哥林多后书4:7-12
我们有这宝贝放在瓦器里，要显明这莫大的能力是出于神，不是出于我们。我们四面受敌，却不被困住；心里作难，却不致失望；遭逼迫，却不被丢弃；打倒了，却不致死亡。身上常带着耶稣的死，使耶稣的生也显明在我们身上。因为我们这活着的人是常为耶稣被交于死地，使耶稣的生在我们这必死的身上显明出来。这样看来，死是在我们身上发动，生却在你们身上发动。
这几周我们都在讲哥林多后书，会发现里面有一个重点。保罗在哥林多后书他不断的、必须要跟哥林多人来说，他才是真使徒，保罗一直在为他使徒的职分而辩护。这是因为在哥林多教会之中出现了假使徒，这些假使徒攻击保罗说；他不是真使徒。那这件事情是非常严重的，因为保罗知道，如果哥林多人拒绝他使徒的职分，这就代表哥林多人也拒绝了他所传的福音，还有从上帝那里而来的真理。
所以虽然哥林多人攻击他，但是保罗并没有因此就放弃哥林多人，保罗反而是不离不弃，用爱心、用智慧来回应他们，希望他们可以悔改，也明白他就是从上帝那里而来的使徒，接受他的教训。在第3章保罗告诉完哥林多人，他们就是他的荐信之后，在第4章保罗紧接着要阐述，他这个使徒的职分是什么，而他是如何尽心尽力，倚靠神的能力来执行这个职分。这也显明了他是真正的使徒，也显明了他是如何的爱哥林多教会。
所以在4:1-6，保罗在这边讲到他是使徒，那他的工作是什么？就是传主的福音。而保罗在这边把主的福音，跟看见上帝荣耀的光连在一起。这其实也是保罗在第3章里面要告诉哥林多人的。福音的工作，新约的执事的工作，就是让原本有罪的人，可以看见上帝的荣光，跟上帝和好。因此我们来看4:6，“那吩咐光从黑暗里照出来的上帝，已经照在我们心里，叫我们得知上帝荣耀的光显在耶稣基督的面上。”
我们有罪的人，本来是不能来到神的面前见神的面的。因为有罪的人在上帝的圣洁、公义的荣光里面会被上帝灭绝。所以在旧约里面，大家读旧约的话，会发现旧约的人是很害怕跟主面对面的。像以赛亚他看到上帝的时候，他就说：“哀哉，我要灭亡了”，因为他们知道，人非圣洁不能来到上帝的面前，他们看到上帝的荣光，会害怕这个荣光，害怕被这个荣光所灭绝。
但耶稣基督来了以后。他死在十字架上，他已经承担、除去我们的罪了。所以在耶稣基督里，我们的罪已经被除去了，我们也在上帝面前被看为无罪，被看为义。所以如今我们就可以坦然无惧的来到上帝面前。在林后第4章就讲说，基督本是上帝的像。在耶稣基督身上，祂充分、完全地反映了上帝的荣光，还有各种属性。所以主耶稣才会跟门徒说，你们看见了我，就是看见了父。在主耶稣基督来了以后，当我们被他所拯救以后，我们现在就可以坦然无惧的来到父上帝面前了。
当我们定睛主耶稣，当我们仰望主耶稣的时候，上帝的荣光完全的映照，反射在主耶稣身上。而如今我们已经不再害怕这个上帝的荣光了，因为现在我们是上帝的儿女，我们看见上帝的荣光，我们知道这是从父神而来的荣光，是爱我们神的荣光，是拯救的荣光。所以当福音来了以后，我们就在福音里被救，我们因此不再惧怕上帝的荣光，而是在主耶稣基督身上，我们敢仰望上帝，我们敢，就是看上帝荣光。这就是第6节所说的，神的光，光照在我们心里，使我们知道上帝荣耀的光显在耶稣基督的面上。
保罗他先在1-6节说了，解释了使徒的职分，紧接着在以下的经文，他要告诉哥林多人说，我既然领受这个职分，我就是靠着上帝的能力，在实践、执行这个职分，这也显出了他才是真正的使徒，他才是真正爱哥林多教会的人。我们来看到第7节，“我们有这宝贝放在瓦器里，要显明这莫大的能力是出于上帝，不是出于我们。”在这边，保罗提到了两个器具、两个东西，一个是宝贝、一个是瓦器。宝贝是什么？就是其实很明显，从1-6节来看，指的就是福音，还有福音的工作。
在这边讲到我们有这个宝贝就是福音，那瓦器又是什么呢？瓦器是用土做的工具，是在第一世纪很常见的工具。瓦器它因为是用土做的，所以它的优点就是便宜，而且它可以捏造成各种形状，所以它可以依照各种需求来制作，不同的形状来满足、符合不同的需要。瓦器因此可以拿来装食物，也可以拿来装水、煮东西，甚至是拿来装垃圾，还有排泄物，像是夜壶。也因为瓦器，它是一个很常见，很便宜的东西，因此，当瓦器如果有一点坏的时候，也很容易修，就拿土来补一补，甚至如果不能修了，整个丢掉再换一个新的就好了。
在这边，保罗为什么说我们有宝贝放在瓦器里呢？宝贝为什么要放在瓦器里？他的目的是什么？首先应该不是为了美感的缘故，如果是为了美感的缘故的话，这个宝贝应该要放在一个漂亮的盘子、架子，或者是可以烘托、衬托它美丽的器具里面，这样才会显得更漂亮、更美丽。像是在皇宫里面的多宝格，皇宫有很多漂亮的小玩意，像是一些珠宝、玉器、像雕，这些东西他们会特别把它放在一个多宝格里面，这个多宝格它是用木头做的，它的雕刻非常精良，上面会用金漆，还有一些珠宝、牙雕来装饰。那这些珠宝放在那边，再把王宫的那一些玉器、珠宝或者是好看的那些小的东西放进去的时候，看起来就是更加能够烘托、衬托这个宝贝本身的美，看起来非常地高雅、典雅、美丽。
所以如果是为了美感的缘故的话，这个宝贝不应该放在瓦器里，放进去的话就是一点都不漂亮。因此，宝贝放在瓦器的目的，并不是为了美的缘故。另一个可能是，有没有可能是为了安全的缘故？因为在第一世纪的时候，不像现在有很多的保险箱，或者是很坚固的锁。那平常能家里如果有宝贵的东西的时候，他们可能就会到处乱藏，藏在地板里或藏在瓦器里，让小偷或外人进来的时候，一眼不会看出说，那边常有宝贵的东西。
我想有时候我们也会听到，大家会把私房钱藏在鞋盒里、藏在花瓶里，或者是家里某一个角落，就是为了隐匿，不让人家发现。但这样藏也有一些风险，我们自己藏的人，可能会忘记里面有装那些东西，或其他人不知道，一不小心就把那个东西丢了。但这也不是保罗在这边所要讲的意思。宝贝放在瓦器里，在第一世纪虽然有这种功能，但保罗的意思并不是这样子。在这边我们要先厘清，保罗讲的瓦器是什么？
保罗讲的瓦器其实就是指他自己，保罗传福音的人。而福音之所以放在瓦器里，并不是为了把它藏起来，而是为了把它传出去，让其他人可以看见这个宝贝，也就是福音。使这个世界上的人，可以被这个宝贝的光光照、照明，就因此可以知道上帝荣耀的光，已经显现在耶稣基督的面上，所以他们就可以跟上帝和好，可以看到上帝的荣光。因此呢，保罗在这边讲说，宝贝放在瓦器里的目的呢，其实是要显明说他这个瓦器是脆弱，没有能力的。但是因为宝贝放在它里面，所以，当这个瓦器运载、承载这个宝贝，要去执行托付给它的任务的时候，上帝会因为这个宝贝的缘故，保守它这个瓦器，使它这个瓦器可以度过重重的困难，把福音带到世人面前。
因此在第7节保罗才会说，“我们有这宝贝放在瓦器里，要显明这莫大的能力是出于神，不是出于我们。”瓦器是脆弱，没有能力的，但福音托付给这个瓦器，这个瓦器要承载这个福音去运送的时候，可能会遇到很多的风险，还有危险。如果瓦器只是靠自己本身的话，他根本不可能把这个宝贝运送到上帝要他送的地方，可能会碎掉，可能会被抢走，可能会被困住。但是，因着把这个宝贝放在这个瓦器里的上帝的缘故，上帝把宝贝放在瓦器里了，那上帝也会保守这个瓦器，赐给这个瓦器力量，使这个瓦器可以靠着上帝的能力，完成托付给他的任务。这也就是为什么保罗在第8节说，“我们四面受敌，却不被困住；心里作难，却不致失望；遭逼迫，却不被丢弃；打倒了，却不致死亡。”
这个瓦器当它在运送的过程中，它可能会被仇敌团团的围住。抵挡上帝的恶者，可能会把这个瓦器包围、压迫，甚至想要把这个瓦器压碎。不让这个瓦器可以把这个福音，这个宝贝带出去到世人面前。但上帝的能力，保守这个瓦器，必定为它开一条生路，使这个瓦器可以突破重围，杀出一条血路，还是把福音带到其他人面前。这个瓦器在运送的过程中，也有可能会因为摇晃、碰撞，而开始出现了裂痕。再这样继续下去的话，这个瓦器可能会因为承受不了压力，承受不了碰撞而破碎、自爆。再也没有办法把福音这个宝贝送到其他人面前。
就像是我家有一些杯子，用久了以后，可能因为洗碗或者是装热水，里面有一些小裂缝，但是我没有注意到，结果我还继续把它拿来泡茶，结果泡的时候那个热水倒下去，那个杯子就裂开了，整个裂成一半，让茶也从里面洒出来了。因此这个瓦器它在运送的过程中，可能会承受不了这种碰撞，还有压力，力不能胜，快要自爆、破碎。但上帝会因为这个宝贝的缘故，而赐给承载它的瓦器力量。圣灵可能会用土把这个瓦器补一补，让它的裂缝被补起来。也有可能会把这个瓦器上面再套上一层布，然后用绳子缠绕起来，减少这个瓦器的碰撞，加强这个瓦器支撑的能力，还有韧性，使它可以继续的来承载这个宝贝。
瓦器在旅途中的时候，有可能会有恶者很直接地想说，来个玉石俱焚吧，他们可能会想要用一些方式击打这个瓦器，把这个瓦器连同里面的宝贝一起打碎。这样子，这个宝贝就不会被运出去了。但是上帝祂的手，祂可能会伸手阻止这样的击打，使那个击打不落在这个瓦器身上。或是减轻这个瓦器所受到的击打，让这个瓦器承受得住。甚至就算是恶者的计谋一时成功，一时之间成功了，把这个瓦器打得粉身碎骨，整个都碎掉了。上帝祂圣灵的能力还是可以一片片的把这个瓦器连捡起来，拼起来、连起来，让这个瓦器可以继续的承载、运送这个宝贝。
所以保罗在这边跟哥林多教会说，他身为使徒，他身为人，就跟瓦器一样，他的能力是有限的，他是很脆弱的。但是因为上帝已经把福音交托给他了，他是承载这个福音的器具、器皿。所以上帝的能力就覆庇他、看顾他、保守他，带领他面对、度过各种的患难，还有困难，使他可以把福音带到哥林多人面前。这也是为什么我们再来看一次第8节，保罗会这样说，“我们四面受敌，却不被困住；心里作难，却不致失望；遭逼迫，却不被丢弃；打倒了，却不致死亡。”保罗靠着上帝的能力，他因着他使徒的职分，所以上帝赐给他能力来度过这重重难关，把这个福音带到哥林多人面前。
但大家也要注意到，保罗他虽然有上帝能力的保守，但是这不代表他在这个过程中，是不会受苦不会痛的。他身为一个瓦器，他被击打的时候，他也是有血有肉的人，他会痛、会难过，他也会犹豫、动摇，因为他毕竟是人。但是他虽然会痛苦，会失落，会软弱，上帝的能力依然的覆庇他，他依旧靠着上帝的能力，来胜过那些困难，来到哥林多人面前。
相较之下，哥林多教会中的假使徒，他们做了什么事？这些假使徒他们什么事都没做，他们跟哥林多人收钱，他们在教会中高举自己，而不是高举福音和上帝的真理。他们传讲的又是什么？他们传讲的是希腊的智慧、罗马的荣耀、诡辩的言语、还有狡辩的技术。哥林多人看到保罗这样子辛苦为上帝做工，又再看到假使徒。请问各位弟兄姐妹，谁才是真使徒呢？当然是保罗，而保罗又是用什么来证明他是真使徒？保罗用的是行动，保罗用他为上帝的福音吃尽苦头这件事，显明了他才是上帝的真使徒。
所以在这一边，保罗告诉哥林多人，真使徒的职分是什么？真使徒的职分是传福音，而他为了这个真使徒的职分，为了承载、运送这个福音，他靠着上帝的能力，他面对的重重的困难，保罗就在这样的困难之中，显明了他真使徒职分。他因此告诉哥林多人，你们不要再跟随那些假使徒，要听从我的话来归向主。听从上帝藉我所说的教训你们的真理。
我们每一个基督徒，我们的生命其实也都承载了福音这个宝贝，我们也都从主耶稣那里领受了大使命。我们要传福音，使万民作主耶稣的门徒，使他们可以奉父子圣灵的名施洗使，使他们可以明白；也遵守主耶稣的教训。我们在作主工的时候，可能常常会觉得困难重重，每次想要做什么事的时候，就会遇到很多困难，来教会找不到停车位，要预备服事，小孩就生病，或者就是跟家人吵架，跟同工吵架。甚至是电脑这种东西都可以出问题，正要用的时候，一打开Windows更新，要等两小时以后才能用。以前比较常发生的，现在比较少了。
但是我们要记住。是上帝祂把福音这个宝贝托付给我们，所以上帝他也必定用它圣灵的能力继续的保守我们，使我们可以完成上帝所托付给我们的。因此我们在服事的时候，可能会灰心、挫折、软弱，或觉得困难重重？但我们在这个时候要记得倚靠神、仰望神。因为是上帝所托付的上帝必用他的能力保守，还有成全。就像是保罗在这边一样，他遇到很多的困难，他在林后11章提到，他被鞭打，被用石头打，遇到船难，而且甚至他还遭到哥林多人的攻击，内外交迫。但他还是知道上帝必定会赐给他能力、力量，完成上帝所托付给他的。所以我们因此我们服事的时候，尽管灰心、软弱、动摇，但我们还是要依靠神，因为托付给我们的神，也必保守、看顾、引领，来完成祂所托付给我们的。
有时候我们传福音的时候，或者是做主工的时候，可能会觉得没有果效，或是看不到果效。但是我们也要记得，上帝必定会使用我们的工作，所以尽管我们看不到果效，但是上帝依旧会使用。我记得我大学的时候，那时候在校园走来走去，就会有一些人来学校传福音。让我印象很深刻的是，有两位附近教会的大姐，他们就来跟我攀谈，还跟我要电话，那也跟我谈过好几次。就打电话；用当时的通讯软体叫MSN，就是想要跟我传福音、聊天啊，那时候我还没有信。
但是几年之后，当我相信福音，接受主耶稣基督的救恩，受洗归向主以后，我偶尔就会想到那两个过去传福音给我的大姐。我从那时候她们跟我传福音，到现在已经20年过去了，我没有再看到她们。虽然我知道她们的教会在哪里，但我没有在看见他们。但我知道，将来当我们在天上再度相见的时候，一定会非常欢喜。我们作主工的果效，不一定会马上被我们看见，也许我们这一生都不会看见。但是我们要倚靠神，我们相信把这个工作托付给我们的上帝，祂必定会使用我们的工作。这个果子，这个果效可能会是在很远的地方，或很久以后，或用一种很细微，我们没有察觉的方式显现出来。我们不知道，但我们知道这一切都在上帝的手中，就跟保罗在这里所做的工作一样。
保罗跟哥林多人说，他使徒的职分，还有他如何为了这个职分而劳苦之后，他紧接着要跟哥林多人说，他这样劳苦的目的是什么？我们一起来看哥林多后书4:10-12。保罗在这边说，“身上常带着耶稣的死，使耶稣的生也显明在我们身上。因为我们这活着的人是常为耶稣被交于死地，使耶稣的生在我们这必死的身上显明出来。这样看来，死是在我们身上发动，生却在你们身上发动。”保罗在这边，他跟哥林多人说，他身为一个福音的瓦器，他是为了基督出生入死，他的目的则是为了使哥林多人出死入生。
哥林多人是保罗在第二次的宣教旅程所建立的，他们是保罗在福音里所生的。而在福音里生产，为了生产他们，保罗经历了各样的患难，还有痛苦，无论是外在的痛苦，被逼迫，或者是忍受饥困，或者是被哥林多人攻击，或是忍受传福音，大家对他那种敌对。他虽然有这些痛苦，但是他爱哥林多人，所以他要把福音传给他们，使他们可以得着耶稣基督的生，得着在耶稣基督里的生命。
保罗在这边讲的这段话，让我们联想到生产的确是充满痛苦和危险的，无论是福音的生产，或者是肉身的生产都是。一个母亲，她从怀胎开始，他就会经历许多的困难，还有痛苦。可能会孕吐，吐到吃不下饭，闻到味道就想吐。然后身体会开始水肿，很不舒服、会麻。那到后来小孩；胎儿慢慢长大的时候会压迫到内脏，更是吃也吃不好，睡也睡不好。而身体的状况也会因为怀孕而变差，像可能会因为怀孕而有高血压或糖尿病，或者是因为怀孕而遇上了生命的危险。
在大概半年前，我有一位朋友，他也是主里的姐妹。她怀第二胎的时候，在大概第二胎7个月左右，他要回去台大医院产检的前一天，她身体大出血、雪崩，在大出血的当下，这个孩子就知道是保不住了。但就连这个姊妹本身她也是在生死边缘徘徊了很久、好几次，这个姐妹因为大出血的关系，她心跳停止了三次，两次是在医院里，一次是在救护车里。但感谢主，她借着医疗人员的手，把她救回来。她经历了不知道多少手术，输了多少血，她总算慢慢的从那样大失血，还有器官衰竭的状态之中被救回来。
我们看到肉身上的生产，是带有许多的痛苦和危险的。福音里的生产也是，我们要向一个人传福音，我们也要陪伴他成长，我们要教导他真理，这都不是一件容易的事。我们可能会遇到很多的辱骂，或者是不信任，或者是灰心、软弱、失望。但是这样的劳苦是有盼望的，就如同一个母亲把孩子生下来，我们看见这个新生命就喜乐一样。我们为福音的劳苦，我们为福音的操劳，让这个福音把人带到上帝面前，我们看到她在福音里面重生的时候，我们心中也是欢喜快乐的。
保罗也因为这个缘故。他就不畏惧、不害怕他面前的困难，而把福音带到哥林多人面前。因为他爱哥林多人，他也明白，也相信哥林多人，他们接受福音之后，将来会跟他一起站在上帝面前。这也是为什么他在4章最后的五节它表达出这样的盼望。我们可以一起来读哥林多后书4:13-18，大家可以打开你们的圣经，我们一起来读。哥林多后书4:13，请，“但我们既有信心，正如经上记着说：‘我因信，所以如此说话。’我们也信，所以也说话。自己知道那叫主耶稣复活的，也必叫我们与耶稣一同复活，并且叫我们与你们一同站在他面前。凡事都是为你们，好叫恩惠因人多越发加增，感谢格外显多，以致荣耀归与神。所以，我们不丧胆。外体虽然毁坏，内心却一天新似一天。我们这至暂至轻的苦楚，要为我们成就极重无比、永远的荣耀。原来我们不是顾念所见的，乃是顾念所不见的；因为所见的是暂时的，所不见的是永远的。”
在这段，这几节经文中，保罗表达出了他的盼望，保罗知道他所做的这些工，不会是白做工的，和永恒的荣耀，他还有哥林多人可以站在上帝面前颂赞上帝，享受上帝所赐的永生，永远的爱上帝这件事比起来，他现在所受痛苦，不过是至暂至轻的，这些痛苦会过去，这些痛苦和永恒的荣耀比起来是小的。因此保罗他为了这样的盼望，他甘心受苦，来把福音传给哥林多人，他为的就是，他盼望将来哥林多人可以跟他一起在主面前来颂赞、荣耀主。
我们每一个人，每一个基督徒，我们有福音这个宝贝在我们身上，我们也同样的在这个世界上，要使其他人在我们身上看见这个宝贝，看见福音，使他们可以被福音所光照。而我们为什么要在教会服事？为什么我们要花很多心力传福音，为的也是这样的盼望。我们盼望将来在永恒里，我们可以跟我们所爱的人，还有跟众圣徒一同站在上帝面前，一同的颂赞上帝，一同的爱上帝，也享受上帝所赐，给我们这个永恒的生命。所以我们的所作所为不是毫无目标的，我们不是毫无理由的受苦，我们是为了这样的盼望，还有希望受苦。所以保罗才会说：他斗拳不是打空气，他奔跑不是没有目标的。他是有一个目标，他就是望着那个目标向前跑。他知道他所做的这一切工，将来会在天上永恒里结出美好的果子。
有一些人可能会批评我们的信仰说，我们是为了永恒的作工，这样也是很自私，也是为了自己，你们如果没有永生的话，你们是不是就不会敬拜，还有爱你们的上帝，你们是不是就不会去传福音了？但这样批评的人，我想他扭曲了永生的意义。永生并不是只是单纯的永远活着而已，永生是指，在永恒里所有因为罪而被破坏的东西都被修复，还有更新了。因为罪，我们陷入了死亡之中，与上帝隔离，我们也恨恶、与上帝的对。因为罪，人跟人、人跟自己，还有跟世界的关系都被扭曲破坏了。而永恒、永生里借着耶稣基督，这一切被扭曲破坏的东西都被修复了。
所以我们在永生里，我们可以真正的爱神、敬拜神，可以达到上帝创造我们原初的旨意和目的。我们也在永生里，我们爱其他人，来管理新天新地，这也是上帝祂原初创造人的目的。
所以这个永生并不是只是为了我们自己，也同时是为了我们跟上帝的关系。我们在永生里，我们可以真正地爱上帝。并且在永生里，我们的确也是为了自己的生命，但这个目的也是上帝所赐给我们的目的之一。上帝祂不喜悦看我们灭亡，上帝喜爱我们在祂的恩典还有计划中，按照祂的旨意好好的活下去、去爱他、爱其他人、治理这个世界，所以我们因为这样的盼望而就愿意作主工。
今天的这段经文，保罗他藉由他如何实行、执行使徒的职分，如何靠着上帝的能力面对各样的困难，把福音传给哥林多人，显明祂是真使徒，也告诉哥林多人你们不要再追随那些假使徒。同时，保罗也为他接下来5、6章的讲述铺路。在5、6章里面，保罗会逐渐地告诉哥林多人，叫他们说：你们要效法我。
所以我们从今天的经文可以看到，我们可以在保罗身上效法基督，我们同样也承受了福音这个宝贝，我们同样也是软弱、脆弱的瓦器，但是我们靠着上帝的能力，我们就可以把这个宝贝传出去，使众人可以在我们身上看见宝贝，看见福音而被福音的光所照明，但愿上帝使用我们每一个人。
让我们一起祷告：
主啊，若不是祢的恩典，还有能力，我们什么都不能做。我们本来是软弱的，主啊，但是因为祢的能力覆庇在我们身上，所以我们靠着祢，我们就凡事都能做。主啊，愿祢看顾我们每一位弟兄姊妹，求祢使我们有像保罗一样的心志，让我们可以渴望把福音这个宝贝显现给世人看，让世人也被福音所光照。主啊，也求祢看顾我们每一位弟兄姊妹，当我们在跟随祢、做主工的时候，我们可能会软弱、会疲乏，我们会遇到很多困难，但愿祢的能力覆庇我们，加添给我们力量，使我们可以胜过这些困难，让祢的旨意被成就，使祢的名被高举，还有荣耀，祷告奉主耶稣基督的名，阿们。
