第92句：波斯帝国兴起──强国又起，定都书珊
神早预言波斯帝国兴起
神曾预言兴起古列（波斯），使列国降伏在他面前，使他能征服列国。赛45:1（和修本）：“耶和华对所膏的塞鲁士（即是和合本的古列）如此说，他的右手我曾搀扶，使列国降服在他面前，列王的腰带我曾松开，使城门在他面前敞开，不得关闭：”
波斯帝国兴起经过
波斯本来是个很弱小的国家，曾是亚述的附庸国；主前612年亚述被灭，波斯又成了玛代的附属国。主前550年，波斯的居鲁士大帝（古列王）击败末代玛代王阿斯提阿吉斯，建立了波斯阿契美尼德王朝。
主前539年，波斯灭巴比伦。波斯的首都是书珊；后来波斯版图东至印度河，西至希腊，南到埃及，版图辽阔。从这些历史，可见波斯发展真如以赛亚所言越来越强盛。
“玛代波斯”
旧约（如以斯帖记、但以理书）常将波斯与玛代并称。那是因为居鲁士并未完全消灭玛代统治体系，反而保留其贵族的特权，并且将玛代设为帝国核心行省。而玛代传统制度（如法律、骑兵、行政）也被波斯吸纳，如斯1:19，8:8谈到“王命不可更改”，就是源自玛代的法律传统。
第93句：征服巴比伦──水道突袭，智取坚城
以赛亚先知宣告巴比伦的灭亡
赛13:19、22和修本：“巴比伦为列国的荣耀，为迦勒底人所夸耀的华美，必像神所倾覆的所多玛、蛾摩拉一样；……巴比伦的时辰临近了，它的日子必不长久。”
但以理书5章的记录
1. 背景：波斯王古列集结大军攻击巴比伦城。巴比伦人预计会被长期围困，所以储备了足够长期作战的物资。另外，幼发拉底河流经这城，居民水源很充足。由于波斯军队无法攻破巴比伦城的城墙，巴比伦王伯沙撒自以为很安全。
2. 城陷：但5章记巴比伦城被攻陷当天，伯沙撒王为他一千个大臣设摆盛宴。他藐视耶和华，使人把从圣殿里掳掠的器皿拿来饮酒，并赞美各偶像，没把荣耀归给掌管他气息和人生的神。神审判他，宣告巴比伦年日已到尽期。在他们欢饮之际，忽见有指头在墙上写字：“弥尼，弥尼，提客勒，乌法珥新”“26解释是这样：弥尼就是神数算你国的年日到此完毕。27提客勒就是你被秤在天平上，秤出你的亏欠来。28毗勒斯就是你的国要分裂，归给玛代人和波斯人。”（但5:25-28和修本）。当夜，迦勒底王伯沙撒被杀。
军队可攻入巴比伦城的原因
1. 希腊文献：波斯军队挖掘人工湖，改变幼发拉底河的河道，使护城河水位降低，趁机找地方攻入。巴比伦人买国开城门。
2. 波斯文献：巴比伦王遵从月神，得罪了主神马尔都克的祭司，他们叛变开城欢迎敌军。
思考
巴比伦王因为醉倒、自大、对神不敬、不警醒，让敌人轻易取胜，给我们这些神的子民什么提示？
第94句：回归──子民主未忘
神预言子民回归
耶29:10：“耶和华如此说：为巴比伦所定的七十年满了以后，我要眷顾你们，向你们成就我的恩言，使你们仍回此地。”
神子民回归
1. 神感动波斯王：下旨让国内犹大人可回归耶路撒冷、重建圣殿、圣殿中圣物要带回耶路撒冷、建殿费用由波斯国支付。──因为这事完全出于神。“1波斯王居鲁士元年，耶和华为要应验借耶利米的口所说的话，就激发波斯王居鲁士的心，使他下诏书通告全国，说：2‘波斯王居鲁士如此说：耶和华天上的神已将地上万国赐给我，又委派我在犹大的耶路撒冷为他建造殿宇。3你们中间凡作他子民的，可以上犹大的耶路撒冷去，重建耶和华─以色列神的殿，他是在耶路撒冷的神；……’”（拉1:1-3和修本）。“3居鲁士元年，王降旨论到在耶路撒冷神的殿，要建造这殿作为献祭之处，坚固它的根基……4……经费可出于王的库房。5至于神殿的金银器皿，就是尼布甲尼撒从耶路撒冷的殿中掠取带到巴比伦的，必须归还，带回耶路撒冷的殿中，各按原处放在神的殿里。”（拉6:3-5和修本）。
2. 神感动但以理代求：但以理看见耶利米有关被掳七十年的预言，立即为神子民禁食代祷（但9:1-3）。
3. 结果：公元前538年，大概五万名神子民回归故国，他们的领袖是省长所罗巴伯和祭司耶书亚。
古列（塞鲁士）在回归事件中的角色
整件事的背后是神大能的手在掌管、引导和带领，让君王按着神的旨意行事。赛45:13和修本：“我凭公义兴起塞鲁士，（原文是“他”）又要修直他一切的道路。他必建造我的城，释放我被掳的民，不为工价，也不为奖赏。这是万军之耶和华说的。”
子民对回归的回应
第一次回归人数大概五万。但据历史记载，被掳到巴比伦的以色列人，人数为四十万至六十万。犹太人宁愿留在巴比伦不肯回归的原因可能有两个：一、不肯放弃巴比伦的家业，不想在荒凉的耶路撒冷重头开始。二、害怕过严谨的信仰生活；他们在巴比伦已住了几十年，不受神的律法约束，可以自由任意而行。
思考
神按应许让子民可以脱离外邦生活，回顾故国重建圣殿，过守神诫命，合神心意的敬拜生活，但很多子民居然选择留在巴比伦，这让你联想到自己或者教会肢体的什么现况？
第95句：重建圣殿和城墙──靠主才成事
建殿工程遇到的困难
1. 外忧：建殿时外敌阻拦。外敌主要是北国亡后，亚述从其他地方迁移来、信仰混杂的非犹太居民，也可能包括他们和没被掳走以色列人所生的混血儿（拉3:3，4:1-2）。他们要求参与建殿，所罗巴伯、耶书亚和族长拒绝后，这些人就扰乱建殿工程。他们向波斯新王上奏控告犹太人，使犹大人灰心丧胆（拉4:4-23）。
2. 内患：该1章记当时回归百姓灵性倒退，经济紧张。他们忙着为自己建造房屋，认为为神建殿不是时候（该1:2）。
建造城墙遇到困难
1. 外忧：尼4章记录外敌参巴拉和亚扪人多比雅，用耻笑讽刺打击犹太人的决心。又联同阿拉伯人、亚扪人、亚实突人攻击耶路撒冷。
2. 内患：建造城墙的百姓面对敌人多番搅扰突击，加上不停建造，心力交瘁，身体疲备，想要放弃。靠近敌人居住的犹太人，也充满惧怕。
靠神成事
虽然遇到外敌多番打击，工程本身也很艰巨，但最终顺利完成。（亚4:6：“万军之耶和华说：不是倚靠势力，不是倚靠才能，乃是倚靠我的灵方能成事。”）
神鼓励子民作成他的工
神差先知哈该和撒迦利亚鼓励所罗巴伯、耶书亚和以色列百姓。以色列百姓领受了神的话，重新寻回召命，重燃建殿建城墙决心，拉5章记述当外邦官员再问起他们建殿的源由，他们能带着信心清楚说出整个群体的身份、领受的使命。另外，尼4:9记载尼希米带领百姓既以祷告呼求神，也以行动来面对危机，设立严密的防守措施，防范敌人。
