春秋时，晋国的盟友宋国被楚国围攻，晋文公便用侵曹伐魏的办法来替宋国解围。（曹、魏二国是臣服于楚国的）曹、魏二国很快便被晋文公攻破并吞，楚国闲讯后立刻派兵来救，一面又派人向晋文公求情：请恢复曹、魏二国后，楚军也撤出宋国。晋文公却私下答应曹、魏二君复国，叫他们和楚国断绝邦交。

楚国知道消息后，楚将子玉便要和晋军作战，晋文公将军队撤后九十里，以报答楚王从前对他的优待，但子玉逞一时之气，坚决要和晋国作战，晋军退到城濮，晋文公非常苦闷，他听到众人都在说：“原出每每，舍其旧而新是谋。”意思是说：“我们君王的德行就像高原和田野的那样美丽茂盛，应该舍弃对楚国的旧恩而建立新的功劳。”晋文公终于在城濮一战，将子玉的军队杀败，而称霸诸侯。

这段故事载于《左传》，后来的人便将晋文公部下所说的那二句话，简化成“舍旧谋新”，一句成语，用来譬喻抛弃以前旧的计划或人士事，来重新规划，建立一个新的事业起来。简单的说，便是放弃旧的、不合适的，来从头建起合适的、和新的来。

灵训：脱去你们从前行为上的旧人……并且穿上新人。（弗4:22、24）

中国人在过新年时，常说“除旧布新”大扫除，穿新衣，都注重外面的更新。但圣经说“若有人在基督里，他就是新造的人，旧事已过，都变成新的了。”（林后5:17）是指里面的更新。

旧人的败坏是从人性中的私欲引起的，人性不但有罪恶的倾向，没有行善的能力，连改过的力量也没有，要除去旧人的私欲，只有承认自己的罪，靠主宝血洗净。“脱去旧人”是消极性的，更为积极地“穿上新人”。新人是指心志换新，这是生命的改变，新的生命管理新人的心思和态度，别人也能从他的身上看出与从前不同来，转变得前后判若两人，这一个改变不是在人的外体，而是在人的生活上显出来。新人的心志改变了，包括其人生观──领人生的意义与价值，对世界的价值也改变──懂得追求那永不改变的永恒。