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听众朋友,你好。欢迎收听《穿越圣经》这个节目。很高兴我们又在空中见面。《穿越圣经》这个节目希望帮助每位听众能更加明白神的话语,成为遵行并传扬神话语的人。
上一次节目,我们查考与分享了启示录16:16-21,让我们在重温的基础上稍作补充,然后再继续查考与研读这卷书17:1-5的内容。
读罢启示录16:16-21,或许有人忍不住会发出疑问说:“圣经说,有一天,神要在这地与鬼魔争战;今天我们面对不同的争战,我真可以得胜吗?”根据经文的记载,有学者推测末世的这一个战场,很可能靠近米吉多(该地位于现代海法港的东南面),这座城市看守着以色列北部的一片大平原,是国际交通要道的枢纽,是由埃及经叙利亚,往巴比伦的必经之路,具有重要的战略地位。米吉多俯瞰整个平原,直至南面加利利省,向西直至基利波山。反对神的人要联合起来,在最后一次叛乱中与神争战,他们已经联合起来对抗基督和祂的子民,也就是那些代表真理、和平、公义和道德的人。今天,你个人与罪恶的战争,也是这场大战的预告,但神要与罪恶相遇,一次把它完全消灭。所以,当你抵挡罪恶的时候,要刚强、壮胆;你是站在胜利的一方的。
或许有人还会有疑惑说:“哈米吉多顿究竟是个什么样的地方呢?”“哈米吉多顿”意思可能是米吉多山。米吉多是旧约历史中著名的战场之一,位于以色列的西北部,但在这段经文中,解经家对这名称有不同见解,有人认为米吉多是代表罗马或耶路撒冷。其实这个地方若指米吉多附近的山区,也并非不可能,但这也只是学者们的推测,我们都无法根据这些记载推断这段经文提及的哈米吉多顿,究竟具体是指什么地方。
约翰在这段经文中描述了最后一碗之灾:先是神的宣告,继而是史无前例的天灾,以致全地都受毁坏。只是人还不悔改归向神。经文提到巴比伦这座城裂作三段,象征它被完全毁灭了。启示录16章连续三次提到受魔鬼迷惑,不肯接受基督的人“亵渎神”,可见人心刚硬,竟与兽站在同一阵线抗拒神。
上一次节目结束前,我们讲到,启示录17-18章讲述神对两个巴比伦的审判。在17章,我们先看到大灾难时期中离教叛道的教会要受审判;然后在18章,我们又将看到经济上的巴比伦也要受审判。在大灾难时期,信徒不必为此困扰,因为只有进入大灾难时期的人,才真正明白那是怎么一回事。17-18章提到两个不同的巴比伦,问题是:真的有两个不同的巴比伦吗?其地理位置不同吗?代表两个不同的系统吗?是两个不同的城市,还是属于同一个城市呢?越接近末后的日子,答案也越明显。我认为这是两个不同的城市。在17章,这个神秘的巴比伦是普世性、离教叛道的教会。启示录2:18-29所描写的推雅推喇教会,那自称是先知的妇人、容让耶洗别的,就是在大灾难时期、离教叛道的宗教组织。这些不是教会的组织,启示录称之为大淫妇。
在早期造巴别塔的时候,人企图抗拒神。到宁录的时代,巴比伦成为所有异教的中心。在大灾难时期的前半段,因为所有的教会由兽主宰。教会成了大淫妇,在灵性上犯了淫乱罪,把自己的灵魂出卖给世界,自称:“我是富足的,已经发了财,一样都不缺。”
启示录3-4章说到在大灾难来到之前,神会先把像非拉铁非这样的教会提到天上去。在启示录3:10,主对这个教会说:“你既遵守我忍耐的道,我必在普天下人受试炼的时候,保守你免去你的试炼。”“受试炼的时候”是指大灾难时期的来到;真正的教会不会经历大灾难时期,因为神已经先把教会提到天上去了。让我说得更明确些:谁会被神提到天上去呢?这不是指某一个宗派,也不是指某个独立教会,而是指属于神的教会,就是所有在基督里的真基督徒。其他没有被提的人要留在世上经历大灾难时期。有一位学者说,在教会被提之后,留下来的假教会仍然会有主日崇拜,聚会的人也不少,但他们不是真正的信徒。他们不属于主耶稣基督。基督从来没有称他们是祂的教会,祂称他们为大淫妇!那是一个虚有其表的教派,在大灾难的前半期,大淫妇掌控着兽,但是兽却对大淫妇恨之入骨。到了大灾难的后半期,兽将摧毁大淫妇。另有一位学者说:“被淫妇主宰的兽将起来全力反抗大淫妇,因此大淫妇将被兽毁灭。先知以赛亚和耶利米都预言巴比伦将要重建,在启示录17-18章,我们看到它被毁了。兽毁灭宗教的巴比伦,基督再来时将毁灭经济的巴比伦,但世人爱戴经济的巴比伦。经济的巴比伦将毁于大灾难的末期。撒迦利亚书5:5-11也预言过这个审判。
我们实在很难形容启示录17章这个可怕的画面。我们说过大淫妇就是假教会,兽就是再度兴起的罗马帝国,他们都是由敌基督主导和提供协助的。
启示录17:1-2说:“拿着七碗的七位天使中,有一位前来对我说:‘你到这里来,我将坐在众水上的大淫妇所要受的刑罚指给你看。地上的君王与她行淫,住在地上的人喝醉了她淫乱的酒。’”
“大淫妇”是指假教会,他们在真教会被提到天上之后,仍然留在世上。这些假教会是由那些从来不信基督是救主的人组成的。这些人要进入大灾难时期。经文对大淫妇有明确的描述。她“坐在众水上”。根据启示录17:15的解释,“众水”指万国、万民,这个淫妇几乎掌控了全世界。
“地上的君王与她行淫,”这表示在那段期间,假教会和国家狼狈为奸。现在所兴起宗教大联合的运动,是想把所有的宗教结合在一起。在大灾难时期,尽管他们自称是教会,但圣经根本不承认他们是真教会。我认为,这些组织是受“来自海上”和“来自地中”的两个大兽所影响,这两个兽将利用假教会掌控群众,而教会为了得到政治地位和权力,甘愿屈服。你看,人一旦拒绝圣经真理,就会替邪教、异教开启大门。保罗在写给帖撒罗尼迦信徒的书信中提到,人若拒绝圣经真理,就会跟从天大的谎言。
“大淫妇所要受的刑罚”,是指神刑罚的杯会塞进大淫妇的嘴里。谁要来毁灭这个大淫妇呢?兽会亲自毁灭大淫妇。敌基督和假先知利用大淫妇达到目的之后,就要过河拆桥了。敌基督要世人拜牠,不让大淫妇与牠竞争。
关于“大淫妇”巴比伦,学术界有以下几种解释:第一,指罗马,这个观点虽然看似相当有根据,但因为它把巴比伦和罗马视为一个,因而有其本身的缺陷;第二,是象征性的解释,认为巴比伦并非指过去和未来出现的某一国家,而指拜偶像的所有国家,是超历史的实体,是撒但权柄和迷惑的象征,靠人的制度及力量无法完全破坏或改变。第二种解释较为合理,也更具有说服力。
“行淫”象征性堕落和偶像崇拜,在古代,举行拜偶像的仪式时盛行淫行。这段经文表现了将来地上所要充满的悖逆、宴乐、对信徒的逼迫以及亵渎神、毁谤神的行为。
七位天使中,有一位请约翰见证大淫妇所要受的刑罚。大淫妇是一个庞大的宗教和商业组织,以罗马为总部。很多人相信,17章所形容的是宗教上的巴比伦,18章则形容商业方面。当然,宗教方面的巴比伦涉及离经背道的基督教机构和其他异端。地也可能代表普世教会。请留意经文的描述。这大淫妇是坐在众水上的,管辖辽阔的外邦世界。地上的君王与她行淫;她用妥协及诡计,引诱政治领袖。住在地上的人喝醉她淫乱的酒;极多数的人受她影响,其不知耻的程度实在叫人吃惊。
启示录17:3说:“我被圣灵感动,天使带我到旷野去,我就看见一个女人骑在朱红色的兽上;那兽有七头十角,遍体有亵渎的名号。”
约翰说:“圣灵感动,天使带我到旷野去,”亲爱的听众朋友,不知你是否还记得?约翰在拔摩岛上被圣灵感动,得见异象,向众教会见证那位得着荣耀的基督,以及基督的信息。那时约翰被带到天上,然后场景再从天上移到地上。这节经文告诉我们,约翰又受圣灵感动。他需要圣灵再次的感动,才能见到异象吗?是的,他有需要。旷野是指真的旷野吗?请记住,这一章所讲的异象是象征性的记号。在巴比伦和罗马附近是有个旷野。巴比伦后来真的成为旷野,这段预言记载在以赛亚书47-48章,以及耶利米书50-51章。罗马城外也有个旷野。我认为,启示录17:3所提及的旷野是指真正的旷野,同时也象征巴比伦的宗教一团混乱。约翰看到一个女人“骑在朱红色的兽上”,这是很可怕、很恐怖的景象。之前我已经指出,兽是重新兴起的罗马帝国,且有七头十角的敌基督。启示录17:18指出:“你所看见的那女人就是管辖地上众王的大城。”这个女人是指罗马宗教中心。到大灾难时期,罗马将主宰世上所有的宗教。到那时,所有真信徒已经被提到天上,离开世界了。凡是真诚信靠基督的信徒都已经被提,地上剩下离教叛道的人。他们不是“基督的新妇”,而是“大淫妇”。17:9又指出这个城市的特点,经文说:“智慧的心在此可以思想。那七头就是女人所坐的七座山,”罗马坐落在七座山上,奥古斯丁曾这样说:“巴比伦是罗马的前身,罗马是巴比伦的继承者。”这都是描述罗马的。这个妇人代表一个异端,当真教会被提之后,在大灾难的前期,这个异端将会出现,主宰罗马帝国。“遍体有亵渎的名号”,显示那时的异端完全偏离了永活的基督。
约翰在这里提到了朱红色兽。朱红色象征兽对神的亵渎,象征世上的富饶、奢侈。这与忠心的信徒穿上白衣、骑上白马,形成鲜明的对比。
约翰看见这离道的教会骑在朱红色的兽上。我们在启示录13章已注意到,这兽可能是指复兴的罗马帝国(有时是指这帝国的元首)。这兽遍体有亵渎的名号,并有七头十角。
启示录17:1-2是天使对大淫妇的描写,到17:3约翰才开始目睹其风貌。要见到淫妇的异象,约翰得先被圣灵感动。约翰见异象时所站之地“旷野”,有特别的意义。旷野在整卷启示录中都是神子民对抗那大城的地方(如12:6、12:14)。旷野是城市的反面,旷野可以保护人不受都市的沾染,只有在旷野中,站在旁观者的地位,神的子民才会认识那大城的真面目。换言之,神的子民若与大城同流合污,自然就无法对这大城有真正的认识了。
站在旷野的角度,约翰看见一个女人骑在朱红色的兽上。我们不必见怪为什么女人刚才“坐在众水上”,如今忽然又骑在兽身上。约翰并不是在叙述一个合情合理的故事,而是在指出有关女人的两点真理,分别以“众水上”和“骑兽身”来预表。这个兽与13:1的相同。女人骑兽表示与兽不分彼此,其恶行有兽的全力支持。罪恶虽有各式不同的面目,归根结底,却都是出于同一恶兽。
根据启示录12:3的记载,朱红是“大红龙”的颜色,虽然两个“红”字不是同一个字。这里用的“红”字是源自一种挂在橡树叶子上的有鳞的雌虫。古人用这些虫的干骸来制造一种紫红色颜料。这是美丽堂皇的色彩,但在圣经中却是罪的颜色,正如以赛亚书1:18所说的:“耶和华说:你们来,我们彼此辩论。你们的罪虽像朱红,必变成雪白;虽红如丹颜,必白如羊毛。”女人所骑之兽不只是朱红,且遍体有亵渎的名号。亵渎素来是该兽的特点,但只有这里有“遍体”的字眼,表示极尽了亵渎的能事。
启示录17:4-5说:“那女人穿着紫色和朱红色的衣服,用金子、宝石、珍珠为妆饰;手拿金杯,杯中盛满了可憎之物,就是她淫乱的污秽。在她额上有名写着说:‘奥秘哉!大巴比伦,作世上的淫妇和一切可憎之物的母。’”
那女人穿着紫色和朱红色的衣服,紫色是罗马皇室和贵族偏爱的颜色。每一位罗马议员和官长,都会配戴一条紫色披带,表明他的身分地位,罗马皇帝则穿紫色袍子。那女人“用金子为妆饰”,显出她外在的华美,但是大淫妇像法利赛人一样,她的内心“却装满了死人的骨头和一切的污秽”。马太福音23:25记载主耶稣说:“你们这假冒为善的文士和法利赛人有祸了!因为你们洗净杯盘的外面,里面却盛满了勒索和放荡。”
金杯以及杯中盛满的可憎之物就是指伪造的、错谬的福音,全是骗局。这杯把世人灌醉了。耶利米书51:7说:“巴比伦素来是耶和华手中的金杯,使天下沉醉;万国喝了她的酒就颠狂了。”
“在她额上有名写着”,这句让人惊讶的是:这女人没有戴皇冠,但她有记号。原本应该是基督新妇的“教会”,竟然得到“奥秘哉!大巴比伦,作世上的淫妇和一切可憎之物的母”这么污秽、下流的称号。
尽管现代的道德观不断改变,我仍然认为,只有神的道才具有正确的价值。女人是神的精心杰作,要她在结婚之后,能帮助男人步入正轨。过去的文化传统是男女不平等,而且是奴役女人。女人不但没有地位,不能提升男人,反而成为男人堕落的祸水,而淫妇又是女人中被认为最卑贱的。
听众朋友,今天的节目时间到了,我们先停在这里。如果你对节目中所分享的内容有什么不明白的地方,欢迎你来信询问,我们很乐意为你再作说明;若是你生活中有什么难处,也请让我们知道,我们可以彼此记念代祷。
我们下次节目再见。愿神赐福与你!