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读经:哥林多前书10章1-13节

金句:腓立比书1章28节
“凡事不怕敌人的惊吓;这是证明他们沉沦,你们得救,都是出于神。”

天路客发现困难已在背后,恐惧又出现眼前;他现在登上了山,但却有狮子在咆哮。一个基督徒永远不会安逸太久;当一个恐惧消失了,另一个又会向他侵袭。

在天路上两只“被铁链锁住的狮子”被放在路边,吓退了疑惑和胆怯,因为他们看不见铁链,只看见狮子。而这狮子是故意被放在那里考验有信心的天路客,同时也可以试验出没有信心的人。只要走在路当中就不会受到伤害,因为狮子被放在那里不是为了伤人,而是为了考验。神没有应许我们不受试探,或是祂所许可的试炼,却应许会限制它的程度。

约伯记38章9-11节,神对约伯说,“是我用云彩当海的衣服,用幽暗当包裹它的布,为它定界限,又安门和闩,说:你只可到这里,不可越过;你狂傲的浪要到此止住。”

撒但能够试探约伯到什么地步,是被神限制的。若是神不许可,撒但只能住手。

保罗说,“你们所遇见的试探,无非是人所能受的。”(哥林多前书10章13节)意思就是我们所受的试探,无非是我们“受得起的”。义人多有苦难,但从来不会失控,神早已量过。神知道你能忍受多少。祂知道你的“载重力”,和抗张强度的“极限”。

西班牙巴斯克这个地方有句俗谚说:“神吹在刚剪过毛的羊身上的风,都是计算过的。”

每一次的坎坷,都是在神精心安排的时刻发生;每一个艰困的难关,都经过祂完美的爱检视。

试炼显露出人心里所存的,疑惑、胆怯的人在考验面前就退去了。当你要加入教会的时候,遇到了试炼吗?

不信的心只看见狮子,信心却看见约束狮子的铁链,知道牠们是在主全能的控制之下的。

那些有信心的基督徒,在狮子面前,放胆无惧,勇往直前,所显出的属灵的“毅力”,证明他是真实的信徒。

守门的“儆醒”是为人的灵魂警醒守望的好牧师,能及看出信徒的迟疑,给予及时的鼓励。

神不会给我们连我们和祂一起都不能承受的压力。当我们感到“被压太重,力不能胜”的时候,要抱着“更多体会主恩典”的心,像保罗那样“不靠自己,只要靠死人复活的神”。

到目前为止,基督徒的朝圣之旅一直都是孤独的。在路上他遇到走回头路的“胆怯”和“怀疑”,他们被以“狮子”作为象征的“试炼”吓坏了!向基督徒描述前景的可怕。殊不知神体恤我们,知道我们所能忍受的“限度”。

试炼考验我们的信心,若不信神拿捏过临到我们的试炼,困难就会被放大,好像一切都“失控”了。其实不然,神是全能的主,祂坐在宝座掌管一切,神许可压力,也会赐下相等的恩典和能力,使我们在试探中得胜。

“胆怯”和“怀疑”没有思想恩典中的可能,他们只体贴老我和世界,无意在属灵层面寻求突破。

对一些信了主以后想要加入教会的信徒来说,“路上的狮子”代表着在众人面前公开信仰可能会遭受的迫害。迫害会将真信徒与假信徒区分开来。耶稣说,“凡在人面前认我的,我在我天上的父面前也必认他;凡在人面前不认我的,我在我天上的父面前也必不认他。”(马太福音10章32-33节)

战胜恐惧最好的方法就是勇敢地面对它们。

彼得说,“你们若是热心行善,有谁害你们呢?你们就是为义受苦,也是有福的;不要怕人的威吓,也不要惊慌。”(彼得前书3章13-14节)

强调不要怕人所怕的。保罗说,“凡事不怕敌人的惊吓;这是证明他们沉沦,你们得救,都是出于神。”(腓立比书1章28节)

基督徒有一种兵器,使他在患难中屹立不摇,这“兵器”是什么?就是甘愿为主受苦的心志,肯为主忍受苦难。

平日有受苦的心志,才能遇患难有得胜的见证。天天心中想逃避苦难,心中没有为基督受苦的准备,苦难来到自然就站立不住。

不要怕,只要信。耶稣说,“你若能信,在信的人,凡事都能。”对神的信心,是面对问题,通过人生试验最实际的途径。

当你被神摆在艰难中,经受极大的试炼,在这种情况下,该抱持什么样的态度呢?只能有一种态度,就是单纯、不动摇地信赖神!拒绝看艰难的环境,而是仰望在环境之上的神,唯一正确的路,就是紧紧倚靠神。

爱尔兰小说家布朗恩有次讲过一个故事,说到一小队朝圣者坐在海边,讲述他们的损失。一个人说他所有的家当,都随着沉船化为乌有;另外一个说到他失去了青春,和那时候的美好回忆。其他的人说到,他们失去了金钱,名誉,又或者是忠诚的朋友。一个心灰意冷的陌生人说,“你们遇到的损失都很不幸,但是我的损失比谁都重,我已经失去了信心。”

那群朝圣者说:“啊,陌生人,你的损失才是生命中最惨重的!”

神是信实可靠的,祂有说不尽的恩赐,我们要凭信心去经历。倪柝声说,“信心是将事实化作经历的惟一的路。”他说,“作主工作的人,不能有一天缺少受苦的心志,受苦不一定是天天的,但是受苦的心志非天天有不可。”

有为主受苦的心志,就不容易遇难思迁,心意动摇,而是能够在主面前忠心到底。

人都会渴求安全感,但“渴求安全感的心”是每个伟大计划的绊脚石。十九世纪法国作家巴尔扎克说,“一个人要伟大,不能不付代价。”俗话说,“不入虎穴,焉得虎子。”

渴求安全感,体贴自己,不肯为主受苦,就会被风险吓退。主考验我们的信心,祂知道我们里面的潜能,祂要我们刚强壮胆,不要惧怕。对祂的“信心”是一切的基础。

启示录2章10节,论到士每拿教会,主说,“你将要受的苦你不用怕;魔鬼要把你们中间几个人下在监里,叫你们被试炼,你们必受患难十日。你务要至死忠心,我就赐给你那生命的冠冕。”

苦难也是被神限制的,祂许可士每拿教会受患难“十日”,并且预先告诉他们,“将要受的苦不用怕”。

在神看来,圣徒的信心受试验,远比火试验仍然能坏的金子,更显宝贵,因为可以在耶稣基督显现的时候,得着称赞、荣耀、尊贵。

不要因为渴求安全感而逃避。要自卑服在神大能的手下,仰望为我们信心创始成终的耶稣。不要只是被肉体支配,而是甘心被神的灵引导。

苦难能缩短神与人之间的距离。艰难、困苦的重担会把我带到神面前,叫我们紧紧抓住神,经历祂。

神往往不是让苦难猝然临到我们,而是等到我们“羽翼渐丰”,已经有承受苦难的潜能,才“如鹰搅动巢窝”,让我们经受祂所许可的试炼。同时祂又如母鹰伸展双翅,适时接取我们,使我们不至失落。

一只安逸在巢窝里的雏鹰,“蓝天的召唤,白云的追逐”,对它没有多大的吸引力。有的基督徒说,“我知道圣经里有很多属天的应许,但是看一看就好。”你听过这样的话吗?

很多基督徒出了埃及,来到“以琳”就不想再前进了,因为在那里有十二股水泉,七十棵棕树。懈怠的心,使我们只求“待在那里”就好。

但神不是这样计划,他要我们离开从以琳起行,来到干旱无水的汛的旷野,然后在那里见证,神能叫盘石出水。在没有粮食的地方,叫吗哪从天而降。我们才明白祂永久的膀臂始终是在我们以下。

随着心意的更新变化,我们的心会渴慕更多的认识祂,不会因为遭遇患难就离开神。

“神是盘石,祂的作为完全,祂所行的无不公平,是诚实无伪的神;又公义,又正直。”(申命记32章4节)诗篇37篇23节,大卫说,“义人的脚步,被耶和华立定;他的道路,耶和华也喜爱。”主为我们选择产业,也为我们选择十字架。

有一年孙大中读到两句话,感到很受用。第一句:“每天做一件让你害怕的事,恐惧就会消失,自信就会出现,生活更加宽广。”第二句:“每个人都会死去,但不是每个人都曾经真正活过。”

哪怕你一辈子避开了所有的痛苦,你也一样会死去。但是你因为怕,终身被惧怕辖制,而从来没有好好活过。多少人生的精彩处被你错过,你错失了多少见证神信实和大能的机会。勇敢的面对苦难,靠主的恩典驾驭苦难,利用苦难,结果就看见靠着那加给你力量的,与你同在的主,凡事都能做。

不要怕活在“惊人的大黑暗”中,只要继续带着信心和盼望行义。一心为善,将自己灵魂交予那信实的造化之主。

在人生“被神限定的试炼”中,效法那些凭信心和忍耐承受应许的人,作得胜者。不要在危急时因胆怯和疑惑失去信心,而要因信充满勇气。

若是你的思想常常集中在“难处”上,过于在“神的应许”上,愿今天“天路历程”的剧情给你带来启发和鼓舞。

请我们一起祷告:
主啊,在今天一小段《天路历程》的剧情里,你让我们明白了许多事。你的保护何等奇妙,你的提醒何等及时,你借着火一般的试炼考验我们的勇气,却吓退了对你没有信心的人。感谢你赐下为本仁约翰的灵魂时时儆醒,引导他,勉励他的牧者,并使用他的经历对以后的读者说话。主啊,凡父所赐给你的人,必到你这里来;到你这里来的人,你总不丢弃他。求主不叫我们作失去救恩,胆怯、不信的人。赐福所有渴慕天程的朋友,帮助他们明白,他们是如何因信蒙你能力保守,并且必能得着所预备到末世要显现的救恩。主啊,当他们的信心受试验的时候,求主叫他们想起你的话,并因他们投靠你而经历你的帮助。给我们儆醒的心,不叫我们惊吓自己,而是被你兴起成为国度的精兵勇士。靠着你,倚赖你的大能大力作刚强的人。愿荣耀归给你!祷告祈求奉耶稣基督的圣名。阿们。