东汉马援在光武帝时任大将，派往屯田，建立了不少功劳，适逢南方交趾有女王聚兵造反，攻打边疆州郡，马援即请命带兵出征，光武帝封他为伏波将军，马援带了水路各军，浩浩荡荡，沿海进攻交趾，交趾军不敌，被杀得大败，汉军乘胜直捣巢穴，女王被迫退到一个山洞里，被汉军捉住杀了，马援为了纪念战绩和建立边疆标志起见，曾在当地铸立铜柱。马援常说：“大丈夫为志，穷当益坚，老当益壮！”

在马援六十二岁的那一年，当时聚居在湘西的武陵蛮起来作乱。他向光武帝请命前往，光武帝见他年已老迈，不肯答应。马援立刻披甲，威风凛凛地骑上马，表示仍能为国家效劳。光武帝见了，称赞了一句：“这个老人家，真是老当益壮啊！”才又派他监军前往。因此后人用“老当益壮”来形容年纪虽老，志气更为雄壮。这则成语出自《后汉书》：“马援传”。

灵训：他们年老时候仍要结果子，要满了汁浆而常发青。（诗92:14）

年岁永远不能阻拦基督徒的信心与胜利。圣经记载迦勒是一个老当益壮的榜样，当他八十五岁时，年纪虽已老迈，他还是对约书亚提出请求，将四十五年前耶和华所应许给他永远为业的那块山地给他，尽管他知道山上住的巨人筑有宽大坚固的城，但他相信耶和华将照他所应许的与他同在，他能把这些巨人赶出去，这是一个具有何等大信心的人啊！（书14:6-12）

迦勒是满有信心的人，他知道神是信实的，神一定会信守他的应许，他不信赖自己的感觉，也不为他人的疑惑而动摇，他一心一意的信靠主。记住主的应许：“你们自从生下，就蒙我保抱，自从出胎，便蒙我怀搋。直到你们年老，我仍这样，直到你们发白，我仍怀搋。我已造作，也必保抱；我必怀抱，也必拯救。”（赛46:3-4）