每一个人在他的一生中，都必然会经历到风暴，很多时候，我们都不知道为何风暴会临到，我们也不知道风暴从哪里来，又不知道自己可以怎样去面对。回顾过去的岁月，我们各人都可以数算，自己面对的风暴，到底有多少。关于风暴的多少，每个人都不一样，因为没有两个人的生命，是一模一样的，多少会有差异。有些人一生下来就遇到风暴，有些人却是长大之后才遇见风暴。
很多人在风暴来临的时候，都会发出怨言。然而，当我们看圣经人物的生平的时候，我们却看见他们的反应，并不是这样，其实他们所遇见的风暴，往往又多又大。另一个很重要的发现，就是神伟大的仆人，全部都是透过苦难而塑造出来的，特别是他们的性情，坚忍和对神的信心，都是透过不容易的环境而培养出来的。到底神在他们身上，有什么目的呢？或者说，人生的风暴，对属神的人来说，有什么特别的目的呢？我们要看的经文，是大家都很熟悉的，也是我们经常都引用的，就是罗8:28，经文是这样说的：
“我们晓得万事都互相效力，叫爱神的人得益处，就是按祂旨意被召的人。”
这节经文原来的意思就是，神使万事都互相效力，叫爱祂的人得着益处。这给我们看见，在我们所有的遭遇中，原来神是在其中有参与有作为的，一切我们以为偶然临到和发生的事，其实绝非偶然，而是有神在其中掌管和控制着，神使各样的遭遇和环境，都随祂的意思去发生，是依着神的计划和旨意临到我们身上的。所以万事都互相效力，目的只有一个，是使爱神的人得着益处，就是按祂旨意被召的人。
我们在思想人生的风暴，到底这跟神在我们身上的旨意，有什么关系呢？神在我们所经历的风暴中，有祂的目的吗？那么，神的目的是什么呢？我们要知道，神从来不作无谓的事，不作没有意义的事，神总是一位有目的的神，我们从圣经头一卷书创世记里面就已经可以看见。神作事从来不即兴而为，也不是只对环境作出反应，相反的，祂乃是主动做成一切，管理一切和安排一切的。
所以，我们的神是一位作事有目的的神，祂是按祂的旨意和所喜悦，以及祂的荣耀和我们的好处来管理，引导和干预的，祂乐意把一切好处赐给祂的儿女，祂对我们绝对不会吝啬。虽然我们也许不明白苦难临到我们身上的意义，到底是什么，也许当我们看苦难的来源的时候，我们会怀疑神到底会不会介入我们所受的苦难中，把我们的苦难转化成为对我们有益的环境。因为很多时候，我们之所以受苦，是咎由自取的，是自作自受的，是自己招来的，与人无关。另外，有些苦难我们知道是来自撒但的攻击，是撒但加在我们身上的。然而，有一部份的苦难，是神刻意加在我们身上，安排让我们经历的。不过，我们不管苦难的来源是什么，是来自人的因素，来自撒但的因素，或者是来自神的安排，都没有分别，因为苦难就是苦难，风暴就是风暴，是很实在的。
比方说，我们受到疑惑的侵袭，心中充满疑惑，这很明显是从撒但来的，不管是撒但直接放在我们心中的疑惑，又或者是透过别人而要我们心中产生疑惑，都没有分别，我们一样是落在困境之中。我们要留意的，并不是风暴的来源或成因，我们不必去追查它的来源，它的性质，或者这风暴有多厉害，会延续多久这些问题。反而我们唯一要问的，唯一要去学习的，是我们到底应该怎样去面对和处理这些迎面而来的风暴。为了使我们懂得怎样适当的作出回应，有些事情是我们必须了解和明白的，这就是神的旨意。
如果我们明白到神在风暴中的旨意，明白神是在风暴之上，祂在掌管和控制着，我们就能够比较容易去面对，以及懂得作出适当的回应了。到底神容许风暴进入我们的生命中，有什么目的呢？神的目的到底是什么呢？我们刚才说过，神从来不作无谓的事，祂的一切作为都是有目的的，而且神不是被动的神，祂乃是主动的，有作为的神。因此，神显然不会任由风暴袭击我们而置之不理，反而祂怀有目的，而且要成就祂心中所定的。所以，不管是撒但对我们所加的陷害，不管是我们因为犯错而招来的结果，又或者是神特意加给我们的苦难，神都有美意在其中。
下面我要提到神在我们人生的风暴中所怀的目的，首先是为了洁净。圣经说：“我们晓得万事都互相效力，叫爱神的人得益处，就是按祂旨意被召的人。”不论我们遭遇风暴的原因是什么，神都有能力叫我们眼中所看为不好的事情，转化成为好的，与我们有益处的。其中一个很基本的目的，就是神要洁净我们，神容许风暴进入我们的生命中，是为了洁净我们。
苦难的确有洁净的功效，这并不只是一个理论，而是实实在在的，苦难有洁净的功效。当苦难临到人身上的时候，它同时能洁净人的生命。我们来看诗119篇诗人的话，67-68节这样说：
“我未受苦以先，走迷了路，现在却遵守你的话。你本为善，所行的也善，求你将你的律例教训我。”
诗人明白神在苦难中隐藏的目的，是为了叫他走回正路上，这是神的心意和目的。神容许风暴临到我们身上，是为了要洁净我们。我们不知道诗119篇这篇诗是否是大卫的作品，但如果是用在大卫身上，也是非常合适的。大卫一生经历的风暴，可以说一个接一个的非常频繁，然而大卫也因此获得了洁净，生命活得丰盛又精彩。
同一篇诗篇的71-72节这样说：
“我受苦是与我有益，为要使我学习你的律例。你口中的训言与我有益，胜于千万的金银。”
跟着的75节又说：
“耶和华阿，我知道你的判语是公义的，你使我受苦，是以诚实待我。”
这是诗人对神的认识，以及他的心声。苦难一次又一次的临到，是为了洁净我们，叫我们的生命更像主，更加纯全。在困境之中，神把我们生命的杂质和弱点都浮现出来，叫我们看见自己在态度上的不是，在习惯上的不是，在许多事情上的不是。我们有许多的盲点，是自己不自觉的，但是透过人生的风暴，神把这些都浮现出来，好让我们及早对付和处理，我们的生命就得到洁净了。多少我们平常以为是没有问题，或者是小问题，又或者甚至不知道是问题的事，都在苦难中浮现出来。我们要是抓紧机会去对付和纠正，就会得着无穷的益处，所以苦难对我们是大有益处的。
另一方面，神往往利用风暴，来吸引我们对祂的注意，叫我们重新把焦点放在祂的身上，重新定定目标。当然，我们也得承认，某些时候，神是用一些好处来吸引我们对祂注意，比方说把很多恩典加给我们，叫我们认识到神的爱和关怀，从而把焦点放在祂身上。我们会因为神诸般的恩典慈爱，而向祂献上衷心的感谢赞美，因为神的作为实在奇妙，祂的恩典实在浩大。我们觉得很不配，然而神就是无条件的赐给我们，吸引我们更爱慕祂。
可是，更多时候，神也会用风暴，用困难，用逆境，用试炼这些反面的引导来吸引我们的注意力，来叫我们定睛仰望祂。有一点我们必须认识的，就是不论什么时候，神容许风暴进入我们的生命中，都不是为了要我们白受苦，神从来不要我们在风暴中沉沦下去，而是要炼净我们。神从来不会毁灭祂的儿女，祂也没有这样的意念，神向人所怀的意念总是好的，是要叫我们在逆境和人生的风暴中有长进，生命得着更新，炼净。
神在风暴中的目的是清楚的，就是要洁净我们，使我们成圣；而不是要叫我们下沉。所谓“成圣”，就是“分别出来”的意思。我们虽然生活在地上，但是我们却是分别出来，归神为圣的。许多时候，我们并不察觉自己这个身份，所以神要借着风暴来炼净我们，把我们从世俗中分别出来，叫我们归于祂，这就是神的目的，好让我们达到祂呼召我们，以及要使用我们的目的。所以，炼净的过程是必须的，那是一种装备，叫我们可以被祂使用。
神从来不借着风暴来打击我们，叫我们往下沉沦，祂乃是要我们成圣，这是祂的目的。“我们晓得万事都互相效力，叫爱神的人得益处，就是按祂旨意被召的人。”神叫万事替我们效力，包括风暴，都替我们效力，叫我们最终得到益处。神要使每一件临到我们身上的事，都为我们效力，都叫我们获得益处，这是只有神才能做得到，这也是神的目的，对我们是美善的。
神当然不是长期让我们落在风暴中，当神看见我们偏离了祂的道，不再走在祂的旨意之中的时候，祂就会领我们归回，就会不惜用一些让我们痛苦的办法，来达到祂心意中所定的这个目的。神容许风暴进入我们生命之中，祂的心意和动机是美善的，为要叫我们重新顺服祂，重新过圣洁公义的生活。神管教我们，用风暴来对付我们，都是朝着这个目的来进发的。
不过，我们可以在风暴中安心，因为神有足够的恩典，领我们经历风暴。在人生的风暴中，我们发现神的恩典够用，即使周围都是艰难，我们经过水火，但这一切却不能伤害我们；即使周围大水滔滔，也不能把我们淹没。神只要用熊熊的烈火来炼净我们，叫我们成为精金而已，因为祂要我们成圣，有祂的模样。神不要我们虚度一生，神要使用我们，但是祂要我们先得到炼净，才可以成为神合用的器皿，这是神的心意和目的。
成圣是一生的功夫，它不像我们得救，一次得救就永远不会失落。得救只需要经历一次，就是永远有功效的，永远蒙主的保守；但是「成圣”就不同了，需要一生不断的去经历，那是不会停止，持续进行的过程。从我们得救的那一刻开始，神就在我们身上作这工，叫我们成圣。虽然我们在地位上是成圣的，但是在生活上我们却要不断去接受对付，要不断学习怎样像主，去达到成圣，像基督那样的模样。神要我们成圣，是要装备我们，模造我们，而风暴往往就是神要使用来炼净我们的方法。所以风暴的头一个目的，就是为了炼净。
第二个神容许风暴来到的目的，就是加强我们跟祂之间的关系。原来风暴临到我们身上，是带来这样的作用和目的的，就是神要藉此来加强我们和祂之间的关系。世人不会明白人生的风暴，具有什么意义，他们唯一想做的，是尽快离开风暴，避开灾祸，但却不知道怎样去利用风暴达到神的心意和目的。然而神却怀有目的在风暴之中，除了要炼净我们之外，还要藉此促进我们跟祂之间的关系。
弟兄姊妹，你知道神最渴望的是什么吗？神在我们身上最渴望的是什么呢？不是别的，是我们和祂的关系，神很看重我们和祂的关系，神要我们知道祂爱我们，神也要我们更多的去经历祂的爱。神渴望更多向我们启示祂自己，神渴望我们更多的认识祂，也更多的经历祂；而神也同时希望我们在祂面前坦诚，让祂也明白和得着我们的心。神渴望我们懂得把自己献给祂，因为祂知道这样的生命是最美好的，也是最有意义和价值的。当我们把自己全然交给神之后，神就会把更大的福气赐给我们。
神要我们不但认识到，祂是天父，我们是祂的儿女，神更要个别的跟我们建立亲密的关系，而这种关系是可以每天进展的。什么可以驱使我们更多的到神面前来呢？就是苦难，试炼和风暴。我们认识神最深的时刻是什么时候呢？岂不是在苦难和逆境中吗？我们什么时候得尝神赦罪的喜乐呢？岂不是在我们经历跌倒失败和挫折之后吗？如果人生没有忧虑，我们怎样在神面前领受安慰和鼓舞呢？如果我们不曾犯错，又怎会领略得到神的宽恕和大爱呢？如果我们不是遭到重大的损失，不论是金钱上，或者是关系上，我们有所失去的时候，我们怎能领略到神的恩爱呢？
主耶稣在约15章那里，透过“葡萄树与枝子”的关系，来形容祂和我们之间的关系。主耶稣就是葡萄树，而我们信祂的人是枝子，枝子必须连在树身上，才能结果子，而且枝子与树的关系是密切的，是拥有同一生命的。枝子吸取了从树身输送来的养份，就能结出味美的果子来。属神的人也是一样，必须时刻连结于主，才能够结出生命的果子来。神看重我们跟祂的关系，我们又是否看重呢？
诗57篇是大卫所写的诗，大卫遭敌人攻击包围，人生的风暴，一个接一个，无情的向着大卫冲击，他怎么做呢？我们来看1-3节，大卫说：
“神阿，求你怜悯我，因为我的心投靠你，我要投靠在你翅膀的荫下，等到灾害过去。我要求告至高的神，就是为我成全诸事的神。那要吞我的人辱骂我的时候，神从天上必施恩救我，也必向我发出慈爱和诚实。”
下面第7节，大卫说：
“神阿，我心坚定，我心坚定，我要唱诗，我要歌颂。”
大卫认识到神是他的避难所，是他的山寨，是他在患难中随时的帮助，所以他不丧胆，不惧怕，因为他专一倚靠神。神随时的帮助，成为了大卫力量的来源。大卫知道当患难临到的时候，他可以到哪里去得着帮助和庇荫。诗63:6-8，大卫又这样说：
“我在床上记念你，在夜更的时候思想你，我的心就像饱足了骨髓肥油，我也要以欢乐的嘴唇赞美你。因为你曾帮助我，我就在你翅膀的荫下欢呼。我心紧紧的跟随你，你的右手扶持我。”
这里表达出大卫和神之间那种紧密的关系，他的心是紧紧跟随着神的，他在床上，在夜更所思念的，是神自己，神让大卫的心欢乐，他享受与神相交的甜美。试问，我们有像大卫那样的经历吗？固然，神是我们肉眼不能见，是我们感官无法触摸的，但是我们却可以真实的在灵里经历到神的拥抱和同在，我们可以感受到神实在的爱，祂的温柔和体谅。当我们与神建立亲密的关系的时候，我们所体验到的，是绝对真实的。大卫说，“我心紧紧的跟随你，你的右手扶持我。”弟兄姐妹，但愿我们都有这样的经历，在生活中，特别在人生的风暴中，体会到神的同在，祂的扶持和帮助。
神要我们认识，祂的恩典是够用的，祂的能力要在人的软弱上显得完全，所以当风暴临到的时候，正是神显出祂大能的时候，只要我们投靠祂，只要我们把焦点放在祂身上，祂就能够显明祂的同在。神渴望我们依靠祂，爱慕祂，神是一位忌邪的神，祂不能容忍我们对祂心持二意，所以当祂看见我们焦点不清的时候，祂就安排风暴进入我们的生命中，让我们在风暴中寻找祂，呼求祂，重新跟祂建立亲密的关系。
神要我们向祂专一，祂不容许有任何人或事物，去取代祂独一无二的地位。神不喜悦我们把非真理的当作真理，把被造之物当作造物的主，祂要求我们对祂专一和忠诚。因着神是圣洁独一的，所以神要除去我们心中的偶像，透过风暴来迫使我们把心中的杂质除去，重新把祂放在首位。这不是说，我们在地上不可以有爱的对象，不是这个意思。然而，任何的爱，都不能越过对神的爱，神永远都是在第一位，其他的必须在神之下，这是理所当然的。
风暴是神常用的工具，为要炼净我们的生命，也为了要训练我们，装备我们，叫我们能肩负起祂交托给我们的使命。神不要我们只是领受福气，只接受安慰和鼓励，神更要我们去经历风暴，经历苦难，好让我们的生命，更能够成为别人的祝福。要是我们陷在痛苦之中，别人只说，“不必担心，我会为你祷告。”你会满足于这些话语吗？当然，对方是出于一番好意，然而，要有一个过来人表达他的关怀和问候，给你鼓励和支持，那力量是与众不同的。因为你知道对方明白，对方知道你的感受，因为他也曾经和你经过同样的苦难，所以他所讲的每一字每一句，都显得格外的亲切和有份量，也能够真正安慰你的心灵。
神会透过苦难去成就祂的计划和工作，当我们在苦难中看见自己的不足而投靠神的时候，神就可以在我们身上作奇妙的工作。耶稣在约12:24-26说：
“我实实在在的告诉你们，一粒麦子不落在地里死了，仍旧是一粒；若是死了，就结出许多子粒来。爱惜自己生命的，就失丧生命；在这世上恨恶自己生命的，就要保守生命到永生。若有人服事我，就当跟从我，我在那里，服事我的人，也要在那里；若有人服事我，我父必尊重他。”
