母亲的天性就是施与，就是付出，这是与生俱来的。试想，一个做妻子的，把自己没有保留的给了丈夫，为了传宗接代而有了孩子；而在怀孕期间，做母亲的又要特别小心，去保守还在腹中的骨肉。到十月怀胎期满之后，做母亲的又经历着极大的痛楚，把孩子生下来。之后，在漫长的岁月中，她要付出所有的一切在孩子身上，抚养他，陪伴他，使他健康的成长，而同时她还得照顾丈夫。无论你到那里去，你所看见的母亲，都有这个天性，就是乐意施与，甘心付出。到底作为一个母亲，她所给孩子最大的礼物是什么呢？今天我要分享的信息，就是“母亲的最大礼物”。
今天我们要看的经文，是在提后1章，就我们看1-7节，这里讲到一位外祖母和一位母亲，他们对一个年青人一生所带来的影响。这个年青人，就是提摩太，当时保罗挑选了他去作为自己传道的伙伴，和他一起同工，这信是保罗写给提摩太的，也是保罗在世所写最后的一封信，可以说是保罗的绝笔书。保罗在信里教导提摩太该怎样作主的工人，他也以自己的经验去和提摩太分享。
我们来看提后1章，1-7节的记载，经文说：“奉神旨意，照着在基督耶稣里生命的应许，作基督耶稣使徒的保罗，写信给我亲爱的儿子提摩太，愿恩惠、怜悯、平安，从父神和我们主基督耶稣，归与你。我感谢神，就是我接续祖先，用清洁的良心所事奉的神，祈祷的时候，不住的想念你，记念你的眼泪，昼夜切切的想要见你，好叫我满心快乐。想到你心里无伪之信，这信是先在你外祖母罗以，和你母亲友尼基心里的，我深信也在你的心里。为此我提醒你，使你将神藉我按手所给你的恩赐，再如火挑旺起来。因为神赐给我们，不是胆怯的心，乃是刚强、仁爱、谨守的心。”
在这里我们看见，一位外祖母，以及一位母亲，是怎样把一些珍贵的东西传给这位年青的提摩太，对他造成一生极深远的影响。保罗一生遇到很多人，很多年青人，但在众多年青人当中，提摩太留给他最深刻的印象，保罗思念提摩太的时候说：“想到你心里无伪之信，这信是先在你外祖母罗以，和你母亲友尼基心里的，我深信也在你的心里。”
保罗写信给提摩太，主要是勉励他在传道和带领教会的事上，要尽心竭力，要忠心，也要坚忍。无论怎样，不要放弃，不要灰心，也不要停顿下来，当记得你是从你的外祖母和母亲那里，承受了一颗极大的信心，那是无价之宝。
今天我们要思想的就是，到底我们怎样把神所给我们的，我们从神所领受的属灵的财富传给下一代呢？特别是作为基督徒祖母、外祖母，或是母亲的，这是特别要留意的事。也许你会说：“我曾经在我的一生中，犯过许多错，我配这样做吗？”其实，谁没有犯过错呢？我们都是蒙恩的罪人。保罗说“在罪人中我是个罪魁！然而我蒙了怜悯。”我们的罪虽多，主耶稣的宝血全然涂抹，洗净。
以下我要跟你分享七个要点，希望你能够记下来，这样做你可以获得两方面的益处，一是你可以藉此机会去省查自己过去所作的；另外也可以让你评估一下你作为父母所作过的贡献。好，到底我们怎样才可以把所领受的信心传下去呢？首先是原则，孩子都需要教导，怎样才是最好的方法，将原则教导孩子呢？我们先得找出孩子所感兴趣的事物，而后因应孩子的兴趣，先从这方面入手。我们要找出他们感到困惑的地方，以及他们感到兴奋的事情，他们的兴趣和他们所关注的事物，然后告诉他们神的话到底是怎样说的。
虽然很多人都觉得圣经是本古老的书，已经是不合时宜，因为都是听过的老套，但其实不是，不管我们今天在二十一世纪面对什么事情，圣经都有我们所需要的答案，它是超越时代，历万代而常新的书，而且所提供的答案永远是最好的，最正确的，因为是神所给的答案。神永远都是现在的神，绝对不会过时。神的话安定在天，永不废去。
如果我们希望孩子们能够认识神，以及信靠神，有敬虔和无伪的信心，我们就得在生活的各项事情上，教导他们认识神，认识圣经，知道神的看法和立场，这其实是切合任何一个时代的需要，是任何时代的人都可以拿来应用的。到孩子下一次遇到类似事件的时候，他们就会想起，神的话到底怎样说，圣经的原则是怎样的。
我们不要错过日常生活的每一个机会，那是最好的教导时刻。我们不必等孩子都坐下来，像上课那样把每件事情逐件分析给他们听，那是没有用的。应该做的，就是和孩子们一起生活，经历他们所经历的，聆听他们内心的感受和想法，回答他们的问题。孩子都喜欢发问，而且问题特别多。我们在回答他们问题的时候，就用圣经的真理去回答他们。无论孩子们所遇见的是什么，喜怒哀乐，内心的爱恶和对事物的看法，我们都可以问孩子，“到底圣经怎么说，神到底喜欢我们怎么做？”我们是在生活中教导孩子，陪伴他们一起成长。当然我们自己应当以身作则，顺从着圣经的原则和教导去生活，这样孩子就有美好的榜样可以看见，并且依循，这对他们的影响将是一生的。
生活在今天，很多父母都推说没有时间，因为生活节奏实在太快，人人都忙着工作赚钱。然而，这绝不能成为我们不教导子女的借口，只要我们看重这件事，自然能找拨出时间去做，这是在乎我们的价值观问题，跟时间多少无关。其实，只要在晚饭时间，关心的问问子女有关他们当天的生活，所遇见的事情，让他们感到能自由的把当日所发生的事说出来，那已经是很好的沟通，也让你能够了解孩子当天所经历的，而你就有机会和他们分享圣经的原则。
很多时候，能不能做得到，是事在人为。只要我们有这样的心，抓紧时间，把握机会，自然可以把神的心意，和圣经的原则，潜移默化的带到孩子的心中。我们可以在凡事上问孩子，到底他们知道神的心意有多少，神对这些事的反应怎样，所唸的圣经是怎样教导的，神是怎样看这件事的。让孩子们知道，神对于我们生活的大小事情都有兴趣。
第二方面就是榜样。每一个人都有自己的生活模式，我们的生活模式怎样，这是骗不了孩子的，他们不但会看在眼里，也很自然的会模仿。我们想孩子学到我们好的一面，就得照着神的心意活出来。事实上，在我们的生活中，在我们表现的行为上，或多或少也有我们父母的影子，这也显示出我们多少也会受到父母亲的影响。同样道理，我们今天的生活，也会直接影响到孩子的一生，以及他们的下一代。
我不是说我们要在孩子面前假装，事实上，生活在同一个屋檐下，没有什么事情是可以暪得过人的。我们要做的，是个人活在神的心意之中，而我们所活出的生活模式，就会成为孩子们效法的榜样。很多事情，即使我们不是说出口，没有用言教，但孩子们已经从我们的身教上学会，会依着我们的做法去行，因为我们在身教方面已经把我们的一套方式传授了给他们。所以，我们不必时常滔滔不绝长篇大论的讲，因为孩子们自然会观察，会留意我们所表现的，而有样学样。
我们若是要把敬虔和信心传给孩子，做法也一样，必须自己先活出一个信靠神的生活，让孩子从小多受感染。我们要是希望孩子一生信靠神，那我们自己要先信靠神；我们要是希望孩子看重祷告，有良好的祷告生活，我们自己也得看重祷告，先有好的祷告生活。
一位生长在贫困家庭的年青人作见证说：“他年幼的时候，家里时常穷得连三餐都不得吃，但是每次他的母亲都会和他一起祷告，把难处告诉神，然后求神供应。”他们就是这样活过来的，经历过神无数次在物质上的供应。所以长大了，这年青人也就懂得祷告和交托神，寻求神的帮助，因为童年的经历留在他心中有不能磨灭的印象。我们要看重原则，看重榜样。
第三方面我要分享的，就是坚忍。这是什么意思呢？这是指忍耐的美德，作为父母亲，在教养孩子的过程中，忍耐是很重要的。因为教养孩子是一件很不容易的事，是非常具有挑战性的，而今天的孩子特别难教，所以必须要有坚忍的心。我之所以说现代的孩子特别难教，是因为现今的世代，实在是充满着各种的罪恶，有许多的暴力和不道德的事，是孩子需要去面对和在其中作出抉择的。他们比我们和上一代有更多的诱惑和困扰，周围有很多不同的声音，他们如果要跟从神，走敬畏神顺服神的道路，需要花加倍的力气，要付很大的代价，所以很不容易。
每一个人都需要操练，孩子当然也需要。在孩子成长的过程中，必然会经历过反叛期，他们爱向传统挑战，爱向那些约束他们的权威和纪律挑战，所以很容易闯祸。做父母的不能给他们太大的压力，否则容易造成反效果，把孩子们推出家门之外，这是更危险的。我们当然对孩子所做的某些事会不赞同，但在批判他们，指正他们之前，需要先了解孩子所遭受的，以同理心体会他们活在这个世代里，到底要面对些什么，要处理些什么？这些了解是必须的，好让作父母能够进到孩子的内心世界，了解他们所承受的压力，而我们也就懂得多加体谅，也明白他们成长所必须经历到的挣扎和蜕变。同时做父母的应该让孩子知道，神永远是人生永远的靠山，因为神是永恒不变的，而神的话也是安定在天永不改变的。
第四个我要分享的词，就是参与。到底做父母的可以影响孩子多少呢？可以介入他们的生命中有多少呢？这在于父母的参与和投入有多少而定。如果我们希望用神的话去教育孩子，如果我们希望他们对神有坚强的信心，我们就不能袖手旁观，对孩子的切身遭遇不闻不问，我们必须和孩子站在同一阵线上，特别是在孩子遇到困难的时候，更要主动的投入和参与，和他们一起共度。
我们要对孩子所遭遇的一切感兴趣，不要以为这只是孩子的事，太幼稚了，对我不合适。真正关心孩子的父母，应该对孩子有兴趣的事物也感到兴趣，并且付出时间和关怀，当然也必须有爱，尝试从孩子的角度去明白孩子所能够明白的，聆听他们的心声，让他们愿意开放他们的心灵，让我们可以进去，这样才可以把属灵的原则潜移默化的教导他们。
做父母的虽然生活忙碌，但仍得学习耐心的聆听，不要显得不耐烦，更不要在孩子一开始说话的时候，就不耐烦的打断他们的话，很快的下判断，然后就把孩子应早就知道的道理，重覆又重覆的教训他。这样做，不但不能让孩子获得益处，更是无形中扼杀了他们表达自己的机会。他们不是想要听你的教训，或者听圣经是怎样吩咐他们做，而是要把内心的感受说出来。我们要是不明白孩子的想法，不知道他们的心意，就容易弄巧成拙，失去了跟孩子沟通的机会。所以参与孩子的一切是重要的一步，不论孩子对什么有兴趣，我们都表示兴趣，不是强迫自己产生兴趣，而是为了爱孩子和了解孩子，而有这样的反应。当我们多认识和了解孩子，我们就比较能够掌握他们的思想和心态，这样就容易把神的道灌输给他们了。
父母若是不流露对孩子的爱，孩子就无法明白神的爱，我们光是在口里说“神是爱”是没有用的。孩子们会想，他们所看见的父母，都不这么爱他们，何况一位他们肉眼看不见的神，怎么能知道神爱他们呢？但是，做父母的如果能够把足够的爱给孩子，当孩子知道神是天上的父亲的时候，他们起码在思想上会知道，神是爱他的。当然神的爱跟人的爱截然不同，不可同日而语，但至少孩子比较容易相信和接受神爱他的事实。因此作为父母的，千万不要吝啬对子女付出爱，要多流露，用口表达出来，告诉孩子你爱他们，让孩子们能够知道。
第五个我要分享的词就是称赞。学习其中一个很大的动力就是来自称赞，我们要是想孩子学习得更好更多，就应当多加称赞，这是很重要的，千万不要吝啬。对于孩子们的好行为，我们应该刻意的称赞；但孩子们要是犯了错，不要立刻苛刻的批评。我们所持的原则就是：多称赞，少批评，在话语中流露建造的能力，这在教导孩子的时候，是很重要的原则则。
每一个人都喜欢得到别人的称赞，要是我们希望孩子都学会神的话，能够拥有和我们一样对神的信心，我们就得在孩子做对和做好的时候，称赞他，是正面的和当面的称赞，不必含蓄，而是要直接的表达出来，重点不是他的成就，而是他合乎神心意的品格。不论孩子们做了什么，只要是对的，是好的，是合宜的，我们都可以称赞，不是等他们做得特别好，出类拔萃的时候，我们才偶而的称赞一两句，让孩子觉得，要获得父母的称赞，实在是难如登天的事。
要知道，适时的称赞能够加强孩子的自信，加强他们的自我形象，自我价值，也加强他们的归属感，成就感，而这些在一个人的成长过程当中是很重要的，也是每一个人都必须有的；否则的话，人生就会产生各种的问题。我们多称赞孩子，就会让孩子容易向我们开放自己，使我们更容易走进他们的内心世界，做撒种的工作，将神的道带到他们心里。要赢得孩子的信任和爱戴，而不是用高压，打骂的办法勉强。在孩子成长的过程里，称赞是不能缺少的。
第六个我要分享的词，就是祷告。祷告是父母对孩子所能做到最有效，最具能力，影响最大的事。一个做母亲的，因为年轻时家里没有钱，而她的母亲又早逝，所以她很早就出来工作。她的教育程度还不到小学毕业。所以她虽然对神很敬虔，很有信心，但却没有能力在圣经的知识上教导她的孩子，她很少打开圣经，和孩子们一起来读，因为她所识的字有限。但是这位母亲却是殷勤祷告的人，结果在祷告生活上，大大的影响了她的孩子，后来她的孩子当了传道人，还常常提到从母亲那里所学会的祷告的功课。因为这个做孩子的，经常看见他母亲，事无大小，都恭敬的屈膝在神面前虔诚祷告，这画面深刻的印在孩子的脑海中，使他对祷告所发出的能力和果效，深信不疑。
要是我们教会孩子祷告，这将是我们留给孩子最珍贵的宝藏，比起金银珠宝更要珍贵。身为基督徒父母的，在家里做长辈的，我们要看重祷告，除了是身体力行之外，还得把祷告这宝贵的功课，教导孩子们，让他们一生也作个祷告的人。
最后我要分享的词，就是计划。为什么我不把计划放在最前呢？不错，前面所提到的六样事情都很重要，但是如何将我们的信仰和信心留给孩子们呢？这很需要我们有计划的进行，因为这不是一时心血来潮，随兴而做的事，而是要有计划的，按步就班的去进行，才可以得到预期的果效。
如果我们作好了计划，把对孩子的教养，把信心的承传，看作是我们最首要的事，我们就舍得花时间和心血去做，而且是有条理和有目的，有进度的去进行。因此，亲爱的弟兄姐妹，如果你是身为基督徒的父母，如果你希望孩子在属灵上有所成长的话，除了实践以上所说的六方面之外，还得好好作出计划，对于到底该怎样坚持和传达圣经的原则给孩子，有很清楚，很明确的规划。我该怎样活出好的生活模式呢？我要怎样参与孩子的生活，和他们一起去分享呢？我要怎样坚忍的，有恒心的去教导孩子呢？我怎样对孩子有适当的称赞，以及祷告呢？这些都不是即兴而作的事，乃要我们好好的部署和计划，然后按计划去进行，夫妻同心的去做，神必然要赐福给这样的家庭。
诗1篇所描述的，可以说是孩子们最佳学习的榜样。经文说：“不从恶人的计谋，不站罪人的道路，不坐亵慢人的座位，惟喜爱耶和华的律法，昼夜思想的，这人便为有福。他要像一棵树，栽在溪水旁；按时候结果子，叶子也不枯干，凡他所作的，尽都顺利。恶人并不是这样，乃像糠批，被风吹散。因此当审判的时候，恶人必站立不住，罪人在义人的会中，也是如此。因为耶和华知道义人的道路，恶人的道路，却必灭亡。”
