐明，直到你明白为止。除非你在所应许的诸约上有份，否则你活在世上没有指望。如果你在所应许的诸约上是局外人，你活在世上就没有指望了。你的人生没有盼望。让我解释一下。
首先，什么是“约”？这个字不容易理解。“约”这个字，在圣经里，是指一份法律上的“契约”，是个人关系的基础。但“契约”这个字未能完全表达当中的意思。因为“契约”这个字，在今天的语言中，只代表法律层面上的意思。但圣经中这个“约”字，是基于个人关系而订立的法律契约。最能够作为比喻的，只有“婚约”。婚约是什么呢？婚约明显是一份法律契约，是双方订立一份法律契约。但很明显，婚约的意义远超出一份法律契约。它是基于一个新的个人关系而订立的法律契约。这个意思最接近。
保罗指出，犹太人拥有所应许的诸约。什么是所应许的诸约？当神临到亚伯拉罕、摩西、大卫，祂和他们立约。什么是约？我们说：“神订立了一个契约关系。”契约关系，在法律上具有约束力。这代表你失去你的自由。当你结婚，你便向单身的自由说“再见”。难道你不知道吗？你同时在迎接一种全新的爱和亲密关系，这种全新的个人关系，唯有你放弃部分自由才能得着。你不可能说：“我要亲密无间，但也要完全自由。”你不能两者兼得。“约”是指我放弃从前的自由，而获得一个更高层次的亲密关系。“我只属于你”这句话，就是我们结婚时的承诺。
我们与神立约是什么意思呢？这是指你进入一个契约关系，就像神临到亚伯拉罕、戴维、摩西，并且说：“我要你顺服我。我要你事奉我。我要你向我宣誓效忠。我要你给我完全的爱和忠诚。我要你和我订立一个契约关系。如果你愿意，你的前路就一片光明，因为我掌管历史，带着历史走向审判那一天。在审判的日子，我会把这个世界拨乱反正。我将与你同在，指引你。我统管历史，将整个历史带入关键一刻，在那日，凡与我立约的人，将被宣判无罪。他们将蒙接纳，受到欢迎，更会被高举到我的右边。”
这是应许的约，神说：“如果你想得着盼望；如果你想确知明天稳妥；如果你想获知，在你身上发生的每件事都互相效力，荣耀我的名，也叫你得荣耀；如果你想得着盼望，就得放弃一些自由。你必须到我跟前来，与我立约，全然献上自己。”因此，神临到亚伯拉罕，说：“亚伯拉罕，如果你降服于我，那么，地上万族都会因你的后裔得福。”神对摩西和戴维说：“如果你降服于我，将来弥赛亚就会临到世界。祂将救赎祂的子民离开罪恶。你们将会得福。”我想说的是：你因着与神立约而放弃自由，无比的盼望就会临到。
保罗说的是，直到基督的时代，直到保罗的时代，唯独犹太人曾真正与神立约，有神的应许。意思是说，只有他们才明白神是统管历史的神。神掌管历史，一步步把历史推向顶点，达到高潮。到那时，祂将把世界拨乱反正。保罗说：“你们外邦人在所应许的诸约上是局外人，并且活在世上没有指望”，这教导意义深邃。保罗只是讲出一个事实。就让我们回想一下当时的伟大文明，例如希腊人、罗马人，还有我们中国人，这些文明，这些外邦人，这些没有神应许之约的人，保罗是否在说他们生活堕落呢？是否说他们是野蛮人，没有文化，生性凶残暴戾，邪恶败坏呢？当然不是。绝对不是。
事实上，圣经教导我们，神赐予每个人良知，即是说，神道德律法中的对与错，很大部分都是凭直觉就知道的。我们都有良知，对公义有基本认知，也拥有诸般的天赋和才能。神赐给每个人天赋和才能，使我们能透过卓越的艺术、建筑、工程和科学等等使世界更丰富多彩。因此，外邦人建立超凡的文明，许多时都能够实现崇高的道德礼节和道德典范。
保罗不是说因为他们没有所应许的诸约，所以并不伟大，也不是说他们道德败坏，更不是说他们野蛮落后。其实，公道一点说，希腊人、罗马人和中国人虽然没有所应许的诸约，但在很多方面，他们的文明远胜于拥有应许之约的人。从建筑和建设上看，还有科学，凡此种种，我们可见一斑。保罗要说的是，除非你认识圣经里的神，否则纵然你能够成为好人，能够德高望重，能够才华横溢，亦不会有任何指望。
好，请注意听着。保罗说得很对！如果你查看罗马和希腊大大小小的诸神和宗教，就会发现那些诸神之间互相斗争，争战没完没了。历史正步向终结，关键时刻和高潮正在迫近，这一概念对他们十分陌生。东方的宗教也是一样。基本上，东方宗教认为历史循环不息，人对罪恶无能为力，唯有寄望轮回，将希望寄予来生。我在这里要向你说明保罗的教导。试想一想，按我们所知，那些绝顶聪明的人，最有文化修养的人，最伟大的诗人，最伟大的哲学家，最伟大的思想家，往往道德崇高，出类拔萃，才华横溢，但他们若没有应许的约，总是悲观厌世。看看他们吧。
比如英国诗人华兹华斯（Wordsworth），他写了一节很有意思的诗句，他在一首诗里写道，他一直在听着“人类沉静而哀伤的旋律”。没有应许的约，杰出的人都落在这种光景。最有才华的艺术家、诗人和哲学家，还有我们这些人，终日营营役役，竭力寻找欢悦，时刻想建功立业，以致看不清事物本来的真相。这里便有一位杰出的艺术家，一位伟大的诗人，他正坐着聆听“人类沉静而哀伤的旋律”，感受到一切的虚空。世事总是如此。即便你伟大绝伦，你没有应许之约，最后只是毫无指望。
保罗并非说除了基督信仰外，你无法拥有一个清晰的世界观。他并非说你不可以才华洋溢，有些伟大的哲学理论、宗教信仰和思想架构都很有条理。他并非说你不可以有道德，或成就丰硕。他要说的是，除非你认识圣经里的神，除非你与这位神有了立约的关系，否则你不会有指望。这是理所当然的！希望你能够明白这点。我不是一个悲观主义者，而是很现实。
二十世纪英国著名哲学家伯特兰·罗素（Bertram Russell）年轻时，非常抗拒基督信仰。他在《我为何不是基督徒》一书中提到，他早年认为科学能使世界更美好。最后，他明白到万有都随着太阳的消失而趋向灭亡。他意识到文明的辉煌，人类所喜爱、所珍惜、所相信的每一样东西，都随着太阳的消失而灰飞烟灭。最终，万物将会毁灭；每一样东西将被烧毁，甚至没有人会记得这一切。罗素说：“因此，只有绝望牢不可破，才能在上面搭建灵魂的安乐窝。”灵魂唯一稳妥的地基，竟然是无比的绝望，他说这是唯一稳妥的地基。
让我举例说明一下。俄国大文豪托尔斯泰（Tolstoy）写了《战争与和平》一书，这本巨著内容丰富，没有人能一气呵成读完整本书。一个也没有。托尔斯泰所以如此震古烁今，是因为全世界最聪明的人，都吞不下这部巨著。1879年，他在《忏悔录》一书中叙述他年轻时怎样沉醉于名声、财富和社交。突然，他崩溃了，开始思索人生到底有何意义。在他的忏悔录里，他说：“我再也不想寻找真理，因为我猜到真理是什么。真理就是人生毫无意义。除了生命和纵情的虚妄，除了苦难和死亡的现实，还有灰飞烟灭，我看不到其他前景。”由此可见，托尔斯泰听着的，也是“人类沉静而哀伤的旋律”，世人都在颠沛流离。有一段很长的时间，他营营役役，认为人生很有意义。然后他恍然大悟。他说：“到了五十岁时，有个问题困绕我，使我几乎了结余生，我一直在想：我今天和明天所做的事，会带来什么结果？我整个人生最终如何？”用另一种方式表达，就是说：“我为何活着？我追名逐利，营营役役，为了什么？”
也可以这样说，“当无可避免的死亡来到，人生中有哪些意义不会成空？”他继续说：“不论我的行为如何，终究会被遗忘。我自己也归于无有。那么，为什么要有所作为？为什么呢？所以，我根本无法为人生一个最小的成就赋予合理的意义。唯一令我诧异的是，我为何不能在一开始就领悟到呢。人生何等令我们意乱情迷啊，当我们清醒过来，便不得不看清人生的种种虚妄，既没意思也不值一笑，只有残酷和愚昧。”托尔斯泰讲得对吗？
美国著名导演兼演员伍迪·艾伦（Woody Allen）经常拿虚空的人生来开玩笑。在电影《爱与死》中，伍迪饰演的角色与另一个角色有这样的对话，他首先说：：“要是神不存在怎办呢？”
那人说：“你在开玩笑吗？”
伍迪回应：“我们会不会只是一群荒唐的人，在莫名其妙地瞎忙呢？”
那人说：“但如果神不存在，那人生就没有意义。为什么还要生存下去，干脆自杀算了？”
伍迪说：“嗯，人生似乎是疯狂的。我可能错吧，但我不想向自己的脑袋开一枪，然后第二天登上报纸。”
托尔斯泰说：“令我诧异的是，人生何等令我们意乱情迷，当我们清醒过来，便不得不看清人生的种种虚妄，既没意思也不值一笑。”现在，我发觉伍迪说得很风趣幽默。但托尔斯泰可能是对的。他试图在说：“你可以是个好人，即使你不相信神站在历史的终点，不相信所作的善行将永远不朽，不相信邪恶和败坏将会瓦解，真理最终会得胜，我们会得到永生，一切会回复美好。即使你不相信这一切，你也可以是个好人。”掌管历史的神，圣经所启示的神，审判的神，赐下人生的盼望。除非你与祂立约，放弃你的自由，否则你不能认识这位审判的神。
英国著名作家阿道斯‧赫胥黎（Aldous Huxley）可作为很好的例子，说明保罗的教导。保罗说：没有约就没有指望，没有应许之约就没有指望。赫胥黎说：“当我渐渐长大并成为一名哲学家，我一直在想神是否存在，宇宙是否有意义，是否有审判日，万有是否虚空。我本身不希望世界存有意义，所以最终我假定它毫无意义，而我轻而易举就能找到我支持这个假定的原因。”
找不到人生意义的哲学家，不仅关心理论上的问题，还着力要证明，人追求私欲没有不可，争夺政权，实行独裁管治也没什么问题。对我来说，相信人生虚空，基本上是放纵自己、纵欲滥交和争权夺利的借口。赫胥黎接下来说的，与保罗要说的如出一辙，“要么，我可以绝对自由，不与任何人立约。我无拘无束，可以为所欲为。我可以断定世上没有神，也没有审判日。谁知道神是否存在？我只管过活，尽情享乐。若是这样，我必须勇于正视，我所做的一切全属虚空，毫无指望。邪恶会得胜，良善会被遗忘。我做的事到头来都不值一提。不值一提，所有事都会被忘记。我所做的事最终全是虚空，不会带来转变。不管我残暴待人，或是满有怜悯，我所做的都是虚空，不会带来转变。我可以绝对自由，不受立约的束缚。但我将毫无指望；要么，我可以得着盼望，但会失去自由。”
你要知道，审判的日子必会临到。历史结束时，神将审判一切，把一切导回正轨。要么我顺服神，因此失去自由，却得着盼望；要么我认定神并不存在，或是不愿相信神。要么我为所欲为，彷佛神不存在，这样我拥有一切自由，却失去盼望；要么我可以拥有盼望，而撇弃绝对自由。你想拥有个人和性方面的自主权，随时随地为所欲为，但你得面对生命的虚空和绝望。
赫胥黎和托尔斯泰并不像一般城市人，一般城市的人会说：“我有一些宗教背景，但谁晓得神是怎样的，我不知道，我是不可知论者，或者我相信神吧！但每一个人都有他们自己的神。我不太肯定自己相信什么，所以只管尽情寻欢作乐，不想落后于人。我想去派对，夜夜笙歌，想跟谁滥交，便跟谁滥交。我认为无须对诚信太执着，大家都是这样的。简单的说，我要享乐。我不知道神是否存在，所以我要绝对自由，但同时活得很好，好像充满希望。”面对这类人，我只能说，你是个肤浅的人，仍然未成熟。你会慢慢看到，最终发现所做的一切意义何在，你就会知道，没有应许之约，就没有指望。你远离了神，活在世上没有神。
保罗不是说没有基督，你就不能才华横溢；不是说没有基督，你就没有道德；不是说没有基督，你就不能建功立业。他是说，没有基督，你就没有指望。你可以查看其他哲学思想，看看其他宗教信仰，你会发现他们没有一个谈论审判的日子。他们没有一个会说，有一天世界会回到正轨。总的来说，他们没有未来。你会如何选择？我在敦促你作选择吗？当然！我是在敦促你。
我还要告诉你一件事，如果你明白这点，就会明白你只有两个选择。换句话说，如果世上没有一位审判全地的神，世界有什么指望呢？但如果世上有一位审判全地的神，除非你委身于神，否则你又有什么指望？
我们要说的另一点是，当你意识到世上有一位审判者，意识到如果没有这位审判者，人生就毫无指望，你就会开始认真起来。长话短说，托尔斯泰最终接受了基督信仰。为什么？因为他感知到别人坚信生命存在盼望和意义，但他无法解释这个现象。从前他认为人生毫无意义，但现在他开始意识到这信念已经站不住脚，他无法再以此生活，于是开始研究基督信仰，探究信仰的确据，他发觉那些确据都是真的。他明白到，要么他找到应许之约，得着盼望；要么他得面对虚空的人生，但这样他实在无力说服自己继续活下去。
我要告诉你什么？今天，认定世上有一位审判者是不够的。世上必定有一位审判者！人生必定有意义。这是必然的！所以，我们必定有一位神要事奉。我不希望令你有错觉，以为只要说句“愿意”就足够；以为只要事奉神，有好行为，尽力为祂而活，就可拥有人生的盼望。保罗说，一旦你意识到自己远离了神，唯一得以亲近神的方法，只有透过基督的宝血。
让我以此作结。你知道成为基督徒代表什么吗？它代表得以亲近神，代表你的地位已改变了。它不只是道德上的改进，不只是有好行为，也不只是振作起来，重整生命。成为基督徒代表你已经得以亲近神。你要辨别自己是否基督徒，就得检视自己是否意识到这种地位的改变。在你把生命交托给基督前，你知道你是远离神的，是被隔绝的。当你成为基督徒，你明白到重点不在于要成为更好的人，而是你的地位已经改变，你已经在神里面，不再是局外人了。
这样想吧。想象一下，我沿着大道前行，在白凯凯的雪地上，衣衫褴褛。我观望大道的某处，那里灯火通明，颂歌乐韵不绝于耳。那处簇拥着许多美丽的大宅，里面看起来极其舒适安恬，不是么？啊，我真希望能认识某间大宅的主人，那么我便可以获得邀请，置身其中。此时，你沿着大道的另一边前行…… 你心里想：“我是一个好人，是一个牧师，衣冠楚楚，端庄稳重。但是我却在外面，并不认识大宅里的人。即使我道德高尚，温文尔雅，功成利就，但我仍然在外面，仍然在大雪之中。为什么？这跟我到底是道德高尚抑或卑鄙无耻完全没有关系。站在我身边的，可能是一个曾被判刑的罪犯，也可能是一个黑帮杀手，但我们的处境相同。我们都不认识大宅里的人，所以都得站在外面的雪地上。
圣经说，唯有借着基督的寳血，才能亲近神。当你意识到耶稣已经为你而死，当你接受祂为救主，祂就邀请你进入神的家里，你的地位立时改变，你被带进去了。接受基督为救主的意思，在于意识到从前我远离神，没有指望。现在则甘心放弃自由，相信耶稣的寳血会领我亲近神。借着信靠耶稣的寳血，现在就获得这种关系。
今天，你是否没有指望呢？你打着自由主义的旗帜，但你会否发现你所选择的自由，实际上是一种奴役呢？它最终会使你尝到恶果。当你开始明白真理，你就会停下来，不再营营役役，不会再置身于“人类沉静而哀伤的旋律”。将自己交托给神吧。不用害怕，因为你越是委身于祂，越是放弃自己作主，就拥有更多真正的自由。
让我们一起祷告：
亲爱的天父，求祢让我们透过主耶稣的寳血来亲近祢。求祢帮助我们明白，祢的儿子为我们受死，这是我们唯一亲近祢的方法。求祢帮助我们知道，今天，只要我们重新与祢立约，重新委身于祢，让祢来掌权生命，我们就能重获盼望。所以，当我们重新与祢立约，求祢更新我们的盼望。啊，主耶稣基督，当我们记念祢的寳血时，请让我们亲近祢。我们祷告是奉耶稣基督的名，阿们。
