引言
犹太时代四个要记的名字：
1. 马他提亚（Mattathias）：带领马加比起义的第一人。
2. 犹大马加比（Maccabees）：使圣殿重光。
3. 西门（Thassi Simon）：犹大取得文书契约上的独立（大部分学者以他为哈斯摩尼王朝的开始）。
4. 约翰许尔堪（John HyrcanusI）：带领发展哈斯摩尼王朝，享受事实上的独立，开拓领土。
内斗激烈（公元前104年-公元前63年）
1. 罗马与犹太人的关系：马加比年代，犹大曾派使者拜访元老院，希望能和罗马人结盟。哈斯摩尼王朝也曾和罗马坚固盟约关系。不过，在政治上罗马人没给哈斯摩尼王朝很大的具体支持。直到哈斯摩尼王朝内斗越来越厉害，就派庞培干预犹太人的内政。
2. 内斗激烈：哈斯摩尼王朝自约翰许尔堪一世离世后，内斗得厉害。先是许尔堪大儿子犹大亚里多布一世，为保权力杀母杀弟。没被杀的弟弟亚历山大杨纽其后得位，他将王的头衔刻在犹大钱币，法利赛派坚持“神权至上”，认为哈斯摩尼家族并非大卫后裔，无权称王。且钱币使用希腊语及王号，被视为对希腊文化的妥协，也违背犹太传统。亚历山大在位期间（前103-前76年）多次镇压法利赛派反抗，甚至曾在节期屠杀数千抗议者（约瑟夫斯《犹太战记》1.4.6）。他支持撒都该派，激化了法利赛派和撒都该派的矛盾。
罗马干预（公元前63年）
哈斯蒙尼王朝内斗激烈，政局陷入混乱。亚力山大杨纽的两个儿子，许尔堪二世（Hyrcanus II）和亚里多布二世（Aristobulus II），争夺王位与大祭司职位，各自寻求罗马支持。罗马将军庞培（Gnaeus Pompeius Magnus）趁机介入，于公元前63年进军耶路撒冷，犹太人死伤数十万。他废黜亚里多布二世，扶持许尔堪二世为大祭司，委任他做民族领袖，但不准他带冠冕和自称为王。庞培将犹大地纳入罗马版图，归叙利亚行省管辖，并征收重税支持帝国财政。庞培终结了犹太人自马加比起义以来的自治，标志着罗马霸权确立。虽然罗马允许犹太人保留宗教习俗（如圣殿崇拜与律法实践），但重税和外族统治激化了民族主义情绪，为后来的反抗运动（像是奋锐党）埋下伏笔。
安提帕特兴起（公元前63年-公元前34年）
1. 在罗马的扶植下，地方势力安提帕特（Antipater）兴起。他是以土买人，被庞培授命为哈斯摩尼王朝的首席顾问，在犹太地操实权。但安提帕特同时又帮助凯撒，后来凯撒战胜庞培，成了罗马皇帝，就重用安提帕特，委派他为犹太、撒马利亚、加利利三省省长。
2. 安提帕特于是立长子为耶路撒冷的总督，立另一个儿子希律（Herod）为加利利总督。此希律就是后来所谓的“大希律”。
3. 后来奥古斯都更把犹太附近的撒马利亚、推罗海滨，甚至远到埃及，都交给希律管辖，并正式任命他“犹太人之王”。哈斯蒙尼王朝正式结束。犹大地成了行省，受希律统治。那时是公元前37年。
大希律揽权（公元前37年-公元前4年）
1. 性情：生性凶残、好权多疑。耶稣降生时，他屠杀伯利恒四境婴孩。他娶过十个妻子，其中包括第二任妻子哈斯摩尼公主马莉娜妮。可能因为希律不是出身王室家族，于是就想使用这方式来加强和哈斯摩尼王朝之间的联系，取得犹太人支持。不过他后来又杀死了马莉娜妮，还杀了儿子。所以罗马皇帝奥古士督曾经说：“做希律的猪，比做他的儿子好得多。”
2. 建筑：为讨好罗马皇帝，他立法每五年一次在圣城举行庆典。他在耶路撒冷建造剧院，在南面平原造圆形剧院，以高额奖金从各地吸引选手和马匹来参赛，安排斗士或死囚和野兽表演搏斗，或举行战车比赛。后来一些基督徒就在这里殉道。他又建造了许多建筑设施，例如增建宫殿和浴池。以及在撒玛利亚、帕尼亚、该撒利亚建造异教庙宇，将这些庙宇献给奥古斯都或者给罗马。而最让他得意的，就是为了讨好犹太人，重新修建耶路撒冷圣殿。只是，圣殿还没有盖成，他就在公元前4年死了。
3. 分封：大希律死前，把王国分给三个儿子：亚基老为分封王十年，管理犹太、撒马利亚和以土买等地；希律安提帕为分封王四十三年，管理理加利利、比利亚的地区；腓力为分封王三十八年，管理约但河东北部底加波利、特拉可尼、以土利亚等。
3.1. 亚基老：出现在太2:22。他不受犹太人欢迎，因他任意更换大祭司。他在位时到处都有暴动。后来犹太人向罗马皇帝奥古士都极力请愿，罗马皇帝就将他革职放逐，犹太改为省，罗马巡抚彼拉多被派去那里直接治理犹太。
3.2. 希律安提帕：娶同父异母兄弟腓力之妻希罗底。为这事他杀施洗约翰。耶稣周游加利利时，就在希律安提帕的管辖区。他听到耶稣的名声，以为是施洗约翰从死里复活，想要杀耶稣。耶稣称他为狐狸（路13:32）。希律安提帕曾向皇帝陈情，希望获得更大权势，但被怀疑具有野心，最后被罗马皇帝革职放逐，死于异乡。
3.3. 腓力：三人中相对较好的一个。任期内多有建树。他为了纪念罗马皇帝奥古斯都，重建古城潘尼亚（Panias），改名为凯撒利亚，这城也被称为凯撒利亚腓立比（和合本称为“该撒利亚腓立比”，见太16:13）。这城异教庙宇林立。耶稣曾在这里向门徒们查问信德，要他们说自己是谁。彼得就在这里，在上帝的指示下说出耶稣是基督，是永生神的儿子（太16:16）。腓力死后，他管理的地方和叙利亚省合并，由罗马总督管理。
奥古斯都称霸（公元前27年-公元14年）
1. 罗马：建国于公元前753年。经过五百多年争战，先后占领义大利、地中海、希腊、叙利亚。
2. 公元前117年，罗马版图涵盖整个地中海、欧洲和黑海的一半。而在罗马这个庞大的国家,就包涵着很多不同种族、不同文化、不同习俗和不同宗教。现在,这一切第一次受一个国家和一个人统管。那人就是罗马开国君王屋大维。
3. 屋大维：历史学家通常称他“奥古斯都”。其实这是他的头衔。“奥古斯都”是神圣、至尊的意思。和合本圣经翻译为“亚古士督”（路2:1）。他在公元前27年至主后14年执政，他的兴起,在世界历史上标志着一个新的时代。奥古斯都的统治风格比较温和。他一方面独揽军事、行政、立法、财政、司法、外交等六大权于一身。但另一方面，屋大维削弱帝国的军事力量,解散了超过三十万士兵,让他们移居殖民地,或者归回自己的城镇。同时建立常备军、护卫队、警察和消防服务，并重建了大部分城市。经济不景时,他花钱购买大量谷物分派给人民,大量兴建公共房屋。他改革了有关通奸和高利贷的法例、罗马的税收制度、以公平评估税项,并改革政府组织。他重建公共建筑物、修筑大量渠道和道路。他在位期间大力发展罗马的道路系统，并建立了国家邮政与信使系统。就是因为罗马水陆交通路线密如蛛网，方便旅行，后来新约的保罗就能在地中海世界来往自如，传讲福音。
4. 政治和行政：罗马人将每个被征服的国家变成罗马的一个省。每省由指派的总督（或称巡抚）来管理，也有一小部分省份经罗马帝国允许，由该地的君王来治理，但必须听命于罗马的中央政府。比如希律王，就是治理犹太地区的君王，但以罗马为宗主国，每年必须进贡税饷。
5. 宗教政策：奥古斯都待犹太人相对宽容。他尊重犹太教信仰，允许他们免于参与偶像崇拜，并准许向圣殿缴纳圣殿税。他任命希律大帝为犹太地区的王，给予其高度自治。不过，地方官员如税吏与军事驻军仍可能对百姓构成压迫，因此民间的不满长期累积，间接为后来耶稣时代的社会张力埋下伏笔。
弥赛亚，众所望
当罗马皇帝在地上被人当神来膜拜的时候，神却成为人，道成肉身来到世间，向人显明神是怎样的，好让人认识自己、认识上帝，也从而得到真正的救赎。这种救赎，与旧约的“君王”、“拯救”的观念有关，与“弥赛亚”观念（原意为受膏者）有关。
1. 弥赛亚国度：在旧约和两约之间的文献里，多处提到一个以色列的理想国度。那是一个公义太平的国度，以色列国复兴、外邦列国要受审判。这国度一般被称为“弥赛亚国度”。
2. 旧约里的弥赛亚：旧约里弥赛亚不是一个专有名词，意思只是描述受膏，被上帝分别出来去完成一个特别计划。只有三种职事可以受膏：君王、先知、大祭司。以色列民相信有位弥赛亚统治者出于大卫家，是根据撒母耳记下7章。以赛亚先知在赛9:6-7比较清楚表达出这位君王，在赛53:3-7就描绘一个为百姓罪恶代赎的受苦仆人。
3. 两约之间弥赛亚：两约之间启示文学的作者，相信弥赛亚是大卫系列而出，强大有能。在伪经所罗门诗篇有这些句子：“看哪！耶和华，为他们兴起其君王，大卫的儿子”；“他将会从罪中把我洁净，以致他可以统治一大民族。”
4. 基督降生时：很多犹太人的想法就是有个大能弥赛亚勇士从大卫世系出来。
5. 昆兰团体心中的弥赛亚：这个宗教群体热切盼望弥赛亚来临，相信在末世将有“光明之子”与“黑暗之子”大战，届时神将借弥赛亚带来最终胜利。他们期待的不止一个弥赛亚，而是分别代表宗教与王权的两位领袖。
6. 奋锐党人心中的弥赛亚：渴望一位政治弥赛亚出现，带领他们用刀剑推翻罗马政权，恢复以色列的自由。
7. 耶稣作弥赛亚：耶稣事奉初期，拒绝公开宣称自己是弥赛亚。他不是像人们所想的，一个以血腥革命或战争去取得国权的人。他却要以一个受苦仆人的方式，达成他弥赛亚的职份，就是“舍命作多人的赎价”（可10:45）。因此，一直到他才在大祭司面前受审的时候，也正是在他将要钉十字架、成就救恩的时候，他才公开承认他弥赛亚的身分（可14:61-62）。
反思
在两约之间的四个时期（波斯、希腊、马加比、罗马）走了一圈，你最大的体会是什么？走了这么一遭，对你的信仰生活有什么启发？
