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听众朋友,你好。欢迎收听《穿越圣经》这个节目。很高兴我们又在空中见面。《穿越圣经》这个节目希望帮助每位听众能更加明白神的话语,成为遵行并传扬神话语的人。
在上一次节目,我们查考与分享了尼希米记8-9章的内容,让我们先来重温一下。
城墙已经建完,城门也已安好。城内的物质需要已得到满足,现在该是关注百姓属灵需要的时候了。神的子民借着公开宣读圣经,从而得到灵性的复兴。从8章开始到12:31,文章从第一人称的叙述转向了第三人称的口吻,主要人物换成了以斯拉。这几章的主要内容从建立城墙转到了建立百姓的信仰上。首先以斯拉教导百姓律法,其次以斯拉和祭司带领百姓认罪、再次是呼吁百姓为城墙奉献,最后是洁净百姓。根据以斯拉记,我们看到以斯拉比尼希米早十四年回到耶路撒冷。以斯拉既是祭司又是文士,他“定志考究遵行耶和华的律法,又将律例典章教训以色列人”。以斯拉和尼希米把神的话语放在人们生活的首位,因为只有神的话语才能洁净和复兴神的百姓。
七月的第一日,百姓聚集在一起听以斯拉讲解圣经。七月的第一日,相当于我们的新年元旦。七月是犹太历上很特别的时日,因为犹太人在第一天庆祝吹角节,第十天庆祝赎罪日,从第十五天到第二十一天庆祝住棚节。对这个民族来讲,百姓在这个时候与主恢复关系,并有一个全新的开始,这真是再合适不过了。
以斯拉站在一个较高的木制平台上,让众民能更好地看到他、听见他的话。当以斯拉宣读和解释神话语的时候,会众的第一个反应是认罪和悲痛。但是这个节日是喜庆的节日,所以尼希米和以斯拉鼓励会众要喜乐,并且开心地分享食物。
第二日,以斯拉继续给首领、祭司和利未人讲解圣经上的话语,他们发现,这个月要守住棚节。住棚节预示着以色列人会安稳地住在应许的地上。百姓很快地便为住棚节作好准备。这是自从约书亚以来,全民第一次守住棚节。他们在房顶、院子和街上搭棚来庆祝这个节日。
住棚节之后,在这个月的二十四日,百姓聚集在一起,集体认罪,祷告。他们与在他们中间的外邦人离绝,并在耶和华面前自卑。百姓禁食、哀伤、三小时诵读经文,再用三小时认罪、敬拜。之后由利未人带领百姓祷告。这篇祷文是圣经中最长的一篇祷文,它深深地立根在以色列人的历史中。
这篇祷文最重要的主题是以色列人虽然叛逆,但神仍然是信实的。整篇祷文涵盖了以色列的大部分历史。祷文赞美了神的创造,描述了神呼召亚伯拉罕并与他立约。神带领以色列人的祖先出埃及,并在西奈山上颁布律法,在旷野奇妙地供应以色列人。虽然以色列人在旷野常常悖逆,但是神的慈爱依然不变,并继续带领以色列人的祖先征服迦南,进而建立国家。但是百姓不听警告、不遵行律法,最终以色列人被掳流亡外邦。代祷者求神赦免他们祖先和自己的罪,救他们脱离被掳的后果。有学者提出祷文是按着圣经书卷,从创世记到历代志下,来记述神救赎的过程。整篇祷文都承认神的信实,而怜悯和恩典是以色列人能站稳的基础。
9章的最后一节,是祷告环节中最重要的部分。因为透过祷告,百姓知道了是他们自己犯罪得罪了神,但是神没有弃绝他们,所以他们决定以立约的形式,来表明他们愿意顺服神的旨意。
透过这两章我们看到,在以斯拉等人的讲解和带领下,百姓明白了神的律法、认识到了自己的罪,并且愿意与神立约,表明他们愿意顺服和遵从神的话语。神的话语是有能力的,就像希伯来书4:12记载:“神的道是活泼的,是有功效的,比一切两刃的剑更快,甚至魂与灵、骨节与骨髓,都能刺入、剖开,连心中的思念和主意都能辨明。”在神的话进入人心,并改变人的生命之前,人一定要理解神的话语。各位听众朋友,你喜爱神的话吗?你愿意明白神的话吗?神的话是有能力的,能改变你的心思意念。盼望你能每天花一些时间来认真地读圣经,抓住机会来明白神的话。
接下来,我们继续研读与查考尼希米记10-11章的内容。
尼希米记10:1-27记载:“签名的是:哈迦利亚的儿子─省长尼希米,和西底家;祭司:西莱雅、亚撒利雅、耶利米、巴施户珥、亚玛利雅、玛基雅、哈突、示巴尼、玛鹿、哈琳、米利末、俄巴底亚、但以理、近顿、巴录、米书兰、亚比雅、米雅民、玛西亚、璧该、示玛雅;又有利未人,就是亚散尼的儿子耶书亚、希拿达的子孙宾内、甲篾;还有他们的弟兄示巴尼、荷第雅、基利他、毗莱雅、哈难、米迦、利合、哈沙比雅、撒刻、示利比、示巴尼、荷第雅、巴尼、比尼努;又有民的首领,就是巴录、巴哈摩押、以拦、萨土、巴尼、布尼、押甲、比拜、亚多尼雅、比革瓦伊、亚丁、亚特、希西家、押朔、荷第雅、哈顺、比赛、哈拉、亚拿突、尼拜、抹比押、米书兰、希悉、米示萨别、撒督、押杜亚、毗拉提、哈难、亚奈雅、何细亚、哈拿尼雅、哈述、哈罗黑、毗利哈、朔百、利宏、哈沙拿、玛西雅、亚希雅、哈难、亚难、玛鹿、哈琳、巴拿。”
本章延续了上一章的内容,具体的列出了签约人的名字。有八十四个人在他们与神所立的约上签名,尼希米的名字列在名单之首。签名的人还包括祭司、利未人和百姓的首领。其余的百姓虽然没有签名,但他们都同意立约,这其中包括了妇女和儿童,不过他们没有合法的权利在官方文件上签名。当时所有听到神话语讲解的人,现在都发誓要谨守遵行耶和华神的一切诫命、律例和典章。
在这文件上签名是非常严肃的事情,这意味着在神面前庄严起誓,立志要遵从神的话语。民数记30:2记载:“人若向耶和华许愿或起誓,要约束自己,就不可食言,必要按口中所出的一切话行。”透过上述经文我们看到,凡是起誓的人,就不可食言。
今天的信徒在寻求与主同行和服事主的时候,还需要用誓言约束自己吗?或许不用。我们与主的关系是父亲与孩子的关系,天父希望我们的顺服是建立在爱主的基础上。在新约中,我们没有看到哪位信徒靠起誓来顺服神。我们的顺从,应该是对神在基督里为我们所做的一切充满感恩与喜乐的回应。基督徒之所以得胜,不是因为我们对神作出了承诺,而是因为我们相信神的应许,并按照神的话去行。
尼希米记10:28-31记载:“其余的民、祭司、利未人、守门的、歌唱的、尼提宁,和一切离绝邻邦居民归服神律法的,并他们的妻子、儿女,凡有知识能明白的,都随从他们贵胄的弟兄,发咒起誓,必遵行神借他仆人摩西所传的律法,谨守遵行耶和华─我们主的一切诫命、典章、律例;并不将我们的女儿嫁给这地的居民,也不为我们的儿子娶他们的女儿。这地的居民若在安息日,或什么圣日,带了货物或粮食来卖给我们,我们必不买。每逢第七年必不耕种,凡欠我们债的必不追讨。”
犹太余民被拜偶像的外邦人所包围,这些外邦人希望犹太人成为他们的社会、宗教和商业活动的一部分。尽管摩西律法没有阻止犹太人成为外邦人的好邻居,甚至是好顾客,但神禁止祂的百姓像外邦人一样生活。
这里还特别提到了两个令人关注的事情:婚姻和安息日。以色列民与外族通婚会使他们对神失去信心。一个与外族人通婚的犹太人,如何能持守与神有关饮食的律例和耶和华的节期呢?他们可能在礼仪上不洁净。夫妻之间会不断地起冲突,先是偶尔地妥协,最后是完全地妥协、二人达成一致地随从外邦的假神,从而使犹太人丧失了自己民族的属灵传承。
遵守安息日是犹太人独特的惯例。耶路撒冷周围的外邦人对待一周的第七日,像对待其他的日子一样,他们在那天会进行社交活动或者做生意等等。然而,犹太人的安息日不是被束缚和受痛苦的日子,而是安静休息、亲近神的日子。安息日是对犹太人每周一次的提醒,让他们不要忘记,在这个世界上,神对他们有特别的呼召。
尼希米记10:32-39记载:“我们又为自己定例,每年各人捐银一舍客勒三分之一,为我们神殿的使用,就是为陈设饼、常献的素祭,和燔祭,安息日、月朔、节期所献的与圣物,并以色列人的赎罪祭,以及我们神殿里一切的费用。我们的祭司、利未人,和百姓都掣签,看每年是哪一族按定期将献祭的柴奉到我们神的殿里,照着律法上所写的,烧在耶和华─我们神的坛上。又定每年将我们地上初熟的土产和各样树上初熟的果子都奉到耶和华的殿里。又照律法上所写的,将我们头胎的儿子和首生的牛羊都奉到我们神的殿,交给我们神殿里供职的祭司;并将初熟之麦子所磨的面和举祭、各样树上初熟的果子、新酒与油奉给祭司,收在我们神殿的库房里,把我们地上所产的十分之一奉给利未人,因利未人在我们一切城邑的土产中当取十分之一。利未人取十分之一的时候,亚伦的子孙中,当有一个祭司与利未人同在。利未人也当从十分之一中取十分之一,奉到我们神殿的屋子里,收在库房中。以色列人和利未人要将五谷、新酒,和油为举祭,奉到收存圣所器皿的屋子里,就是供职的祭司、守门的、歌唱的所住的屋子。这样,我们就不离弃我们神的殿。”
百姓向神许诺遵守神的律法,供应圣殿事工的需要。百姓承诺的供应涉及到四个不同领域的事奉。第一是圣殿税:根据出埃及记记载,每年对二十岁以上人口的普查,会伴随着征收每人每年半舍客勒银子的税,用以支付圣殿事工的开销。由于百姓生活艰难,领袖们决定调整税收,从半舍客勒调整到三分之一舍客勒。第二是献祭的柴:由于圣殿中铜祭坛上的火不可熄灭,这就需要有稳定供应的柴。于是,柴成为很宝贵的物品。首领们抽签指派哪一族、安排特定的日子把献祭的柴带来。第三是初熟的果子:犹太人被教导,要把初熟的和最好的献给神,百姓要在收割之前,把初熟的祭物送到圣殿,并存储起来,以供圣殿的祭司和利未人使用。第四是十一奉献:以色列人每年要给神奉献收成的十分之一,以供应利未人。然后,利未人再把他们所得十一奉献的十分之一奉给祭司。以色列人还要从剩下的十分之九中,再拿出十分之一带到圣殿,用来过每年的节期。
尼希米记11:1-2记载:“百姓的首领住在耶路撒冷。其余的百姓掣签,每十人中使一人来住在圣城耶路撒冷,那九人住在别的城邑。凡甘心乐意住在耶路撒冷的,百姓都为他们祝福。”
耶路撒冷的城墙和城门都修好了,犹太人可以居住在城里了。现在城市人口稀少,居住条件差,很多百姓不愿意来到城中居住。为了解决耶路撒冷城人口稀少和维持耶路撒冷事工的问题,大家同意掣签将其他小镇的人逢十抽一送到耶路撒冷居住。
尼希米记11:3-36记载:“以色列人、祭司、利未人、尼提宁,和所罗门仆人的后裔都住在犹大城邑,各在自己的地业中。本省的首领住在耶路撒冷的记在下面:其中有些犹大人和便雅悯人。犹大人中有法勒斯的子孙、乌西雅的儿子亚他雅。乌西雅是撒迦利雅的儿子;撒迦利雅是亚玛利雅的儿子;亚玛利雅是示法提雅的儿子;示法提雅是玛勒列的儿子。又有巴录的儿子玛西雅。巴录是谷何西的儿子;谷何西是哈赛雅的儿子;哈赛雅是亚大雅的儿子;亚大雅是约雅立的儿子;约雅立是撒迦利雅的儿子;撒迦利雅是示罗尼的儿子。住在耶路撒冷、法勒斯的子孙共四百六十八名,都是勇士。便雅悯人中有米书兰的儿子撒路。米书兰是约叶的儿子;约叶是毗大雅的儿子;毗大雅是哥赖雅的儿子;哥赖雅是玛西雅的儿子;玛西雅是以铁的儿子;以铁是耶筛亚的儿子。其次有迦拜、撒来的子孙,共九百二十八名。细基利的儿子约珥是他们的长官。哈西努亚的儿子犹大是耶路撒冷的副官。祭司中有雅斤,又有约雅立的儿子耶大雅;还有管理神殿的西莱雅。西莱雅是希勒家的儿子;希勒家是米书兰的儿子;米书兰是撒督的儿子;撒督是米拉约的儿子;米拉约是亚希突的儿子。还有他们的弟兄在殿里供职的,共八百二十二名;又有耶罗罕的儿子亚大雅。耶罗罕是毗拉利的儿子;毗拉利是暗洗的儿子;暗洗是撒迦利亚的儿子;撒迦利亚是巴施户珥的儿子;巴施户珥是玛基雅的儿子。还有他的弟兄作族长的,二百四十二名;又有亚萨列的儿子亚玛帅。亚萨列是亚哈赛的儿子;亚哈赛是米实利末的儿子;米实利末是音麦的儿子。还有他们弟兄、大能的勇士共一百二十八名。哈基多琳的儿子撒巴第业是他们的长官。利未人中有哈述的儿子示玛雅。哈述是押利甘的儿子;押利甘是哈沙比雅的儿子;哈沙比雅是布尼的儿子。又有利未人的族长沙比太和约撒拔管理神殿的外事。祈祷的时候,为称谢领首的是米迦的儿子玛他尼。米迦是撒底的儿子;撒底是亚萨的儿子;又有玛他尼弟兄中的八布迦为副。还有沙母亚的儿子押大。沙母亚是加拉的儿子;加拉是耶杜顿的儿子。在圣城的利未人共二百八十四名。守门的是亚谷和达们,并守门的弟兄,共一百七十二名。其余的以色列人、祭司、利未人都住在犹大的一切城邑,各在自己的地业中;尼提宁却住在俄斐勒;西哈和基斯帕管理他们。在耶路撒冷、利未人的长官,管理神殿事务的是歌唱者亚萨的子孙、巴尼的儿子乌西。巴尼是哈沙比雅的儿子;哈沙比雅是玛他尼的儿子;玛他尼是米迦的儿子。王为歌唱的出命令,每日供给他们必有一定之粮。犹大儿子谢拉的子孙、米示萨别的儿子毗他希雅辅助王办理犹大民的事。至于村庄和属村庄的田地,有犹大人住在基列‧亚巴和属基列‧亚巴的乡村;底本和属底本的乡村;叶甲薛和属叶甲薛的村庄;耶书亚、摩拉大、伯‧帕列、哈萨‧书亚,别是巴,和属别是巴的乡村;洗革拉、米哥拿,和属米哥拿的乡村;音临门、琐拉、耶末、撒挪亚、亚杜兰,和属这两处的村庄;拉吉和属拉吉的田地;亚西加和属亚西加的乡村。他们所住的地方是从别是巴直到欣嫩谷。便雅悯人从迦巴起,住在密抹、亚雅、伯特利和属伯特利的乡村。亚拿突、挪伯、亚难雅、夏琐、拉玛、基他音、哈叠、洗编、尼八拉、罗德、阿挪、匠人之谷。利未人中有几班曾住在犹大地归于便雅悯的。”
这段经文记录了住在耶路撒冷城的人员名单。犹大支派有四百六十八名,便雅悯支派有九百二十八名,在圣城的利未人共有四百五十六名,在殿里工作事奉的有八百二十二人等。还有守门的人是一百七十二名,因为圣殿中储存着十一奉献和供物,所以守卫圣殿是非常重要的工作。其余的犹太人则住在附近的村庄。
透过这两章,我们看到在以斯拉和尼希米的带领下,百姓的属灵生命得到建造,耶路撒冷城新增了许多百姓。总之,耶路撒冷城恢复了井然有序的生活。
听众朋友,今天的节目时间到了,我们先停在这里。如果你对节目中所分享的内容有什么不明白的地方,欢迎你来信询问,我们很乐意为你再做说明;若是你生活中有什么难处,也请让我们知道,我们可以彼此记念代祷。
我们下次节目再见。愿神赐福与你!