今天，很多人的悲剧就是，他们活过了一生，却从不认识神，等走到生命最后的一刻的时候，他们依然不认识造祂的神是怎样的。我所指的不一定是还没有信耶稣的朋友，也可以包括已经接受耶稣的基督徒在内。要是我们不积极去认识神，我们就等于不信的人不认识神一样，没有分别。很多人不认识神，也失去了神为他们生命所预备的美好福气，他们的生命中没有真正的喜乐平安，也没有满足，原因就是他们不认识神。
今天我们要继续来思想“认识神的权利”，这是神给每一个属祂的人的，不知道我们有没有好好的运用，因为这是个难得的权利。很多基督徒都知道，祷告是神给我们的权利，但却往往忽略了原来认识神也是神给我们的一个特权，那是一个极荣耀的机会，也是神所给我们的礼物，不但我们今世用得着，一直到永远，我们依然要去认识神。我们谈论神，歌颂神，敬拜神，以神为可夸的对象，我们的生命以祂的为核心。事实上，神的确配得我们去认识，即使穷尽一生的精力和时间，付出再大的代价，也是值得的。然而，我们要来问自己的倒是，我们对神有渴慕的心吗？我们内心的深处，渴望认识神吗？
请我们来看约14章，这章经文记载到耶稣在上十字架之前和门徒的谈话，把内心的感受和门徒分享，也把一些重要的真理教导他们，让他们明白。我们一起来看其中8到10节的记载，约14:8-10，经文说：“腓力对祂说，求主将父赐给我们看，我们就知足了。耶稣对他说，腓力，我与你们同在这样长久，你还不认识我么？人看见了我，就是看见了父，你怎么说，将父显给我们看呢？我在父里面，父在我里面，你不信么？我对你们所说的话，不是凭着自己说的，乃是住在我里面的父作祂自己的事。”
在14:6主耶稣说，“我就是道路，真理，生命，若不借着我，没有人能到父那里去。”请留意，“若不是借着耶稣，没有人能够到父神那里去。”由此可见，耶稣是人到神那里去的唯一桥梁，我们必须经过耶稣基督，才能够到父神那里去。耶稣非常渴望门徒能够认识祂，明白祂，所以耶稣和他们坦诚的分享祂内心的感受，祂开放自己的心灵，让门徒看见祂所受到的伤害，祂也把自己和父神的关系告诉门徒。耶稣之所以主动的向门徒剖白祂的内心世界，目的只有一个，是要门徒更多的认识祂。
神盼望我们去认识祂，而在认识的过程中，祂会让我们感受到无限的满足和兴奋。到底什么是认识神，而我们又怎样去认识神呢？神已经在圣经中多处说明了祂的心意，我们上一次已经看过了，就是神渴望我们认识祂，神把祂内心的渴望告诉了我们，现在正等待着我们的回应，到底我们是否也一样的渴望神，渴望认识祂呢？神为了让我们认识祂，祂开放自己，把祂内心的世界向我们显明。同样，我们如果要认识神，我们也要开放自己。这好像很矛盾，但其实不是。不错，我们让别人认识我们，我们就得开放自己；若是我们渴望认识某人，他也要向我们开放他自己。但是现在我们要认识神，我们却要开放自己。为什么呢？因为神早就认识了我们，比我们认识自己还要透彻，只是我们要开放自己去认识神。
为什么我们在认识神的过程中，必须开放自己呢？举个例子来说，如果我们带着重担来到神面前，不管那重担是什么。我们来到神面前求帮助，我们求神刚强我们，但是祷告完之后我们却依然自己一昧前行，没有理会神的答覆。又或者我们面对人生的挑战，正处在极大的困难和逆境之中，我们来到神面前，渴望获得神的帮助扶持，但是跟着我们又觉得自己可以处理，这是什么样的态度呢？其实我们是把神关在门外，因为我们告诉神我们自己可以自行处理，不需要神的帮助。我们知道神明白一切和看见一切，但是最终我们却认为自己可以处理一切。
我们尝试靠自己，我们认为自己可以独自去面对，我们这样做是永远不能认识神。我们不但不开放自己，我们也没有给神向我们开放的机会，我们若要认识神，我们就得给神有机会向我们开放，这样我们才能够认识祂。神不会强迫我们开放自己，神也不能代我们去开放自己，这是要等我们自愿的。举一个简单的例子来说，一个没有得救的人，你跟他传福音，希望领他归主，但是他不要听有关罪的信息，他不想深入了解自己的生命状况，他也不想面对罪的问题。如果这人坚持抱着这种态度，你想他能够认识神吗？当然不能，因为他把认识神的这扇门关上了。当然，有些关于神的知识，我们可以从书本上得到，但是要真正认识神，我们就不能抱着叛逆和强硬的态度。
然而，我们若是换转另一种态度，结果就很不同了。比方说，我们落在一个心里非常惧怕的景况中，不知道该怎么办，于是我把内心的恐惧带到神面前，告诉神我不知道该怎么处理。可能是我在经济上遇到很大的困难，又或者受到极大的伤害，被人遗弃。我在神面前开放自己，坦诚的向神倾诉，告诉神事情的经过以及我们内心的感受，然后告诉神我无力去作什么，只有祂才可以帮助和拯救我。这样做是什么意思呢？有什么果效呢？其实我们不单是向神开放了自己，同时也是让神有机会向我们显示祂。来13:5说，神总不撇下我们，也不丢弃我们，这是神向我们的应许。神要我们在坦诚来到祂面前，向祂开放自己的时候，祂才可以向我们显示祂的爱，祂的恩慈，祂的怜悯，祂的信实，祂的能力，祂的关怀，祂的帮助等等。如果我们事事都可以靠自己，我们觉得自己可以独自去处理，神就没有机会向我们施出援手，我们也就是没有给神机会去展现祂的能力和慈爱了。
当我们软弱无力，投靠到神面前的时候，其实我们正是在认识神的路上跃进了一大步，因为我们突然间对神了解了很多，即使像我一无是处的人，神都怜惜我，接纳我，祂没有谴责我，也没有瞧不起我，不因为我软弱和不足而拒绝我，而是爱我，接纳我，帮助我。在我们开放自己的时候，其实我们已经认识到神是怎样的神，我们体会到神的反应和祂所给我们的关怀和帮助，这正是我们所需要的。
让我们进一步来看，也许你受到某件事的试探，你陷在极深的罪里，然后你来到神面前，感到羞愧，无地自容，你告诉神你感到内疚，因为你得罪了祂，你自觉不配，你知道你不配到天堂去，然后你向神真诚的认罪，神怎样对待你呢？神会对你说，“你得到了赦免。”不是因为你做了什么，也不是因为你认罪，而是因为神的儿子耶稣基督在十字架上所成就的救恩，祂为你的罪而死，付清了你一切的罪债，所以你才可以获得赦免和饶恕。当你的罪得赦之后，你不必再感到自怜，你可以抬起头来继续前行，因为耶稣基督是我们的救主。透过这经历，我们学会了神是怎样的怜悯和慈爱，祂是何等样的温柔和体谅，祂明白我们一切的软弱和过失。然而，我们若是不开放自己，神就没有机会向我们开放祂自己，让我们认识祂。
所以我们若是要认识神，就要开放自己。当我们开放自己的同时，神也会向我们显明祂自己，这是神必然的回应；但是什么时候我们觉得自己足够，神就不能向我们显示祂自己。因此我们很重要去做的，是向神开放自己，这样我们必定能够认识更多的神。如果我们懂得从这个角度去看，我们就知道人生的苦难，困境，试炼和灾祸是有意义的，而且是重要的。在人来说，必然不会喜欢灾祸，然而若是没有灾难，我们又怎能认识神呢？在人生的低潮中，在内心受到伤害破碎的时刻里，在我们感到人生绝望和无助的景况里，我们何等需要神，然后我们就经历到神的恩典，神的大爱，神的怜悯，神的鼓励，神的赦免，神的力量，如同汪洋那样的环绕，无处不在。这样我们就经历到神，真正认识祂。
看看保罗和他所经历的一生，他是怎样经历一个又一个的患难，遇上一个又一个的争战，苦难和保罗的生命，结下不解之缘，不是因为保罗做错了什么事，而是神容许保罗经历到这么多的苦难，是为了叫他更认识神，更经历到神各方面的属性。今天，当你遇到苦难的时候，你会不会很自然的想到保罗，很希望从他的书信中得到帮助和鼓励呢？保罗昔日的经历，可以成为我们的借镜，保罗对神有独特的认识，他深入的了解神，明白神的计划和旨意，我们往往从保罗的书信中获得帮助，是因为保罗有这么悲惨的遭遇，但是这些逆境反而造就了保罗对神的认识，也让他写下这些鼓励人心，建立信仰的美好的书信来。
保罗对神的认识，绝对不是透过研读当时旧约圣经得来的，而是透过自身的痛苦经历，像灾难，像试炼，像困境，像伤痛等经历，都是保罗认识神的好机会。当然这并不是神独一的方法，去让我们认识祂，但是这是一个神经常会用的方法。因此我们若希望认识神，我们也不要惧怕和逃避苦难以及灾祸。当我们来到某些处境，我们自己无法面对，不懂得怎样去面对的时候，我们就带着问题，带着自己的本相和无助来到神面前，不必作任何的掩饰，只要原原本本的告诉神，让祂知道我们不行，我们不能没有祂，我们自己解决不来，我们不知何去何从，我们何等需要神的帮助，神加力量，需要神的怜悯，因为我们实在无能为力。
神必定要扶助向祂寻求帮助，寻求拯救的人，祂会以特别的方式来鼓励我们，安慰我们，帮助我们，这样我们就能够认识到祂是谁，我们来到神面前，彻底的开放自己，神也同样会向我们开放祂自己，让我们更深的认识祂，知道祂的看法，祂作事的方式，神对事情的态度和反应等等，在我们经历人生困境的时候，我们对神的认识必然会有长进。
很多弟兄姐妹并不知道神是谁，原因是他们只顾走自己的路，选择自己所喜好的去做，并且只用自己的方法，寻求自己的理想，没有将神放在生命中。其实，人的力量是很有限，而且很薄弱，只是很多人宁可死撑，也不要神的帮忙。其实，在神面前承认自己不行，在神面前痛哭求助，并不是一件可耻的事，更不是罪过，告诉神自己软弱，无力，无助，绝望，也不会让神感到失望，不会叫神难过。神明白我们的景况，过于我们对自己的了解，神不但不会因此而感到失望难过，觉得我们没用，相反的，当我们一无所依，投靠到神的怀抱的时候，神反而能够向我们开放祂自己，让我们真正经历祂和认识祂。
所以，不要硬撑下去，而要向神敞开。不要怕向神坦白，这其实才正确的态度，我们开放自己，承认自己的无能和表达自己的真相，这反而让我们可以与神建立更亲密的关系，让我们能够真正去认识神。到底我们怎样才可以认识神呢？有几方面的真理是我们要知道的。首先，不是我们主动去寻求认识神，如果我们以为认识神是由我们去采取主动的，那就错了。原来认识神是由神去作主动的，也许你会不明白，为什么我去寻求认识神，不是由我去作主动，反而由神去作主动。这是因为神把一颗渴慕祂的心放在我们里面，我们才懂得去寻求神，才会渴望认识神，如果神不把渴慕的心放在我们里面，我们根本就不会去寻求认识神，也不会真正认识神。
有人以为，是他去寻找神，所以寻到的。但是正确的说法是，神主动来寻找我，所以我才得救。虽然相信接受耶稣做救主是我个人的决定，把自己的生命交给主也是我个人的决定，但不要忘记一切的背后，原来是由神来作主动，是神给我们机会，是神奇妙的安排，我才有机会认识神，以及相信接受祂的。神有无限的恩典，神渴望我们能够认识祂，所以为了吸引我们，神有时候不得不让苦难进入我们的生命中，让我们在无助和绝望的时候，想到祂和投靠祂，这样我们才真正去认识祂和信靠祂，所以这些逆境反而成为了我们化装的祝福。
到底在我们的生活中，怎样具体的去认识神呢？有几方面我要跟你分享的就是，第一，我们若是要认识神，就要聆听祂的话，那就是读圣经，让圣灵向我们的心灵说话，并且我们把所学的应用在生活中。我们若要认识神，就不能离开神的话，这是最基本的一步，而读圣经当然也包括了默想祂的话，而不只是像读一本普通的书那样去读。所谓默想，就是读了之后，要仔细的去思想，然后透过祷告与神交谈，告诉神我们明白些什么，不明白些什么，求神透过圣灵来启迪我们的心，让我们真正进入真理里去，明白和了解神各方面的属性。
第二，要认识神，就得好好观察神作事的方式，和神的性情。这跟读圣经不同，因为我所要强调的，就是要去观察神的作为和神的性情。当然我们可以透过圣经的信息去明白神的性情，了解神的作为，但是我们要特别留意观察，看看神在某些人的生命中所作的事，所表现出来的属性，不论是圣经人物，我们身边的人，或者是自己的经历，要认识神，就得明白神的性情，这一点很重要。若是我们说认识某个人，我们连这个人的脾性怎样都全不知道，我们有怎么有资格说认识他呢？在认识神的事情上，都是一样，神既然是又真又活的神，祂当然有祂的性情和作为，是我们要去细心观察和明白的。
第三，我们若要认识神，我们就得接受神的邀请，以及要依从神的命令生活。比方说，主耶稣在太11:28说：“凡劳苦担重担的人，可以到我这里来，我就使你们得安息。”这是主耶稣对我们的邀请，我们就得应主的邀请，把我们的重担卸下给祂，然后经历到祂所给予的安息和满足。但是有的时候，神有命令给我们，我们就得去遵从，像神命令我们要去和别人分享信仰，我们就得接受神的命令，去切实遵行，这是我们要去做的。
又比方说，你最近很忙，觉得很疲倦，很累，很软弱，要决策的事情很多，时间又不够用。然而内心有声音对你说，“要放下手上的事情，因为神渴望你跟祂有个别的交往，神要你单独和祂在一起，跟祂独处。”这是神在内心向你发出的一个邀请，你怎样作决定呢？你是要继续你忙碌的生活和应酬呢？还是你应神的邀请，放下手上的工作，单独退到神面前去朝见神，与神独处呢？若是我们真的想认识神，我们就不能忽视神的邀请，我们就得依着神的心意去行。这就好像夫妻两人，做妻子的对丈夫说，“我很想和你有一个短的旅行，就只是你跟我两个人而已，我们去散散心，两个人相聚一些日子。”这是妻子的要求，做丈夫的怎样回应呢？虽然工作忙碌，但是因为爱妻子的缘故，知道妻子有这样的渴望，岂不应该放下手头的工作，跟他共度两人的世界吗？在两个人单独的交往中，彼此才能建立起亲密的关系来，而且才能够真正了解对方和向对方表达自己的心意。
神其实时刻渴望我们亲近祂，祂也渴望我们认识祂更多，祂早已经认识我们，现在就等我们去认识祂而已，我们有没有珍惜神的每一个邀请呢？我们有看重神的心意和命令吗？我们愿意透过这些机会去认识神吗？这是我们个人的决定，如果我们能够对神有积极的回应，我们对神的认识必然会增加，若是我们错过了，就难怪我们对神一无所知。不要以为信耶稣的年日越长，对神的认识就必然会多，其实不一定，主要是视乎我们对神的渴慕和追求。亲爱的弟兄姐妹，我不知道你信主有多久，但是你应该经常停下来问自己，我现在对神的认识，跟我初信主的时候比较，多了多少；跟我去年作比较，或者是三个月前作比较，我是否认识神多了，还是一样呢？
只有我们内心才知道，我们对神有多渴慕，我们有没有火热的心，要去认识神。腓3:8-9是保罗的心声，但愿也成为你和我的心声，他说：“不但如此，我也将万事当作有损的，因我以认识我主基督耶稣为至宝。我为祂已经丢弃万事，看作粪土，为要得着基督。并且得在祂里面，不是有自己因律法而得的义，乃是有信基督的义，就是因信神而来的义。”
