读经：路加福音18章1-8节

金句：雅各书5章16节
“义人祈祷所发的力量，是大有功效的。”

考门夫人在《荒漠甘泉》里，有一篇短文提到：在基督徒的经历中，最困扰我们的，莫过于神对我们祷告的回应。

我们求“忍耐”，天父却差来吹毛求疵，对我们诸多要求的麻烦人物来，考验我们的忍耐的最大限度。因为“患难生忍耐”（罗马书5章3节）。

我们求“顺服”，神却差苦难来，好叫我们因“所受的苦难学了顺从”（希伯来书5章8节）。

我们祈求“无私”，神却给我们机会来考虑为别人的事牺牲自己，甚至为弟兄舍命。

我们求“能力和谦卑”，撒但的差役却攻击我们，直到我们躺在炉灰里三次恳求主，叫这根刺离开我们。

我们祷告，“求主增加我们的信心”，结果财务就亏损，孩子们罹患可怕的病，又或者遇到一些到今天都不明白的试炼，叫我们比过去更加的运用信心。

我们祈求能有“羔羊的生命”，神却给我们一份卑贱的工作，或受到伤害而得不到补偿。叫我们“像羊羔被牵到宰杀之地，....却不开口”（以赛亚书53章7节）。

我们求“温柔”，结果要激怒我们，让我们变得暴戾的试探就来了。

我们求“安静”，神却使我们每一根神经都紧张起来了，好叫我们到祂那里去寻求无人能夺去的平安。

我们祈求“爱”，神却差来特殊的苦难，叫我们跟显然很不可爱的人相处，让他们说许多话来刺激我们，使我们听了揪心。因为“爱是恒久忍耐，又有恩慈，爱是...不求自己的益处，不轻易发怒，...凡事包容、凡事相信、凡事盼望、凡事忍耐。”爱是永存不息的。

我们祈求“像耶稣”，主说：“我将要喝的杯，你们能喝么？我所受的洗，你们能受吗？”你的心能忍受么？你的手有力量么？（以西结书22章14节）

你说：“这样我都不敢祷告了！”不要怕，要知道，我们“立志行事，都是神在我们心里运行，为要成就祂的美意。”神会用祂的大能成全我们心里所羡慕的良善，和一切因信心所做的善工，在一切善行、善言上坚固我们。

只怕我们不想被改变，以致白占土地、荒废岁月，在认识我们的主耶稣基督上闲懒不结果子。主要我们只管大大张口，大胆的跟随祂，让祂借着环境塑造我们，使我们能够超越自己，逐日成为祂心目中应有的样子。

神回应我们祷告的方式，常常不是一如我们所期待的。因为祂知道我们生命中有太多的软弱和需要，靠自己改变不了。祂刻意安排环境，把重担放在我们身上，叫我们认识自己，仰望祂的帮助。主更新我们的气质，因为祂要使用我们。

就以彼得作为例子，提到彼得大家就想到，他曾经三次不认主。彼得爱主，愿意跟随主到底，但是当时他的灵命还不够。主知道彼得会发咒起誓说不认识祂，祂已经为彼得祈求，叫他不至于失了信心，而且吩咐彼得：“你回头以后，要坚固你的弟兄。”主保守彼得，使他至终变成名副其实的“矶法”，就“盘石”的意思。

亚兰语的“盘石”叫“矶法”，翻成希腊文，就是“彼得”。耶稣初次遇见西门的时候，就给他改了名，用新的名字称呼他。彼得身上有很多缺点，比如“做事欠缺考虑”，往往做了才想。在关键时刻容易“善变”，而且很有个人意见，喜欢自作主张，冲动又多话。当耶稣指示门徒，祂必须上耶路撒冷去，受长老、祭司长、文士许多的苦，并且被杀，第三日复活的时候。彼得当下拉着耶稣，劝祂说：“主啊！万不可如此！这事必不临到你身上。”

主怎么做呢？主转过来，责备彼得说：“撒但！退我后边去罢；你是绊我脚的；因为你不体贴神的意思，只体贴人的意思。”彼得很有“个人主见”，并且经常“快人快语”。回想在主耶稣被卖的那个晚上，当卖主的犹大，带着祭司长和民间的长老那来的人，手里拿着刀棒来捉拿耶稣。路加福音22章49节，经文记载：“左右的人见光景不好，就说：“主阿！我们拿刀砍可以不可以？”“

耶稣还没有说“可以”或“不可以”，彼得等不及了，拔出刀来，就将大祭司的仆人砍了一刀，削掉他的右耳。耶稣没有说：“彼得，谢谢你，为我对付仇敌，削掉他的右耳，别忘了左边还有一只耳朵啊。”约翰福音18章11节记载：“耶稣就对彼得说：“收刀入鞘罢；我父所给我的那杯，我岂可不喝呢？”“

这是彼得“不假思索”的鲁莽行动，不足以成事。有一次彼得看见耶稣在海面上走，就对主说：“主，如果是你，请叫我从水面上走到你那里去。”主说：“你来吧。”圣经说：“彼得就从船上下去，在水面上走，要到耶稣那里去；只因见风甚大，就害怕，将要沉下去，便喊着说：“主啊，救我！”主赶紧伸手拉住他，说：“你这小的人哪，为什么疑惑呢？”这是彼得的“行为模式”。彼得的反应很快，但心智敏捷，反应快并非长处。美国政治家、科学家富兰克林说：“一个钟摆的功能不在于快速，而在于准确。”

主耶稣常常要花很多时间跟彼得解释。比如，在最后晚餐的时候主给门徒一个一个的洗脚。挨到彼得，彼得对主说：“主阿！你洗我的脚么？”耶稣告诉彼得：“我所作的，你如今不知道，后来必明白。”彼得说：“你永不可洗我的脚。”耶稣说：“我若不洗你，你就与我无分了。”彼得说：“主啊！不但我的脚，连手和头也要洗。”哇！彼得“变”得很快。

从“你永不可洗我的脚”，到“不但我的脚，连手和头也要洗。”耶稣告诉彼得：“凡洗过澡的人，只要把脚一洗，全身就干净了；你们是干净的，然而不都是干净的。”彼得当下一定不明白主耶稣讲这话的意思。以后主的另外一个门徒约翰明白了，他在约翰福音13章11节解释：“耶稣原知道要卖祂的是谁，所以说：“你们不都是干净的。”“

当彼得伸手拔出刀来，将大祭司的仆人砍了一刀，削掉了他一个耳朵的时候。马太福音26章52-54节，经文记载：“耶稣对他说：收刀入鞘吧！凡动刀的，必死在刀下。你想我不能求我父，现在为我差遣十二营多天使来吗？若是这样，经上所说，事情必须如此的话，怎么能应验呢？”

耶稣以父的事为念，祂为那设立他的尽忠。祂能求父而不求，而是让自己仿佛一个没有地位和权利的奴仆，顺服天父的旨意，把自己全然摆上。路加福音22章37节，耶稣早已经向门徒预告：“我告诉你们，经上写着说：“他被列在罪犯之中。”这话必应验在我身上，因为那关系我的事，必然成就。”

为了让神已经命定的事，记在经上的话得以应验，路加福音22章51节，耶稣说：““到了这个地步，由他们罢，”就摸那人的耳朵，把他治好了。”这是主耶稣在受难前所行的最后一个神迹，是做在仇敌的身上。彼得要对主耶稣身上学习大智、大仁和大勇的典范，并且要学会“冷静思考”。约翰福音18章12节记载：“那队兵和千夫长并犹太人的差役，就拿住耶稣，把他捆绑了。”

当下，门徒都离开祂逃走了。彼得远远的跟着耶稣，一直进入大祭司的院里，和差役一同坐在火光里烤火。马可福音记载：“彼得在下边院子里，来了大祭司的一个使女；见彼得烤火，就看着他说：“你素来也是同拿撒勒人耶稣一伙的。”彼得却不承认，说：“我不知道，也不明白你说的是什么。”于是出来，到了前院；鸡就叫了。那使女看看见他，又对旁边站着的人说：“这也是他们一党的。”彼得又不承认。过了不多的时候，旁边站着的人又对彼得说：“你真是他们一党的；因为你是加利利人。”彼得就发咒起誓的说：“我不认得你们说的这个人。”立时鸡叫了第二遍；彼得想起耶稣对他所说的话：“鸡叫两遍以先，你要三次不认我。”思想起来，就哭了。”

主许可撒旦筛彼得，像筛麦子一样。彼得充满热情的人，火热爱主；但是单有“火热的心”还不够，他需要有“冷静的头脑”，和坚定、单单仰望主的“信心”。主知道彼得的软弱，但祂看彼得的潜能。用祂复活的大能，借着祂的灵，改变彼得转化他，使彼得从“冲动”又“善变”的个性，蜕变成“信心坚固”的使徒。

当五旬节圣灵充满彼得的时候，彼得不再是冲动行事，“想都不想”，像过去那样，而是多多想起经上的话。彼得要学习“当下顺服”和“不心急发言”。这个功课不是一天、两天就能学会的。使徒行传第十章记载，当彼得在约帕，住在硝皮匠西门的家里的时候，约在午正上房顶去祷告。

当彼得祷告时候，魂游象外，主把祂要做的事，透过异象指示彼得。彼得看见天开了，有一物降下，好像一块大布；系着四角，缒在地上；里面有地上各样四足的走兽，和昆虫，并天上的飞鸟。又有声音向他说：“彼得！起来，宰了吃。”彼得直觉的告诉主，说：“主啊！这是不可的，凡俗物和不洁净的物，我从来没有吃过。”

“彼得！起来，宰了吃。”是主的吩咐。“这是不可的”是彼得的意见。神借着这个异象告诉彼得，祂要用圣灵洁净外邦中的选民；而神所洁净的，你不可再看作不洁净的。

保罗曾经当面责备彼得，因为怕从雅各那里来的奉割礼的人，就退去与外邦人隔开，所行的与福音的真理不合。表示彼得还是会有“不体贴神的意思，只体贴人的意思”的软弱。彼得需要继续倚靠圣灵的帮助，继续在主的恩典和知识上长进。而这也是彼得在彼得后书3章18节给众人的劝勉。彼得前书2章5节，彼得说：“你们来到主面前，也就像活石，被建造成为灵宫，作圣洁的祭司，借着耶稣基督奉献神所悦纳的灵祭。”

我们都是圣殿里的“活石”，按建宫的样式，被塑造，被连结成为神的殿。腓立比书1章6节，保罗说：“我深信那在你们心里动了善工的，必成全这工，直到耶稣基督的日子。”

感谢神，常用我们想不到的方式回应我们的祷告。我们求很像饼的石头，神给了我们真正需要的饼，但因为我们的短视，常常把它们看成了石头。我们所求的往往只是“次好”的，但神用化了装的祝福，给了我们最好的。

让我们常常祷告不可灰心，并愿荣耀因耶稣基督归与独一全智的神，直到永远！阿们。

请我们一起祷告：
父啊，我们是你的杰作，在基督耶稣里造成的；你按着绝无错误的智慧，随己意行作万事。你是圣洁、公义的主，你所做的尽都美好；你不但救了我们，还要洁净我们、更新我们，用你的灵引导我们，使我们一天一天更像你的爱子。你借着活泼的道，使我们归正，教导我们学义，使我们得到造就后，能预备行各样的善事。主啊，你知道什么是我们最需要的；你成就我们祷告的方式常常是我们想不到的。求主加添我们顺服的信心和勇气，叫我们在不明白你所做的时候，仍然耐性等候你，在指望中喜乐。我们再一次恭敬的把自己交托在恩主手中。愿主继续向我们施恩，使我们在你的恩典中，继续成熟长进。祷告祈求奉耶稣基督的圣名。阿们。