路2:8-20记载基督卑微地降生之后，在伯利恒的野地里有一群牧羊人正在夜间看守羊群。
牧羊人的工作是艰苦的，主要职责是看守羊群。他们要不断寻找草料和水源喂羊，引导羊群迁移，又要保护羊群免受天气和野兽伤害；在晚上羊群睡觉的时候，牧人自己却不能休息，必须保持警觉，免得羊被侵袭，甚至要用自己的性命来保护羊群；有时又要寻回走失的羊，否则要赔偿给主人。牧羊人大多数是受雇的，故此他们虽然终日看顾着羊群，但羊群不属于他们所有。而且，牧羊人必须忍受与社会隔绝，因为他们大部分时间都要在人迹罕至的旷野或山上放牧。因此，牧羊人的工作主要交由独身的男性担当，避免无暇照顾家人的问题。很多农户都喜欢安排他们最小的儿子去当牧羊人，这样在所有财产都留给较年长的儿子以后，小儿子仍然能得以勉强维持生计。有时，几个牧羊人会组成一个小组，合力看守大家的羊群，他们在野外会露宿或者栖息在一个简单搭成的小帐棚里，每天带着羊群到处迁徙找草给羊吃。
在当时贫富悬殊的罗马社会，牧羊人属于低下阶层、生活贫穷、地位卑微，被一般人所忽略和遗忘。
然而，天使却首先向牧羊人报告救主降生的信息。
“牧羊人”和“羊”在圣经中是有特别意义的。在旧约中，神是祂子民的牧人（创48:15，49:24；诗23:1，80:1；赛40:11；耶31:10；结34:12）。大卫年轻时以牧羊为业（撒上17:15），他作王后受神的委托牧养祂的百姓（撒下5:2，7:7；代上11:2，17:6）。在末后的日子，神也应许兴起大卫家的一位牧人，照顾和拯救祂的百姓（结34:23，37:24）。弥5:4提到弥赛亚的降临，那掌权者必牧养神的群羊。虽然牧羊人在社会中身分低微，但在神眼中代表神的荣耀和眷顾。
另一方面，神选择向牧羊人报信，是因为神有拣选的主权。祂的恩典遍及所有人，不单是皇室贵冑。神没有把这个奥秘告诉法利赛人、祭司长或希律王宫里的人；但把这个奥秘只告诉两种人。一种是社会的低下阶层，在夜里还要在旷野工作的牧羊人；另一种就是东方博士，他们是外邦人。
经文分段：这段经文可分为四部分。
一、牧羊人听到大喜的信息（8-14节）
二、牧羊人看见新生的救主（15-16节）
三、牧羊人向人传开神的作为（17节）
四、结果：各群体的反应（8-20节）
牧羊人为主作见证的三个步骤：听见、看见，就去传扬。
1. 牧羊人听到大喜的信息
路2:8-14可以分为三个部分：
1.1. 8-9节：天使显现，牧羊人惧怕
神差派天使来向牧羊人传讲信息。“天使”或者“主的使者”（2:9）代表神自己。天使是“服役的灵”，奉差遣为那将要承受救恩的人效力（来1:14）。可见神对耶稣降生的事是何等的重视，祂要差派祂的代表来向人宣告。而且，这里不止有一个天使来向牧羊人传达信息，而是有一队天兵来赞美神。圣经说，一些有争议的事情，必须凭两、三个见证人的口供作准（太18:16）。因此，这证明下文天使所讲的说话都是神的话，是重要和可信的。
1.2. 10-12节：天使向牧羊人报告大喜的信息
这个信息的内容有三方面：一、是关乎万民的；二、救主基督今天在大卫城出生了；三、记号就是“在大卫的城里，看见一个新生婴孩，包着布，卧在马槽里”。
耶稣卑微地出生，在人看来微不足道，在神的眼中却极其重要。祂差派使者来宣告这个好消息，因为这是关乎万民的。耶稣的诞生对全世界宇宙万物都带来巨大的影响。天使首先向牧羊人报告，是要牧羊人在听到这个消息之后，将这关乎万民的消息传出去。
“主基督”这个组合词语在新约中，只有在这里出现。“基督”是旧约“弥赛亚”的希腊文写法，意思是“受膏者”。在旧约中，是指君王、祭司和先知。路加福音，是指那位坐在大卫宝座的荣耀君王。这里称呼新生的耶稣为主，肯定了耶稣的神性。
“在大卫的城里，看见一个新生婴孩，包着布，卧在马槽里”是一个很独特的记号。因为当时的犹太人都期望王者降临；如果在最卑贱的地方看到至高者所生的孩子，是匪夷所思的，一般人都会觉得荒谬和不合理。然而，这是奥秘！神这样做，不单强调尊贵的弥赛亚是以卑微的身分来到这世间，这独特的记号也让人容易认出天使所宣告的事情。
1.3. 13-14节：有一大队天兵和那报信的天使赞美神。
天兵赞美的内容分两部分：一、在至高之处，荣耀归神；二、在地上，平安归人，而这些人是“神所喜悦的”。
作者路加在这里引用大量旧约以赛亚先知的预言，包括：神的百姓看见神的荣耀、婴孩的诞生、大卫家的后裔、平安的国度等（赛9:1-7），来证实这是神的应许。天使赞美神的内容，报告了一个事实：神为人预备的一位救主基督，已经不仅是一个盼望，而是已经成为事实的应许。
在路加的著作中，“荣耀”常常是指在救恩成全的过程中神能力的彰显（路2:9、32，9:26、31-32，24:26；徒7:2、55，22:11），而荣耀和神就代表人和天使对神的救赎工作的见证和认信（路17:18；徒12:23）。
至于“平安”，是指神的救赎工作所带来的复和。这“平安”将要在地上彰显，但不限于人际关系的层面；“平安”也会在天上显明（路19:38）。虽然当时的罗马世界正经历和平时期，享受着外在的平安，但这些平安都不能持久。这里天使宣告的平安，却是一种更深入、更持久的平安，是惟有救主耶稣基督才能赐予的心灵平安。这种心灵的平安源自人与神和好的关系（“和好”即“平安”之意），是借着相信基督得来的（罗5:1）。因为以赛亚先知说，这位出自大卫家的弥赛亚，就是“和平之君”（赛9:6）。救主来临的目的，就是为要赐人平安。
“神所喜悦的人”就是神所恩待的人。“喜悦”是由神作主动的。神要拯救祂拣选的子民。那些相信这位救主的人，就能得着神所赐的恩典和平安。
2. 牧羊人看见新生的救主
路2:15-16，这些牧羊人一听见基督降生的大喜讯，就很欢喜，自发地要去伯利恒寻找耶稣，并且“急忙”地赶去。表示他们的顺服。他们虚心领受神的信息、重视神的说话，并且相信和遵从。
牧羊人来到马利亚和约瑟那里，果然看见婴儿耶稣，就如天使所讲的一样，因为马槽是个独特的记号。牧羊人看见婴孩卧在马槽里，证明他们把握了第一时间、是最先看见婴儿耶稣基督的人。这是神赐给他们特有的福分。神拣选了贫苦的牧羊人报告基督降生的大喜信息，可见神对这些牧羊人的眷顾。
3. 牧羊人向人传开神的作为
路2:17牧羊人所听见和看见的，都是他们对主耶稣降生的见证。他们就去向人传扬这个大喜的信息。他们成为了第一批将主降生的消息传开的人。神所使用的人，不一定是最尊贵的人，而是渴慕主真道、谦卑听主话的人。
4. 结果：各群体的反应
路2:18-20记述了各个群体对这信息的反应：
4.1. 18节：众人感到讶异。路加没有讲明众人是否明白或者相信牧羊人的说话，但众人的反应反映事件的独特性。犹太人所期盼的王者，现实上竟然会在马槽出生吗？
4.2. 19节：马利亚将一切事存在心里，反复思想。她显然未完全理解事件更深层的意义。
4.3. 20节：牧羊人归荣耀给神、赞美神。
卑微的牧羊人所传的信息可信吗？事实上，信息是从天使而来的，牧羊人听过、看过，印证了，并相信了。他们就归荣耀给神，然后传给别人。
耶稣的降生和人所作的见证，都是神的作为。归荣耀给神是信徒的责任：要靠基督的恩典和能力，和发自内在奉献的心。
5. 总结
正如诗138:6说：“耶和华虽高，仍看顾低微的人。”神将救主以婴孩的方式降临人间，藉着救主将平安带到地上，又藉着牧羊人将荣耀归与天上。
圣诞节的真正意义，是在于您是否认识神的儿子这位“和平之君”，与祂建立和好的关系。祂已经为我们献上赎罪祭，使我们因信祂而与神和好。人要谦卑地承认自己有罪、需要神、需要祂的恩典赎罪。
牧羊人在社会里是被藐视的族群，但他们的生命因耶稣基督的福音而提升了。牧羊人因着遇见神，生命得着彻底的转化，由原来被拒绝、被遗忘的贫穷人，成为了传福音、报好信息的见证人。更重要的是，牧羊人即使身处的环境没有改变、生活仍然困乏，却成为了满有平安、充满赞美的生命，因为他们深深知道神没有遗忘他们。他们“因所听见、所看见的一切事正如天使向他们所说的，就归荣耀于神，赞美他。”（路2:20）弟兄姊妹，你会将所听到、所看到关于耶稣基督的事，赞美神、并向人传扬吗？
