读经：利未记23章33-44节

金句：启示录7章9-10节
“此后，我观看，见有许多的人，没有人能数过来，是从各国、各族、各民、各方来的，站在宝座和羔羊面前，身穿白衣，手拿棕树枝；大声喊着说：“愿救恩归与坐在宝座上我们的神，也归与羔羊！”

七月以色列人有特别多的节期，七月一日是以色列人的新年，是吹角迎新的日子。

在尼希米的年代，当城墙修建好了，百姓开始专注在神的律法上。开始研究律法书，留意神在经上所吩咐他们的一切话。他们见律法书上写着，耶和华借摩西吩咐以色列人要在吹角节后两个礼拜，要守七天的住棚节。

住棚节是提醒犹太人出埃及后在旷野搭棚居住的日子。

当神领他们出埃及地的时候，曾使他们住在棚里，在旷野供应他们水喝。旧约诗篇78篇15-16节，诗人说，“他在旷野分裂盘石，多多的给他们水喝，如从深渊而出。他使水从盘石涌出，叫水如江河下流。”当以色列人在旷野没有食物，没有水的时候，神从天上赐下吗哪，从盘石使水流出解他们的渴。他们在旷野得着超自然的供应，神凭着祂的恩惠，借着盘石流出丰盛的水泉，来解他们的渴。

住棚节是七个节期中唯一吩咐要欢乐的节期。这是对神的良善和供应的快乐庆祝。

百姓就出去，按照律法书上所写的取了树枝来，各人在自己的房顶上，或院内，或神殿的院内，或水门的宽阔处，或以法莲门的宽阔处搭棚。

以斯拉说，“从嫩的儿子约书亚的时候直到这日，以色列人没有这样行。于是众人大大喜乐。”

从头一天直到末一天，以斯拉每日念神的律法书。众人守节七日，第八日照例有严肃会。

“住棚节”写在律法书上，但从约书亚时候开始，就没有像今天这样。他们过去只是“守节”，如今是在“明白律法的欢喜快乐中”守节。

申命记31章10-13节记载，“摩西吩咐他们说：每逢七年的末一年，就在豁免年的定期住棚节的时候，以色列众人来到耶和华你神所选择的地方朝见他。那时你在以色列众人面前，将这律法念给他们听。要招聚他们男、女、孩子，并城里寄居的，使他们听，使他们学习，好敬畏耶和华你们的神，谨守遵行这律法的一切话。也使他们未曾晓得这律法的儿女，得以听见，学习敬畏耶和华你们的神，在你们过约但河要得为业之地，存活的日子，常常这样行。”

但显然他们过去都没有照着遵行。过去他们只有“守节”，没有念律法书。当过了欢乐的节期，他们预备好心，就在选定的日子七月二十四日，聚集禁食，身穿麻衣，头蒙灰尘。凡自认是以色列的后裔的，都站在自己的地方认自己和祖先的罪。

那一天，他们有半天的时间，宣读神的话语并且在敬拜神的时候承认自己的罪。他们先听明了神的话，然后再对神说话。或认罪，或感恩，或祷告，或立约。

除了记念神怜悯他们，信实的供应他们，照顾他们无微不至。他们晓得，神在他们住帐棚的时候，曾经在他们当中为自己设立会幕，因为乐意与选民同住。

主耶稣降生的日期可能是在住棚节期间吗？很有可能。多数基督徒是把每年12月25日当作圣诞节，那是西方教会的传统。耶稣基督究竟降生在哪一天，真实的日子没有人真正知道。

如果不是12月25日，那可能是哪一天呢？很可能是夏天，或秋天。因为巴勒斯坦冬天是雨季，非常潮湿。六月中到九月中是干燥的季节。秋天大麦小麦都收好了，羊要来吃麦梗。所以，从“野地的牧羊人，夜间按着更次看守羊群”这样的经文看来，很有可能，耶稣基督降生可能是在夏末秋初，而住棚节正好是在九月底。为什么冬天的可能性不大呢？因为冬天巴勒斯坦就进入雨季，不适合牧放。

那么，耶稣基督是否就是在住棚节的时候“住”在我们当中？圣经没有讲，只说到“及至时候满足，神就差遣他的儿子，为女子所生，且生在律法以下。”

但孙大中个人认为很有可能在住棚节，而且是节期的第八天。

按照传统，当住棚节来到最高潮的时候，祭司会用从西罗亚池取水装在金罐里，然后在大祭司带领下回到圣殿，把水倒出来。为要使人记念在旷野漂流时，神曾使盘石流出水来。

而约翰福音7章37-38节，经文记载，“到了节期的末日，就是最大之日。耶稣站着高声说：人若渴了，可以到我这里来喝。信我的人，就如经上所说，从他腹中要流出活水的江河来。”

约翰说，耶稣这话是指着信他的人，要受圣灵说的；那时还没有赐下圣灵来。为什么呢？约翰解释，“因为耶稣尚未得着荣耀。”

因为耶稣还没有受死的苦，升天得荣耀，所以神还没有把圣灵赐下来。

在旷野，“水”对以色列百姓尤其重要。

出埃及记17章1-6节记载，“以色列全会众都遵耶和华的吩咐，按着站口从汛的旷野往前行，在利非订安营。百姓没有水喝，所以与摩西争闹，说：‘给我们水喝吧！’摩西对他们说：‘你们为什么与我争闹？为什么试探耶和华呢？’百姓在那里甚渴，要喝水，就向摩西发怨言，说：‘你为什么将我们从埃及领出来，使我们和我们的儿女并牲畜，都渴死呢？’摩西就呼求耶和华，说：‘我向这百姓怎样行呢？他们几乎要拿石头打死我。’耶和华对摩西说：‘你手里拿着你先前击打河水的杖，带领以色列的几个长老，从百姓面前走过去。我必在何烈的盘石那里，站在你面前。你要击打盘石，从盘石里必有水流出来，使百姓可以喝。’摩西就在以色列的长老眼前这样行了。”

摩西照着神的吩咐，举手用先前击打河水的杖击打盘石，就有许多水流出来，会众和他们的牲畜都喝了。

这就预表当耶稣基督在十字架上受击打，为我们完成救赎大功，为我们的罪受苦，受死。“盘石里有水流出来”，就预表耶稣复活升天得荣耀以后，从天上赐下圣灵来。

哥林多前书10章1-4节，保罗提到，“弟兄们！我不愿意你们不晓得，我们的祖宗从前都在云下，都从海中经过。都在云里海里受洗归了摩西；并且都吃了一样的灵食；也都喝了一样的灵水；所喝的是出于随着他们的灵盘石；那盘石就是基督。”所以基督住在他们中间，一路随着他们，不断供应他们。

基督不但住在我们中间，而且供应我们。我们属灵的旷野所需要的一切，都能在祂里面得到满足。保罗说，“我的神必照他荣耀的丰富，在基督耶稣里，使你们一切所需用的都充足。”

申命记8章2-4节，摩西向以色列人说，“你也要记念耶和华你的神在旷野引导你这四十年，是要苦炼你，试验你，要知道你心内如何，肯守他的诫命不肯。他苦炼你，任你饥饿，将你和你列祖所不认识的吗哪赐给你吃，使你知道人活着不是单靠食物，乃是靠耶和华口里所出的一切话。这四十年，你的衣服没有穿破，你的脚也没有肿。”

神记念祂给亚伯拉罕的应许，领祂的百姓稳稳妥妥的，使他们不至害怕。四十年下来，他们看看自己的衣服，没有穿破。看看自己的脚，也没有肿。没有缺乏，没有营养不良。

以色列人在旷野经历了神信实的供应。那段漫长难走的旷野路，不信的人就倒毙在其中，但那些剩余的，真正有信心的神的百姓就变得坚强，能够起来争战，他们懂得倚靠神的大能，把迦南人赶走。那段“旷野的日子”使他们变得更加成熟。

今天我们是雅歌里说的，“靠着良人基督，从旷野上来的‘神的教会’”。神对我们有独特的计划，特别的引导。祂会保护祂的选民，供应他们的需要。祂为我们预备了一切，会按祂的时间，用祂的方式按时赐下。我们的心要因为神美善的本性，和祂要成就的奇事欢欣踊跃。要因为我们终身的事都在祂手中，而喜乐。

要我们因为神的帐幕在人间，主借着圣灵与我们同住而刚强。当以色列人学会不看环境，单单仰望神，他们的灵命就开始长进，就开始有了“属天的气质”，而这一切都是“旷野的产物”。

中国有句话说，“置之死地而后生”。信心要经过试验才能坚强。当年的以色列人就是这样认识神的。神在旷野引导他们，磨练他们，试验他们，为的是叫他们终久得福。

今天，神也借着我们生命中的每一个障碍、每一个烦恼，每一件让人心痛的事，建立起我们倚靠祂的心。箴言25章4节，所罗门说，“除去银子的渣滓就有银子出来，银匠能以做器皿。”

主不但拯救我们，还要塑造我们，炼净我们，使我们配居祂的天城。如同“上等木材”是“天生地养”的，基督徒的灵命，也是一步一步被主建立起来的。

宋尚节说，“中国圣徒的命，是橄榄命，越压越出油。”

盖恩夫人说：“每次迟延，都没关系，因为我们安稳在神的手中。”

“住棚节”也叫“收藏节”。主要把我们接回天家，叫我们永远与祂同在。那真是好得无比的！愿我们明白这些美好节期对我们的属灵意义，更愿主加添我们力量，使我们欢欢喜喜的走天路，各人行走力上加力，直到锡安去朝见祂。

请我们一起祷告：
主啊，愿你怜悯我们，赐福与我们，用脸光照我们；好叫世界得知你的道路，万国得知你的救恩。主啊，在明白你所启示的真理的同时，我们同心称颂你，并且彼此祝福。你的名是当赞美的，感谢你为我们预备丰盛的恩典，我们是称为你名下的人，是蒙你救赎，被你选召，身穿白衣，手拿棕树枝向你欢呼的百姓。你本为善，所行的也善。你所行的无不公义，你所作的都有慈爱。因着爱，你赐下今生和来生的应许。天上的神啊，我们称颂你，愿你按你的美意塑造我们，使我们与你同心同行，直到行完今世的路程，得着在末世你向我们所显现的救恩。愿你加添我们力量，显明你的同在。我们把一切荣耀归给你！祷告祈求奉耶稣基督的圣名。阿们。