前言
早期教会走的路并不容易。主耶稣升天后，主耶稣的家人和门徒都合一祷告。但从徒5-6章，就看见早期教会面对许多内在忧患和外在攻击。初期教会走过的路，给今天教会许多提醒。

教会兴旺本有因由（徒5:12-14）：神道与见证
“主借使徒的手在民间行了许多神迹奇事；他们都同心合意地在所罗门的廊下。其余的人没有一个敢贴近他们，百姓却尊重他们。信而归主的人越发增添，连男带女很多。”（徒5:12-14）如果探讨教会发展兴旺的缘由，从初代教会就可得知有以下原因：
1. 因着神的道：神的道是教会发展的主因，许多主内前辈也提到用神的道建立教会。使徒的生命也受到神的道的影响而有见证。
2. 因生命见证：“主借使徒的手在民间行了许多神迹奇事”重点在使徒的生命见证，而不是他们行神迹。因使徒同心且有见证，所以“没有一个敢贴近他们，百姓却尊重他们”，他们在人面前满有能力。

教会若生命不诚实（徒5:1-3）：是否有诚信？
“有一个人，名叫亚拿尼亚，同他的妻子撒非喇卖了田产，把价银私自留下几分，他的妻子也知道，其余的几分拿来放在使徒脚前。彼得说：‘亚拿尼亚！为什么撒但充满了你的心，叫你欺哄圣灵，把田地的价银私自留下几分呢？’”（徒5:1-3）后来我们得知二人在神面前都断了气。这实在是生命是否诚实的问题。
1. 与世人无分别：教会生命不诚实就与世人无分别。
2. 欺哄神及圣灵：彼得代表教会责备作丈夫的亚拿尼亚，指他没有诚信，无法在世人面前站立。
3. 受到重重惩罚：若不处理行纪律，其他信徒也效法而缺乏诚信，教会发展就会受到坏影响。
这段记录对我们今天无论初信或老信徒，甚至做领袖的也有提醒：不贪财、不撒谎、不随便论断……生命在神面前都是无玷污的，对教会发展才有助益。

教会面对禁止传道（徒5:28-29）：为主有勇毅！
当有的勇气，可有妥协吗？徒5:28-29“‘我们不是严严地禁止你们，不可奉这名教训人吗？你们倒把你们的道理充满了耶路撒冷，想要叫这人的血归到我们身上！’彼得和众使徒回答说：‘顺从神，不顺从人，是应当的。’”教会成长也需要有勇气和立场站在神面前。使徒面对“严严的禁止”不可传道（今天世界上各处封闭地方都在发生，许多信徒传道为此付上生命），感谢主。初期教会的见证告诉我们传讲纯正道理的人，面对同样环境反应也该类同──当然我们需有智慧灵巧纯良。原则就是要在神面前有勇气，对禁止我们的人有这样的表达。另此处给我们顺从次序：先神后人。其实圣经也教导我们要顺从掌权的（罗13:1-3）。但若有人吩咐我们不可讲纯正道理，这里见证就是使徒表达出拒绝的勇气。

教会服事不足有时（徒6:1）：怨言反效果！
怨言具杀伤力，当有何适安排？徒6:1：“那时，门徒增多，有说希腊话的犹太人向希伯来人发怨言，因为在天天的供给上忽略了他们的寡妇。”教会发展中，人数增多是好事。此处看见外邦信徒埋怨希伯来人，对应今日教会，就是在组织上对信徒的责任和爱心供应上有缺欠。的确有时缺乏物资供应，导致纷争，是容易理解的。只是此处用了“怨言”一词。──今天教会可有怨言？怨言并不一定关乎吃不饱。有时是看法不一，或被冷待忽略，就在软弱中发出怨言。怨言往往有很大的杀伤力，影响教会健康发展，初期教会选出执事专职处理这事，是聪明的解决方法。所以我们不要随便发怨言；遭冷待忽略，也要小心发言；同时教会也要有爱主来堵住破口。

面教义神学的纷争（徒6:9-11）：为何事争辩？
争辩的出现及抗辩的勇气：徒6:9-11：“当时有称利百地拿会堂的几个人，并有古利奈、亚历山大、基利家、亚细亚各处会堂的几个人，都起来和司提反辩论。司提反是以智慧和圣灵说话，众人敌挡不住，就买出人来说：‘我们听见他说谤讟摩西和神的话。’”这段话就引来第7章司提反的证道。从这处可见另一种纷争往往因神学教义而起。对这种纷争，圣经可有给予指引如何回应？犹3节提到“要为真道竭力争辩”。至于此处是因人嫉妒司提反，他们涉及不同会堂的人，代表广泛，要跟司提反辩论。这表示他们对神的道、救恩的历史、旧约律法有错误理解、对耶稣复活的道理也不理解，司提反在这些方面都很清楚，就跟他们辩论。甚至最后他为真道付上生命。司提反的殉道带到使徒行传第8章的教会的发展。

总结
从初期教会可见，教会发展一方面要站稳在真道上，另方面也要持定生命见证。面对禁止传道要有为主站立的勇气；小心不要随便发怨言。遇内部有怨言，要晓得如何处理。这些都是初期教会留下的经验和见证。为真道争辩可能要殉道，但在神面前，初期教会走过的路留给我们很好的思考。综观教会众圣徒的生命，承载神的道，得见教会健康发展。盼望我们在神面前保持谦卑、有持定、而且培养对神的道在传承上有生命见证和勇气。如果神真要我们为他的名殉道，实在也是一种荣幸，并不需要害怕。