春秋时代，齐国有为著名的宰相晏子，一次，他出使到楚国去，楚王事先已和群臣商量好一个悔辱他的计策。晏子到达楚国那一天，楚王摆酒设宴。酒过三巡，两个吏役缚了一人走到楚王面前。楚王问道：“被缚的是什么人，犯了什么罪呀？”吏役答道：“是齐国人，犯了盗窃罪。”这时，楚王以轻蔑的眼光看看晏子说：“齐国人生来就爱盗窃别人的东西吗？”晏子不慌不忙的答道：“我曾经人讲过，橘生在淮河以南的是橘，生长在淮以北则是枳。这两种植物树叶一样，但果实的味道不同，这为什么缘故呢？完全是水土环境不同的关系。现在这个人，这在齐国从来不盗窃，一来到楚国，就干起这种勾当来，莫非楚国水土环境，使人喜爱盗窃。”楚王被晏子辩驳得无言可对。

“橘化为枳”比喻转了环境受到不良风气的影响而变坏了。

灵训：在这弯曲悖谬的世代作神无瑕疵的儿女。（腓2:15）

基督徒被主拣选后，虽仍活在世界，但却不属世界。基督心目中所喜悦的基督徒，正如荆棘里的百合花一般，又洁白又鲜艳。出污泥而不染，不但不被世俗环境所影响，反而“显在这世代中，好像明光照耀，将生命的道表明出来。”（腓2:15-16）

一个人在属灵上开始关心追求，撒但就不干休，会兴起环境来阻止、反对、讥笑、攻击、批评或逼迫。但百合花生长在荆棘内，一旦穿过环境的艰难，就能超越在艰难之上，而不为环境所影响，反而能见证其生命所发生的荣耀，使人羡慕。但以理及其三友，在极度恶劣、充满偶像的环境逼迫中，仍然坚定他们的信仰，至终不但得胜环境，更立下美好的见证。