读经：撒母耳记下2章12-28节
金句：撒母耳记下2章26节
“你岂不知终久必有苦楚吗？”
当神命饥荒降在迦南地，那地的粮食就断绝了。到了七个荒年的第二年，约瑟为法老解的梦逐步实现，而神给约瑟的梦也开始实现了。
在粮食紧张的年间，雅各听说埃及有余粮，就要儿子们下埃及去买粮食，要不然再这么下去，大家都要饿死了。
于是，约瑟的十个哥哥都下埃及籴粮去了。他们骑着预备驮粮的驴下埃及去。雅各把便雅悯留在家里，不让他去，以免遭遇不测。
当时治理埃及地的是约瑟，粜粮给那地众民的就是他。各地的人都往埃及去，到约瑟那里籴粮，因为天下的饥荒甚大。约瑟的哥哥们也来了，脸伏在地，向他下拜。
这是约瑟所作的梦第一次的应验。创世记37章7节记载，约瑟已经跟十个哥哥们讲过他所作的梦，“我们在田里捆禾稼，我的捆起来站着，你们的捆来围着我的捆下拜。”
约瑟所作的梦果然应验了一部分。约瑟看见他哥哥们，就认得他们，却装作生人，向他们说些严厉的话，问是从哪里来的？他们说：“我们从迦南地来籴粮。”
约瑟被卖的时候十七岁，十三年后作宰相，过了七个丰年，再过两个荒年才再见到哥哥们。那是二十二年以后的事了，他已经三十九岁。二十二年来，雅各都以为他是死了。约瑟认得他哥哥们，他们却已经不认得他了。
约瑟想起从前所作的那两个梦，第二个梦他梦见太阳，月亮与十一个星，向他下拜。换句话说，便雅悯也要到他这里来。
于是他就用“审问”的方式，从哥哥们那里了解老家的现况。他故意厉声严责，说他们是奸细，是来窥探埃及地的虚实。哥哥们就详实交待了家里的情形。得知便雅悯在父亲那里，父亲和弟弟都很好，就放心了。为了确定这件事情，约瑟指着法老的性命起誓，要他们十个人中间派一个回去把便雅悯带来，好证明他们的话是真的。就把他们都下在监里三天。
哥哥们因为不敬畏神，狠心把约瑟卖给以实玛利人，行了恶。现在约瑟告诉他们，他敬畏神，要照他的话行，才可以活。约瑟在很多方面就预表基督，照基督的话行，就可以存活。
约瑟说，“你们如果是诚实人，可以留你们中间一个人囚在监里，但你们可以带着粮食回去，救你们家里的饥荒。然后，把你们的小兄弟带到我这里来，如此，你们的话便有证据，你们也不至于死。”他们就照做了。
创世记42章21节，经文说，“他们彼此说：我们在兄弟身上实在有罪，他哀求我们的时候，我们见他心里的愁苦，却不肯听，所以这场苦难临到我们身上。”
他们是用希伯来话在交谈。“把约瑟卖掉”的罪疚感一直在他们心里，二十二年来都忘不了。尤其是他们自己被关了三天之后，对约瑟的苦有了更深的感受。
因为“良心不安”，所以对“报应”特别敏感，动辄感到“这是神在追讨我们的罪”。民数记32章23节，经文说，“要知道你们的罪必追上你们。”你得罪耶和华，罪必追上你。所以要有神的心肠，恨恶罪。
这时候大哥流便说话了，“我岂不是对你们说过，不可伤害那孩子吗？只是你们不肯听，所以流他血的罪向我们追讨。”
先前流便听见弟弟们的计划，要救约瑟脱离他们的手，把约瑟归还他的父亲。但又要讨好弟弟们，他就说，“不可流约瑟的血，可以把他丢在野地的坑里。”先保住约瑟的性命。但等到流便回来的时候，发现约瑟已经不见了。
约瑟听到这里，转身退去，离开他们，哭了一阵子，哭完以后，没有挑出流便来，因为知道流便无意害他，这样，他的被卖，二哥西缅就要负最大的责任了。于是约瑟就从他们中间挑出西缅来，在他们眼前把他捆绑了。然后吩咐人把粮食装满他们的器具，把各人的银子归在各人的口袋里，又给他们路上用的食物。人就照他的话办了。
约瑟爱他的哥哥们，顾念他们的需要，不但不收他们的钱，还为他们预备了路上可以吃的食物。他们就把粮食驮在驴上，离开那里去了。
到了住宿的地方，他们中间有一人打开口袋，要拿料喂驴，才发现自己的银子仍在口袋里。就对弟兄们说：“我的银子归还了，看哪！仍在我口袋里。”他们就提心吊胆，战战兢兢的彼此说：“这是神向我们作什么呢？”
钱怎么会“归还”呢？他们开始留意神的带领中“不寻常”的事，开始意识到神在他们身上的作为。这是圣经第一次记载提到约瑟的哥哥们提到神。
他们回到迦南地父亲雅各那里，把所遭遇的一切都告诉了雅各，说：“那地的主人对我们说了一些严厉的话，把我们当作窥探那地的奸细。我们对他说：‘我们是诚实人，并不是奸细。’向他交待家庭状况，想不到他要我们把便雅悯带来，证实我们所说的。”
他们没有把自己曾被下在监里三天的事告诉雅各，大概是怕雅各担心。又或许为了让雅各放心，就编造“那地的主人许可他们在埃及作买卖”这句圣经没有记载的话。
后来，他们倒各人的口袋，不料各人的银包都在口袋里，雅各和他们看见银包就都害怕。怎么会这样呢？有这么好的事情，籴粮居然不要钱。
雅各不往好处想，把“好事”看成了“厄运”，对儿子们说，“你们使我丧失我的儿子；约瑟没有了，西缅也没有了，你们还要把便雅悯带走；这下好了，每一件事都是针对我。”
雅各不仰望神，而是看环境，看自己和别人。他的一番怨言里只见“你们”、“我”，“你们”、“我”，“神”不见了。以为他“又要失去儿子”了。雅各如果对神有足够的认识，就能仰望神使万事互相效力，把“神若帮助他”的意念存在心里。
流便对雅各说，“我若不带便雅悯回来交给你，你可以杀我两个儿子。”意思是，“只管把便雅悯交在我手里，我一定会带他回来。”但雅各不信任流便。他一心认定约瑟“已经死了”，如果便雅悯在路上遭害，他们就使他这白发老人“愁愁苦苦地下阴间去了！”
雅各不明白神要做的事，以为便雅悯在家就不会遭遇不幸，以为小儿子的安全全都系在他身上。事实上，便雅悯若不去，法老所派接他的专车就不来。
今天我们有什么需要，快到主这里来，不要耽误，再向主去要，试试祂，与祂较力。看祂怎样为我们敞开天上的窗户，倾福与我们，甚至无处可容。
犹大劝父亲雅各要面对现实，并且愿意担保便雅悯的安危，若不把便雅悯安全带回来，愿终生承担这罪。犹大不是让别人死，而是自己承担。
当雅各紧抓着便雅悯不放，圣经就叫他“雅各”。有意放手就叫他“以色列”。以色列没有起疑，没有感到事情不寻常。银子怎么会归还呢？那地的主人怎么特别关注他们家庭，并且一心要见便雅悯？这些可都是约瑟还在的“线索”。
为了“使众人存活，不至于死”，以色列不得不放手让便雅悯去。毕竟他是识时务的聪明人，懂得“该放手时就放手。”形势比人强，在犹大的劝说下，以色列终于同意了。
流便的说词软弱无益，请求无效。但犹大的请求却能够奏效。以色列说，“但愿全能的神使你们在那人面前蒙怜悯，释放你们的那弟兄和便雅悯回来。我若丧了儿子，就丧了吧！”
雅各把最放不下心的儿子，和一切结果都交在全能的神手中。但他只希望便雅悯和被当作人质的西缅，能够平安回来。完全不知道“那人”就是他以为早就不在的约瑟。
后来因为“银杯”的事件，犹大代表众弟兄说，他感到神已经查出他们从前恶待约瑟，却一直隐藏的罪孽了。是昔日的罪追上了他们，神要对付他们，才导致遭遇这样的事。
创世记42章21-22节，“他们彼此说：‘我们在兄弟身上实在有罪，他哀求我们的时候，我们见他心里的愁苦，却不肯听，所以这场苦难临到我们身上。’流便说：‘我岂不是对你们说过，不可伤害那孩子吗？只是你们不肯听，所以流他血的罪向我们追讨。’”
犹大说，他们几个兄弟连同“银杯被搜出”的便雅悯都有罪，不能只是让便雅悯作奴仆，而是连同他们都是。
约瑟听了心里一定很受感动，他这样做本来就是为了哥哥们能重新与他复合。约瑟故意把便雅悯留下来，要知道哥哥们对便雅悯的态度如何？他们会怎么做？对父亲会怎么交待？
代表发言的犹大没有接受约瑟的建议，弃便雅悯于不顾，而是讲了一段感人肺腑的话。说他们父亲的命跟小儿子的命是相连的。他不愿意父亲再受当年失去约瑟的苦，悲伤愁苦的离世。请求约瑟让他留下来，代替便雅悯作奴仆，叫便雅悯能和他哥哥们一同回去。
犹大就预表基督，祂代替了我们，为满足律法的要求，败坏了那掌死权的。并要释放那些一生因怕死而为奴仆的人。
基督的灵感动犹大，使他为便雅悯代求，并且情愿代替他。犹大甘愿牺牲自己，神就让雅各预告，“弥赛亚，那位真正能给人带来平安的‘赐平安者’将要出于犹大支派”。
犹大甘愿牺牲自己，不顾性命，他的手就掐住了仇敌的颈项，他的弟兄们也必赞美他。
请我们一起祷告：
主啊，罪的工价乃是死。顺着情欲撒种的必收败坏，罪必追上我们。但在你有赦免之恩，要叫人敬畏你。你的义在律法以外已经显明出来，并且有律法和先知为证。主啊，约瑟的哥哥们作了恶，一生担惊受怕，没有平安，良心受谴责，随时准备接受他们认为你必降下的惩罚。帮助我们时时警惕自己，不叫我们作愚妄人，活在自己的任性里，随意犯罪使自己抱愧蒙羞，也羞辱了你的名。提醒我们，你是因为我们的过犯受害，是为我们的罪孽被压伤。帮助我们勇于认罪，诚心悔改，依着神的意思忧愁。你必要赦免我们的罪，洗净我们一切的不义。使我们能用清洁的良心来事奉你。愿你的圣民都照着你当受的敬畏，敬畏你，爱你，一件恶事都不做，而是甘心乐意把自己献给你。祷告祈求奉耶稣基督的圣名。阿们。
