第76句：差遣先知──神言人，吁悔改，复敬虔
先知是什么人
先知（“nabi”）意思是神的代言人（创20:7）；又叫“先见”（roeh、hozeh）意思是看见的人（代上29:29）；也叫“神人”（撒上9:6）。
先知的任务
1. 代神发言：北国耶罗波安找非利未人作祭司，那些祭司不能代表神向百姓说话，因此神使用先知作为他向百姓说话的主要渠道。
2. 为人代求：如亚伯拉罕为亚比米勒、为所多玛代求（创18章，20:7）；摩西在金牛事件（出32章）、探子事件（民14章）为犯罪的百姓代求。
先知发言的内容
1. 警戒守望：督促子民悔改、守诫命，恢复敬虔，以免遭到审判（结33:1-9）。
2. 安慰鼓励：告诉神子民神不会永远撇弃子民（赛54:7-8）；预告子民被掳和归回（耶29:10-11）；也会预告弥赛亚来临（弥5:2）。
先知发言的方式
1. 说：直接把神告诉他的说出来；解说神让他看见的异象；
2. 做：以有象征意思的行动表达神心意，如侧卧（结4章）、娶淫妇（何西阿）；行神迹，（如以利亚求神让天不下雨，以表达神对亚哈拜偶像的惩罚）。
3. 写：有些先知有著作后来编成先知书﹐但也有些先知没有著作﹐例如亚希雅（王上14章）、耶户（王上16章）。
先知发言的时间向度
有指向当下的人和事；也有预言将来发生的事（亡国；被掳归回；弥赛亚国度的来临）。
神为何要差遣先知
1. 神爱惜子民（代下36:15圣经新译本“耶和华他们列祖的神，因为爱惜自己的子民和居所，就常常差派使者警戒他们。”）。
2. 神爱惜他的居所（圣殿）。当时圣殿标志着他跟以色列人的独特关系──他住在他的选民中间，与他们同在。
人对先知的反应
（王下17:13-14）“但耶和华借众先知、先见劝戒以色列人和犹大人说：当离开你们的恶行，谨守我的诫命律例，遵行我吩咐你们列祖，幷借我仆人众先知所传给你们的律法。他们却不听从，竟硬着颈项，效法他们列祖，不信服耶和华─他们的神……”
神差到北国的先知
“神人”（警告耶罗波安，王上13章）
亚希雅（预告耶罗波安为王；耶罗波安的儿子必死，王上14章）
耶户（预言巴沙王被杀，王上16章）
以利亚（王上17-19、21章，王下1-2章）、
以利沙（王上19-22章；王下2-9、13章）
米该雅（预言亚哈必被打败，王上22章）
阿摩司
北国不听先知劝
列王记上、下用了十多章经文来记述先知以利亚、以利沙两位先知的事迹，为要突出只有耶和华是神；面对邻国攻打，面对罪恶，只有这位真神才能拯救他们。但是北国不尊重跟神的关系，又不断犯罪，最后落得被掳收场。
第77句：被亚述掳走──祸源拜偶像，行恶招神罚
北国于公元前722年被亚述所灭（王下17章）
（王下17:22-23）“以色列人犯耶罗波安所犯的一切罪，总不离开……这样，以色列人从本地被掳到亚述，直到今日。”
神曾警告
北国灭前，神多次派先知警告以色列人。圣经新译本翻译何14:1：“以色列啊，回转吧！回到耶和华你的神那里，因为你是因自己的罪孽跌倒的。”神又曾差神人警告耶罗波安（王上13章）；派以利亚和米该雅警告亚哈（王上17-22章）；派先知何西阿、阿摩司警告王和以色列人。但北国上下都不听。
北国被掳经过
王下17:3-6记述亚述王撒缦以色攻击北国何细亚，何细亚臣服亚述王，向他进贡。后来何细亚派使者去见埃及王，不再向亚述王进贡，亚述王就拿住他，把他囚在牢里。亚述王攻击以色列全国各地，到撒玛利亚，围城三年。何细亚在位第九年（公元前722），亚述王占领撒玛利亚，把以色列人掳到亚述，将他们徙置在哈腊和歌散的哈博河一带，以及玛代人的各城。
北国被掳的原因
不听耶和华、拜偶像、仿效外邦人敬拜、设丘坛、以金牛为耶和华、以人献祭（王下17:7-23）。
思考
神一再给北国以色列机会悔改﹐差先知提醒他们﹐可见神是位怎样的神？
第78句：异族通婚──混合宗教，犹撒敌对
造成混合宗教的原因
王下17:24-40记述：亚述王从巴比伦、古他、亚瓦、哈马和西法瓦音带人来，安置在撒玛利亚的城市，代替以色列人。他们刚在那里居住时，并不敬畏耶和华，所以耶和华派狮子到他们中间，咬死他们好些人。于是亚述王下令从撒玛利亚被掳来的祭司中，找一个回去住在伯特利，教导他们怎样敬畏耶和华。但各族的人仍然制造自己的神像，安放在撒玛利亚人所造各丘坛。他们既惧怕耶和华，又服事他们的神；从哪个民族掳来的，就按照哪个民族的习俗服事他们的神。他们的子子孙孙继续照着他们的祖先所行的去行，直到今日。
混合宗教造成犹撒敌对
外邦人与原居以色列人同住一地﹐彼此通婚﹐在宗教上融合了。他们生下来的后代成了撒玛利亚人。日后反对重建圣殿和耶路撒冷城墙的人中，部分正是撒玛利亚人（拉4:10-11）。从这时起直至耶稣时代，犹太人与撒玛利亚人都互相敌视。
十个支派的发展
北国以色列十个支派最终没有返回原居地。不过，在不同时期，北国十个支派中不断有少量百姓逃到犹大定居（代下11:14，15:9，34:9）。这十个支派幷没全部消失，但人口已较昔日大大减少。
反思
1. 今天我们会又敬拜偶像（金钱、名誉、地位），又敬拜神吗？
2. 神多次派来先知规劝警告，以色列人就是不听，以致被亚述所灭。你认为以色列人为何这样冥顽不灵？
第79句：巴比伦兴起──古国再起，墙厚城坚
巴比伦是个怎样的国家
1. 巴比伦位于美索不达米亚，是古代文明发源地之一。创10章提到的“巴别”被认为是巴比伦的早期形态。
2. 巴比伦城约在公元前19世纪由阿摩利人建立，并在汉摩拉比王时期达到鼎盛。以色列人入迦南时，巴比伦正由卡西特人统治；到了公元前8世纪，巴比伦逐渐被亚述帝国所控制。公元前7世纪末亚述亡，那波帕拉萨尔与尼布甲尼撒二世建立新巴比伦帝国，成为古代近东霸主。
3. 尼布甲尼撒时期的巴比伦城以其坚固城墙与壮丽建筑闻名。较近代考古学家估计：城墙高约12-15米，厚5-7米，包括防御塔与双重墙体。
第80句：征服亚述──洪水助攻，预言应验
神早预言尼尼微将被毁灭
亚述帝国强盛时，神已借先知那鸿预言其首都尼尼微的毁灭（鸿1:8）。预言发出时，尼尼微是当时世界最坚固、最繁荣的大城之一。
亚述被征服
1. 历史应验：公元前612年，亚述首都尼尼微陷落。
2. 攻城者：巴比伦与玛代（米底）联军。
3. 时间：公元前612年。
4. 背景：尼尼微被围约三年，城防坚固，粮食充足，难以攻破。
5. 关键事件：围城期间发生豪雨，导致底格里斯河泛滥，冲毁城墙一段，敌军趁势突入城中。这与那鸿书“涨溢的洪水”的预言高度一致。
6. 亚述亡：尼尼微陷落后，亚述残军退往哈兰。公元前609年，巴比伦联军再度进攻哈兰，亚述亡。
7. 先知的印证：除那鸿书外﹐番2:13-15也预言尼尼微将成为荒场，野兽栖身之地。今日尼尼微遗址位于伊拉克境内，城墙与宫殿已成废墟，正如预言所说的一样。
思考
亚述的兴衰是否提醒我们：不要单单倚靠眼前的势力或安全，而应仰望那位施行公义、最终审判万国的主？
