当我们受到伤害，置身苦痛中，也许我们会向神说：“神阿，我无力再往前走了，我也再不能坚持下去，我要离去了，我要放弃了。”我们会向神诉说这样的事，然而神的回答是什么呢？神从来不要我们活得很消极。神从来不会说：“是啊，情况实在糟透了，你看看你自己，实在是个可怜虫，你感到压力很大，感到无助和绝望，你的感觉是对的，没有人欣赏你，没有人关心你，现在没有，以后也不会有。”神从来不这么说，也不会这么回应。
为什么呢？因为在神看来，没有“可怜”这回事，神所造的人不是这样的，神不要我们有这样的负面的自我形像，不要我们用“博取同情”的方式作为解决问题的手段。所以如果我们向神诉说自己的可怜和惨况，神不会同情。当然，神也知道，把信心建立在他人的同情上，对我们的成长，对我们超越困难的能力的建立是没有任何帮助的。我们越是自哀自怜，就越无法跳出这苦况，因为我们只会把问题无限放大，只会更集中看问题本身的难处。
因此神要做的，是把我们的焦点，从困难和试炼身上，转移到祂自己身上。让我们从苦难的感受中，转向对祂全能和恩典的仰望。神没有应许信祂的人从此以后天色常蓝，花香常漫，生活里没有任何困难和挑战，过着无风无浪的生活。没有，神许可我们遭遇人生风暴，许可许多的试炼和挑战临到我们，但与此同时，神却用祂的大能托住我们，在我们里面作奇妙的转移工作。
今天我们要继续思想“赐各样安慰的神”这个题目，透过保罗在哥林多后书的信息，我们来思想神在我们的困境中所给的安慰。保罗是个经历许多苦难的人，然而在诸般的痛楚和试炼中，他却深深经历到神所赐的安慰，因此他向我们见证神是“赐各样安慰”的神。
在旧约圣经很多的经文中，多次说到神是人的安慰者。比方说，诗23篇是许多弟兄姐妹耳熟能详的一篇诗，特别是第4节所说的：“我虽然行过死荫的幽谷，也不怕遭害，因为你与我同在，你的杖，你的竿，都安慰我。”大卫所说的“杖”和“竿”，其实就是神同在的象征和记号。在整本旧约记载中，我们看见神怎样安慰祂的百姓，我们可以看其中的一些经文。
比方说，赛40章就有提到神的安慰，神在先知所讲许多审判的信息中显明了祂的安慰。赛40:1经文是这样说的：“你们的神说：要安慰，安慰我的百姓。”同一卷书的49:13又说：“诸天哪，应当欢呼；大地阿，应当快乐；众山哪，应当发声歌唱，因为耶和华已经安慰祂的百姓，也要怜恤祂困苦之民。”然后是赛51:12经文说：“惟有我，是安慰你们的。你是谁，竟怕那必死的人？怕那要变如草的世人。”赛52:9：“耶路撒冷阿的荒场阿，要发起欢声，一同歌唱，因为耶和华安慰了祂的百姓，救赎了耶路撒冷。”
跟着我们看以赛亚书最后的一章，这里表达了神无尽的爱，温柔，体贴和安慰，我们看赛66:13经文说：“母亲怎样安慰儿子，我就照样安慰你们，你们也必因耶路撒冷得安慰。”
多数人还是孩子的时候，难免因为嬉戏跌倒而受伤，多少时候是孩子含着泪水带着伤，飞奔回家告诉妈妈。作母亲的怎么说呢？往往说：“没事，没事，没关系，不痛，一会儿就会好的。”这是作母亲的对孩子的安慰，特别在他们受伤的时候。她不会怪责你全身弄得脏兮兮的，也不会怪责你这么不小心，她只会心疼你受了伤。她会小心的替你包扎伤口，也会给你安慰，然后会教你怎样避免再次受同样的伤。
相信很多人都有过类似的经历，无论什么坏事临到，只要回到母亲的怀里，就得了安慰，可以重新出发。而在赛66:13，神怎样对以色列人说呢？神告诉以色列人他们是祂所爱的百姓，母亲怎样安慰她的儿子，神也照样安慰他们，神要使祂的子民得到安慰。
有人说“母爱”是最接近神的爱的。如果我们想知道神到底是怎样的一位安慰者，看看一位温柔慈祥母亲的表达，就可以晓得了。神就像慈爱的母亲那样，给我们鼓励和安慰，为我们包扎伤口，又告诉我们不用怕。神待我们就像慈母待她的儿女们一样，是让我们感到宽慰的。然而，不一定每个人都知道神这样的爱，很多人印象中的神，是坐在高天之上，专门找人麻烦，挑人错处，然后惩罚人的。当祂看见人陷在痛苦之中，祂会认为他们罪有应得，所以不但不安慰，反而是给更多的惩罚，好让他们警惕，下次不敢再犯同样的错。也许我们很多人对神的印象和看法都是这样的负面，但实际上神并不是这样，神乃用祂的爱充满我们，又赐下各样的安慰在我们心中。诗145:9说：“耶和华善待万民，他的慈悲覆庇他一切所造的。”
感谢神，我们的神不是这样无情的神。圣经形容神是怜悯人的神，保罗说祂是“发慈悲的父，赐各样安慰的神”。因此我们有神已经足够，因为祂是我们的一切。无论我们落在怎样的景况中，我们只要有神，一切都足够，我们不用担心，不用惧怕，因为神在看顾，祂负责一切和主宰一切。为什么有些人会自杀呢？是因为他们不信神是丰富的，信不过神的恩典是够用的，信不过神会成全关乎我们的事。也许他们也听过道，也读过圣经，甚至曾经向神祷告，但却不信神是一位足够帮助我们一生的神。他们认为自己所遭遇的，连神也帮不了忙，所以他们选择轻生，实在是非常可惜的事。
要知道，如果神不是足够的神，如果祂是不足的，祂不会向我们介绍祂是赐各样安慰的神。当我们对神说“我不能”的时候，神会回答我们说祂是足够的。我们会作许多的假设，假如这样又怎样呢？神依然给同样的答案，祂是足够的。不论我们带着什么难处和重担来到祂面前，我们以为是怎样困难的死结，神的回答都是一样，祂能够，祂是足够的，是有余的，是够我们一生的。
我们最大的问题就是，我们置身于幽谷之中，我们不信神能够，我们对神的能力有所保留，我们怀疑神的能力神的足够，我们以为自己的问题很大，大到连神也无法解决，其实不是。保罗在许多的经历中，都体会到神的足够，无论发生什么事，无论境遇是怎样的恶劣，神依然能够，保罗深深的经历到，神是赐各样安慰的神。这是神的性情，神关心我们，祂看顾和供应我们一切的需要。这是祂的工作和使命，也是祂独有的性情。当我们走过死荫的幽谷的时候，神与我们在一起，无论幽谷是怎样的深，怎样的漆黑无光，怎样的难以度过，怎样的让人害怕，神依然不离不弃，祂要与我们一起去经历，而且要以祂的能力来引领我们，祂是足够的，在一切环境中，祂都是足够的。
好，我们回到林后1章，再看这段宝贵的经文，从3-11节这样说：“愿颂赞归与我们的主耶稣基督的父神，就是发慈悲的父，赐各样安慰的神。我们在一切患难中，祂就安慰我们，叫我们能用神所赐的安慰，去安慰那遭各样患难的人。我们既多受基督的苦楚，就靠基督多得安慰。我们受患难呢？是为你们得安慰得拯救，我们得安慰呢？也是为叫你们得安慰，这安慰能叫你们忍受 我们所受的那样苦楚。我们为你们所存的盼望是确定的，因为知道你们既是同受苦楚，也必同得安慰。弟兄们，我们不要你们不晓得，我们从前在亚西亚遭遇苦难，被压太重，力不能胜，甚至连活命的指望都绝了。自己心里也断定是必死的，叫我们不靠自己，只靠叫死人复活的神。祂曾救我们脱离那极大的死亡，现在仍要救我们，并且我们指望祂将来还要救我们。你们以祈祷帮助我们，好叫许多人为我们谢恩，就是为我们因许多人所得的恩。”
保罗在这里说：愿颂赞归与我们的主耶稣基督的父神，就是发慈悲的父，赐各样安慰的神。我们在一切患难中，祂就安慰我们，叫我们能用神所赐的安慰，去安慰那遭各样患难的人。”这里告诉我们，神是一位赐各样安慰的神，而神在安慰我们的同时，祂也想到其他需要安慰的人。那就是说，神安慰我们，其中一个目的，是要我们去安慰那些遭各样患难的人；当我们获得神的安慰之后，神要使用我们去安慰别人，神要我们成为祂所差派的安慰使者，去安慰那些遭遇患难的人。
神的安排和计划就是这样奇妙，神容许我们经历苦困和祸患，经历逼迫和试炼，在我们遭遇患难的时候，神就亲自安慰我们。然而，神却不只是安慰我们，叫我们获得鼓励和力量就算了，在神心目中，神对我们乃是有期望的，就是神期望我们在经历过祂的安慰之后，可以成为别人的“安慰使者”。每一个基督徒都应该是能够安慰别人的人，除非我们从来没有经历过神的安慰。所以，神是带着两个目的来安慰我们的，一是因为神爱我们，祂关心我们。第二、祂给我们格外的恩典，叫我们可以成为别人的安慰使者，在别人遭遇患难的时候，把安慰带给他们。这就是林后1:4所说的：“我们在一切患难中，祂就安慰我们，叫我们能用神所赐的安慰，去安慰那遭各样患难的人。”
神容许苦难和试炼临到我们，其中一个目的，是要装备我们，成为安慰使者，借着神的话语，透过自身的经历，将来去安慰那些受到伤痛和打击的人，安慰那些绝望和无助的人，这是神给一切领受神安慰的人的荣耀使命。
很多时候，我们很自私，只想到自己，我们只求神帮助自己，只单单告诉神我是怎样受到伤害，现在求神救助，我们所提到的常常只是围绕着自己“我怎样，我怎样……，我需要这样，我需要那样。”我们把焦点放在“自己”身上，觉得自己是全世界最可怜最无助的人，我们以为神听不见，所以一再催促神，把心里的挂虑重复又重复。其实在我们祈求以先，我们的需要神早就知道了，神知道我们所遭到的一切事，但是神有祂的时间和方法，神有绝对的主权，祂知道怎样做才是最美，最好的。
有些时候，我们会跟神讨价还价，我们告诉神，要是祂马上前来帮助我，要是祂缩短我受苦的时候，或者免去这个试炼，我就怎样怎样。比方说，我们会出去传扬祂的名，更热心服事，我们会作祂荣耀的见证，更多奉献，我们会怎样怎样，我们用这些承诺来跟神交换，希望神可以依从我们所想的，给我们成就。然而，神主宰着一切，祂是独行奇事的神，祂做事是不受任何外界的事物所干扰的，神只做祂计划要做的事。
神到底怎样安慰我们呢？有时候，神是借着圣灵来安慰我们，有时是借着祂的话，或者是诗歌，又或者是别人来安慰我们。许多时候，我们所得的安慰，是神借着人来传递给我们的，神差派某个人来探望我们，让我们从他们的分享中，或者是过去类似的经历中，获得安慰，这是神常用的方法之一。这也给我们看见，我们在得安慰之后也应该积极去做的事，就是去成为别人的安慰。
让我们思想主耶稣所过的一生。主耶稣在世上的时候，祂也忍受着逼迫和别人的误会，祂受到别人的拒绝，最后还被钉在十字架上，为世人受死。今天，是什么使得我们在受伤的时候，来到祂的面前向祂倾诉呢？是因为我们知道祂明白，祂了解我们的感受，祂知道我们所经历的一切。因为祂曾经道成肉身在世为人，从永恒来到暂时，从荣耀进到卑微，从无限进到有限，来4:15-16说：“因我们的大祭司，并非不能体恤我们的软弱，祂也曾凡事受过试探，与我们一样，只是祂没有犯罪。所以我们只管坦然无惧的，来到施恩的宝座前，为要得怜恤，蒙恩惠，作随时的帮助。”
很多人都喜欢在苦难之中读一读大卫的诗篇，看看大卫一生所经历的挣扎和试炼，为什么？是因为从戴维的诗篇中，我们可以得到共鸣，是因为大卫许多的经历，跟我们的处境很相似，我们觉得他明白我们的经历，而我们从他的经历中，能够感同身受，因此得到安慰。同样的，神要我们作安慰别人的使者，把安慰带给受苦的人，去安慰他们。
多少时候，我们不明白神这个美意，遇到困难的时候，只求神尽快把我们从这困苦和混乱的景况中救出来，我们很想尽快脱离苦境。我们一心想经历的只是神正面的引导，光明的引导。但是来11:35却让我们看见“又有人忍受严刑，不肯茍且得释放，为要得着更美的复活。”换句话说，有信心的人就看见，即使神没有照我的心意成就，即使神暂时许可我们不见光明，既或不然，神有更美的带领，我就服在神大能的手下，安然的顺从祂的带领。
弟兄姐妹，多少时候我们盼望看见的是立即的功效，但是神却等我们对祂说：“神阿，不论你马上救我脱离这苦楚，或者不是，我都是属于你的，是你所有的，你可以照你的心意来待我，照你的时间和意思作工在我身上。愿你的旨意行在地上，如同行在天上。”神喜欢我们对祂有全然的交托和信靠，这是神所期待的。人的眼光是很有限的，人的经历也很有限。所以所看见的，往往只是眼前的事，短浅的目标。但是神却有超过我们所求所想的远大计划。我们盼望用自己短视的目光，去影响神长远而伟大的目标，这是不可能的事，神的计划和旨意，是不受任何事物和人所影响的，神作事有祂的方式和时间，不受任何事情所拦阻，并且祂凭着自己的权柄和能力所定的不是人能知道的。
神对我们的心意，就是要我们成圣，要我们像祂完全，祂要建立我们的性情，塑造我们的品格，要我们像祂的爱子耶稣基督，有主的心思和表现。神要我们的生命，散发出基督的馨香之气，把祂的爱延伸出去，成为安慰别人的使者，让被掳得得释放，受压制的得自由，带给绝希望的人盼望，坚固软弱的人信心，鼓励人，安慰人，把人重新振奋建造起来。神要我们出去接触那些受伤的心灵，给他们适切的安慰和帮助。
神是全能的，其实祂可以赐福每一个生命，让他们在地上享有快乐，幸福，美满，有平安和满足，神可以做到这些，可以给人幸福无忧的生活。神大可以除去人间一切的疾苦和祸患，让人活得快乐满足。然而，神的做法不是这样，神虽然有能力去做，但是神却不这样做，神反而要我们去经历幽谷和苦困，去饱尝人间痛楚，因为人生真正的美丽和光彩，是那些经历过苦困的生命散发出来的，而不是生活在无忧无虑的人身上能散发出的。
我们的一生，都在神的手中，有神的掌管和引导。神要我们成为别人的安慰，但在成为别人安慰以先，神要我们经历祸患和风暴，要我们先行过旷野和幽谷，但是，祂应许与我们同在，带领我们一起经过，在经历的同时得着祂所赐的安慰。我们只要信靠祂，让祂作主，紧紧跟随祂，祂就能够在我们身上成就祂的计划和旨意，而我们在经历过祸患之后，就可以成为安慰别人的人了。神所作的每一件事都是有目的的，都是特别的，神要借着人生不同的经历，来训练我们作个懂得安慰别人的人。
亲爱的弟兄姐妹，到底我们今天可以去安慰别人吗？要是我们身边有需要安慰的人，我们预备好了吗？我们是不是称职呢？我们不能只把圣经拿到心灵苦困的人面前，对他说：“你自己读吧，你一定会读到适合你的经文。”我们不能这样做，那是不管用的。那些正在伤痛中的人，正在幽谷中经历的人，他们所需要的，是感受到你内心的真诚，感受到你的关切和了解，这是他们所需要的。要是他们觉得你是冷冰冰的，并不是真正关心了解他，他就不会跟你吐露他们内心的苦情，因为他们知道你没有一颗关怀的心。
神怎样能够使我们成为一个安慰别人的人呢？祂要我们先经历创伤，先走过幽谷，先遇到风暴，先多有在人看来是负面的经历，然后我们才适合去安慰别人。当受伤的人来到我们面前，我们不能只对他们说：“我明白你的感受。”因为实际上我们不明白。就像我们陷在苦困之中的时候，我们也不希望有人跟我们说：“我完全明白你的感受”一样，那是无济于事的。所以不要跟人说，我明白你的感受，因为那是没有意思的。
我们可以做的，是跟对方分享你类似的经历，告诉他你曾经遭到的挣扎和难处，见证神怎样把你引领出来，跟对方分享你的失败，你的创伤，神的饶恕，神的足够，告诉他若是他信靠主，他也能够获得同样的经历。有的时候，我们根本不用说什么，一个受伤的人，他其实不需要听什么，所以静静的陪伴他已经很足够，他所需要的，只是有人的陪伴，而不是长篇大论的道理。
也有的时候，一首诗歌可以令需要的人获得安慰，圣诗的感染力是很强的，神能够透过诗歌给人安慰和鼓舞。又或者有时是一封信，甚至是一通电话，都可以带来相同的功效。又或者是小小的礼物，代表我们心意的小礼物，也会很有果效。神可以使用任何形式去达到安慰人的效果。到底我们愿意被神使用成为一个安慰人的人呢？还是我们在经历生活中不如意的事的时候只是不停的埋怨和批评呢？求主加添我们信心，因着认识祂的美意，因着看见将来的荣耀，从而能透视苦难，轻看这至暂至轻的苦楚，在逆境中因信把一切的颂赞荣耀归给神。
神不希望我们独自面对困难，主耶稣在太11:28-30说：“凡劳苦担重担的人，可以到我这里来，我就使你们得安息。我心里柔和谦卑，你们当负我的轭，学我的样式，这样你们心里就必得享安息。因为我的轭是容易的，我的担子是轻省的。”
