读经:帖撒罗尼迦后书1章
金句:帖撒罗尼迦后书1章5节
“这正是神公义审判的明证;叫你们可算配得神的国,你们就是为这国受苦。”
启示录一开始提到七间教会,以弗所、士每拿、别迦摩、推雅推喇、撒狄、非拉铁非和老底嘉。
在撒狄教会一片死气沉沉的光景里,有一些人信心是活的,他们保守自己,未曾污秽自己衣服的。主说,“他们要穿白衣与我同行;因为他们是配得过的。”(启示录3章4节)
神的旨意是“再微弱也不要放弃”,因为有生命就有希望。
在撒狄有一批信徒深知所信,知道怎样行能讨神喜悦,他们看重主的道,在属灵的冲击中保守自己。
保罗在写帖撒罗尼迦后书的时候,为帖撒罗尼迦教会弟兄姐妹在所受的一切逼迫患难中,仍旧存忍耐和信心感谢神。他本来为这个教会很担心,帖撒罗尼迦前书3章10节,保罗说,“我们昼夜切切的祈求,要见你们的面,补满你们信心的不足。”结果他们的表现比保罗想象的还要好。
帖撒罗尼迦教会的信徒在患难中能够忍耐,能为神的国受苦。虽然他们受了本地人的苦害,但他们对神公义的审判有信心。
这种“患难中的忍耐和信心”,最能表明他们是属神的人。保罗为他们“配得过所蒙的召”祷告,并知道这不是他们靠自己可以做到,而是倚靠神的大能。愿他们在患难中能够荣耀主名。保罗在祷告中所寻求的,是神的荣耀。
我们虽是小群,父乐意把国赐给我们。马太福音25章34节,耶稣提到,“于是王要向那右边的说:你们这蒙我父赐福的,可来承受那创世以来为你们所预备的国。”
耶稣说,“天国是努力进入的,努力的人就得着了。”勉励我们,“你们要努力进窄门。”并提示,“被召的人多,选上的人少。”
自信得救的,不一定得救,追求得胜的“得胜者”才是真正得救在神的国里的。
耶稣说,“那时,义人在他们父的国里,要发出光来,像太阳一样。有耳可听的,就应当听。”
言下之意“不义的人”不会在神的国里。
保罗为帖撒罗尼迦教会的信徒祷告,愿神看他们配得过所蒙的召。
神透过“信心的成长”、“爱心的实践”和“在患难中忍耐”,显出我们是神国的子民。祂在我们生命里动工,向我们施恩,使我们“行事为人”与蒙召的恩相称,能对得起那召我们进祂国,得祂荣耀的神。
帖撒罗尼迦人的“信心格外增长,爱心充足”。他们不是只是“上教会”,而是“成为教会”。不是只满足于外表的宗教形式,而是从内心顺服基督的治理与带领,融入教会的圣洁与合一,成为带着使命的门徒,在爱中建立自己。
教会是“天上的耶路撒冷”,我们要在地上把世人所仰慕的“天上的荣耀”彰显出来,使“神的城”在地上成为可赞美的。
神的工作何其大,祂的心思极其深。祂能照着运行在我们心里的大能,充充足足的成就一切超过我们所求所想的。祂要在教会中,并在基督耶稣里,得着荣耀,直到世世代代,永永远远!(以弗所书3章21节)
但愿我们不只仅仅只是主日“上教会”,满足于唱几首诗歌,听几篇讲道,却不愿被神改变,也无意被神使用。若是这样,就成了旷野会众里的“闲杂人”,而不是真正属神的子民。
如果你只是“上教会”,因为教会“节目内容丰富”而自满,就不会省察自己是否配得神的国。
启示录19章7-8节,约翰听见好像群众的声音论到,“羔羊婚娶的时候到了,新妇也自己预备好了,就蒙恩得穿光明洁白的细麻衣。”他说,这细麻衣就是“圣徒所行的义”。
在约翰的观念里,“行义的才是义人;正如主是义的一样。”(约翰一书3章7节)
要配得神的国,就要保守自己不沾染世俗。加拉太书5章19-21节保罗提到一连串情欲的事,最后说,“行这样事的人,必不能承受神的国。”他严严警告哥林多人,“你们岂不知,不义的人不能承受神的国么?”(哥林多前书6章9节)
要配得神的国,就要从心里向主持续委身,自洁脱离卑贱的事。“凡属基督耶稣的人,是已经把肉体,连肉体的邪情私欲,同钉在十字架上了。”(加拉太书5章24节)
“可算配得神的国”的第二个特征是:在逼迫患难中仍旧存忍耐和信心。
帖撒罗尼迦的信徒有这样的表现,保罗甚至在神的各教会里为他们夸口。
弟兄姐妹,我们蒙恩,不但得以信服基督,并要为祂受苦。你立志在基督耶稣里敬虔度日,为主而活,会遭受许多艰难和逼迫。因为我们不属这世界。
今天我们若是属这世界,世界必爱属自己的。但因为我们不属这世界,而是主从这个世界里拣选出来的,世界就恨我们,苦难就在预期中了。
当我们遇到苦难时,愿我们都记得耶稣为我们所忍受的痛苦。同时想起主的话“伸冤在我”,主会判断这一切。
因着福音的大能,帖撒罗尼迦人在一切逼迫患难中,仍旧存忍耐和信心。
回想但以理的三个朋友,沙得拉、米煞、亚伯尼歌,对于拜尼布甲尼撒王所立的金像,不必“考虑之后回答”。这件事没得商量。但以理的三个朋友,被尼布甲尼撒王气忿忿地扔进烈火的窑中。但因神同在的真实,他们因着信,“灭了烈火的猛势”。
以后但以理,在得知大利乌王立下禁令,加盖玉玺的情况下,一日三次,双膝跪在神面前,祷告感谢,与素常一样,被人扔狮子坑里。神差遣使者,封住狮子的口,叫狮子不伤他。
初代教会曾经在罗马帝国不同的皇帝统治下经历十次的大逼迫。当最后一位受教于使徒的士每拿主教坡旅甲,被罗马政府捉拿的时候,已经八十六岁了。罗马官员看他这么老,就以“咒骂基督”作为条件,说,“只要你骂耶稣一声,我们就放了你!你可以继续安度晚年。”
坡旅甲说:“八十六年来,我忠心服事祂,祂从未亏待我,我怎么能亵渎我的王、我的救主?”罗马兵丁威胁着:“如果你不改变心意,我就要把你烧成灰。”而且警告他,被火烧是很痛苦的,只要否认耶稣,骂祂一句,就可以免去痛苦。
坡旅甲说:“我若有像头发那样多的生命,我一一都要在火中为主舍去。”
最后罗马总督恐吓他,“你要是再不亵渎耶稣基督的名,可就要把你丢进火焰里了!”坡旅甲回答说,“你所说的火,是只能够烧一个钟头就消失的火,并不是地狱里烧到永远的硫磺火。”
就安然地求主耶稣接收他的灵魂。神没有派天使来救他,因为神命定他为神的道作完见证之后,为主殉道,他欢然接受神的安排。因为知道所信的是谁,知道为何而活。
西番雅书3章16-17节,先知西番雅说,“当那日,必有话向耶路撒冷说:不要惧怕!锡安哪;不要手软!耶和华你的神是施行拯救、大有能力的主。他在你中间必因你欢欣喜乐,默然爱你,且因你喜乐而欢呼。”
没有十字架,就没有冠冕。
“可算配得神的国”的第三个特征是,在善事上多结果子。
神会用大能成就我们一切所羡慕的良善,使我们在善事上多结果子。会安排许多事让我们经历。祂许可南风吹来,北风兴起,让我们“在恒心祷告,忍耐和圣洁生活”中,显出神国子民的样式。
我们要为彼此的“成圣”祷告,为主在我们身上施恩,使我们显出神国子民的样式代求。
保罗为歌罗西的信徒祷告,愿他们在一切属灵的智慧悟性上,满心知道神的旨意。好叫他们行事为人对得起主,凡事蒙他喜悦,在一切善事上结果子,渐渐的多知道神;照神荣耀的大能得着一切能力,带着喜乐的心,凡事忍耐宽容。
今天你的信心增长吗?你的爱心充足吗?因为信仰遭遇逼迫患难,你的心境和态度如何?你积极行善吗?常常竭力多做主工吗?并且盼望主再来吗?
那些不在神国里,又恶又懒的仆人,心里就不愿意家主立刻回来。
愿神看我们“配得过所蒙的召”,并用大能成就一切良善。我们原是祂的工作,在基督耶稣里造成的,为要叫我们行善,就是神所预备叫我们行的。
主命定我们,到老仍要结果子,若是你不愿意把自己交在主的手中,让祂擘开,不肯舍己,就不能成为别人的祝福。
我们不会“自动成圣”,而要积极的回应神的呼召,在祂的计划里与祂同工,放手让神在我们的生命中做祂的工。
配得神的国最终不是凭自己,而是借着神恩典的塑造。
但愿我们主耶稣基督,和那爱我们,开恩将永远的安慰,并美好的盼望,赐给我们的父神,安慰我们的心,并且在一切善行善言上,持续坚固我们!
请我们一起祷告:
主啊,谢谢你借着使徒保罗写给帖撒罗尼迦教会的书信启示了你的心意。借着今天的信息,补充单单“上教会”的迷思。你要我们自己省察有信心没有;也要自己试验。我们凡事不能敌挡真理,只能扶助真理。愿你借着福音的大能,持续更新、改变我们,使我们转化像你,随着信主的年日信心增长,爱心充足,面对患难仍然充满属天的盼望,持续用好行为见证荣耀你,不辜负你在我们身上的深恩大爱。愿你看我们是配得过你的国,得你荣耀的。愿我们在被你接去以先,因信,像以诺那样已经得了你喜悦我们的明证。你已经在我们心里动了善工,愿你成就这工。我们把一切荣耀都归给你!祷告祈求奉耶稣基督的圣名。阿们。