上一回，我们透过创34章，看见了一宗人间惨剧，因为雅各的女儿底拿被示剑城主哈抹的儿子示剑污辱，所以雅各的儿子们就提出要示剑城里的男子都行割礼，这样示剑才可以娶底拿为妻。
但就在示剑城里的男子都行了割礼之后的第三天，也就是他们身体最疼痛的时候，西缅和利未却突然来袭，屠杀了城里所有男子，并洗劫居民的财产，还俘掳了一切的妇女和孩子。
在这宗惨剧里，虽然罪魁祸首是示剑，但西缅和利未滥杀无辜也不可原谅。所以亲爱的弟兄姊妹，我们要小心面对不义的事之时所发的“义怒”，不要在盛怒下以恶报恶，甚至采取暴力或犯罪的手法去解决不公义的事，这样作于事无补，只会恶性循环。
并且，我们不但要小心防备以暴易暴，更要留意不可用欺骗去对付欺骗，要记住“罪恶”不但有感染力，也会快速扩张，能止住罪恶，胜过罪恶，惟一方法就是行在公义之中。
创34章是很特别的一章，因为在这章经文里，完全没有提到神，但我们却仍然可看见神的慈爱与保守，一直跟着祂所拣选的人，就是雅各和他一家。试想想，如果当地的希未人为了报仇而追杀雅各一家，试问雅各一家能逃脱吗？但很奇怪的是，希未人并没有采取任何报复的行动，这实在是出于神的工作和恩典。
经过了示剑城事件之后，创35章记载了神再次在伯特利向雅各显现并祝福他。
神采取主动对雅各说：“起来，上伯特利去”，为什么要“上”伯特利呢？因为伯特利比示剑城高出约一千呎，还有“上”有朝圣的意思，而这正是雅各要做的，就是“在那里筑一座坛给神”，目的是记念多年前在同一个地方向他显现的神，当时的他逃避哥哥以扫，第一次离家，前路茫茫，神就在他最软弱、最孤单、最无助之时向他显现，而他也曾向神许愿，若回来就要把伯特利变为敬拜神的地方，这是他该还愿的时候了。
这是神第一次主动吩咐人筑坛，为什么呢？因为当时的雅各为了示剑城事件，信心有些软弱，怕被其他的迦南人因报仇而杀死，所以他不敢离开示剑，因此神主动吩咐他，所以他上伯特利显然需要很大的勇气才行。
雅各没有被自己的胆怯困住，他听从了神的命令，并且立刻去做。首先，他吩咐家人和“一切与他同在的人”做三件事：
一、除掉外邦神，也就是仍掉外邦偶像，这可能是他们从示剑城抢劫得来的，也包括了拉结所偷的“家神”，而雅各会这样吩咐，是因为他曾向神许愿：“我必以耶和华为我的神”，所以他也要他的家人和他一样，专一敬拜耶和华。
二、“自洁”，通常包括了洗澡、洗衣服、剃毛发（利14:8-9），透过这些洁净的行动，预备自己的心迎见神。
三、“更换衣裳”，指换上干净的外衣，为什么？可能是因为经过了创34章示剑城事件，雅各认为他的儿子们行了罪恶的事，所以要他们更换外衣；也有可能他们所穿的衣服曾和不洁的神像接触，因此变为不洁；也有可能是这些衣服是从示剑城抢来的，必须更换。
其实，神和雅各说话之时，并没有吩咐雅各要做这三样事，但雅各却主动吩咐家人，这表明了他对神的认识又进了一步，知道应该以怎样的态度朝见神，这也给我们提醒：我们对神的认识有没有逐步加深？我们朝见神的时候，例如参加主日崇拜、灵修等，又是抱着怎样的态度呢？
雅各对神的认识来自于他的经历：“神，就是在我遭难的日子应允我的祷告”，这句话应作：“我最需要的时候答允我”，这是雅各生平的写照，每次患难中，神都按着祂的应许拯救雅各，如同雅各所说：“在我行的路上，保佑我”。
在雅各的吩咐下，家人就把外邦神像还有“他们耳朵上的环子”交出来，但这环子是什么呢？可能是一种护身符，上面刻有外邦神像或异教的图案；也可能是用来铸造偶像的；也可能是从示剑城抢来的，所以不洁，当然要除掉。
然后雅各一家就浩浩荡荡的朝着伯特利前进，神保护他们一路平安，“使那周围城邑的人都甚惊惧，就不追赶雅各的众子了。”原本雅各不敢离开示剑是害怕迦南人报仇，但神却在他所害怕的事上，显出神的作为，现在反倒是迦南人惊惧害怕了，这真是奇妙！
终于平安到达了伯特利，雅各就在那儿筑坛，并给那地方起名为“伊勒伯特利”，伯特利也就是“神的殿”变为伊勒伯特利，也就是伯特利之神，为什么要有这改变呢？这是因为当年雅各在伯特利向神许愿，如果神和他同在，保护和供应他，带他平安回到迦南，他就必以“耶和华为他的神”，现在神已按雅各所许的愿帮助了他，所以他回到伯特利还愿，再次坚定认定耶和华是他的主，是他的神。
筑坛之事告一段落，这时候有个小人物出现，她就是利百加的奶妈。创35:8描述了利百加奶妈底波拉去世的事，这奶妈陪伴利百加远嫁迦南地，现在年老逝世，葬在伯特利一棵名叫亚伦巴古的橡树下，“亚伦巴古”意思是“哭泣的橡树”，暗示了雅各为她哀恸。
但为什么在这儿要特别提及这位奶妈呢？有学者指出，从创27:46后，利百加就不再出现，所以她极有可能在雅各回迦南之前已去世，因此这位奶妈就成了雅各的“代母”，照顾雅各，这也说明了为什么雅各为她的去世哀恸的原因了。
接着，创35:9-15记载了神在伯特利第二次向雅各显现。
这次显现的时间是雅各“从巴旦亚兰回来”以后，也就是他在伯特利建坛之后，而显现的目的是什么呢？就是“赐福”雅各，但怎样赐福呢？首先，神重申雅各“不要再叫雅各，要叫以色列”，但神为什么要再次强调这件事呢？因为这一次神亲自清楚给雅各取名，不是创32章的神秘人；还有这次取名在应许之地，比上一回在约旦河东面的努伊勒更有意义；另外，重申新名字也表示了这名字的重要，因为创世记作者喜欢用重复的手法来表明事件的重要性。
究竟“以色列”这名字有何重要呢？这和神的应许有关，神应许雅各的后代繁多，甚至可以多到成为一国，被称为“以色列”人，并得迦南地为业。
神宣告应许之后就从那地方“升上去了”，这表示神是以确实可见的对象向雅各显现说话，而雅各的回应怎样呢？他做了三件事，就是立了一根石柱，象征神的殿，然后在柱子上奠酒、浇油，奉献给神，正如他二十多年前所做的一样，最后重新给那地方起名为伯特利。
经文中的“那地方”原作“神和他说话之处”，雅各一生曲折，但也因此经历了神许多恩典，现在在这儿，神向他说话，重申他的名字为以色列，表明了雅各生命另一个历程，雅各不再“和神搏斗”，从这章经文开始，创世记就常称雅各为以色列，因为这名字负面的含义已经消除。有学者就指出，从创35-50章，雅各这名字出现了五十四次，而以色列就出现了三十四次，每次用以色列这名字时，都是强调他的灵性层面，而这两个名字的交互使用，也表明了雅各在不断的改变和成长，因为生命不是一改名之后就能达到完全的地步！
