读经：约翰福音1章6-23节
金句：约翰福音10章41节
“他们说：‘约翰一件神迹没有行过；但约翰指着这人所说的一切话都是真的。’”
神差约翰来的最主要目的，是要为耶稣基督作见证。马可福音1章1-8节记载：“神的儿子，耶稣基督福音的起头。正如先知以赛亚书上记着说：“看哪！我要差遣我的使在你前面，预备道路；在旷野有人声喊着着说：“预备主的道，修直他的路。””照这话，约翰来了，在旷野施洗，传悔改的洗礼，使罪得赦。犹太全地，和耶路撒冷的人，都出去到约翰那里，承认他们的罪，在约但河里受他的洗。约翰穿骆驼毛的衣服，腰束皮带，吃的是蝗虫野蜜。他传道说：“有一位在我以后来的，能力比我更大，我就是弯腰给他解鞋带，也是不配的。我是用水给你们施洗，他却要用圣灵给你们施洗。””
约翰的事奉引起了耶路撒冷宗教领袖的注意，当时管理宗教事务的是犹太公会，特地派人前来调查了解。派谁呢？派祭司和利未人。他们要知道这个约翰什么不按着传统，规规矩矩的在圣殿作祭司，而跑到旷野传道，还给人施洗？这些前来了解的祭司和利未人是属于法利赛派的。他们要知道约翰是仗着什么权柄做这些事，是谁给他这个权柄？
约翰给人施洗的权柄不是从人来的，而是从神来的，是神吩咐他这么做。百姓都以约翰为先知，但是那些拘守传统的法利赛人却不信。他们认为，入犹太教的外邦人才要给他们施洗，行洁净礼，守犹太律法。犹太人生下来就是，怎么还给犹太人施洗呢？殊不知约翰给人施洗所行的是“悔改的洗礼”，是要人悔改预备心迎接天国的来到。
法利赛人和那些律法师自以为义，就不遵行神的旨意，不受约翰的洗。他们妄想凭着自己的行为称义，但同为法利赛人的使徒保罗，在罗马书3章20节明说：“凡有血气的没有一个因行律法，能在神面前称义；因为律法本是叫人知罪。”
罗马书3章21-24节，保罗接着又说：“但如今神的义在律法以外已经显明出来，有律法和先知为证；就是神的义，因信耶稣基督，加给一切相信的人，并没有分别；因为世人都犯了罪，亏缺了神的荣耀。如今却蒙神的恩典，因基督耶稣的救赎，就白白的称义。”
耶稣基督为什么要为我们在人性受苦，在肉身受死？就是要显明神的义。神救人的办法，是设立耶稣作挽回祭，借着他独生爱子的血，涂抹我们的过犯。
那些从良心深处知道自己不能靠律法称义的百姓，就到约翰这里，承认他们的罪，在约但河里受约翰的洗。当百姓到约翰那里去的时候，犹太公会就感到受威胁。在他们的观念里，“这是我们的地土，这是我们的百姓。这是由我们掌握、控制的。”
他们差人来问约翰，“你是谁？”约翰明说：并不隐瞒，明说：“我不是基督。”犹太人盼着基督，就是弥赛亚来给他们带来完美的太平盛世，恢复大卫王朝和所罗门时代的荣耀。路加福音3章15节，记载一段话：“百姓指望基督来的时候，人都心里猜疑，或者约翰是基督。”
很多人愿意作约翰的门徒，死心塌地的跟着他。其中就包括后来跟随耶稣的使徒约翰和安得烈。约翰福音1章21节，经文记载：“他们又问他说：“这样你是谁呢？是以利亚么？”他说：“我不是。”“是那先知么？”他回答说：“不是。””
约翰否认他是犹太人观念中那样的以利亚，他很谦卑。但马太福音11章14节，主耶稣自己印证了先知玛拉基的话，说：“你们若肯领受，这人就是那应当来的以利亚。”
旧约圣经玛拉基书最后的两句话，玛拉基书4章5-6节，先知玛拉基说：“看哪，耶和华大而可畏之日未到以前，我必差遣先知以利亚到你们那里去。他必使父亲的心转向儿女，儿女的心转向父亲，免得我来咒诅遍地。”
马太福音17章10-13节，经文记载：“门徒问耶稣说：“文士为什么说以利亚必须先来？”耶稣回答说：“以利亚固然先来，并要复兴万事；只是我告诉你们，以利亚已经来了，人却不认识他，竟任意待他。人子也将要这样受他们的害。”门徒这才明白耶稣所说的。是指着施洗的约翰。”约翰就是那应当来的以利亚。
以利亚行过许多神迹，不但曾经叫死人复活，什至祷告让火从天上降下来。但是，约翰一件神迹都没有行过，他却做了和旧约以利亚相同的工作。耶稣说：“这人就是那应当来的以利亚。”但是约翰不多讲自己，不愿意人把焦点放在他身上，因为他知道他来是要为光作见证。
这些祭司和利未人接着再问：“你是那先知吗？是摩西所预言，耶和华要在我们中间兴起的一位像他那样的先知吗？就是我们所期盼要到世间来的吗？”约翰回答说：“不是。”约翰福音1章22-23节，经文接着说：“于是他们说：“你到底是谁？叫我们好回复差我们来的人；你自己说：你是谁？”他说：“我就是那在旷野有人声喊着说：“修直主的道路，”正如先知以赛亚所说的。””
当约翰被逼得不得不说的时候，他说他是那“旷野的人声”。旧约以赛亚书40章3节，经文提到：“有人声喊着说：在旷野预备耶和华的路，在沙漠地修平我们神的道。”
当约翰在旷野里的时候，神的话临到他。路加福音3章3-6节记载：“他就来到约但河一带地方，宣讲悔改的洗礼，使罪得赦；正如先知以赛亚书书上所记的话，说：“在旷野有人声喊着说：预备主的道，修直他的路。一切山洼都要填满，大小山冈都要削平；弯弯曲曲的地方要改为正直，高高低低的道路要改为平坦。凡有血气的，都要见神的救恩。””
当年神的话怎样临到以利亚，如今也临到施洗约翰。当年感动以利亚的灵，如今也充满感动他。约翰不把自己当作什么伟大的人物，只承认自己就是那旷野的人声。
约翰福音1章24-25节，经文记载：“那些人是法利赛人差来的。他们就问他说：“你既不是基督，不是以利亚，也不是那先知，为什么施洗呢？””现在机会来了，约翰就借着洗礼向他们见证基督。约翰福音1章26-27节，约翰回答说：““我是用水施洗，但有一位站在你们中间，是你们不认识的，就是那在我以后来的，我给他解鞋带，也不配。””
使徒约翰说：“这是在约但河外，伯大尼，约翰施洗的地方作的见证。”马太福音和路加福音都提到：“这一位在约翰以后来的，要圣灵与火给人施洗。使人受圣灵的是他，但你们却不认识。他是那在我以后来的，我给他解鞋带，也不配。”为什么他们不认识基督呢？因为没有经历重生。
约翰从母腹就被圣灵充满，靠着圣灵的帮助，他不再把焦点放在“以色列国”上头，而是放在“天国”，或者说“神的国”上头。按照启示录11章15节所说：“天国是我主和主基督的国。”但以理书7章14节提到：“他的权柄是永远的，不能废去；他的国必不败坏。”
基督是天国的君王，他的国不属这世界。约翰要见证这位伟大的君王。他用水给耶稣施洗，是为要叫他显明给以色列人。按着肉身，耶稣基督是在施洗约翰以后出生的，但是按着神性，他是太初与神同在的道，远远在约翰以先。所以约翰才说：“这就是我曾说，有一位在我以后来，反成了在我以前的；因他本来在我以前。”
神差约翰给人施洗，同时指示他，“你看见圣灵降下来，住在谁的身上，谁就是用圣灵施洗的。”当约翰给耶稣施洗的时候，看见圣灵，彷佛鸽子从天降下，住在他的身上。他认出，这就是基督，他就是神的羔羊，就是神所设立的挽回祭，要除去世人罪孽的。
当耶稣出来传道的时候，约翰一度更换了施洗的地方，他在靠近撒冷的哀嫩给人施洗。为什么？因为耶稣和门徒到了犹太地，在那里居住施洗，约翰福音4章2节，约翰做了说明：“其实不是耶稣亲自施洗，乃是他的门徒施洗。”而且收门徒比约翰还多。众人都往耶稣那里去了。
约翰没有心里吃味，暗暗嫉妒。他对他的门徒说：“若不是从天上赐的，人就不能得什么。”约翰把焦点放在“天上”。他顺从神的主权，神要恩待谁就恩待谁，要怜悯谁就怜悯谁。他守住自己的本分，不因为群众的转移就感到失落。他不求自己的荣耀，约翰福音3章28-30节，他说：“我曾说我不是基督，是奉差遣在他前面的，你们自己可以给我作见证。娶新妇的，就是新郎；新郎的朋友站着听见新郎的声音就什喜乐；故此我这喜乐满足了。他必兴旺，我必衰微。”
当约翰为耶稣作过见证以后，他的喜乐满足了。今天我们事奉主的心态也应当是如此。甘愿被神隐藏，在主交付的事上忠心。很多神所兴起的时代工人，都是在没没无闻的主仆带领下信主的。比如带领美国大布道家慕迪信主、激励他委身奉献的是一位主日学老师，金贝尔（Edward Kimbell）。
另外一位布道家葛培理，是在一位忠实的循回布道家末底改‧翰牧（Mordecai Ham）的聚会中信主的。他们忠心的撒种，也不知道哪一样发发旺；或是早撒的，或是晚撒的，或是两样都好，他们就是忠心去作。重要的不是我们在人前有多么好的表现，有多受欢迎。而是我们是否遵行了神的旨意，按神的心意服事？是否领人好好思想他，以致亲自认识他？神的灵感动先知以赛亚说：“凡有血气的，都要见神的救恩。”愿我们都能领人正确的思想基督。愿主借着我们的忠心撒种、殷勤的浇灌，把人带到他的旨意里。
请我们一起祷告：
“主啊，你是安慰丧气之人的神。当你呼召我们与你同工，预备你的道，修直你的路时。有时日子或许感到平淡无味，借着今天的信息，求主帮助我们明白，我们所做的都不会归于徒然。你兴起能够过穷苦日子，住在旷野，穿骆驼毛的衣服，吃蝗虫野蜜，没有锦衣美食的约翰，成为众人眼中的义人、圣人。你的灵充满他，虽然他一件神迹都没有行过，但他忠实的讲你要他讲的悔改的道，就把人的心挽回。你赐给他以利亚的心志和能力。求主加这样的心志和能力加倍的赐给我们，借着我们，使你的道大大兴旺而且得胜。你并不偏待人。你已经把非凡的信息，给了我们这些平凡的人。求主加添我们信心和胆量，使我们能将人所有的心意夺回，使他顺服你。就在平淡的日子里，你自己动工，借着我们所做的，成就超乎我们所求所想的事。你乐意使用我们成为旷野的人声，愿你施恩赐福，坚立我们手所作的工。我们仰望等候你。祷告祈求奉耶稣基督的圣名。阿们。”
