曾经有人说，“那推动摇篮的手，正是那统治世界的手。”当我们细心思想到为人母亲，特别是敬畏神的母亲，所给孩子的影响和冲击的时候，我们不能不认同这句话的可能性和真实性。不要说别人，单是我们自己，当我们回顾过去的日子的时候，我们不能不承认，母亲对我们的影响，实在极大极深的，不管是好的影响或者是坏的影响，都同样深深的影响着我们的成长。事实上，圣经也认同这样的说法，而圣经也曾经记载使徒保罗所挑选的一位年轻传道人，他就是受他的母亲和祖母亲极大的影响，是谁呢？就是保罗的传道伙伴提摩太。
我们一起来看提后1章，保罗写信给提摩太这位年轻的传道者，给了他一些鼓励和教导。在信里面保罗提到，这位提摩太有一位很好的母亲，以及敬虔的祖母，虽然他的父亲是不认识神的外邦人，但母亲却是敬虔的基督徒。提摩太在成长的过程中，受到他母亲的影响很大，以至他所流露出的气质和属灵的生命特质，使得保罗乐意拣选他作传道的同工，好和他一起出发进行第二次的旅行布道，后来更鼓励他作神忠心的传道人。
提后1:1-5这样记载说：“奉神旨意，照着在基督耶稣里生命的应许，作基督耶稣使徒的保罗，写信给我亲爱的儿子提摩太，愿恩惠怜悯平安，从父神和我们主基督耶稣，归与你。我感谢神，就是我接续祖先，用清洁的良心所事奉的神，祈祷的时候，不住的想念你。记念你的眼泪，昼夜切切的想要见你，好叫我满心快乐。想到你心里无伪之信，这信是先在你外祖母罗以，和你母亲友尼基心里的，我深信也在你的心里。”
保罗在这里讲出了他和提摩太之间的关系，以及他心中是怎样的欣赏提摩太。相信保罗不但认识提摩太，也认识提摩太的母亲和外祖母，而保罗也知道提摩太成长的背景，所受到的影响。他观察到提摩太的行为表现，知道他跟一般的年轻人不同，因为他里面有一种非凡的特质，也可以说是属灵的气质，是一般人所没有的。而保罗相信，提摩太身上的这些独特气质，应该是受到他家中母亲和外祖母所影响的。事实上，提摩太在成长的过程中，深深的受到家中这两位女性长辈的影响。
下面的6到8节说：“为此我提醒你，使你将神藉我按手所给你的恩赐，再如火挑旺起来。因为神赐给我们，不是胆怯的心，乃是刚强、仁爱，谨守的心。你不要以给我们的主作见证为耻，也不要以我这为主被囚的为耻，总要按神的能力，与我为福音同受苦难。”保罗毫不避讳的挑战提摩太，不要以为主作见证为耻，也不要以保罗这位为主被囚的为耻，总要和保罗为福音的缘故，一同受苦难。这是保罗向提摩太所发出的挑战，当然保罗知道提摩太受得起这样的挑战，因为他有极多的属灵资产和潜能。
我们再看同一章的13到14节，提太1:13-14经文说：“你从我听的那纯正话语的规模，要用在基督耶稣里的信心和爱心，常常守着。从前所交托你的善道，你要靠着那住在我们里面的圣灵，牢牢的守着。”
跟着我们看提后3:1：“你该知道，末世必有危险的日子来到。”然后是提后3:14：“但你所学习的，所确信的，要存在心里，因为你知道是跟谁学的。”我们再看提后4:2：“务要传道，无论得时不得时，总要专心，并用百般的忍耐，各样的教训，责备人，警戒人，劝勉人。”同一章的5节，提后4:5说：“你却要凡事谨慎，忍受苦难，作传道的工夫，尽你的职分。”
读过上面保罗对提摩太所说的这些劝勉和鼓励的话，我们可以想象得到，这位年轻的传道人提摩太，可能正面临一些非常令人沮丧和泄气的时刻。保罗于是要写信去鼓励他，重新提醒他和振奋他。保罗告诉提摩太，“我知道也看见你心中有无伪之信，那是因为你受到你母亲和外祖母的影响而有的，而你也继续的持守着，这信心能够使你作成神呼召你去作成的工作”，而这是一个先决条件。之后，保罗给了提摩太许多实际的教导和指示，让提摩太知道怎样在逆境中自处。
其实，整本圣经都让我们看见，在很多圣徒的生命中，母亲的影响力是至大的。撇开圣经的记载不谈，即使在一般的伟人传记或历史记载中，我们也看见一件事实，就是母亲对孩子的成长，以及一生的成就都是大的，不可磨灭的。就在你和我的生命中，只要我们仔细的回顾，我们不难找到母亲对我们人生的影响，到底是怎样的大。也许我们所能够看见和数算的，不过是母亲对我们影响的片段，而非全部，那就是说，母亲对我们生命的影响，是远超出我们所能够估量的，是我们想象不到的那样大。
我要跟你分享我一位传道朋友的见证，他怎样在他母亲的身上，认识和学习到许多属灵的原则和真理。我把这位传道朋友的见证，用第一人称叙述说出来，我就是这个传道人，这样就更有亲切感了。头一个属灵原则我在母亲身上看到的，就是祂对神话语的爱慕，以及她是怎样勤于祷告。童年时候，看见母亲经常手拿着圣经，而母亲的圣经是破烂不堪的，上面有很多折痕，一看就知道，这是一本很旧的圣经，事实上的确如此。
我们全家人就只有这一本破旧不堪的圣经，很多页都是经过补贴的，但母亲很爱读，而我也好奇的想知道母亲读些什么，是什么吸引着她，令她爱不释手。今天，我们已经无法再找到一本像我母亲当年那么残旧的圣经了，我们手里的圣经也许是新的，或者我们同时拥有超过一本的圣经，但问题是我们爱惜圣经的程度是怎样呢？有没有珍惜和爱慕它，把它看作是珍宝呢？
除了勤读圣经之外，母亲还勤于祷告。我还记得童年时候，不论我睡得多晚，母亲总是在我床前，和我一起祷告，又为我祷告。有时候，我故意做这做那，把睡眠时间弄得很晚，又或者把自己弄得很困，以为母亲就不会坚持作睡前的祷告，但母亲依然一样，每天晚上都必定和我一起祷告，而且我们是跪着祷告，因为母亲认为，跪下向神祷告，是最敬虔的一个动作。
母亲的祷告，对我有什么意义呢？那种意义是极大的，也许母亲当时并不完全的察觉到。每一次当我听见母亲提我的名向神祷告的时候，我内心就有一种说不出来的安全和温暖。我把所有烦扰我的事，心中的问题和烦恼，惧怕的事，以及自己无法解决的事，都告诉母亲，然后母亲就会在祷告中，提我的名字，然后逐一把我的事告诉神，交托给祂。母亲并不晓得当她提我的名向神祷告的时候，她是让我觉得受到保护，因为神透过她的祷告而施恩保守我。
到年纪稍长的时候，我有个人的生活圈子，我会遇到不同的试探，而每一次当我面对试探的时候，母亲祷告的形象，以及她的声音，都会在我脑海中不期然的浮现，让我根本无法摆脱。我好像感受到母亲在为我祷告，她信任我，也藉此加强了我对神的信靠。有多少次的试探，都是因为我想到母亲的祷告而胜过的，母亲的祷告，就像在我的四周筑起了围墙一样，把我保护着，让我永远不能忘记。这也许是母亲为我祷告的时候不曾想到的结果，但它却是这样真实的帮助了我，在我人生的路上不断的给我安慰和保障。当我回顾过去的时候，我依然清晰的记得母亲为我祷告的时候的模样，她怎样呼唤我的名字，她的语调和声音等，这是我这一辈子都不能忘记的。
身为母亲的你，这是你所要学习的，为你的孩子祷告，恒切的祷告，迫切的祷告，不间断的祷告。不要让忙碌成为你不为孩子祷告的借口。老实说，不管你教导他们什么，也不管你是怎样鼓励孩子读经祷告，这些都比不上你跪在孩子的床前为他祷告来得实际和有功效。在每晚临睡之前，和他们读一段圣经，然后聆听他们的心声，他们一天的遭遇和难处，然后和他们一起祷告，又提他们的名，为他们祷告，把他们带到父神的宝座前，这样的服事，必然会为孩子带来一生的祝福。
不要以为孩子这么小，还不懂事，其实不是。当你每天都这么做的时候，这个形象就深印在孩子们的脑海中，一生都不会忘记。他们会记得你怎样跪在他们的床前祷告，他们日后会追想，会回味，会为此而感恩，为此而得到鼓舞。虽然当时他们还小，不知道你在说些什么，或者记不起你当日所说过的话，但是这个画面已经深深的印在他们的脑海中，永远不能磨灭。你为他们的祷告，必然会产生影响力，必然会为他们的生命带来改变。如果你渴望孩子得到神的保护，如果你渴望孩子能够长大成为敬虔的人，如果你渴望他们走正路，如果你希望他们能胜过试探和困境，那你就得恒久的为他们祷告，和他们一起祷告，这是你能够留给孩子最大的宝藏。
许多良好的习惯都是从小养成的，不要因为你觉得孩子还幼小，就不开始训练他们，或者不让他们经历祷告的实在。要知道，有些习惯长大了就不容易培养，所以有必要在幼小的时候养成。很多人都不习惯跪下来祷告，但是因为母亲从小的训练，以及她的身体力行，所以我也理所当然的懂得跪下来祷告，这其实是很好的操练。要记得，当孩子幼小的时候，他们什么都会听母亲的话，只要你是这样吩咐，他们都会听从，不会违抗，所以要趁孩子年小的时候，就给他们良好的教导和操练。
在我印象中，我母亲从来不会太忙而无暇祷告，没有时间和我一起去面对困境。对我来说，母亲为我所作最有意义和最有价值的事，就是为我祷告，和我一起祷告，这当然是我年少的时候不知道的，但是长大之后就发觉，原来母亲真的这样伟大和眼光独到。今天，你如果是为人父母的，没有什么事情能比你为孩子献上祷告更有意义，更具有功效和价值。这是头一个母亲所教导我的原则，就是祷告，不论什么时候，什么事情，都带到神面前来，向祂陈明诉说。
好，第二个母亲教导我的功课，它成为了我思想的一部份，那就是在凡事上信靠神。我不是因为母亲不停的用口说要信靠神，所以我才信靠神，乃是我透过观察母亲的生活，透过她对神的信靠而学会的。
我年少的时候，家里很穷，由于父亲很早就去世，母亲得出去赚钱维生，她的工资很微薄，却又要支付许多的开支，实在入不敷支，捉襟见肘。可是，母亲坚信神的供应，从来不流露出她对生活的担心，和挂虑。当环境实在恶劣，连饭也吃不上的时候，她就对我说，让我们一起来信靠神吧，神会供给我们的需要的。
我从小就经历到神一次又一次信实的供应，不是听别人讲见证而认识到，而是透过和母亲一起的经历，看见了神的信实和供给，神真的让我们一无所缺，虽然物质并不富裕，可是我们却从来没有捱饿。在经历最艰难的时候，母亲总是抓紧神，对神充满信心，并提醒我神从不误事，祂必定会供应，因为神在圣经里面是这样说的，神不能背乎自己，祂是诚信真实的。就这样，在每一天的生活中，母亲建立了我对神的信心，也给我有很多机会去体会到神奇妙的供应，这成为我一生极大的资产。
虽然我在成长的过程中，物质短缺，生活环境又很简陋，是生长在贫穷的地区，但是我实际上并不觉得自己贫穷，我知道我有一位爱我的母亲，那是世界上最大的财富，最宝贵的。不论我遭遇什么，母亲都必定和一起度过，不离不弃的在我身边，给我无限的支持和鼓励，让我知道生命最珍贵的东西是什么，那是金钱所不能衡量，也是金钱所买不到的。
今天，我看见不少青少年，他们活得很富裕，有些甚至有父母的附属信用卡，可以随意的买东西，然后刷卡结账，他们要什么，只要开口，都能如愿以偿。然而，他们反而不懂得珍惜，反而让自己陷于负债中，因为不知道怎样量入为出，因为过于挥霍所致。有时候，我们拥有的实在太多，而且得来太容易，所以反而不是好事，所以做父母的，应该学习怎样教导孩子去过生活，帮助他们学习信靠神，在凡事上交托和信赖神的供应，过于自己去筹算。而身教往往胜于言教，母亲很少坐下来，给我讲解人生道理，但是她以身作则，使我在生活中观察和体会得到，这样的学习和教导方法是最有效的。今天，当我遇见困境的时候，我往往能够记起往日和母亲一起经历的日子，神怎样在大小事上供应和预备，神从来没有一次失信，不论事情多么棘手，神都能够领我们度过。我对神的信心，就是这样一点一滴累积起来的。
第三样我从母亲身上学会的，就是“你们愿意人怎样待你们，你们也要怎样待人”这个功课。其实，母亲从来都没有说这是我们做人的原则，但是她的生活，就表达了这强烈的信息。我们渴望获得怎样的对待，我们先得怎样去对待别人。即使别人对她不好，但是她也会对他们好，是因为她把自己所渴望得到的对待，去待别人。
那个年头，我们的生活很穷，周围也有很多生活穷困的人，经常我们都会遇到一些向我们求施舍的人，虽然我们自己都没有，但是母亲总设法把自己仅有的和别人分享。即使手里仅有的只剩一块面包，也会分一半求她施赠的人，因为她相信她所作的，是神所喜悦的，而她同时也相信，她把仅有的分出去之后，神会继续供给她的需要，所以她不担心自己有或没有，她的心乃是去关怀别人。
直到我长大，成家立室，有机会回去探望母亲的时候，她每一次总是不忘给我一点什么，这就是她喜乐的原因，欢喜把自己所有的与人分享，从其中得到欢乐和满足。我还记得在饭桌前，母亲总是拿别人不爱吃的菜，像她如果知道同桌的人不爱吃鸡脖子或者是鸡胸肉，她就挑来吃，不是因为她喜欢吃，而是她愿意别人得到好处。她效法主耶稣的心肠，把好的给人。她希望自己得到怎样的对待，而她就会用这样的态度去对待别人，她时常将心比己，去善待身边的人，这种生活的态度影响我很深。
母亲读书不多，其实是没有正式读过书，她不会跟我坐下来说道理，但是她会用生命去说明道理，和活出道理来，让我明白和学习，这是更有效的方法，让我一生铭记在心。从母亲身上，我看见了她对神的顺服，她晓得神的大爱，她同时也晓得神的审判，她乐意顺服神，讨神的欢心，而她也教导我怎样去顺服神，这对我一生影响极深，因为她不是单叫我去顺服神，她乃是和我一起去顺服神，她带领我去做，让我去实行圣经的真理。
母亲认真的告诉我，不顺服神，或者说悖逆神将会得到的后果，就是换来神的管教。而母亲在我的生活中也会管教我，在我不听话的时候，她绝不会纵容，而是管教我，让我知所悔改，就好像神管教祂的儿女一样。我庆幸有这样一位好的母亲，她是神所赐给我这一生中最大的礼物，因为她不但带领我认识神，并且给我看见一个敬畏神的榜样，让我能够具体的从她身上学到。
母亲常告诉我说，要记得，当你叛逆神的时候，要知道神在看着你，祂看见你所行的一切，所想的一切，所意图要做的一切，所以千万不要欺骗神和欺骗自己，以为神不知鬼不觉，其实神都看见，祂都知道，我们没有一个人可以活在神的眼目之外。今天，身为父母的你，你怎样教导你的儿女们呢？你可以将什么属灵的原则教导他们呢？当你教导他们的同时，你有没有以身作则，给他们看见一个好榜样，让他们知道怎样去效法和跟从呢？还是你只是用口教导，唠唠叨叨，而忽略了身体力行呢？但愿我们都能够教导孩子作个敬畏神，尊神为大的儿女，在凡事上顺服神，以及信靠祂。
弟兄姐妹，神把一个很重要的责任交给了作父母的，就是要他们去好好教养神所给他们的产业儿女，申6:4-9：“以色列阿，你要听，耶和华我们神是独一的主。你要尽心、尽性、尽力，爱耶和华你的神。我今日所吩咐你的话，都要记在心上。也要殷勤教训你的儿女，无论你坐在家里，行在路上、躺下、起来都要谈论。也要系在手上为记号，戴在额上为经文。又要写在你房屋的门框上，并你的城门上。”
