经文：加1:1-5
每当想到十字架的时候，你会想到的第一件事是什么呢？如果你不是属灵上狭隘的人，只要你了解一点宗教，了解神和教会，了解耶稣以及祂钉十字架，你就会像我们所有以耶稣为救主的人一样，被十字架所感动。不是因为我们看到教堂的尖顶上、墙上或书本上有十字架，而是因为在我们的心里已经发生了一些事情。所有以耶稣基督为自己救主的人都知道，我们信仰的核心已经在十字架上表达了出来。
耶稣基督的十字架与世界上其他的标记是不一样的。十字架告诉我们，临到我们身上的救恩不可能以其他方式发生，只能以我们亲爱的救主受死的方式成就。
这就是我想谈的消息：“十字架是至高无上的爱的记号。”请翻到圣经加1章。这里的经文简单明了，使徒保罗在这里总结了十字架的完整意义。我认为，如果你和我可以掌握这些简单的真理，当有人问我们：“十字架意味着什么？”，我们就能给出符合圣经的答案，这也会是一个你和我可以经历到的属灵答案。让我们来看加1:1-5：
作使徒的保罗（不是由于人，也不是藉着人，乃是藉着耶稣基督，与叫他从死里复活的父神），和一切与我同在的众弟兄，写信给加拉太的各教会。愿恩惠、平安从父神与我们的主耶稣基督归与你们。基督照我们父神的旨意为我们的罪舍己，要救我们脱离这罪恶的世代。但愿荣耀归于神，直到永永远远。阿们！
第4节总结了基督的工作。没有一个人能像使徒保罗那样理解十字架的意义。当你一遍又一遍地阅读保罗的书信，他都会提到十字架、提到基督被钉十字架受死。保罗的神学都可以归结到一个短语中，那就是“在基督里”，因为保罗看到，在他与基督的关系中，这是一切的核心，是一切的价值所在，是值得谈论的。
关于十字架，你还记得保罗说了什么吗？他在加6:14说：“但我断不以别的夸口，只夸我们主耶稣基督的十字架。因这十字架，就我而论，世界已经钉在十字架上；就世界而论，我已经钉在十字架上。”保罗完全理解十字架的意义。如果有人问你：“十字架对你个人来说意味着什么？”你会对他们说些什么？十字架肯定是你我信仰的记号，但它到底是什么呢？
让我们再看看加1:4-5，经文说：
基督照我们父神的旨意为我们的罪舍己，要救我们脱离这罪恶的世代。但愿荣耀归于神，直到永永远远。阿们！
在这特别的经文中，保罗为我们阐述了十字架的意义。
首先，十字架是至高无上的爱的记号，有三个主要的原因。理解这三个原因，就能明白十字架。第一，当你看到耶稣基督和十字架，你会看到耶稣基督甘愿在十字架上受难，表达了祂那至高无上的爱。也就是说，祂在十字架上甘愿受难，是至高无上的爱的表达。第4节圣经说：“基督……为我们的罪舍己。”
没有人夺去基督的命，是祂自己舍的。这就是说，耶稣从来没有把自己看作一个受害者。耶稣从来不是受害者，在神的话语中，耶稣从来不是一个受害者。
让我们思想三处经文，你会理解耶稣说祂的死是天父的旨意。约5:36，耶稣说：“但我有比约翰更大的见证，因为父交给我要我成就的事，就是我所作的事，这便见证我是父所差来的。”约12:50，耶稣又说：“我也知道他的命令就是永生。故此，我所讲的话正是照着父对我所说的。”约12:49，耶稣接着说：“因为我没有凭着自己讲，惟有差我来的父已经给我命令，叫我说什么，讲什么。”
耶稣绝对顺服父神，耶稣的生命活出了天父的旨意。但请记住，圣父、圣子、圣灵，是三个位格居住在一个神的本体中，也就是说，有合一的心思意念。天父、主耶稣基督和圣灵在交通中都同意：基督为你我的罪舍去自己的生命，而且是甘心自愿的。耶稣希望你我理解这一点。
约10章中，耶稣把自己描绘为好的牧羊人。祂说得很清楚，以免有人误解祂为什么走上十字架。他谈论了好牧人是羊群的看守人，是羊圈的门。耶稣在约10:9-11说：
我就是门，凡从我进来的，必然得救，并且出入得草吃。盗贼来，无非要偷窃、杀害、毁坏；我来了，是要叫羊（或作“人”）得生命，并且得的更丰盛。我是好牧人，好牧人为羊舍命。
所以，受死是耶稣的自愿行为。请注意第15节耶稣说：“正如父认识我，我也认识父一样，并且我为羊舍命。”第17节耶稣又说：“我父爱我，因我将命舍去，好再取回来。”
第18节耶稣接着说自己不是受害者，祂说：“没有人夺我的命去，是我自己舍的。我有权柄舍了，也有权柄取回来，这是我从我父所受的命令。”
耶稣基督甘愿献上自己当作活祭，向你我表达了祂那至高无上的爱。
现在请翻到来12章，这里从不同的角度有不同的表达。来12:1-2圣经说：
我们既有这许多的见证人，如同云彩围着我们，就当放下各样的重担，脱去容易缠累我们的罪，存心忍耐，奔那摆在我们前头的路程，仰望为我们信心创始成终的耶稣。他因那摆在前面的喜乐，就轻看羞辱，忍受了十字架的苦难，便坐在神宝座的右边。
神是什么意思？简单地说就是，耶稣基督超越了十字架。在客西马尼园里，我们看到了耶稣的痛苦和紧张，祂与天父在一起，问天父说：“有没有其他的方式来完成你的救赎计划呢？除了十字架，还有别的方法吗？”然而圣经说耶稣“因那摆在前面的喜乐，就轻看羞辱，忍受了十字架的苦难。”但前面的喜乐是什么呢？
钉子钉穿手当然不会有喜乐，钉子钉穿脚也不会有喜乐，头戴荆棘冠冕不会有喜乐，背着十字架被唾弃、被殴打、被推拉、流着血走向各各他也不会有喜乐。这一切都不会有喜乐，被所有朋友拒绝也不会有喜乐。那么，前面的喜乐是什么呢？
喜乐就是：耶稣超越十字架的苦难，祂能够预知站在父神面前，为人类的罪献上终极的赎罪祭，这带来了喜乐。这是主耶稣基督心中的喜乐。祂轻看羞辱，忍受了十字架的苦难。祂预知前面的喜乐，就忍受了十字架的苦难。
耻辱是什么呢？如果你还记得在审判耶稣之前，法利赛人和撒都该人以及整个人群聚在一起，喊着说：“钉祂十字架！”他们不是说：“把耶稣关在监狱里度过余生。”为什么他们不是把耶稣关进监狱，只要不拦着路就可以？而是喊着说：“钉祂十字架！”
耶稣作为一个罪犯死了，表面看祂作为受害者死了，这是仇敌们能对祂所做的最坏的事情。但圣经说，耶稣基督就轻看羞辱，忍受了十字架的苦难，因祂预知自己站在父神面前，为人类的罪把自己献上作为终极的赎罪祭，这带来了喜乐。
耶稣基督在加略山受死，不是因为法利赛人和撒都该人的背叛，也不是因为罗马的法律而成为受害者。西1章是整本圣经中我最喜欢的章节，因为在几节简单的经文中论及耶稣基督的很多事。当保罗在这亮光中描述耶稣时，你听起来还觉得耶稣是受害者吗？请听圣经说的话，西1:15-17：
爱子是那不能看见之神的像，是首生的，在一切被造的以先。因为万有都是靠他造的，无论是天上的、地上的、能看见的、不能看见的，或是有位的、主治的、执政的、掌权的，一概都是藉着他造的，又是为他造的。他在万有之先，万有也靠他而立。
耶稣是那位创造世界、支撑和掌控着世界的，祂是那位将来坐着审判整个宇宙的，祂要刑罚邪恶的人、赏赐那些跟随祂的人。亲爱的朋友，耶稣从来不是一个受害者，也永远不会是一个受害者。神的儿子，就是神，选择为你我舍弃自己的生命，这是祂爱的作为。
所以，保罗在加拉太书开始就指出了基督徒生活意味着什么。保罗说，这就是那答案。加1:4圣经说：“基督照我们父神的旨意为我们的罪舍己，要救我们脱离这罪恶的世代。”
耶稣基督在十字架上忍受苦难是自愿的。但祂在十字架上的遭遇是很痛苦的，有时我们认为因为祂是神，祂应该没有那么多的痛苦。你说：“如果耶稣是神，祂怎么可能像普通人一样遭受痛苦呢？”亲爱的朋友，因着耶稣基督受死的方式，祂遭受的痛苦比任何曾经活过的人都多，比任何无论以何种方式死亡的人都痛苦。
耶稣不仅遭受了身体上的折磨，还有情感和属灵的伤害。我请你想一想这一点。在钉十字架前，耶稣基督还被鞭打。通常罗马人会用两个人执行鞭刑，一个男人会从前面打，一个男人会从后面打。鞭子是皮革带子，末端是铅片或骨头，每一次的铅片或者铁丝击打身体的时候，都会把肉切开，还会钩住骨头，伤害神经和纤维组织，直到人变得血肉模糊。难怪当他们鞭打完耶稣后，耶稣摔倒在地。他们又强迫耶稣背十字架到髑髅地，耶稣甚至需要人的帮忙才行。
然后，当他们把耶稣钉十字架时，所用的钉子大约五到七英寸长，相当于13-17厘米，钉子不是圆的而是方的，如果是圆的会稍微好一些。他们把钉子钉入耶稣的手腕，这对耶稣是何等的伤害，就像这一切会伤害你和我一样。
然后他们把耶稣的一个脚踝放在另一个脚踝上，把一个钉子钉入两个脚踝中。当神容许那些人把耶稣钉入那个木头架子时，耶稣遭遇了多大的痛苦，亲爱的朋友，耶稣不是躺在那里没有发出一点声音。没有人能忍受那种痛苦而不出声。然后，更糟糕的是，要把十字架举起来插入地面，上面挂着撕裂的肉体。
你知道最糟糕的事情不是钉钉子，而是要挂在那里，流血的脚踝被钉在十字架上然后被举起来，耶稣几乎不能呼吸。祂被挂在那里，在阳光下呼吸很困难，为了能够呼吸一口气，身体的每一块肌肉由于疼痛都变得僵硬了。血还在不停的流，直到一点一点地死去。
但有比肉体上的痛苦更糟糕的事情，那就是耶稣所经历的情感上的痛苦。请想想这个，国家拒绝了祂，门徒离弃了祂。彼得是祂最亲密的朋友之一，也否认了祂。
有身体上有疼痛，在情感上也有痛苦。但有一个痛苦比所有的都糟糕，这是我们有时忘记了的。你看，从永恒的过去耶稣基督一直与父神处在完美的合一中。在永恒的过去，甚至在有时间之前，从来没有一个时刻耶稣基督不与父神处在绝对完美的合一中。但现在，耶稣被挂在十字架上、被拒绝、被抛弃、被否认，圣经说神突然把所有人的罪都堆积在耶稣基督身上，在那一刻，祂承担了全人类所有罪的重量。地球上的数十亿人，包括那些已经离世的和那些将要到世上来的，他们的罪都归到耶稣身上。在那戏剧性的一刻，圣洁的神把愤怒都集中倾撒在耶稣一个人身上。在那一刻，耶稣基督喊着说：“我的神，我的神，你为什么离弃我？”（太27:36）
十字架是什么？它是一个记号。十字架是神完美的爱的记号，是神对你我至高无上的爱的记号，耶稣基督甘愿代表你我在各各他受难。当我明白发生在十字架上的事情是耶稣基督、神的儿子为我甘愿受苦，我就确实地开始理解了一点点十字架的含义。
但请注意保罗在经文中还说了一件事，加1:4保罗说：“基督照我们父神的旨意为我们的罪舍己，要救我们脱离这罪恶的世代。”
圣经说基督为我们的罪舍己是什么意思？耶稣基督在加略山受死对祂来说是自愿且充满爱的行为，但圣经上说不仅仅如此，这也是为了代表我们、替我们受死。这是一种替代性的死亡。也就是说，十字架是一个完美的爱的记号，因为主耶稣基督受死是代替我们受死。
很多得救的人活了一辈子，我并不怀疑他们得救，他们也相信耶稣基督死在十字架上，但他们从来没有完全弄清楚神为什么要这样做。
为什么神不只是说：“你被饶恕了呢？”我的意思是，神终究是神，祂说是就是。为什么祂没有权能和威严、以宇宙的主宰者身分说：“你被饶恕了呢？”简单地对我们每一个人说：“你被饶恕了。”为什么神不这样做呢？
理解十字架全部含义的关键词不是“受难”，虽然这是十字架的一部分。十字架意义的关键词是“替代”。很多人过了一辈子的基督徒生活，他们相信十字架上所成就的，但他们不太确定为什么十字架上发生那些事情，也不明白十字架上到底发生了什么事情。关键的词是“替代”。
耶稣基督在髑髅地为你我的罪献上自己、是足够赎罪的，也是替代性受死。弟兄姐妹亲爱的朋友，这是整个基督信仰的基本真理。如果你忽视了这一点，你会有宗教生活但却没有基督教信仰。如果没有耶稣基督的十字架，如果没有对基督是谁的理解，如果不明白耶稣基督对我们的生命做了什么，那就没有基督信仰，或者说信仰是模糊不清的，直到我们认识这一切意味着什么，就像圣经说的：“基督代替我们死。”
现在，“代替我们死”意味着耶稣基督取代了我们的位置，祂受死后，我们不必再死。也就是说，我们不必再依靠自己的行为。所以，当耶稣基督走上十字架，祂代表你和我的名走上了十字架。也就是代替了你我的位置去受死。
神在十字架上所做的是什么呢？祂在十字架上所提供的，是没有人可以提供的。如果你我在罪中面对主耶稣基督，我们将不得不为自己的罪受罚，因为神的律法、神的公义、神的圣洁要求审判和刑罚罪。罪的刑罚就是死。
现在你会说：“为什么有这么严重的刑罚呢？”我们问这个问题是因为我们对触犯和违反神的律法、对悖逆神、对得罪神看得太轻，这与神的圣洁不相符。神说在祂的圣洁、公义、美善中，罪是如此邪恶、如此卑鄙、如此具有破坏性，唯一能处理罪的就是死亡。因此，神说：“罪的刑罚就是死。”
我们每个人都犯罪而得罪了神。所以，你和我都会站在主耶稣基督面前承认自己的罪，这意味着我们将不得不自己承担罪的刑罚，这也意味着每一个活过的人都会死去，并且要永远遭受耶稣基督被父神离弃后所受的痛苦，但神让耶稣基督为每个信祂的人尝了死亡的味道。
