读经：撒母耳记上7章
金句：撒母耳记上7章8节
“以色列人对撒母耳说：愿你不住地为我们呼求耶和华我们的神，救我们脱离非利士人的手。”
士师时代是以色列人的“黑暗时期”，一直到什么时候呢？使徒行传13章17-20节，保罗提到，“这以色列民的神，拣选了我们的祖宗，当民寄居埃及的时候，抬举他们，用大能的手领他们出来。又在旷野容忍他们约有四十年。既灭了迦南地七族的人，就把那地分给他们为业。此后，给他们设立士师，约有四百五十年，直到先知撒母耳的时候。”
撒母耳是以色列人最后的士师。在那个黑暗、多灾多难，律法放松，国中没有王，各人任意而行的年代，他被神兴起。
以色列人与非利士人争战，结果被打败，大受羞辱，不但败在非利士人面前，甚至约柜都被掳走，以利的两个儿子也都被杀了。那时撒母耳二十五岁。荣耀和保护离开了以色列，正是人心惶惶的时刻。掳走约柜的非利士人，最后因为神的手加在他们身上，降灾给他们，不得不用“赔罪”的方式，羞羞惭惭的把约柜送回以色列。他们把约柜和赔罪的礼物放在一样新车上，让两只未曾负轭有乳的母牛拉车。神引导母牛一路直行，来到亚伦子孙所住之地伯示麦。
看守会幕的器具本是利未人的职责，但无知的伯示麦人竟把约柜放在公共场所任人参观。伯示麦人因为擅观耶和华的约柜，被神大大击杀，就惧怕，打发人去见基列耶琳的居民，要他们下来将约柜接到他们那里去。
犹大的基列耶琳，也叫“巴拉犹大”。基列耶琳人就下来，将耶和华的约柜接上去，放在山上亚比拿达的家中。亚比拿达的家在山冈上，他不开放让人任意参观。而且分派他的儿子以利亚撒，专责看守约柜。
大卫从小在以法他（就是伯利恒），就听说约柜被掳之事，感到神的荣耀被冒犯，从那时候起，他就立志无论如何要把约柜接来，好好安置。
诗篇132篇4-5节，大卫说，“我不容我的眼睛睡觉，也不容我的眼目打盹；直等我为耶和华寻得所在，为雅各的大能者寻得居所。”
扫罗不关心耶和华的约柜，在他作王年间，也没有在约柜前求问过。大卫作王以后，他的心挂念耶和华的约柜，要把神的约柜运来。扫罗对约柜从不关心，反观大卫却对约柜极为关心，甚至有意为神建殿。
当以色列人被非利士人大大杀戮，以利和他的两个儿子也都死了。撒母耳必须起来“接管局面”。
撒母耳晓得以色列民一切的弊端，详知国家衰弱的原因。他“鉴古知今”，要把以色列人带回圣约。而撒母耳怎么做呢？他殷勤地传达神的心意，教导神的百姓，巡回各地，不停地以善道正路指教他们。使他们懂得敬畏神，诚诚实实地尽心事奉祂。
撒母耳记上7章2节记载，“约柜在基列耶琳许久。过了二十年，以色列全家都倾向耶和华。”
二十年过去了，撒母耳的殷勤教导使得以色列全家“都被耶和华吸引”，重新燃起事奉耶和华的热情。
撒母耳记上7章3节，经文记载，“撒母耳对以色列全家说：你们若一心归顺耶和华，就要把外邦的神和亚斯她录从你们中间除掉，专心归向耶和华，单单地事奉他。他必救你们脱离非利士人的手。”
想必撒母耳每年巡行到伯特利、吉甲、米斯巴，治理以色列人的时候，他传讲的主要信息，就是悔改归正。
撒母耳在二十年里，不断地向以色列全家呼吁，要他们回转向神。撒母耳记上7章4节，“以色列人就除掉诸巴力和亚斯她录，单单地事奉耶和华。”
迦南人有石柱制成的巴力神像，和亚舍拉的木头柱像。亚舍拉，也就是亚斯他录。耶和华曾经吩咐基甸，拆毁他父亲约阿施为巴力所筑的坛，砍下坛旁的木偶，就是亚舍拉。用砍下的木偶作柴，为祂筑坛献祭。而基甸因怕父家和本城的人，不敢在白天行这事，就在夜间行了。
可见撒母耳的治理效果显着，以色列人就除掉诸巴力和亚斯她录，单单地事奉耶和华。
撒母耳记上7章5-7节，“撒母耳说：要使以色列众人聚集在米斯巴，我好为你们祷告耶和华。他们就聚集在米斯巴，打水浇在耶和华面前，当日禁食，说：我们得罪了耶和华。于是撒母耳在米斯巴审判以色列人。”
当撒母耳治理以色列人的时候，他们在悔改中把自己的心在耶和华面前倾倒出来。在米斯巴他们泪流成河，依着神的意思忧愁。耶利米哀歌2章19节有类似的意思，“夜间，每逢交更的时候要起来呼喊，在主面前倾心如水。”
“打水浇在耶和华面前”就是“在主面前倾心如水”的一种表示，象征向主开放，毫无保留。他们承认自己得罪了神，撒母耳使他们相信神必怜悯他们，他们就全心全意归向神，倒空自己，让神充满。
撒母耳记上7章7节记载，“非利士人听见以色列人聚集在米斯巴，非利士的首领就上来要攻击以色列人。以色列人听见，就惧怕非利士人。”
非利士人听见以色列人在米斯巴集结，以为他们准备要打仗，就“先发制人”，主动出击。几个首领就上来要攻击以色列人。
神允许非利士人这么做，好借着机会施恩给百姓，见证他们因为悔改开始经历争战得胜，也印证祂借着撒母耳所传的话。诗篇76篇10节，诗人说，“人的忿怒，要成全你的荣美。”
撒母耳记上7章8-9节，“以色列人对撒母耳说：愿你不住地为我们呼求耶和华我们的神，救我们脱离非利士人的手。撒母耳就把一只吃奶的羊羔献与耶和华作全牲的燔祭，为以色列人呼求耶和华；耶和华就应允他。”
撒母耳为以色列人呼求神，把以色列人献给神，按着神的心意为他们祷告，耶和华就应允他。义人祈祷所发的力量是大有功效的。圣经说：“撒母耳正献燔祭的时候，非利士人前来要与以色列人争战。当日，耶和华大发雷声，惊乱非利士人，他们就败在以色列人面前。以色列人从米斯巴出来，追赶非利士人，击杀他们，直到伯甲的下边。撒母耳将一块石头立在米斯巴和善的中间，给石头起名叫以便以谢，说：直到如今耶和华都帮助我们。从此，非利士人就被制伏，不敢再入以色列人的境内。撒母耳作士师的时候，耶和华的手攻击非利士人。非利士人所取以色列人的城邑，从以革伦直到迦特，都归以色列人了。属这些城的四境，以色
列人也从非利士人手下收回。那时以色列人与亚摩利人和好。”
非利士前来要与以色列人争战，神就用雷声惊吓非利士人。他们变得慌乱，在惊恐中被以色列打败了。
诗篇29篇1-2节，大卫说，“神的众子阿，你们要将荣耀能力，归给耶和华，归给耶和华。要将耶和华的名所当得的荣耀归给他，以圣洁的装饰敬拜耶和华。”
神有“无穷的威严”和“不可阻挡的能力”，祂的雷声使人心生恐惧。祂以可畏的方式显示祂的临在。
非利士人怕了，就败在以色列人面前。以色列人从米斯巴出来，追赶非利士人，击杀他们，直到伯甲的下边。撒母耳立起“帮助之石”，来记念神的信实。这块石头就立在二十年前，他们被非利士人打败，约柜被掳的地方。撒母耳给石头起名叫“以便以谢”，说：“直到如今耶和华都帮助我们。”
以色列人曾经因为亏欠神的荣耀，在这里溃败，而如今他们除去偶像，归向神就荣耀了神，神就把得胜赐给他们。
撒母耳颂赞神的信实。而从此，非利士人就被制伏，不敢再入以色列人的境内。撒母耳作士师的时候，耶和华的手攻击非利士人。非利士人所取以色列人的城邑，从以革伦到迦特，都归以色列人了。属这些城的四境，以色列人也从非利士人手下收回。”
而那时亚摩利人也不像过去那样扰害以色列民，双方还能“维持和好”。
历代志下35章18节提到，“自从先知撒母耳以来，在以色列中没有守过这样的逾越节，以色列诸王也没有守过，像约西亚、祭司、利未人、在那里的犹大人，和以色列人，以及耶路撒冷居民所守的逾越节。”表示在撒母耳的带领下，以色列人回归圣约，重新守起了逾越节。
信仰与敬虔是保家卫国的最佳途径，神有无穷的能力，祂必赐力量给祂的百姓。那些认识神，称说神的荣耀，用圣洁的作为敬拜耶和华的，就有平安，在仇敌面前就能站立得住。
圣经说，“撒母耳生平作以色列的士师。”在大卫之前，神拣选撒母耳起来服事了他那一世的人。他的能力、品格以及跟人的关系都是美好的。神对撒母耳说话，应允他的祷告。当代的人都非常尊重他，可以为他的品格作见证。把他视为神人，凡他所说的，完全应验。当撒母耳死的时候，举国为他举哀，从北方的但，到南方的别是巴，以色列众人都聚集过来，为他哀哭，将他葬在拉玛。对他们而言，死去的不是一个普通人，而是与他们每一个人息息相关的伟人。他们失去了一个时代的典范。
请我们一起祷告：
主啊，撒母耳的影响力就从听你的话，遵守圣约而来。他终身归你作拿细耳人，从年幼到年老未曾偏离你，一生忠心服事你，常常站在你面前为百姓代求。他作士师的时候，你的手攻击非利士人，让百姓享受太平。你藉由他膏立了以色列最初的两位君王。他一生都为你所用。因着祂敬虔的事奉，你的荣耀和保护又重新回到以色列。主啊，亲近你，就是亲近影响力的源头。因你是真神，是活神，撒母耳被你影响，就使人愿意听从他，而因为听从他，以色列百姓被你吸引，走向复兴之路。主啊，从前所写的圣经，都是为教训我们而写，叫我们因圣经所生的忍耐和安慰，可以得着盼望。你是守约施慈爱，到如今都帮助我们的神。你开
广我们的心的时候，我们就往你命令的道上直奔，享受在真理里面的自由。愿你的恩手扶持我们，引导我们，使我们不偏不倚的行在你的旨意中。祷告祈求奉耶稣基督的圣名。阿们。
