读经：使徒行传14章18-28节

金句：约翰福音16章33节
“我将这些事告诉你们，是要叫你们在我里面有平安。在世上你们有苦难；但你们可以放心，我已经胜了世界。”

历代志上4章10节，记载，雅比斯求告以色列的神说：“甚愿你赐福与我，扩张我的境界，常与我同在，保佑我不遭患难，不受艰苦。”神就应允他所求的。

在孙大中看来，雅比斯这样祷告，是出于一番孝心。因为圣经记载他母亲生他甚是痛苦。想到母亲生产之苦，雅比斯不希望日子过得不好，再让母亲为他担忧烦恼。他这样祷告，神也应允了。

雅比斯是一个懂得“求告神”的孩子，但他需要有更大的信心，相信神能做更大的事。

生命要多姿多彩才成就其丰富。要是生命没有眼泪，只有欢笑，就好像世上只有阳光，没有阴雨，世界就会变成沙漠。

“受苦”是基督徒生活中正常的一部分。没有苦难的世界是好的，但是虽有苦难，胜过苦难更是好。

“信心”就是对神主权完全的降服，知道神的心里有蓝图，祂的时间不会错误，祂会一步一步的带领我们的前途。

不要害怕遭遇患难，经历艰苦。因为神不会叫我们枉然受苦，在神所许可的困难中，必定有祂的美意。我们晓得，梅花要开得好，天气就必须“够冷”。诗云：“不经一番寒彻骨，哪得梅花扑鼻香？”

人往往是在“克服困难”的过程中，产生了勇气、毅力和高尚的品格。

就像“没有暗礁的阻挡，就激不起美丽的浪花”，人生要是没有考验，就显不出神的恩典，以及祂在我们生命中所赋予的潜能。正是“大水没有风浪，无以见其雄劲，人生没有风浪，也只是平庸而已。”

神是有主权，有计划的神。祂的统治与护理是祂主权的行使，大能的彰显。祂用祂的大能保守祂一切的受造之物，管理世界上所发生的一切事情，使它们达成它们被造的目的。

“护理”的英文叫作providence。指神指挥万事，使一切按照祂的定旨先见发生，达到神定意要达到的目的。

神按着自己的意旨管理人间一切事物，每一件临到我们，在我们身上发生的事情，都是经过神所许可。

我们追求顺利、发达、成功，但神要我们成长，能够胜过罪恶，活出祂的圣洁公义。借着苦难祂使信徒谦卑，让我们更深的倚靠祂。

约伯记23章13-14节，约伯说，“只是他心志已定，谁能使他转意呢？他心里所愿的，就行出来。他向我所定的，就必做成；这类的事他还有许多。”

另外，传道书7章13节，所罗门说，“你要察看神的作为，因神使为曲的，谁能变为直呢？”

有些事是神定意的，我们的挣扎，只是用脚踢刺。有些担子，神是不会挪走的。因此要忍耐，在指望中喜乐。

诗篇39篇9节，大卫说，“因我所遭遇的是出于你，我就默然不语。”

神要做一件奇妙的事，往往会从困难开始；若他要做一件非常奇妙的事，就会从“不可能”下手。祂是全能的神，祂的道在海中，祂的路在大水中，祂的脚踪无人知道。

你信神的“创造”是完美的，也要相信神的“护理”一如祂的“创造”一样完美。神原知道要怎样行，祂的护理不是“一成不变”的，英国清教徒神学家汤姆‧华生说，“神的护理是基督徒的‘日记，’而不是他的‘圣经。’”

请记住这个真理，神的护理没有一定的规律，不是一成不变，照你所想的非得这样，非得那样。神要让约瑟出监，有千万种办法。

末底改对身在王宫的王后以斯帖说，“你莫想在王宫里强过一切犹大人，得免这祸。此时你若闭口不言，犹大人必从别处得解脱，蒙拯救；你和你父家必致灭亡。焉知你得了王后的位分不是为现今的机会吗？”

神不用以斯帖，也能拯救犹大人，使他们从“别处”得解脱，蒙拯救。

当以利亚饿了、渴了，神可以用基立溪的水，可以用乌鸦叼饼和肉，用寡妇取来的水，以及家里快要吃完的一点面，用天使带来的一瓶水和炭火烧的饼，来供应以利亚。神有千万种办法。这些都是以利亚经历神大能作为的“日记”。你不能把它当“圣经”，说，“神只能这样做”。

“雅比斯的祷告”，只是信徒祷告中的一种，是神恩典中的“下泉”，太过高举、强调这样的祷告，无形中，就限制了神在你生命中其他的可能。

不久前，孙大中读到一句话，我感到很好。“鸟相信的不是树枝，而是自己的翅膀。”

你要求神不是给你“稳固的树枝”，而是给你“能飞的翅膀”。有稳固的树枝，鸟在枝头上安然栖息固然好。但是，树枝断裂，鸟能够飞，不论在什么地方，都不会摔下来，那更好。

保罗说，“我无论在什么景况，都可以知足，这是我已经学会了；我知道怎样处卑贱，也知道怎样处丰富，或饱足，或饥饿，或有余，或缺乏，随事随在，我都得了秘诀。我靠着那加给我力量的，凡事都能作。”

你说，“主啊，甚愿你赐福给我，扩张我的境界，常与我同在，保佑我不遭患难，不受艰苦。”

神可以应允你这样的祷告，可以这样赐福给你，但这不是祂赐恩给你“唯一”的方式。神随己意行作万事，祂的“护理”对于我们常常是让我们感到“意外”的，但却是祂预先决定好的。祂定意要这么做。

神启示自己是“耶和华以勒”的神，祂必有预备。保罗传的不是“成功神学”，他说，“我们进入神的国，必须经历许多艰难。”

所罗门说，“遇亨通的日子，你当喜乐；遭患难的日子，你当思想；因为神使这两样并列，为的是叫人查不出身后有什么事。”

“亨通”往往比“敌对”对信徒造成更大的危害。有句话孙大中牢牢记在心里，“声望和奉承对基督徒的危险性，远比逼迫为大。”因为会引诱你的心渐渐离开神。“亨通”让你快乐，但“重担”才能够让你谦卑。

不遭患难，不受艰苦，一切亨通顺利，固然好。但神知道，我们很容易就在顺利、成功中把祂忘了。神许可一根“刺”留在保罗身上，神定意如此。保罗三次求主拿走这根刺，神不许，只说“我的恩典够你用的。”这根刺防止保罗自高，并让他更常倚靠神托住他。

神的作为是我们测不透的，祂许可我们进入黑暗，使我们经过水火。祂从不做没有意义的事。箴言16章4节，所罗门说，“耶和华所造的，各适其用；就是恶人也为祸患的日子所造。”神使用“人为因素”，作为成就美事的“次要”原因。

约瑟受苦，是因为神要他成为埃及国的宰相，借着他保全许多人的性命，成就日后的光景。神的旨意是“主因”。而约瑟的哥哥们起了恶念，把他卖给以实玛利人是“次要原因”。不要纠结在“次因”上，不要看人，而要顺服许可这一切发生的神。深信人会犯错，但神不误事。弟兄姐妹，我再说，人会犯错，但神不误事。你要把“主因”和“次因”分开来。

对苦难正确的观念来自于你的信心，不是感觉。只有神的话语的亮光，才能正确解释神在患难中的作为。

事情发生之前，神不叫你知道，但祂掌握一切的细节。经历过以后，你回头看才明白。更可贵的是你真正明白了神的话。

神要成就一件美事，要把益处带到你生命中，祂的方式有千百种，可能像包装粗糙的包裹，“外表”很难看，但里头是钻石。你要从神曾经对你说的，去明白祂所做的。

诗篇107篇43节，诗人说，“凡有智慧的，必在这些事上留心；也必思想耶和华的慈爱。”不要只感到很苦，你要在这些事上留心，而且把焦点放在神的慈爱上。

今天，神把你摆在艰困的“南地”，你要相信祂在黑暗中的护理。相信必有“上泉”和“下泉”相随。父神在基督里，曾把天上各样属灵的福气赐给我们。罗马书8章32节，保罗合理的据此推论说，“神既不爱惜自己的儿子为我们众人舍了，岂不也把万物和他一同白白的赐给我们么？”

神都已经把“上泉”给你了，祂所应许“丰盛的人生”里隐藏的“下泉”也必定一并赐给你。试炼或许会临到你，但神必与你同在，你的心不用忧虑。

神比我们更了解自己，祂晓得我们人性的软弱。祂用各样方法，炼我们像精金。若是我们不明白神的用心，在苦难中只是一味的埋怨，拒绝让神透过苦难来装备我，结果就是枉然受苦，就是错过成长的良机。因为神要的是成熟。我们若有缺少智慧的，可以向厚赐与众人，也不斥责人的神求，神就必赐给我们。

聪明的水手，懂得利用风来操控风帆，你也要把受苦看作是迈向完全的“良机”。利用苦难，不要糟蹋，只管信赖倚靠为你成全诸事的神。

不要只把焦点放在不发旺的无花果树上，和不结果的橄榄树上，放在没有牛的棚内，没有羊的圈内，要因耶和华欢欣，因救你的神喜乐。

请我们一起祷告：
主啊，我们需要建立在你话语上“有根有基”的信心，因为这是能飞的翅膀。而不是求你给我们安舒的环境，结果因为一厢情愿空洞的见解，在遭遇患难时，就怀疑你无力阻止，或是你发怒在惩罚我们。帮助我们思想约伯的忍耐，和你给他的结局。你满心怜悯，大有慈悲。主啊，我心坚定，我要唱诗，我要歌颂！帮助我们在你全备的真理中受教，不叫我们效法这个世界，纠正我们偏差的观念，叫我们甘心舍己，愿意天天背起自己的十字架来跟随你，接受你的装备。你是我们的旌旗，你要我们思想你的得胜，并带领我们在磨难的日子，抵挡仇敌胜了又胜。愿你使我们像你一样，用真理得胜仇敌。坚固我们的信心，叫我们转眼不看虚假，而是坚定不移的在你的道中生活。祷告祈求奉耶稣基督的圣名。阿们。