不知道在我们当中，有没有人是从事牧羊的工作呢？如果你是牧羊的，你在家中排第几呢？在希伯来人的传统中，一个家庭中最小的男孩要负责牧羊，当他长大一点了，就要把精力从牧羊转移到帮助父亲耕种、犁田和收割农作物，而把牧羊的工作交给下一个年幼的男孩。
亚伯是怎样的人？
圣经很早就记录牧羊这种工作了。创世记3章告诉我们，亚当、夏娃因罪被赶出伊甸园后，就从事耕种的工作，而创世记4章告诉我们，亚当、夏娃的第二个儿子亚伯，是个牧羊人。今天我们就要介绍他遇到的大事，就是被亲兄弟嫉妒。亚伯是第二个出生到世界的人，但他却是第一个顺服神的人。
我们从创世记4:2-4知道他的父母是亚当和夏娃；他的哥哥是该隐。该隐妒忌他，对他心怀恶意。
创世记4:2-5：“亚伯是牧羊的；该隐是种地的。有一日，该隐拿地里的出产为供物献给耶和华；亚伯也将他羊群中头生的和羊的脂油献上。耶和华看中了亚伯和他的供物，只是看不中该隐和他的供物。该隐就大大地发怒，变了脸色。”
该隐忌恨弟弟亚伯，一怒之下铸成大错
亚伯和该隐是两兄弟，亚伯对哥哥该隐积累的恨意不可能不察觉、没有感受。假如你身边有一个人因为你常常尽心尽力献上最好、表现出色得奖赏而记恨你，甚至威胁你说要害你，你会不会因此而惧怕、故意变得懒散、交上次货，甚至追从该隐、被罪同化？很肯定亚伯没有。后来，该隐在田间打死了亚伯。亚伯带着他对神的忠信而殉道，该隐因为他的臭名远播四海。
创世记4:10-12记述亚伯受害后，耶和华神为他伸冤，对该隐施予刑罚，可见公义的神不以有罪为无罪，祂必追讨罪债。祂刑罚罪犯有祂的时间。
神看重亚伯的生命，而不是他奉献什么东西
另一方面，从新约经文，我们读到神对亚伯的嘉许赞赏，亚伯的生命在神的护理中得到保存。希伯来书11:4有这样的话：“亚伯因着信，献祭与神，比该隐所献的更美，因此便得了称义的见证，就是神指他礼物作的见证。他虽然死了，却因这信，仍旧说话。”在这节经文中，强调亚伯的祭物蒙神悦纳，比该隐献的更美，是因为亚伯的“信”。也就是说：亚伯这个献祭的人，他的生命，他对神全心全意的态度，都是美好的。神先是看中了亚伯这个人和他的态度，然后才看中亚伯所献头生的羊和脂油。
的确，我们比对创世记4:3-4，就能从细微之处看见亚伯和该隐的分别。经文写到该隐拿地里的出产为供物献给耶和华；亚伯是将他羊群中头生的和羊的脂油献上。对比起头生的羊和脂油，假如该隐也是信神、爱神，对神也有充足的信心，想将最好的献给神，经文表达就会是：该隐拿地里初熟的果子给神，而不是像现在经文所写的：“该隐拿地里的出产为供物献给耶和华；”所以，可以说该隐是很随便地奉献了一些东西；而亚伯是带着敬爱的心奉献了最好的礼物。可见顺服听命，爱神和生命见证，的确比奉献了多少、奉献了什么更为重要。
亚伯死后，神怜悯亚当、夏娃，为了延续属灵后裔，完成神永恒的计划，祂给亚当、夏娃另一个儿子塞特，代替死去的亚伯。
敬虔爱神的人，他的后裔成为人类向上和得赎的器皿
在圣经的第一个家谱中，提到塞特的形象和样式跟亚当相似。亚伯死后，真心崇拜神的事停顿很久，直到塞特出生之后。因为塞特是真心敬拜神的人。至此，人类发展出两个不同方向的文明：一是该隐式文明，追求属世的成功，逐渐远离神的旨意，另一个是塞特式文明，有属灵支派先祖，遵循亚伯的路，寻求神的名。从创世记5章，我们看见只有塞特的子孙，才被称为亚当的后代。
亚伯、塞特一系的敬虔后裔，成为人类向上和最后得赎的器皿。他们不太热衷于属世的追求，却生出像以诺这样能与神同行的人，而被神接去不见于死，也生出像挪亚这样的人，甘愿在邪恶的世代中听从神建造方舟，使人类免于全然毁灭。
我们一同祷告，求神赐我们亚伯的忠信，无论身边的人待神态度如何，我们都可以敬虔地向神献上爱心。
“慈爱天父：从亚伯我们知道爱你、顺服你和我们个人的生活见证，是你所喜爱的奉献。奉献的动机和态度，比奉献了什么和奉献了多少更加重要。表面的行为仪式不代表什么，里头的想法才是你更在意的。帮助我们全心全意去爱你，听从你的话，敬虔地事奉你，不因别人的态度而变得随便。祷告奉主耶稣基督名求，阿们。”
