如果我问你：你今天的生活，是以基督为中心呢？还是以自己为中心呢？你会怎样回答呢？相信有很多人的答案都会是：“唔，我到教会去，我经常都读圣经，我奉献金钱给神，我祷告，我跟人分享耶稣基督，我传福音，我想我的生活应该是以基督为中心的吧。”
可是，弟兄姊妹，让我提醒你，你可以做了以上所说的一切事，但却完全是由自我去操纵和控制的。你可以因为害怕而读圣经，你可以是因为有需要而祷告，你可以因为骄傲跟人分享你的信仰，你可以因为习惯了而到教会去，你可以做这许多的事，而这些事并不能表达一种情况，说你就是属灵的，或者不是属灵的。你可以出于一种错误的动机，但却有上述这些活动和表现，那是绝对可以的事。
如果你做这些事，是以错误的动机为出发点的，那么耶稣基督就不是你生命的中心，你的中心依然是自己或者说自我。自我依然成为你的生命中心。虽然我们已经信了耶稣，向神承认了罪过，我们又为主而做很多的事，但是我所作的这些却仍然可以是出于肉体的。这是因为肉体依然是坐在宝座上，在外表看不出来，因为表面上，很让人羡慕，可能还会以他们做榜样；但是骨子里，他们却是仍活在自我中，仍然是受肉体的控制，仍然是由自我来掌权和作主。
神怎么做呢？神怎么帮助我们去面对这个问题呢？神要得到我们的注意，而神的做为其中一样，就是容许苦难进入我们的生命中，让我们在痛苦中想到神，重新把目光放在祂的身上。而神这么做的目的，是要我们在灵命上成长，最终能够模成像主耶稣基督的模样，这是神向着我们的心意和目的。神这个目的比祂拯救我们的目的更大，因为祂要我们的生命像主，以致可以使祂得到荣耀。神渴望我们每一个人都对祂有饥渴的心，都渴慕祂，向往祂，我们要渴望神所渴望的事物。我们要作神要我们所作的，我们要过神要我们过的生活，这是很重要的。我们巴不得神不断在我们生命中工作，改变我们，以致我们真的可以反映出基督的荣美，活出基督新的生命，可以荣耀神。
事实上，怎样才可以活出基督的生命呢？圣经早就有清楚的教导，只是我们往往想逃避，不依肯着圣经所教导的去行而已。保罗在加2:20那里就讲出了一个秘诀。之前我们看哥林多后书，知道保罗在软弱中学会了神的恩典和能力，是怎样足够他用，所以他特别喜欢夸自己的软弱，因为他什么时候软弱，什么时候就刚强，这是因为神的能力在软弱的人身上显得完全。而在加2:20那里，保罗说：“我已经与基督同钉十字架，现在活着的，不再是我，乃是基督在我里面活着；并且我如今在肉身活着，是因信神的儿子而活，祂是爱我，为我舍己。”
保罗在这里要表达些什么呢？保罗在这里讲到苦难对于基督徒一个最基本的目的，是什么呢？原来苦难临到基督徒身上，有一个基本的目的，是神希望藉此我们让我们认同基督。我再说一遍，神让苦难和逆境临到我们身上，其中有一个基本的目的，就是要我们与基督认同，让我们可以去体现耶稣基督所作过的事。说得具体些，神要我们去对付自己。
请留意，神不是要我们去对付罪恶，因为我们若是承认罪，罪就获得了解决。然而神要我们对付自己，就是那个自我，里面的那个我。我们的罪耶稣基督已经代替我们对付了，祂在十字架上就是为了解决我们罪的问题，我们凭信去承认，接受赦免，罪就不再是一个困扰我们的问题。但是神要我们对付自我，而自我是要经历钉死才可以解决的，自我不能靠承认而获得解决，罪是靠承认而得到解决，但自我要靠钉死去解决它。
这就是保罗说：“我已经与基督同钉十字架”的含意。耶稣基督已经在二千多年前死在十字架上，这是个铁一般的事实，不能更改，是已经完成了的。但是，神却要我们认同耶稣基督钉十字架这个事实，使它的功效生发在我们今天的生命中。我们要承认耶稣基督的钉死，认同耶稣所作的，这样才能够使耶稣的死的果效，成就在我们今天的生活中。
耶稣基督死了，保罗说他这个大数人扫罗也死了；耶稣基督被埋葬了，保罗说他也被埋葬了；耶稣基督从死里复活了，保罗说他也从死里复活，而且在基督里成为新造的人。我们要留意的就是，神不是再重造这大数人扫罗，也不是把一些新的性情灌注在他的旧有的生命中，又或者美化他，改造他，使他变得美丽些，乃是神要毁灭他，钉死他，是置他于死地。保罗体会到这个重要的真理，所以他说：“我已经与基督同钉十字架，现在活着的，不再是我。”不再是那大数人扫罗，因为他已经在十字架上和耶稣基督一同被钉死了，所以那老我已经不再存在。现在活着的，不再是我，乃是基督在我里面活着，这是一个很重要的真理，也是每一个基督徒必须经历，与基督认同的。
保罗在西3:4那里说：“基督是我们的生命，祂显现的时候，你们也要与祂一同显现在荣耀里。”当我们相信接受耶稣做救主的时候，圣经说，“我们是与基督同钉十字架的”，当然历史不会再重演，我们所要做的，是用信心去认同，承认耶稣当日所作的事，是作在我身上，而我也和祂一起经历祂在十字架上所成就的一切事。二千年前主耶稣所作的，我们今天用信心和祂认同，认定自己已经在那个时候和基督一同受死，埋葬和复活，这是信心的认同，对我们的生命有极重要的意义。
当我们说与基督同死的时候，我们当然不是指我们的生命也进入死亡，也落在一个没有知觉的状态中。我们只是说，那个老我，就是旧的我，没有重生得救之前的我，与基督一同钉死；所以我们信耶稣的时候，那新的生命就活出来，或者说我们就领受了神的新生命，我们在基督里就成为了新造的人。那个旧的我，已经和基督同钉在十字架上，已经消失，再没有功效和辖制的能力。信主之前的我，在我们信耶稣的那一刻被钉在十字架上，这一点我们必须凭信心作出认同，然后我们获得了神的生命，那是一个新的开始。神不是改造我们，或者把什么新的美好的东西加给我们就算了，神乃是把我们的旧人钉死，又把祂自己的生命加给我们，我们所拥有的，就是一个新的生命了。
那就是说，我们要承认和接受，耶稣死的时候，我们旧的生命也死了；耶稣埋葬的时候，我们旧的生命也埋葬了；耶稣复活的时候，我们就获得了耶稣基督所赐的生命，那是耶稣的生命，这是每一个得救的人所要承认和接受的。可是，我们作了这认信之后，不等于我们的旧生命从此就离开我们，从此就消失，这个老我是依然在我们里面的，即使我们信了耶稣，对付了一切的罪，但是老我依然在里面，而这老我怎样去对付呢？
当我们相信接受耶稣做救主，我们是承认耶稣的死代替了我们，在地位上来说，我们和基督是一同死了，但是如果我们不作出认信，不去认同这事实，不相信神的能力的话，我们就不能活出那新的生命来。我们日后所过的基督徒生活，将会是一片混乱，因为我们仍然带着旧的和死了的老我，和新的生命一起活着，那是多么混乱的事。因此我们得凭着信心，接受耶稣死的时候，我们的老我也一起死了，而基督复活的大能力，使我们获得新的生命。
所谓信耶稣，就是相信耶稣基督代替我们受死，而免去我们的刑罚，并且祂救我们脱离一切的罪恶和死亡。然而，耶稣钉死的时候，我们的老我也是和祂一起钉死的，这犯罪的我，这个旧人已经和耶稣一起钉死，并且埋葬，如今耶稣复活了，我们所得到的新生命是神所赐的，也就是神的生命，我们可以自由的活着，活出基督荣美的生命来。
如果我们不凭着信心去认同这些事实，就是“老我已经死去，如今我们获得神的新生命”的话，我们就无力摆脱罪。但是如果我们认定老我已经死了，我们就可以不再屈服罪，因为那犯罪的老我已经不再存在，它对我们是无能为力的。
弟兄姊妹，我们承认自己的罪，就得到赦免，这是我们都知道的；但是我们要认同耶稣死的事实，是和我们的老我一起去经历的，这是解决我们旧人唯一的方法。到底今天，谁是坐在我们心灵的宝座上呢？谁在我们的生命中作王掌权呢？我们是凭自己的喜好去生活，看什么让自己舒适，看什么让自己喜悦和得到安全，就怎那么行呢？还是我们服从圣灵的管治，照着神的指示去生活，顺服神呢？我们若是相信接受耶稣作我们的救主和主宰，我们就得服从祂在我们生命中的掌权和命令。
唯一能对付自我的，就是十字架，要把老我钉死在十字架上，或者说要认识“老我已经被钉死”的这个事实，坚持这个事实，而不再被它缠绕。我们的老我已经死了，如今我们所得的，是属神的新生命，我们是自由的，是得释放的。相信没有一个人喜欢钉十字架的滋味，那是痛苦的，羞辱的事，但是十字架的意义就是死亡，钉十字架就是表示我放弃一切的权利，我愿意奉耶稣基督为生命的主。这不但是口里承认，在生活上我们也实际服从主的命令和吩咐。
既然是钉十字架，那就等于是一场苦难，所以基督徒所要面对的，就是苦难。如果我们信了耶稣，老我就不再存在的话，我们就什么困难都不用面对，因为旧的已经不再存在，新的生命自然会活出来，我们作基督徒就毫无困难了。但事实不是这样，虽然说老我已经与基督一同钉死在十字架上，已经对于我无能为力，但是老我却依然存留在我们里面，它是那犯罪的根源，它是叛逆神的，离开神的，犯罪作恶的。这个根依然一生在我们里面，不会离开，它就让我们里面每天都起挣扎，有矛盾，叫我们内心好像战场那样，有属肉体和属灵的交战，一生不停止。
除非我们不断持定“老我是死了”的这个事实，我们顺服圣灵，新的生命才可以活出来；但一旦我们听从老我的声音，再回到属肉体的活动中，我们又会软弱跌倒，这就是为什么基督徒的生命，常常大起大跌，因为有属肉体的搅扰和引诱，老我的活动，叫我们跌倒。圣经提醒我们“要治死肉体，不要再让老我作主”，但是我们却往往做不到，我们依然乐意听从肉体的声音，而抗拒圣灵的管治，这就是为什么我们的生活多有软弱。
神是爱我们的，神不忍心看着我们跌倒又再跌倒，一直无法享受自由得释放的生活。神就让苦难临到我们，藉苦难帮助我们，当我们置身苦难中的时候，我们经历损失，痛苦，伤心，神就在这些时刻中帮助我们看见老我的问题，教导我们该如何去治死它，对付它，好让我们获得一个更美好的新生命。神要建立我们的生命，神要我们知道老我的下场，它是已经被钉死了的，基督复活的生命是充满着能力的，是得胜的。
若是我们执迷不悟，不领会神的心意，神只好一直让我们活在苦难中，直到我们醒悟到要对付自己的问题为止，这是神出于祂的爱所作的事。神不是要摧残我们，要伤害和毁灭我们，神乃是要我们灵命长进，像主基督的模样，这是神要我们达到的目的。但是如果我们依然活在肉体中，我们就永远无法达到神的这个心意。直到我们真的降服在神面前，接受十字架的死是对付我们旧人的时候，得胜就从那个时刻开始，我们的生命会展开新的一页。
十字架是神爱的表记，神容许苦难和逆境临到我们身上，是要驱使我们到基督的十架前，让我们懂得在那里治死老我，治死那掌管我们生命的，好让我们获得自由。到底治死肉体的活动，是不是一次就完成的呢？
不是。不错，耶稣只钉死一次，就完成了救赎的大功，但是我们必须不断回到十字架前，认同这事实，并且每天把老我钉死在十字架上。这是我们每时每刻要作的功夫，一生不断要作的事。
神的心意不是只把我们从死亡中拯救出来，神的目的乃是要我们成为圣洁，在祂面前没有玷污和瑕疪，能够用我们的生命荣耀祂和高举祂。我们自己可以处理许多的罪，只要我们诚心承认罪过，耶稣的宝血就会洗净我们的众罪；然而我们的老我，却必须靠十字架去对付。要是我们留意自己的生活，我们会发现在生活的许多事情上，我们依然都是让老我作主，去控制我们的生命的。我们的生活依然环绕着自我为中心，所以活不出基督的生命，神就要对付我的老我。
神怎样帮助我们对付我们的老我呢？神是用十字架来对付它。当神开始在我们生命中工作，去对付老我的时候，死亡是必须的。当然，神实际上在二千多年前主耶稣钉十字架的时候，已经对付了，那是在地位上来说的，但是在实际上，神同样是以死来对付那老我。什么时候我们依然抓紧自己的意志，自己的方法，要自我作主，控制一切，依从自己的意向来行事的时候，我们就是靠己而活，是活在自我里面，我们是永远得不到神的福气的，或者说我们永远不能在属灵里长成。
我们必须降服在神面前，乐意对神说：“主啊，不再是我的旨意，乃是你的旨意，我愿意背十字架，我放弃自我的一切权益和方法”，这是真正处决老我的唯一途径。当我们放下自我的时候，神才能够依祂的计划和心意，把福气源源不绝的赐给我们。但直到我们肯走到这一步以先，我们的生命依然是充满着挣扎，充满着斗争，我们只能在世俗中有前进，有作为，但断不是在基督里，我们的生命不能荣耀神，因为我们不是为神而活，我们不是走在神的旨意之中。神要带领我们到祂的十字架下，在那充满着神爱的地方，就是我们接受耶稣做救主，领会到神大爱的地方，神要我们在那里把老我钉死，神要我们处决，钉死这个败坏的生命。
今天很多人依然认为人是可以改造的，是可以改良的，但是真理告诉我们，老我是不能被改造或改良的，必须把它钉死和埋葬，才是最彻底的方法。所有有基督生命在里面的信徒，我们不能改良基督的生命，我们只能够让基督的生命流露出来。这不是说我们的生命是处于被动状态，我们的生命依然必须作出投资，但那并不是取决于我们是不是忙碌，而是看我们的生命是否结满圣灵的果子，我们活着是否与众不同，能不能成就神的旨意和计划。
当我们真的来到十字架下，钉死老我之后，一个死的人能够有什么作为呢？能够有什么活动呢？它什么都不能作，什么活动都不能，因为它是死的。我们对老我也应当这样，一个被钉死的人是无能为力的，神希望我们认识到这一点，我们的老我是已经钉死了的，所以对我们的新生活应该再没有干预的余地，我们只能够靠着神而生活，神要我们无依无靠的，单单靠圣灵而活，再没有自我的主张，乃是凭圣灵的指示和旨意。
如果我们相信了耶稣，只期望得救，我们只乐意到教会去，乐意奉献，乐意读经祷告，乐意事奉神，但不愿把自我的主权交出来的话，我们是无法达成神在我们身上的旨意的。这不是说我们不得救，但是神所预留给我们的福气，我们就无法享受了。老实说，如果耶稣基督当日不愿意钉十字架，今天你和我都依然活在失丧之中，我们依然无法得救。今天，如果我们不肯把自己交出来，我们的生命将蒙受极大的损失，我们以为靠自己可以得到许多，其实适得其反。那些抓紧自我的人，在神面前将一无得；只有放下自我，把自我交出来，在十字架上钉死，圣灵才可以在我们身上任意作工，成就神的心意，这是个奥秘，但却是我们实在可以经历得到的。
多数人都会看困境是消极的事，但在诗119:67-72，诗人这样说：“我未受苦以先，走迷了路，现在却遵守你的话。你本为善，所行的也善，求你将你的律例教训我。骄傲人编造谎言攻击我，我却要一心守你的训词。他们心蒙脂油，我却喜爱你的律法。我受苦是与我有益，为要使我学习你的律例。你口中的训言与我有益，胜于千万的金银。”
