（经文：书1:1-9）
今天我们看第二个重要人物，摩西的继承人约书亚。约书亚的就职礼非常特别，通常在一个人的就职礼上，我们会讲到将要就职人的丰功伟绩。但是约书亚书记一开始，正在约书亚的就职礼上，就用了摩西的名字十次，在神眼中，第1节“耶和华的仆人摩西死了以后，耶和华晓谕摩西的帮手，嫩的儿子约书亚说：”经文中，摩西是耶和华的仆人──是特别的头衔，而约书亚是摩西的帮手──摩西的仆人，这二句话出现多次。“嫩的儿子约书亚，因为摩西曾按手在他头上，就被智慧的灵充满……以后以色列中再没有兴起先知像摩西的。”（申34:9上，10上）是约书亚就职礼的另外一版本，述说到约书亚做继承人的一些事；换句话说，上一任的人绝对没人能取代和与其比较的。
神为什么拣选约书亚
记得在旷野去迦南探路的十二个探子回来后，以色列人犯罪的事吗？后来约书亚的同辈差不多都离世了，剩余不多的同辈，但为什么神拣选约书亚而不拣选迦勒呢？民13章逐一介绍了去探路的十二个探子，16节，摩西将嫩的儿子何西阿改名为约书亚，在旧约，每次改名都预定有重要事情发生；25节“过了四十天，他们窥探那地才回来。”十个探子都讲负面的话，惟有约书亚和迦勒讲正面的话，但俩人中究竟谁是发言人？第一个说话的不是约书亚而是迦勒，30节“迦勒在摩西面前安抚百姓，说：我们立刻上去得那地罢！我们足能得胜。”莫非迦勒比约书亚的地位高？
民14章形容同一个历史时刻的片断，有多次神与摩西的对话，神终于宽恕以色列人，20节“耶和华说：我照着你的话赦免了他们。”21、23及24节上：“然我指着我的永生起誓，遍地要被我的荣耀充满。他们断不得看见我向他们的祖宗所起誓应许之地。凡藐视我的，一个也不得看见；惟独我的仆人迦勒，因他另有一个心志，专一跟从我，”奇怪吗？讲到“惟独”迦勒是合神心意的，因为迦勒专心跟踪神，还同摩西一样被称为神的仆人！
如此看来，约书亚的地位不及上司，不及同辈！书二重点是要介绍喇合，因为差不多整卷书的神学宣言都是出自她的口！书2:9喇合讲到，“我知道耶和华已经把这地赐给你们，并且因你们的缘故我们都惊慌了。这地的一切居民，在你们面前心都消化了；”约书亚苦思苦想着怎样攻城，想出用探子探路的错误方法，反而是这个外邦女子将最重要的神学宣言讲出来。过了若干年后，以色列人回看，以为他们得到流奶与蜜之地，是因为他们的将军够聪明，但从第二章的神学预言中，清楚告诉我们，这与约书亚的战术没关系，而是当时最为人卑视的外邦人妓女喇合的口中讲出的重要宣言：神将这地赐给以色列人，这一战术坚定了以色列人的信心。
来11章论述信心伟人因着信做了的事；讲完摩西后本应讲约书亚，因为从某一层面来说，约书亚地位应比摩西高，因为有的事摩西做不到，而约书亚做到了！摩西不能进迦南，是约书亚带领以色列民进入流奶与蜜之地，约书亚成全了亚伯拉罕的约；神应许给亚伯拉罕的地，终于在约书亚时代成就了。29节，以色列人过红海，30节，“以色列人因着信，围绕耶利哥城七日，城墙就倒塌了。”原文圣经在此说：“因着信，城墙无端端倒下了！”31节又说，“妓女喇合因着信，曾和和平平的接待探子，就不与那些不顺从的人一同灭亡。”在信心伟人的篇幅中，为什么对约书亚只字不题？根据来11章，约书亚连他的敌人都比不上。
书1:2、3、6中，“赐给”这动词不停出现，原来中心思想与第2章一样：这地耶和华赐给你们了。神为什么拣选约书亚呢？除了顺服之外，其余不知道。约书亚记的中心不在约书亚，而是耶和华自己的工作！“当刚强壮胆”这句话多次出现，在约书亚身上用了十三次，在摩西身上用了两次，是否因为约书亚胆小害怕？抑或敌人太厉害？
刚强壮胆的真正涵义
书1:6、9临打仗前讲神的安慰，正如我们考试前、见工前，甚至谈恋爱前，视乎自己有多少成把握，必定交托给神一样。作为一个基督徒，每次不行时我都会祈祷，你考试前不停祷告能做得到，但考试后都能不停祷告就难做得到！请问，是进去打仗得到神应许的那地难些，还是，求神给我勇气去谨守遵循神的话语难些？哪一样需要更多的勇气、需要刚强壮胆？约书亚记中，惟一未知之数不是战争的结果，而是胜利之后仍对神至死不渝的忠心！
到底何时需要刚强壮胆呢？我们来看约书亚的临终遗言（书23:1-5）。神所剪除，铲除的都做了。6节：“所以你们要大大壮胆，谨守遵行写在摩西律法书上的一切话，不可偏离左右。”7-8节，与他们的国民住在一起时，不可敬拜他们的神，只要敬拜耶和华独一真神。其实，约书亚记中讲的“刚强壮胆”，是指：要守律法，对神忠心。
患难时依靠上帝不难，吃得好，住得好时要依靠上帝就难得多；我有一对很熟悉的夫妇朋友，九三年他太太怀孕时，患了肺炎，惟有将腹中孩子取出，感谢神，胎儿可以生存，但妈妈就危险了，这姊妹在休克状态中过了一个半个月，医生说，只有看神怎样做了，结果神奇妙地医好她。也就是那年暑假，我太太患上了癌症，年尾离世。两三年后，我们再讲起这些事，我问：究竟是困难时亲近神容易些，抑或是安泰时亲近神容易些？以我的经历，我发现1998年幸福的日子依靠上帝，实在难过1993年在艰难中依靠上帝！困难时，基督徒都懂祈祷，但困难过去，好吃好住的日子，依靠神真的是很难！
书1章和申34章是约书亚登基的二个版本；申31章是第三个版本，讲述神任命约书亚继承摩西的职事。请看第19节：“现在你要写一篇歌，教导以色列人，传给他们，使这歌见证他的不是。”为什么神要在这里责备以色列人呢？20节“因为我将他们领进我向他们列祖起誓应许那流奶与蜜之地，他们在那里吃得饱足，身体肥胖，就必偏向别神事奉它们，藐视我，背弃我的约。”在安泰的日子里就去拜别神，困难打仗时依靠耶和华，进入流奶与蜜之地之后，那才是灵性上艰难的日子。
我们今天是处顺境抑或逆境？也许你正处于流奶与蜜之地的光景，你正在敬拜别神还是敬拜真神呢？我们是否吃得饱足，身体肥胖就转眼望其它事呢？我们遇难处会昼夜流泪祈祷，顺境时我们有多少次昼夜祈祷呢？真正的挑战是在一切平稳顺利时！
我们当刚强壮胆依靠上帝，谨守遵循摩西律法上一切话语。每一场胜仗之后，都令到以色列进入更危险境况；原以为打赢仗是好事，且每一仗都令他们更近流奶与蜜之地，但现在问题是，他们会不会在此安乐时刻才全军覆灭！
如果我们从小一直信靠神，神听祷告，正如以色列人每次打仗都祈祷一样，当我们有了想要的一切之后，就忘记敬拜神，这是最可怜的事！是神令我们赢了这么多场仗，我们反而输了最后一场──唯一一场重要的战争！我们高兴神垂听祷告呢，还是吃得饱足，就转眼敬拜假神？什么时候需刚强壮胆呢？不是打仗时，而是太平年间。在以为没仗打时，撒旦会趁机破坏我们的生命。
神为什么要大用约书亚
约书亚究竟做了什么值得记念，值得作者称赞？请看书24:31“约书亚在世和约书亚死后，那些知道耶和华为以色列人所行诸事的长老还在的时候，以色列人事奉耶和华。”这是圣经里最伟大歌颂约书亚的句子，约书亚在世和离世，所有跟从他的人敬畏耶和华。士师基甸，上半生有美好的战争，神与他同在，但他下半生却造偶像，他建造的以弗得成为以色列众人的网罗。基甸死后，人敬拜偶像，而约书亚死后，以色列人事奉耶和华，这就是基甸与约书亚根本不同。
约书亚在世时和离世时，人都敬拜事奉耶和华。我有位同事去了苏丹回来，他见到一个墓碑，是一位西方医生去苏丹做医疗宣教工作，为着传福音给一位妇女而丧生了自己宝贵的生命；那妇女的丈夫很恼怒，去到医院将他杀了，医生死后，人们去他住处看他留下什么遗产，原来他死前已将一切分给穷人，最后人们在他墓碑上写下：他爱神！我同事将照相片给我看：墓碑上写着，他爱神！我们离世之后，希望别人在我们的墓碑写上什么字呢？
跟随他的人敬畏耶和华，这就是约书的贡献。神呼召约书亚，不是做所谓的“大事”，不是做大将军，而是要他令到身边的人，在世离世时都敬畏耶和华！我们是否敬畏耶和华的群体？如果神今天将我们接回天家，会不会是在历史长卷中揭去一页，完全不关紧要，丝毫不受影响？你生存，周围人的如此，你不存在，周围的人也如此，没有任何影响? 要是神说，这个人在世和离世之后，他身边的人敬畏耶和华，这也是神对约书亚的评价，你想得到吗？
今晚我发出两个呼召，1. 我们是否在好吃好住的环境下敬拜别神？是否多次的胜仗，神多次垂听我们的祷告反而成为我们的陷阱？我们是否这么可怜？如果是的话，我们要刚强壮胆。2. 生命的长短在神手中，我们是否愿意用我们余下的日子，改变自己和周围的人，我们改变不了，是神来改变，但我们是否愿意成为神手中的器皿？
几个星期前，芝加哥有个大会，提到一个异像──“三一运动”，呼吁在职人士将三分之一时间交给主；神给了你许多不同的福气，此刻，将你宝贵的时间交给上帝三分之一，你愿意吗？二周前我去澳洲讲道，有位老姊妹对我讲：我想我不能有“三一”了，但我愿将我遗产三分之一献上，为主所用，以致你们的“三一运动”能延续……我们是老年力衺，以遗产献给主，还是年轻力壮，以年轻的生命力，还有三分之一时间为主？神要兴起中学生、大学生奉献，神要兴起最有能力、最有经验、最有生命力的生命作出奉献，神用得着我们，愿意做今天的约书亚吗？
在世、离世都忠于耶和华
当我们被主接去之后，愿人们这样怀缅──他在世、离世都忠于耶和华，或者有后人在墓碑上为我们写上：他爱神！又或者将来我们的墓碑上写着，他有学位、有名车、有最好的名牌等等!我们想有什么样的墓碑？愿意我们刚强壮胆，回应神的呼召。神给我们很多恩典，我们愿意敬拜独一真神，不愿敬拜邻居的别神，如果有弟兄姊妹愿意回转，愿意刚强壮胆敬拜神，请起立决志。
不要让神多年垂听你祷告成为陷阱，没有人知道余下的日子有多长；可能几个月，可能几十年，如果神今天给你机会，你愿改变方向，全时间成为神的工人吗？以致你在世和离世时，人家见到你就感谢敬拜神，有这样的兄姊，请走到台前向神立志，在神和人面前宣告你公开的志愿。
可能你等这一刻等了一年，也许等了二十年，神今天要你做决定，不要拦阻神的工作，今天就出来，回应神的呼召，改变没意义的人生，今天神要用你，不是因你有多能干，有才华，皆因神要在祂子民中工作，请走出来，为你祷告。
