很多人都问：祷告能影响神吗？如果我的祷告够长，够强，够恒心的话，我是不是能够改变神的心意，以致于神为我成就一些我真的渴望得到的事呢？事实上，如果神是无所不知的，祂又是无所不能的，而且又是有绝对主权的，祂只是为了自己的喜悦而去做事，祂是一位独行独断的神，那么，我祷告或不祷告，又有什么分别呢？到底我们向神祷告，将大小事情交托给祂，向祂恳求，告诉我们的心愿，跟我们不去祷告，有没有分别呢？分别又何在呢？如果神早知道祂将要做的事，以及祂决定了怎样去做，什么时间去做，我们祷告或不祷告，真的有分别吗？
这就是我们今天继续要来思想的题目，神掌管一切。我们要看的经文，仍然是诗103篇，这里明明的指出神是充满权能的，祂主宰着全宇宙和全人类。如果真的是这样，我们的祷告在神整个的计划中，在神为我们生命而设的安排中，到底占着怎样的角色呢？如果神真的掌管一切，我们可以做些什么呢？
好，我们来看诗103:19-22，诗人大卫在这里说：“耶和华在天上立定宝座，祂的权柄统管万有。听从祂命令，成全祂旨意，有大能的天使，都要称颂耶和华。你们作祂的诸军，作祂的仆役，行祂所喜悦的，都要称颂耶和华。你们一切被祂造的，在祂所治理的各处，都要称颂耶和华。我的心哪，你要称颂耶和华。”
这里大卫说，神的权柄统管万有，如果神的权柄真的是统管万有的话，那么我为什么还这么紧张祷告呢？到底祷告是什么呢？也许我们先来看看祷告的定义和含意。对你来说，祷告究竟是什么呢？相信不少人会回答说：“祷告就是与神交谈。”又或者“祷告就是祈求和接受。”但是圣经到底怎样论到祷告呢？圣经告诉我们，祷告就是把我们所要的带到神面前，信靠神听我们的恳求，照祂的时间和方式来为我们成事。我再说一遍，祷告就是把我们所要的，带到神面前，信靠神听我们的恳求，并照祂的时间和方式来为我们成就。
那么，神怎样回答人的祷告呢？神会透过三个途径来回答人的祷告，一是好，二是不好，我有更好的为你预备，三是等候。明白了神给人的这三个答案之后，就明白到为什么我们有些祈求，神很快就答覆；但是有些祈求，我们完全看不见神赐下我们所渴望的。但其实神有更美好的福气为我们预备好，神要把更好的给我们，所以祂不将我们所求的，并不是最好的赐给我们。神是一位美善的神，神不会说不，然后就什么都不再跟我们说，神不是这样的，当我们乐意走神的路，又顺服在祂旨意里的时候，祂往往要给我们最美好的，超过我们所求和所想的。
另外有些祷告，神基本上是答应了，但是神却要依祂的时间和方法去成就，表面上我们好像祈求了而得不到什么，但其实神已经在工作，我们要做的只是耐性的等候。综合以上所提的，我们看见神有绝对的主权，而神也掌管着一切。也许有人会说：“既然神掌管着一切，神早就有一切问题的答案，为什么祂还鼓励我们，叫我们要不住的祷告呢？到底不住的祷告有什么作用，可以产生什么影响力呢？”要知道，我们这一生，跟神有着生命的关系，我们不断与神交谈，又聆听神的声音。保罗对歌罗西的信徒说，你们要恒切祷告。保罗所看重的是祷告。弟兄姐妹要恒切做的事，不是别的，就是祷告，要把这事放在心上，要付诸实行。我们若要跟神建立亲密无间的关系，就得学习祷告，不住祷告，恒切祷告。我们要知道祷告到底是什么，而且要相信神是掌管一切的神。
通常一提到“神是掌管一切的神”之后，很多人接着就会问：“那么祷告是为了什么呢？我们能够藉着祷告改变神的心意吗？我们可以影响神吗？”我们脑海里会浮现许多问题。如果我们不相信神垂听祷告，又或者我们对神垂听祷告有疑惑有踌躇，我们不晓得神会听或不会听，那么我为什么要祷告呢？如果我根本不肯定神必然会垂听祷告，我为什么还要求祂呢？我求了，但却得不到答案，看不见结果，那不如不求好了。
我想我们都不希望在祷告和与神交谈的事情上，遭受到挫折，这是因为祷告是我们与神连系的渠道。我们可以一清早起来就向神祷告，我们也可以一天的任何时刻中，聆听神的声音，内心与神不断的交谈，在我们的工作中，在我们的路途中，在家里面，在公众场所，在教会里，任何地方和时间，其实我们都可以在心灵里与神交通，因为神是无所不在的，又是无所不知的。我们的生命，应该是表达出一种关系，就是和神亲密无间的关系，神给我们权柄可以随时随地和祂交谈，不论是什么时候，神都欢迎和等候着我们。在神没有时间和空间上的限制，祂是超越这一切的。我们在聆听别人声音的同时，也可以聆听圣灵的声音，简单来说，我们与神有着一种牢不可破的关系，而要发展和保持着这种无间的关系，我们必须过着一个祷告的生活。
有了这些概念之后，让我们再来思想基督徒祷告的意义和重要性，到底神对我们所祷告的有兴趣吗？祷告真的能改变事情吗？如果我不祷告，情况又怎么样呢？如果我不祷告，这会影响神吗？会影响我们自己吗？到底神教导我们祷告的时候，神所指的是什么呢？主耶稣在约14:13那里说：“你们奉我的名，无论求什么，我必成就，叫父因儿子得荣耀。”而同一卷圣经的15:7又说：“你们若常在我里面，我的话也常在你们里面；凡你们所愿意的，祈求就给你们成就。”这一切宝贵的应许，都是可以兑现的。而在这一切之上，神又告诉我们，祂的宝座设立在天上，而祂又是掌管着一切的。
有人问，“如果神掌管一切，祂又治理和统管着一切的话，祂早就有一切的计划和要作的事，那么我们祷告与否，又有什么分别呢？”这其实是一个很重要的问题，因为这关系着我们的祷告生活，如果祷告真的无关重要，我们大可省回很多祷告的时间。但如果祷告是重要的，到底重要性何在？而神的主权和掌管跟我们的祷告有怎样的关系呢？
有一件事我们必须认识的，就是每一次当我们祷告的时候，撒但必然不会睡觉，因为撒但有一个很明显的目的，就是要人怀疑神，所以牠会尽一切所能的，去挑拨离间，去叫人不再相信神，怀疑神对人的爱，怀疑神对人的拯救，以及神对人所预备美好的计划。有几方面的信息我要跟你分享的。
首先，神要我们为着祂要在我们身上所作的事祷告，这往往是神作事的方式和原则，就是给我们感动，要我们为着神即将在我们身上所作的事来祷告。那就是说，我们心中所思念的事情，内心催逼我们要祷告的事情，其实正是神的计划和目的，是神要在我们身上作成的，神乐意我们为这些事情来祷告。不过，神不是要借助我们的力量，才能作成祂要作的事，因此我们的祷告实际上不是在改变神，或者说我们的祷告是无法改变神所定的计划和旨意的。
神早就计划好要作的事，我们的祷告，在神所定好的计划上，起不了任何改变的作用。神的旨意和计划，无论我们祷告或不祷告，都必定会依着着神所定的进行和成就。那就是说，神计划的进展和成全，不在乎我们祷告与否，因为祂有绝对的主权，祂掌管着一切。神不会因为人的祷告而稍有改变，我们绝对不可能借用祷告去改变神任何既定的原则和行动。
神定好了的计划是不能改变的，神也不必向任何人交代和解释，除非神选择告诉人，人才会知道。只是很多时候，神会在人的内心放下催迫和感动，叫人为某些事祷告，而这些正是神要作的事，神渴望我们也有所参与，在其中有份，所以祂才催逼我们去祷告。因此，在神看来，祷告是重要的，因为这是人跟神同工的机会，虽然一切都是神作成的，也是神计划好了的，但是神依然看重人的祷告，并且让人有份参与。
有些人问：“为什么神要在一些祂自己可以作成的事上，给人负担去祷告呢？到底神的用意何在？神为什么要这么做呢？”其实，不管人祷告与否，神所定了的计划，神都必然会去成就，那么神为什么又这样渴望我们去祷告呢？既然祷告在祂成就的事上，无足轻重，完全不构成影响，到底神的目的何在呢？
其实，它有几个可能的原因。首先，神希望我们有份参与神要做的工，这一点我们刚才也提过了。虽然从始至终，拟定计划和推动计划，以至成全这计划的，都是神自己。但是神依然渴望人有份参与，神不希望人袖手旁观，就只把所有事情都留给神，然后坐享其成。神不要人作壁上观，只是放手给神，然后让神去作成就算。神的国是要大家一起努力的，这是神的心意，祂希望每一个属祂的人都努力，所以神不但要我们为自己的生命负责，神也希望我们关心他人的生命。
虽然圣经明说神掌管一切，神有绝对的主权和能力，祂又是按祂独特的旨意去作事的，不受任何人的影响，祂是独行奇事的神，但是人依然有他的责任，或者说神依然将责任加给人，要人和祂一起有份。圣经从来没有说人只要把事情交托给神，就什么责任都不用负，圣经没有这样的教导。神希望我们有份参与，所以祂会把挑战和感动放在人心中，让人经历到祂的奇妙和能力。
第二，神知道当我们祈求而获得祂应允的时候，我们的信心就会因此增长，而这增长的信心可以成为日后某些重要处境中的支持。特别当我们为一些人看为不可能的事祷告，祷告了一段长时间，看似不可能有转机的时候，神却最后答允和成就了，这会带来我们信心有莫大的增长，使我们对神有更坚定的信靠。
第三，神渴望我们祷告，因为神希望我们在生活中懂得倚靠祂。神不希望我们觉得自己事事都行，可以应付得来，因此就变得独立自主，不去倚靠祂。又或者我们走到另一个极端，将一切都交给神之后，自己就不闻不问，不去关心，这也是不对的。神希望我们知道自己不行，因而倚靠祂，我们越是倚靠神，我们就越会更多在祂面前屈膝，我们越是在神面前屈膝，我们跟神的关系就会变得更亲密，而神也就可以把更好的福气加给我们。
虽然神是全能的神，祂可以为我们作任何的事，但是祂不能够为我们造一颗爱祂，忠于祂，和祂建立亲密关系的心，因为这不是出于勉强，而是出于人的甘心乐意。然而，神所欣赏的，正是我们主动对祂表示爱和忠诚，自愿与祂建立亲密的关系。神之所以渴望我们多向祂祷告，是因为神希望吸引我们到祂面前，吸引我们多亲近祂，祂要得着我们的心。
另一个原因，神希望我们藉着祷告，明白的心意，祂的目的和祂向我们的计划。我们越是明白和认同神的旨意，我们就会发现神的奇妙和宝贵。我们越是向往和神在一起，我们和神的关系就更加亲密和个人化。我们越是亲近神，就越会爱神，同时也就越愿意服事神。神在祂的思想中，祂有特别的目的去策动我们祷告，呼召我们祷告，即使祂自己知道怎样去做，什么时候去做，和做些什么，祂依然乐意我们也有份参与。
所以，如果有人说，我看不见祷告有什么作用，到底祷告有什么重要，那是因为他们看不透神对祷告的看法和目的。因为神要我们明白祂，祂要藉着祷告来建立我们的信心，又把我们带到和祂更亲密的关系中，让我们更明白祂的旨意，并且更经历到祂的奇妙和实在。事实上，祷告是信徒行走天路的中心点，是我们跟神关系的核心。我们跟神所建立的亲密关系，必须基于祷告，我们向祂说话，聆听祂的声音，把我们的恳求带到祂面前，然后仔细留意神是怎样听祷告的。基督徒人生最兴奋的，莫过于跟神建立亲密的关系。
弟兄姊妹，要是我们以为作基督徒，不过是每个礼拜到教会去，听道理，学习读经祷告奉献，然后离开教会之后，又依然故我的生活，忘记我们是神的儿女，忘记神创造我们是怀有目的的，我们就是错过了神对我们所怀的心意和目的。因此我们要看重祷告，认识祷告对我们生命的重要，学习从神的角度去看祷告，以及好好的学习祷告。
有人问：“要是我们不祷告，神的计划是否会因此而失败呢？”那就是说，如果神把某个感动放在我们心中，要我们去祷告，而我们不照着去做的话，神所定的事情是否就因此而作不成呢？又或者我们只是祷告一阵子，跟着就没有恒心去持续的祷告，那么神的工作和计划，会否因为我们疏于祷告，或者是不祷告而耽延呢？答案是：绝对不会。
如果神必须借助我们的祷告才能够成事的话，那么这就表示神要作成某样事，就得借助于我们的力量，神要在某程度上依赖我们，否则事情就会做不成了。其实不是。许多时候，我们都不愿意恒切的祷告，又或者我们即使祷告了，我们实际上并不完全知道神将要作什么，我们只是依着心中的感动去祷告，觉得需要祷告，为某件事情祷告，我们以为事情会有这样的结果，可是后来却发现出来的结果并不是我们意料之中的，这也是很常见的事。其实，这些都说明到，神作事是有祂的目的和方法，祂根本不需要我们作什么，或是借助我们去助祂一臂之力，祂绝对不是依赖我们的祷告，才可以成事的。
还有另一个很多人都问的问题，就是如果我疏于祷告，或者是我积极祷告，我的祷告会不会影响我的生命，甚至是别人的生命呢？那就是说，我如果疏于祷告，会有影响吗？会影响自己和别人的生命吗？绝对不能，你和我任何的动作和行为，都对神绝对的，预定好了的计划，没有任何影响，也不能产生任何影响。
圣经从创世记到启示录，都让我们看见，人的所作所为，是对神产生不了影响的，因为神在掌管着一切。世界看起来好像是失了控，社会也好象是失了控，人类的各方面表现也好象是失了控，但是神却一直在掌管着，神一直朝着祂所定的目标前进，从来不受拦阻和影响，祂的方向是很清晰的。圣经明说，世界将会越来越败坏，这似乎对我们来说，是泼了一盆冷水，但事实的确如此。我们到底是想知道真理呢？还是骗人的鼓励话呢？
神在旧约的预言中就早指出将来所要成就的事，其中许多在新约时代已经应验，这让我们看见预言的可靠性的必行性。其中没有应验的，必然会在将来应验，而圣经所预言的世界，将来会有敌基督的出现，会有大灾难的发生，主耶稣要再来洁净全地，有千禧年国度的来临，最后是审判和刑罚。现在我们置身的地要挪移，而神将来要建立新天新地，是由神来统治的永恒国度。这一切尽都在神的掌管之中，也在神的时间表内进行。
因此，让我们再次认识到神的掌管，不论我们遇到什么事，神都是帮助我们的。诗34:17-22说：“义人呼求，耶和华听见了，便救他们脱离一切患难。耶和华靠近伤心的人，拯救灵性痛悔的人。义人多有苦难，但耶和华救他脱离这一切。又保全他一身的骨头，连一根也不折断。恶必害死恶人，恨恶义人的，必被定罪。耶和华救赎祂仆人的灵魂，凡投靠祂的，必不至定罪。”
