读经：以斯拉记8章21-36节

金句：以斯拉记8章22节
“我求王拨步兵马兵帮助我们抵挡路上的仇敌，本以为羞耻；因我曾对王说：‘我们神施恩的手必帮助一切寻求他的；但他的能力和忿怒必攻击一切离弃他的。’”

当圣殿顺利建造完成之后，以斯拉记第七章就开始叙述波斯王亚达薛西年间的事。以斯拉记第六章和第七章之间相隔了六十年。在那六十年间，就发生了以斯帖记当中所记载的事情。

如果读完以斯拉记前六章，接着读以斯帖记，之后再继续读以斯拉记第七章以后的记载，对这段历史会有更全面的认识。

以斯帖记10章1-3节记载，“亚哈随鲁王使旱地和海岛的人民都进贡。他以权柄能力所行的，并他抬举末底改使他高升的事，岂不都写在玛代和波斯王的历史上吗？犹大人末底改作亚哈随鲁王的宰相，在犹大人中为大，得他众弟兄的喜悦，为本族的人求好处，向他们说和平的话。”

因着以斯帖和末底改在波斯王宫的影响，王对犹大人的态度就明显不同。

以斯拉他的曾祖父是祭司希勒家，就是约西亚王进行宗教改革的年间，在圣殿里找到律法书的那位祭司。

历代志下34章14节记载，“他们将奉到耶和华殿的银子运出来的时候，祭司希勒家偶然得了摩西所传耶和华的律法书。”

所以以斯拉必然熟知犹大人宗教改革的过程，也能够解释何以身为祭司，他会如此熟读律法书。

在波斯王亚达薛西眼中，以斯拉是一位通达耶和华诫命和赐以色列之律例的文士。

或许是受以斯帖和末底改的影响，亚达薛西王关心起了被掳归回的犹大人，要知道他们有没有按摩西的律法行，所以要以斯拉前去了解情况。这事王也与他的七个顾问商量过，是共同的决议。

亚达薛西王特别给以斯拉谕旨，要以斯拉带着在全巴比伦所收到的奉献和献给神的礼物，遵着神的旨意，自己衡量该怎么用，就怎么用。总知要耶路撒冷圣殿祭坛上确定不会缺祭物。作为圣殿敬拜用途的器皿，务必要送达神面前，若再有需要，甚至可以动用王库的经费。为这事，王还特别降旨知会地方政府的库官。

亚达薛西王“大手笔”，给了以斯拉极大的“上限”，只愿神的旨意成就。

哈该书2章8节，“万军之耶和华说：银子是我的，金子也是我的。”

当神要用钱的时候，无人能拦阻。他能激动王的心，让王慷慨到一个地步，“要多少，给多少。”

亚达薛西王为自己、为子孙的国，特意要求以斯拉把事情办好。虽然像大利乌王一样，是出于利己的动机，却成就了神的旨意。

先前我们读到大利乌王为修建神的殿降旨、“再降旨”，如今亚达薛西王“晓谕”、“又晓谕”，给了以斯拉极大的权柄。以斯拉记7章25-26节，王对以斯拉说，“以斯拉啊，要照着你神赐你的智慧，将所有明白你神律法的人立为士师、审判官，治理河西的百姓，使他们教训一切不明白神律法的人。凡不遵行你神律法和王命令的人就当速速定他的罪，或治死，或充军，或抄家，或囚禁。”

他还特别允许圣工人员“免税”，给予他们特别的优惠。神的能力实在无穷无尽。

以斯拉记7章27-28节，以斯拉称颂神，说：“耶和华我们列祖的神是应当称颂的！因他使王起这心意修饰耶路撒冷耶和华的殿，又在王和谋士，并大能的军长面前施恩于我。因耶和华我神的手帮助我，我就得以坚强，从以色列中招聚首领，与我一同上来。”

王有意使神的殿，无论在装修上，或献祭的礼仪上更加荣美，把相关事宜交给以斯拉办理。以斯拉知道一切都是出于神施恩的手帮助，就刚强壮胆，从以色列中招聚首领，与他一同上来。

就这样，第二批被掳归回的犹大人，在主前四百四十七年与以斯拉一同回来了。男子一千七百五十四人，携带金子一百他连得，银子七百五十他连得，其中包括亚达薛西王私人的奉献。同行的妇人孩子数目不详。

以斯拉记8章1节记载，以斯拉说，“当亚达薛西王年间，同我从巴比伦上来的人，他们的族长和他们的家谱记在下面。”

15节，“我招聚这些人在流入亚哈瓦的河边，我们在那里住了三日。”

以斯拉不但把金、银带来，更要紧的是要把神的用人带来。当他查看百姓和祭司，见没有利未人在那里，就竭力去邀请。

以斯拉是一个祷告的人。在他们准备起程回耶路撒冷之前，他带领百姓在亚哈瓦河边，在神面前克苦己心，宣告禁食。为了证明神的伟大全能，一如他向亚达薛西王见证的，以斯拉决定不靠人的血肉膀臂，而是求神使他们得着平坦的路。因为他感到神是这样崇高伟大，若是求王拨步兵马兵帮助他们抵挡路上的仇敌，好像神没有能力保护他们，会让他感到很羞耻。

以斯拉曾对王说：“我们神施恩的手必帮助一切寻求他的；但他的能力和忿怒必攻击一切离弃他的。”

他们禁食祷告寻求神，得到神的答复之后，就展开这一段“不要求王派军队沿途保护，而是以神的能力和荣耀”为保证的旅途。

经过了亚哈瓦河边的预备，以斯拉带领百姓展开这趟长达一千四百五十公里，要花四个月的时间，才能抵达耶路撒冷漫长的旅程。其间不管所到的地方治安如何，可能经过多少潜在的危险，以斯拉都倚靠神，放心壮胆。

以斯拉从祭司首领中选派十二人，和另外十二个人，把金银和器皿，都秤了交给他们。对他们说：“你们是归耶和华为圣的，器皿也是神圣的，金银是甘心献给耶和华你们列祖的神的礼物。你们当警醒看守，直到你们在耶路撒冷耶和华殿的库内，在祭司长和利未族长，并以色列的各族长面前过了秤。”

在没有军兵的护送下，这些人要负责照顾这批圣殿的宝物。他们知道所信的是谁，深信神能保全所交付他们的，直到那日。

而他们要做的就是儆醒看守所交付的一切，直到在耶路撒冷耶和华殿的库内，在祭司长和利未族长，并以色列各族长面前过了秤，一点都没少。

神果然保守他们平平安安地到达耶路撒冷。以斯拉记8章31节，以斯拉说，“正月十二日，我们从亚哈瓦河边起行，要往耶路撒冷去。我们神的手保佑我们，救我们脱离仇敌和路上埋伏之人的手。”

32-33节，“我们到了耶路撒冷，在那里住了三日。第四日，在我们神的殿里，把金银和器皿都秤了，交在祭司乌利亚的儿子米利末的手中。”当时都点了数目，按着分量写在册上，一样都不少。

以斯拉正月初一日，从巴比伦起程，到五月初一日抵达耶路撒冷，一路上都是神在保护。

孙大中在读这段经文的时候，不时的会联想到诗篇一百二十一篇。诗人说，“我要向山举目，我的帮助从何而来？我的帮助从造天地的耶和华而来。他必不叫你的脚摇动，保护你的必不打盹。保护以色列的，也不打盹，也不睡觉。保护你的是耶和华，耶和华在你右边荫庇你。白日太阳必不伤你，夜间月亮必不害你。耶和华要保护你，免受一切的灾害，他要保护你的性命。你出你入，耶和华要保护你，从今时直到永远。”

以斯拉不愿叫主的名受羞辱，他的信心之旅，叫神大得荣耀。他们身上带着献给神的金银和财物，路途又遥远，但神与他们同在，在他们右边荫庇他们，保守他们出入平安。神也不打盹，也不睡觉。我们心里有很多“万一这样，万一那样”怎么办？有很多悬念。但可以放心，在神没有“万一”，因为祂“万无一失”。

耶利米书20章11节提到一句话，“耶和华与我同在，好像甚可怕的勇士。”

神是那位“大能者”，祂施恩的手帮助所有寻求祂的人。以后尼希米寻求神，神的恩手一样帮助他。

保罗要我们知道，神向我们这信的人所显的能力，是何等浩大。罗马书8章31节他说，“神若帮助我们，谁能抵挡我们呢？”

弟兄姐妹，神赐给我们不是胆怯的心，乃是刚强、仁爱、谨守的心。但愿我们都能放胆说：“主是帮助我的，我必不惧怕；人能把我怎么样呢？”我们一同见证，主能保守祂所交付我们的，直到那日。

请我们一起祷告：
主啊，以斯拉要充满勇气的进行宗教改革，你先让他经历你的信实，看见你的大能。你施恩的手帮助他，仇敌就不能害他，埋伏之人的手也不能伤他。你叫他知道得胜不在于兵多，得救也不在于力大。你的眼目，看顾敬畏你的人和仰望你慈爱的人。你要在他们身上得荣耀，也要他们因你得荣耀。主啊，若是我们缺少祷告、缺少信心，以及对你话语的把握，求你借着你的圣灵帮助我们。不要任凭我们小信、胆怯，只是一味的把指望放在会过去、有限的人身上。帮助我们多有亚哈瓦河边的祷告，叫我们行事有智慧，在人前见证你是历史的主宰。我们把一切荣耀都归给你！祷告祈求奉耶稣基督的圣名。阿们。