读经:帖撒罗尼迦前书5章1-11节
金句:以赛亚书49章9-10节
“他们在路上必得饮食,在一切净光的高处必有食物。不饥不渴,炎热和烈日必不伤害他们;因为怜恤他们的必引导他们,领他们到水泉旁边。”
许多时候,身为新生的基督徒,我们会感觉自己就像一艘待发的帆船,已经准备好要为主冲上任何一座山头。但是要爬上艰难山谈何容易?保罗说,“我们进入神的国,必须经历许多艰难。”(使徒行传14章22节)
“苦难之日”常使人疲乏无力、寸步难行,好像盛暑远行辛苦,在日头曝晒下,倍感吃力。这时最需要的正是安全的歇脚所在,如果在途中遇见凉亭,就可以稍事休息,从新得力,继续奔赴前程。
主知道人性的弱点,祂会体恤我们,为我们提供一些喘息的机会。
在患难之日,神应许与我们同在,作我们的避风所,和避暴雨的隐密处,又像河流在干旱之地,像大盘石的影子在疲乏之地。
以赛亚书32章2节,神借着先知以赛亚说,“必有一人像避风所和避暴雨的隐密处,又像河流在干旱之地,像大盘石的影子在疲乏之地。”18节,神又说,“我的百姓必住在平安的居所,安稳的住处,平静的安歇所。”
在盛暑炎热难行的路上,神预备了阴凉的休息所。基督徒在舒适的凉亭中休息,他回顾了书卷的内容带给他的保证,并欢欣看着他所领受的义袍。
不过,由于太过放松,他很快就睡着了。初信的时候,要小心灵性上的困倦,尤其在属灵追求上的减弱。神向我们施恩,使我们日子舒适,是让我们能够迎向更大的挑战,而不是陷入安逸。
“怠惰”会制造怀疑与恐惧,“行动”带来信心与勇气。
一个人灵里懈怠,就会照自己的喜欢去想,按着自己的成见去说,按着自己的习惯去做。在属灵的事上一怠惰,“老我”就出来。
章伯斯有一篇讲章叫“你对神的想象力衰退了吗?”主已经启示祂是谁,祂已应许只要你求祂,祂必赐你丰盛活泼的生命。
神为爱他的人所预备的,是眼睛未曾看见,耳朵未曾听见,人心也未曾想到的,但我们要主动追求。
陶恕牧师说,“一个基督徒灵命的强弱,完全视乎他下了多少工夫去追求认识神。”
信主之后一旦在灵里懈怠,你就会开始体贴肉体,事事流于被动。在属灵的事上既无“动机”,也无“动力”。有职分没有追求,有事奉没有进深。不仰望神的应许,也没有多思想行事为人要与“蒙召的恩”相称。
一九五六年,香港圣诗作曲家杨伯伦牧师在所牧养的“岭南堂”牧会,当年会众要求他写一首简单易懂的培灵诗歌。他发觉住在香港的会友太过商业化,有利益才来敬拜主,没有好处就离开了。他有感而发,针对这种“追求个人利益”的心态,透过诗歌要求基督徒不要把主的恩典忘记。
一九八二年在新加坡举办的“世界华人圣乐营”里,他发表了“愿那灵火复兴我”这首诗歌。歌词说道,
愿那复兴我的灵火,重新再来一次复兴我,起初的信心何处失落,我愿悔改重新再得着。
在明媚的春光里,在幸福的生活中,我们陶醉,我们欢乐,早把主恩典忘记。
愿那复兴我的灵火,重新再来一次复兴我,起初的希望何处失落,我愿悔改重新再得着。
在稳妥的事业里,在迷人的笑声中,我们游戏,我们沈迷,早把主恩典忘记。
愿那复兴我的灵火,重新再来一次复兴我,起初的爱心何处失落,我愿悔改重新再得着。
在艰苦的岁月里,在百般的试炼中,我们祷告,我们儆醒,毋把主恩典忘记。
愿那复兴我的灵火,重新再来一次复兴我,起初的信、望、爱何处失落,我愿悔改重新再得着。
这首诗歌很能激励人心。里面讲的真理合乎圣经,求主曾经复兴我们的灵火,再一次燃烧在我们的心中。让我们不因为忙碌的生活,忘记主的恩典,遮挡了主的荣耀。让我们再一次思想,我们究竟是为谁而活?
原本上帝仁慈地供应要使我们提振精神,好更能来面对生命中的困难的恩典,结果我们竟然困倦,主的话丢失了都没有察觉。
基督徒在路上遇到走回头路的“胆怯”和“怀疑”,他们被以“狮子”作为象征的“试炼”吓坏了!向基督徒描述前景的可怕。殊不知神体恤我们,知道我们所能忍受的“限度”。试炼考验我们的信心,若不信神拿捏过临到我们的试炼,困难就会被放大,好像一切都“失控”了。其实不然,神是全能的主,祂坐在宝座掌管一切,神许可压力,也会赐下相等的恩典和能力。祂的同在,使我们能在试探中得胜。
“胆怯”和“怀疑”没有思想恩典中的可能,他们体贴老我和世界,而不是在属灵层面寻求突破。谦卑的人知道不是倚靠势力,也不是倚靠才能,而是倚靠神的灵方能成事。相信神所做的一切都为了信徒的好处,而能够存心忍耐,克服心中的失望和疑惑,带着喜乐行完神的旨意。
腓立比书1章6节,保罗说,“我深信那在你们心里动了善工的,必成全这工,直到耶稣基督的日子。”
我们万不可把眼光偏离在我们心里动了善工的主,要仰望为我们信心创始成终的耶稣。
有些担子我们感到“太重”,是因为“背”的方法不对。主说,“我心里柔和谦卑,你们当负我的轭,学我的样式。这样,你们心里就必得享安息。”(马太福音11章29节)主留下一些艰难,是给我们机会认识祂,经历祂。祂要我们知道,许多事不是我们凭着自己能够承担,而是要仰望祂所赐的能力。
基督徒听了“胆怯”和“疑惑”(也就是怀疑)的话之后很担心,但要他考虑“回头”,再重新回到将亡城是不可能的,他决定奋力向前。
此时,他需要谦卑的信心,需要再从神的话语中得坚固。但却发现书卷不见了!他要回头去找,那多么耽误时间。
我们荒废的岁月,失去的机会怎么办?只能加速,“往着不可谏,来者犹可追。”挽回被蹉跎的岁月,没有别的路,只能百尺竿头,更进一步。
神能复兴我们,重建我们,赐下属灵的丰收来补还昔日的荒凉。祂是使人有盼望的神。
神用什么挽回那不可挽回的,改变那不可改变的绝境?我们不能完全明了,但知道祂能。主已经说了,“我的恩典够你用的。”
当“错失机会”的“沮丧”来到时,不要终日哀叹,而要求主帮助我们,能够调整自己的心态,因为知道神怜悯我们,而更加勉励,在圣洁和顺服中比以往更有长进。若让过去的失败,绕行旷野的悔恨,成了明日前进的绊脚石,就是得罪把我们挽回的主了。
主的恩典是格外的丰盛,当黑夜临近,基督徒独自前行的时候,神为他预备了一座“美宫”,这座富丽堂皇的宫殿就在不远的路旁。那是什么呢?就是信徒的“团契”,使我们不再孤单,并且因为在这里得到激励,而不再怀疑和恐惧。
请我们一起祷告:
主啊,天路历程里的很多剧情,是本仁约翰灵里的挣扎和感悟。你知道我们多么容易退缩,心里时常想走回头路。但当我们奔行天路的时候,在每一个小站你都有恩典的预备。你知道怎样帮助我们胜过心里的胆怯和疑惑。你呼召我们舍己,天天背起自己十字架来跟随你。你借着一时的困难,和人生短暂的际遇考验我们。愿你教导我们仰望你,不退缩,而是勇敢向前,顺服你到底。祷告祈求奉耶稣基督的圣名。阿们。