亲爱的朋友、弟兄姊妹，我们一起来探讨“学习亲近神”系列。题目是“渴想的操练（1）”。在今次题目中，我们会查考诗篇第63篇。让我先读出经文，然后解释一下，我们为什么在今次和下次的题目中读这一篇诗歌。我们都知道，这篇诗歌是关于亲近神的一篇伟大的诗篇。
神啊，你是我的神，我要切切地寻求你，在干旱疲乏无水之地，我渴想你；我的心切慕你。我在圣所中曾如此瞻仰你，为要见你的能力和你的荣耀。因你的慈爱比生命更好，我的嘴唇要颂赞你。我还活的时候要这样称颂你；我要奉你的名举手。我在床上记念你，在夜更的时候思想你；我的心就像饱足了骨髓肥油，我也要以欢乐的嘴唇赞美你。因为你曾帮助我，我就在你翅膀的荫下欢呼。我心紧紧地跟随你；你的右手扶持我。但那些寻索要灭我命的人必往地底下去；他们必被刀剑所杀，被野狗所吃。但是王必因神欢喜。凡指着他发誓的必要夸口，因为说谎之人的口必被塞住。
这是神的话语。
我不知道你是怎样，但是当我尝试把一些东西组合起来，无论是一个模型，或是一部电器，或是什么东西，我需要两样不同的东西。我通常打开箱子，把所有配件都取出来，放在我面前逐一把它们组合一起，我也开始读说明书。说明书里的指示总是一步一步的。你也知道，说明书上总是展示一个插槽、一个拉环和一口螺丝的图片。那就是说明书向你展示的一切，只是一个小部分。说明书上说：“这样做。”然后下一步说：“这样做。”
说明书总是这样逐一逐一地指示，除非我不时抓起箱子，看看箱子封面上的图画，或许你也是这样做的，否则我会完全迷失了。因为箱子的封面上显示了那幅大图画，它向我展示了整件物品，指出我接着要做什么，而且激发我继续下去。我说：“啊，如果在五、六年后，当我把这部电器组合好了，我真的有一件东西看来像这样的，而且它的功能像那个盒子所描述的一样，这岂不是好极了！”那幅大图画鼓励你。不仅如此，它不只是鼓励你，在某程度上说，它实际上是指导你。因为有些时候，当你看到整件物品，你实在可以看得更清楚，让你知道你应该在各个部分做什么。另一方面，如果你只有那个箱子的封面，如果你只有那幅图画，那么，当你打开箱子时，里面全都是一件件的配件，你会说：“哎哟！”你真的两样都需要。
多年前，属灵的经历或是说经历神，是一个热门的话题。那时候，我读过一篇文章，谈到只要你进入一家书店，走到一份畅销书榜前面时，只要数数书榜上有多少本书的书名是有“心灵”这个词语便知道了。我也在美国《华尔街日报》（Wall Street Journal）读到一篇文章说，那时候，人们察觉到，如果你能以某种方式在书名上加上“心灵”这个词，那本书可以多卖出百分之十五。那时候，人人都对属灵的经历感兴趣。
人人都想进入属灵的经历里，人人都思考这方面题目。这是人们从前没有料到的。多年前，也没有人会想到，在那些讲求伦理道德和行为主义的宗教与教会里，出席的人数不断下降，而那些重视经历的教会里，就是那些谈论神和超自然经历的教会里，在某种意义上说，就是在数十年前被新纪元运动取笑为疯狂的教会，那时候却十分兴旺。
所有宗教都在增长，佛教在增长，伊斯兰教在增长，所有宗教都在增长。多年前，没有人会明白或相信这种情况。人们极之渴求属灵的经历。正因为这样的情况，很多问题由此产生：“我怎知道我正在经历神？”“我怎可以经历神？”“我怎知道我正在经历的是真实的体验？”出现那种情况，部分原因是大肆张扬的宣传。我认为很多到教会聚会的人都感到相当困惑，你们有些人到教会已多年了，停了一会又再去，而且从来没有深刻的属灵经历。
你整个宗教信仰在很大程度上只是一些信念、准则和行为守则，有时候你较为火热，更谨守那些行为守则，有时候你却松懈下来。但到了最后，仍没有任何事情使你可以肯定那是对神的一种经历。你甚至从来没有这样的经历。但是在另一方面却不是这样。
另一方面，如果你走进基督教书店，你会看到书架上有很多的书谈到这方面；有基督徒着书，谈到他们每天都有这些不可思议的经历。他们常常“蒙福”，也常常感到“被膏抹”。他们使用类似的词语，这些词语充满了整本书。他们总是有令人惊讶的经历和启示，以及突如其来的意念，例如他们正在走路的时候这些意念突然来到，而结果正是他们想要的。你读到这些描述，便说：“我应该有这些经历吗？”你感到十分困惑。此外，很多人正展开他们的基督徒生活。他们因此紧张起来。
我的岳母有五个孩子，我和太太诞下第一个孩子时，岳母说：“我将要写一本书，书名是《如何教养第一个孩子，像教养第五个孩子一样》。”她又说：“你看见第一个孩子，你总是担心，但到了第五个孩子，你便放松下来。孩子在哭，孩子在哭，那又怎样；已是第五个孩子了。”可是，这是第一个孩子，你知道你会做什么吗？你会打电话给其他有孩子的人，问他们：“这种情况是正常的吗？”你知道吗？“我的孩子在十四个月大的时候，只懂得说五个单词。这没问题吗？这是高于平均水平吗？还是在水平以下？”我的意思是，这样的发问是很自然的。当你正在展开你的基督徒生活时，你想知道什么是正常的。教会里总是有很多这样的人。
这个引言不只是本信息的引言，也是整个“学习亲近神”讲道系列的引言。在某意义上说，我们看了经历神那个盒子的封面。我们在之前的讲道系列看过摩西和燃烧的荆棘、亚伯拉罕和那烧着的火把、雅各和那位摔跤手，以及马利亚和那位天使等。这些都是记述人与永生神相遇的重要记载。
这些人经历神。这些都是重要的相遇。你需要看见这些图画，看的时候就像看着那个盒子的封面。那个封面是非常令人鼓舞的。它给你展示你想往哪里去。它让你知道何谓真正与神相遇。但是当要切实去做时，你要怎样做呢？我们也需要说明书。我们还需要有人告诉我们：“这是经历神的先决条件、障碍、操练和特点。这里有些方法，让你判断到底自己的感觉和经历是真实的基督徙经历，还是虚假的经历，抑或你被误导了。我们需要说明书，也需要盒子的封面。
诗篇就是说明书。诗篇是一个绝对令人感到惊讶的资源，因为你在这里有的是一本日志。在诗篇中有人从里面去描述经历神是怎样。这不是一个故事，不是描述亚伯拉罕、撒拉、马利亚或约书亚经历了甚么的故事，而是有人真的坐下来从里面去把对神的经历写成一本日志。
因此，我想在接着一连串的节目里尝试使自己温暖起来。我不知道你是怎样的，但我有一个倾向，在灵性上与神同行和经历神方面，在暖和的日子，我会温暖起来，在寒冷的日子，我会变得冰冷。
在暖和的天气里，我往往用更多时间、更多力量，甚至更多热情，真真正正去亲近神，然后到了秋天有什么事情发生，作为一位牧者，教会又不断增长，我在圣诞节过后，望着耶稣时会说：：“嗨，很久不见了。”嗯，我看见自己的祷告生活开始变得越来越短，每天、每周都是如此。在转冷的时候，正是要取暖的大好时机。
我想在接下来几次的题目里，查考几篇诗篇─也许不是很多篇，而且不是每次题目都查考不同的诗篇。我们今次读的诗篇，是其中一篇伟大的诗篇。事实上，如果我们有更多时间的话，我可以告诉你关于这诗篇的历史，这是教会历史上一篇非常重要的诗篇。
这篇诗篇充满了如何可以真正经历神的原则。不只是知道有关神的事情，而是认识神。我想在今次的题目里告诉你真正的基督徒经历有什么特点。因为每一个特点不仅是一个测验，让我们藉此可以明白什么是经历神，每一个特点也是对我们自己的测验，看看我们是否正朝着正确的方向走。每一个特点不仅是一个测验，也是一个操练。实际上，这是提升你对神的经历的一种方式。你明白吗？每个特点都是一个测验，一方面，它告诉你什么是真正经历神，什么不是经历神；另一方面，它也是一个操练。
我想指出一个重点。当你读诗篇第63篇的时候，它立刻给你当头棒喝；顺便一提，写这篇诗的诗人是大卫，他说：
神啊，你是我的神，我要切切地寻求你，在干旱疲乏无水之地，我渴想你；我的心切慕你。我在圣所中曾如此瞻仰你，为要见你的能力和你的荣耀。因你的慈爱比生命更好，我的嘴唇要颂赞你。
这是第一个原则，也是我们会探讨唯一的一个原则。但我将会告诉你，如何使它成为对你自己的一个测验，并且成为一个操练。这是第一个特点：你渴慕属灵的事，这样你便知道自己已找到神。此外，你感到自己离开神很远，这样你便知道自己正在朝往神那里去。亲爱的朋友，请与我仔细看一看。大卫不是说：“神啊，我正在寻找你。”大卫不是说：“如果你在上面，如果你在外面，我正在寻找你。”圣经从来没有说，人找到神是因为人寻求神。圣经总是说，人寻求神是因为人找到神。除非神已与你相遇，否则你不会开始寻求神。
圣经说，虽然人们一般都渴慕属灵的事，但实际上，在我们与生俱来的心里，在我们心中天然的习惯里，我们都试图逃避那位真神。你听到了吗？圣经说，人理所当然是有宗教倾向的。在使徒行传第17章，保罗到了雅典，他站在亚略巴古当中，那是圣经历史上的伟大时刻，保罗说：“众位雅典人哪，我看你们凡事很敬畏鬼神。”他又说：“我甚至看到一座坛，上面写着‘未识之神’。我想告诉你们，你们所寻求的这个‘未识之神’是谁。”你看到，那一刻，保罗说的是：“人们一般都渴求神。”圣经说，我们一般都理所当然地需要神─我们难以预料周遭的事情，所以都有一种属灵的渴求，这种渴求某时某刻在你生命中某处显示出来。
圣经说，每一个人在属灵上都是饥渴的，但圣经也说，因为罪的缘故，虽然我们一般都渴想神，我们渴望属灵的事，我们尤其渴望那种经历，但我们不想要那位真神。我们没有能力去寻求那位真神，那位在圣经中彰显自己的神。因此，请留意诗人说的第一句话是：“神啊，你是我的神。”这意味着大卫与神是在一个立约的关系中。他称神为“我的神”。在你的一生中，你可以称多少人为“我的”呢？你可能完全不认识我，即使你在题目中看过我的分享，你也可能不知道任何有关我的事情，但如果你无意中听到我与别人的谈话，例如提到“我的”嘉丽或“我的”大卫时，你会猜到这些人必定是我的妻子或姊妹或儿子或女儿，诸如此类。
除非你与某人的关系非常亲密，并且对这个关系有极大的信心，否则你不会使用“我的”这个词语。你看见大卫一开始便说：“神啊，你是我的神。”这表示他与神建立了个人关系。他又说：“我要切切地寻求你。”这句话是可以理解的，并隐含其中。什么是因，什么是果？圣经不是说：“因为我寻求你，所以你是我的神。”不，圣经说的是：“因为你是我的神，所以我寻求你。”
当你感到饥渴时，你便知道你已遇上了真神。当你真的感到饥渴时，你便知道你已真的遇上了真神。当你有点儿感到饥渴时，你便知道你在某程度上遇上了真神。两者息息相关。你感到有一种热情，有一种饥饿。我以另一个方式来说。明白这一点是非常重要的。感觉神没有与你同在，并且因没有神的同在而感到不满足，是一个证据，证明神已经触动你。换句话说，你感觉神没有与你同在，你渴望那种没有神同在的感觉很快过去。感觉没有神的同在，就是要去感觉神的同在。如果神没有临在，如果神没有在你的生命中动工，你可能在理智上知道神没有同在，但你却不渴望祂。
你怎知道你已遇见了真神？即使像这样的讨论，像这样的讲道，也将会开始使你不得不说：“啊，是的。我渴想神。我想感觉到祂，我想看见祂，我想经历祂。”你知道吗？有趣的是，你越是深深感到神没有与你同在，神在你的生命中的临在便越大。就是这个特点。
现在，让我逐点解释一下，我只是简略地解释。我只是给你一个基本的概念。我尝试唤起你的饥渴。有人说：“好吧，你刚才说，一般的属灵追寻不一定是真正的基督徒经历的标记。你又说，每一个人都正在作出属灵的寻索，但这需要神在我的心里动工，实际地把我带到一个地步，让我真正追求那位真神。那么，我怎知道我是否正在追求那位真神呢？”嗯，答案也在这里。
十八世纪美国最出色的神学家爱德华兹（Jonathan Edwards）在他的著作《信仰的深情》（Religious Affections）中，阐述了他认为属灵经历的真正标记─在我读到这书的时候，看见它以这篇诗篇为参考经文，当然令我深受影响，因为从大卫身上看到那证据，证明他是真真正正热切地追求神。
在第1节，大卫说：“我渴想你；我的心切慕你。”中文圣经新译本把这一句译作：“我的心，我的身，都渴想你，切慕你。”有人说：“好的，我们怎知道大卫是追求那位真神？”大卫说：“我在圣所中曾如此瞻仰你，为要见你的能力和你的荣耀。因你的慈爱比生命更好，我的嘴唇要颂赞你。因你的慈爱比生命更好。”
听着，每当我们开始寻求神，在一开始的时候，当我们开始说：“啊，我不知道，也许我想成为基督徒”，或说“也许我想到教会去”。当你第一次向神踏出第一步时，几乎总是说：“但我对此还没有想得够透彻，所以我正在两面下注─但事实上，我们往神那里去，总是因为我们想在生命中得到一些东西，我们也希望神的慈爱足以把那东西赐给我们。我们几乎总是这样开始的。有些人想在理智上肯定一点，所以说：“我想寻找神，使我知道我的生命是有意义的。”有些人面对一些问题。有些人说：“我很寂寞。”有些人说：“我需要平安，所以我在寻找神。”这是完全没有问题的。但这不是你已找到神的一个标记。
这仍不是真正的基督徒经历的标记。这仍不是大卫在这里谈到的那种寻求，也不是那种饥渴。在一开始的时候，我们寻求神，希望得到我们认为可以使我们变得完全的那些东西。我们说：“你知道，我是多么寂寞，所以，如果我认识神，或许我会感到平安。或许神会把一些人带进我的生活中。或许神会答允我的祷告。”或说“也许神将会把我想要的东西赐给我。我希望神的慈爱足以把我想要的生活赐给我。”
因此，我们几乎总是寻求神。但是当你找到神之后，便出现变化了。是不同程度的变化。大卫一开始可能是这样说：“主啊，如果祢爱我，不要让我的敌人打败我。如果祢爱我，不要让我的小儿子死去。如果祢爱我，求祢帮助我赢得这场战争和整个战役。如果祢爱我，求祢保护我不被扫罗追杀。如果祢爱我……”我的意思是，大卫在一开始的时候肯定是说：“神啊，如果祢爱我，求祢给我一个美好的生命。”但是当他真真正正经历了神之后，他开始察觉到：“你的慈爱比生命更好。”当大卫经历了神，他说：“如果我得到祢的爱，我的生命里便不再需要任何别的东西了。只要我得到祢的爱，那就是生命了。”
我怎么说好呢？爱德华兹是这样说：“真正的属灵经历的标记，就是你因着神自己而对神感到满足，不只是因神赐给你的好处而对神感到满足。”
这就是大卫正在说的。大卫说：“我发觉只要我经历了神，我便不想要任何别的东西。只要我有神的爱，只要我有神的尊荣，只要我有神的荣耀，只要我有神的智慧，只要我有神的恩惠，我便不需要讨任何人的欢心了。只要我有神的爱，我便不再需要任何别的东西了。”最终，大卫开始经历神，因着神自己而在神里面得到安息，不是因神赐给他的东西而在神里面得到安息。凡找到神的人或多或少都知道这一点。
亲爱的朋友，当我谈到这方面的时候，你们有些人会说：“你也知道，关于这方面，我是知道的。”你为什么会知道呢？因为神向你显明了。它出现的其中一种方式是这样：像这里的诗人一样，你开始有兴趣看见神的能力和荣耀。你有兴趣仔细思考神，学习关于神的事情，也想到关于神的事情，只是为着神自己而这样做，而不是坐下来，祷告说：“神啊，求祢给我这个，求祢给我那个，求祢给我另一个。”这是一些正在寻求属灵经历的人出现的标记，但这不是寻求神。
因为你的祷告充满了恳求。你的祷告充满了“给我”，你求神给你所需要的一切东西。可是，当你发现自己坐下来，享受研读神的话语，例如一段关于神的圣洁和主权，以及神的荣耀和伟大的经文时，你便发觉只是反思那段经文，已使你感到敬畏，留下深刻的印象，那段经文的庄严伟大，带给你某种安息─我的神就是这样的一位神。
如果你根本没有这种经历，如果你说：“嗯，那很好，但为什么没有人约会我呢？”那么，你仍然在一般的属灵寻索中，但你不是在寻求神。真正的属灵经历的标记，是对神有渴求的心。你只为着神的爱而渴慕神。
那么，什么是操练呢？这怎样变成一种操练呢？很简单。我一直在察看自己，我一直在说：“属灵的渴求是真正的属灵经历的第一个标记，这究竟是什么意思？我如何操练自己？对于这种属灵的渴求，你要做什么呢？”以下是我必须做的事情。
第一，我必须确保自己不会破坏在属灵上的渴求，就像破坏自己的胃口那样。在我成长的岁月里，我的妈妈常常对我说的其中一件事情，就是：“我知道你饿了，你已准备吃饭，但如果你在应该吃饭之前十五分钟或半小时，伸手进饼干罐里，这会破坏你吃饭的胃口。”当然是破坏了。
如果我有两块甜得很的饼干，当我坐下来把它们吃进肚里时，我便不饿了。在桌上的食物，才是我所需要的。妈妈们都讨厌这样的事情发生。罪恶破坏你在属灵上的渴求。事实上，你和我所做的很多事情，坦白说有三方面，就是性欲、权力和金钱，成为神的替代。它们取代了我们对神的崇拜。
它们代替了经历。它们给你一种快感，但破坏了你在属灵上的渴求。对于你们一些人来说，你们不渴慕神，因为你们破坏了自己在属灵上的渴求。在某种意义上说，你正在做的事情，暂时带给你一种快感。如果你服从神，如果你唤醒自己的良心，你便发现自己开始说：“我需要神”，而不是去寻求其他替代的。
你们有些人以人作为替代，也许是你所爱的人。那个人正在破坏你对神的渴求。因为每当你出现问题，如果那个人说你没有问题，那么，你便感到没有问题。你正在破坏自己对神的渴求。如果你想培养你对神的渴求，你便要确保自己不会在那里放置任何替代的。
第二，如果你想培养你对神的渴求，那么，你可以坐下来，从圣经里读关于神的事。看看神所有的属性，看看神全部的属性─不要只是看神那些对你有好处的能力和恩典。还要看看神带来的盼望、祂的圣洁、祂的主权、祂的光辉。
你看，令这位诗人如此兴奋的，就是这一切。他说：“我要见你的能力和你的荣耀。”所以，你需要确保自己不会破坏对神的渴求，确保你着眼于神全部的属性，但最重要的是以此来安慰自己。这对我有帮助。每当我谨记我渴慕神的唯一原因，是因为神寻找我，感到神没有与我同在，是神的同在的一个记号。有时候，当我想到这一点，我便感到欢喜快乐，这立刻成为一道桥梁，让我经历神。
你有没有这样的经历？尝试一下吧。当你坐下来的时候，你说：“我摆上一段时间与神在一起。”你便开始读圣经。在你读完圣经后，我建议你不要只是向神祈求什么，而是从经文中得着领受，并开始为着有关神的事情而向神祈祷。你在祷告中因神的属性而感谢神，并承认当你忘记神的属性时，你的生命便扭曲了。如果你这样做，我相信你将会开始经历神。
这正在经文所描述的情况。可是，如果你没有这么做，你便开始感觉神离开你很远，你开始感觉神没有与你同在。你告诉自己：“我对神的不同在感到讨厌，便是要得神的同在的一个标记。除非神正与我一起，否则我甚至不会为此而感到困扰。除非神与我靠近，否则我不会感到离祂很远。”很多时候，当我想到这一点时，它便成为一道桥梁，马上让我靠近神。
要去操练对神的渴求。不要破坏自己的胃口。去到神面前，传扬神的属性。不要只是读到那些属性，而是为那些属性祈祷。与神谈论那些属性。思想神的身分，而不是思想神应该为你做什么事情。谨记：神的不同在就是要得神的同在。那么，你将会开始经历神。
诗人说：“因你的慈爱比生命更好。”与神相交，经历神，正是你所需要的。亲爱的朋友，我不知道你们正在想着自己需要什么，但这就是你们所需要的。
我们一同祷告。
亲爱的天父，祢是我们的神，我们要切切地寻求祢，我们渴想祢，我们的心切慕你。感谢祢来寻找我们，使我们可以寻求祢。求祢帮助我们真真正正经历祢，与祢同在，常存渴慕祢的心。祷告奉主耶稣基督的名求。阿们。
